- Но?.. – нетерпеливо отзеркалил узник кристалла. Напарники тоже вопросительно глянули на Учиха, Джек ещё и одобрительно.
- Дело с большей вероятностью решится в твою пользу, если ты поклянёшься в пожизненной верности Джексонам и ЗВК.
- Клянусь! Я, Мачелло, клянусь в пожизненной верности Джексонам и ЗВК!
- Ты даже не знаешь, кто или что такое ЗВК, - осуждающе произнёс Дэниэл, покачав головой.
- Твои слова ничтожны, Мачелло. Но сейчас ты – живой кристалл. Сделай неотменяемый самогипноз – это наглядно отразится в структуре твоего кристалла.
- Я не умею. Как мне это сделать, Учиха Итачи Джексон? – угловатое кристаллическое лицо от Дэниэла вновь повернулось к Итачи. Вечное бытие кристаллом совершенно не входило в планы жизнелюбивого человека.
- Искренне. Изменения в твоём сознании отразятся на твоём вместилище. Ты будешь пытаться?
- Да…
- Джек, мы можем пока ничего не трогать на этой витрине и внутри настоящей лаборатории за стенами? – обратился Итачи, повернувшись к командиру.
- Оружие нападения конфисковывается. Остальное ЗВК оставит тут, пока Мачелло пытается поклясться нам в верности либо не даст прямого разрешения, - твёрдо рассудил О’Нил, прямо не сказав, что обещает. Ничего странного, что для странного учёного странная вербовка.
- Это для защиты от случайного срабатывания – душеобменник крайне чувствителен, - внимательно посмотрев на Джека, прокомментировал Итачи то, что рукояти устройства под его ладонями покрылись матовой кристаллической коркой.
После установки защиты Джек применил телекинез, подняв агрегат вместе со стоящим на нём живым кристаллом Мачелло с униженным и скорбным выражением лица.
- Мачелло, мы действительно воюем с гоаулдами, - обратилась Саманта, пока команда не ушла из этого мира. Техник не смогла просто так покинуть лабораторию, полную интригующих её технических загадок. – Твои шансы ещё больше увеличатся, если ты разрешишь нам прямо сейчас взять отсюда твоё оружие против гоаулдов.
- Вы уже конфисковали моё главное оружие. Ещё одно в камнях для листания, вон там, - из кристалла вытянулась кривая иголочка в направлении одного из столиков. – Гоаулдов убьёт, людей с ума сведёт, кхы-хы… Простите…
- То есть его тоже нельзя касаться? – уточнила Саманта, и не собиравшаяся из-за смутных воспоминаний Джолинара.
- Да, только гоаулдам, джаффа и их пособникам, - с зубовным скрежетом произнёс живой кристалл, нехотя раскрывая информацию о своей разработке неизвестным личностям, поставившим его в неудобную позу, мягко говоря.
- Спасибо, Мачелло, - важно поблагодарила Саманта, глянув на Итачи.
Шиноби понятливо применил телекинез для приманивания к себе между ладонями, чтобы сформировать для приборов листания табличек кристаллические коробочки, которые воспрепятствуют фазирующимся пиявкам, которые он ещё успеет скопировать.
- То есть, Мачелло, ты внедрялся к гоаулдам, обмениваясь душами с их подчинёнными? – сообразил Джек, приблизив к себе чудесный агрегат с кристаллом.
- Да.
- Вау, - только и нашёлся полковник с богатым послужным списком операций.
- Просящим воздаём, - выразился Тилк, пройдя мимо и чуть склонив голову в знак уважения перед прошлыми заслугами величайшего террориста-изобретателя.
- Мачелло, скажи, ты мстил гоаулдам за кого-то? – пытливо и между тем дипломатично поинтересовался Дэниэл, набирая домашний адрес на тумбе.
- Я боролся за свободу своего народа, пока Арес не захватил мою жену для своего прайма Эрис. Меня поймали, а два миллиарда моих соотечественников уничтожили в назидание… - горько произнёс живой кристалл перед порталом.
По возвращении ЗВ-1 состоялся брифинг, на котором генерал одобрил все решения, хотя и покосился на Итачи из-за упоминания в клятве с Джексонами на первом месте. Хаммонд согласился и с высказанным Учиха предложением экспериментально обменять местами души Осириса и личинки.
Доктор Симмонс-Фрейзер уже ознакомилась с результатами применения саркофага во время её медового месяца (плодотворного!), так что без экивоков согласилась омолодить тело Мачелло на виду у самого живого кристалла, конечно же, с предварительным обследованием для фиксации состояния до и после первого использования функции омоложения организма.
Стартовать процедуру исцеления удалось не с первого раза. Глазастый гений лишь на девятой попытке подавил соответствующий сенсор саркофага, после чего автоматика принялась за работу.
Таки запущенная процедура прошла успешно, отняв несколько часов времени, за которое Дэниэл по собственной инициативе и в присутствии контролирующего секретность Джека рассказал о ЗВК и собственных злоключениях. Мачелло внимательно слушал про Абидос, о Шарэ и Скааре, прежде чем поделиться, как начал бороться с ложными богами с двадцати лет, как вместе с материнскими хатаками уничтожил Фобоса и Деймоса, детей Ареса, как после полувека войны с Аресом за свободу своего народа беглец ещё тридцать лет сражался, помогая ТокРа и Онес совершать чувствительные диверсии против разных системных лордов.
Узник лаборатории жизнеобеспечения на Тоннеме, как выяснила Саманта, при помощи Вирта выудив конкретно с ним связанные воспоминания Джолинара, оказался и отличным лидером, успешно ведшим за собой повстанческую группировку, и одарённым инженером, изобрётшим много уникальных устройств для борьбы с гоаулдами. Эти сведения о Мачелло подтверждали его огромную важность и ценность в качестве союзника, которому стоит дать гражданство США и выделить лабораторию для работы во благо общего дела.
В уме не одних только Джека и Саманты возникло сравнение Мачелло с Учиха: гений, изобретатель, борец с гоаулдами, тихушник.
Между тем, доктор МакКензи пришёл в некий «профессиональный» экстаз, работая лечебным кара-кеш с личинкой с душой Осириса. Гоаулд познал новые грани ярости и бессилия, когда осознал перемещение душ и понял, что ему достался генофонд низшей касты отбросов, чей удел прислуживать в сумках джаффа и попадать на обеденный стол местечковых лордов. А детское сознание личинки оказалось слишком хрупким и не выдержало доставшейся генетической памяти. Штатный психолог базы Шайенн без посторонней помощи сумел своевременно повлиять на детскую личность паразита во взрослом тельце, превратив гоаулда в безвольное хранилище знаний, доступное всякому, кто обратится к нему. Итачи опосля лишь чуть подрихтовал гипнотическую установку и закрепил, тем самым завершив создание живого архива знаний гоаулдов на момент пяти с лишним тысячелетий назад.
Присутствовавший в лазарете Мачелло при докладе О’Нилу издал ужасающий скрежет, захохотав от гоаулдской проделки Учиха, до которой сам изобретатель душеобменника не догадался. Это стало переломным моментом, убравшим мутность в живом кристалле, искренне согласившемся поклясться в верности Джексонам и ЗВК, представлявшим острие борьбы Земли с шестью миллиардами населения за свободу всех людей в галактике. Так что Мачелло, оценив внешний вид русоволосого голубоглазого мужчины лет тридцати, извлечённого из саркофага, вновь поклялся в верности и пообещал служить общему делу. Сам генерал Хаммонд засвидетельствовал это, ради такого дела прибыв в лазарет. Агрегат без проблем совершил обмен душ, переселив Мачелло обратно в его тело, а суррогатную душу в кристалл, оставленный реквизитом к душеобменнику.
Дело было вечером. Хаммонд под охраной отпустил-таки бодрого и жизнерадостного Мачелло в Неваду, сперва в долину с запада от горы Квартцит. Пришедший в восторг от Вирта человек с ещё большим научным интересом наблюдал за тем, как светящаяся Анфиса на пустом месте создаёт только что спроектированный каменный особняк с двумя наземными и одним подземным этажом, сразу с примитивной обстановкой и предметами быта, сгенерированными Виртом на основе памяти пользователей. Осмотрев свой новый дом и поклоном поблагодарив за него, Мачелло на ночь глядя «свалился» на голову учёным и военным в Зоне-51, чтобы ознакомиться с фронтом работ и пронаблюдать, как упражнявшиеся в телекинезе взвод военных, отобранных по фотоснимкам с эффектом Кирлиан и обученных Суджанхой, заваливают песком и щебнем крышу здания с лабораториями, чтобы два владельца змеиных артефактов сообща возвели у корпуса ещё один этаж, куда уже через час при помощи двух октаэдров-обелисков, в очередной раз поразивших и восхитивших Мачелло, стали доставлять всё оборудование с Тоннема.
Слишком огромный размах деятельности и слишком большая усталость от жизни под землёй - Мачелло отвели солнечный верхний этаж со стеклянной крышей. Новичку повезло с оперативностью решения вопросов – военные научились этому на примере Итачи, за два неполных месяца продаж своих линз заработавший несколько миллионов долларов, а заказов уже поступило на десятки миллионов чистой прибыли.
По собственной инициативе капитан Картер вместо сна участвовала в переезде и помогала Мачелло обустроиться в новой лаборатории. Поэтому ни о какой новой миссии для ЗВ-1 ни в четверг, ни в пятницу речи не зашло.
Ажиотаж вокруг Мачелло к уикенду лишь возрастал из-за поразительных функций его изобретений, из-за оприходования оборудования из его лаборатории на Тоннеме, из-за характера его диверсионной деятельности с обменом душ как «розовой» мечты любой разведки, из-за оформления документов для легального проживания на территории США и будущих трат заработанных денег, а ещё Суджанха сочла омоложённого человека с богатым опытом переселения души как пригодного к обучению пси-способностям. Сам Мачелло живо заинтересовался телепортацией как таковой и «скрещёнными» технологиями в двух видах летательных аппаратов авторства Итачи.
Сам Учиха активно готовился к выходным. В четверг он разработал тенкецу в туловище, завершив труд над тремястами шестидесятью одним узлом. В пятницу он накручивал себя морально, когда превращал свои пустынные земли в пахотные, сеял и взращивал коноплю с Киммерии, вместо новых гигантских фонтанов ставил небольшие «ёлочки» со встроенными ультразвуковой и вентиляторной технологиями со Свориина для превращения масс воды в туман из мелкодисперсной взвеси, интенсивно вырабатывающейся по ночам для эффективного увлажнения всей долины.
Место для выхода из режима Сеннин Модо шиноби подготовил себе под Лхасой, намереваясь оседлать волну и пробудить вторую ступень своего великого додзюцу. Для мангекё требуются яркие эмоции. Любовь бывает всепоглощающей, любовь бывает умиротворяющей. Именно любовь служит ключом к сердечным вратам Хачимон – любовь к окружающему миру в целом вполне распаляема для службы триггером к запуску процесса. Именно «молодая» чакра, «святая» сеичакра, та самая Сензоку но Сай у нинсо из Хи но Тера требуется для эволюции додзюцу в более продвинутую форму.
На всякий случай вновь очистив своё личное измерение и раздевшись, Итачи забрался внутрь металлического яйца, сохранившего выбросы чакры при активации Сеннин Модо. Воплощая план, выдуманный в гендзюцу Цукуёми, сеннин принял позу лотоса и при помощи телекинеза воспарил к центру гигантского металлического яйца. Настроившись нехитрой уловкой ниндзя, Итачи самовнушением принялся наполняться любовью к окружающему миру – принялся впитывать всю чакру из скорлупы и как можно быстрее раскручивать её по системе циркуляции, куда из тенкецу на стопах поступала природная энергия.
Достигнув пика нагрузки, Итачи пропустил через себя боль от резкой смены режима работы Очага. Шиноби не удержал контроля и вынужденно запустил превращение своего тела в кристалл, памятуя представителей того же знаменитого в Кири клана Хозуки со способностями превращаться в живую воду и обратно. Слабость означала, что Итачи может прокатиться мимо способности Банбуцу Созо.
Будучи готовым к различным поворотам событий, Итачи применил Банбуцу Созо но Дзюцу, избавившись от излишков чакры для превращения слоёного металла вокруг себя в однородный гипер-кристалл скорлупы. Вместе с яйцом сместившись в гиперпространство, а потом покинув его нырком чуть глубже, кристаллический Итачи призвал свежее воронье яйцо. Совершая ещё один акт творения, он совместил кристаллическое яйцо с живым и добавил чакру и образ тенгу-Сусаноо, таким образом создавая будущего человекоподобного вожака своей стаи призывных ворон.
Изрядно потратившись, ниндзя вернулся обратно в пещерную каверну под Лхасой в Тибете, там и вернул себе человеческий облик. Наступил следующий этап.
Абстрактная любовь к миру кристаллизовалась в любовь к своему только что созданному питомцу, ещё только начавшему своё развитие внутри яйца, оставшегося в негостеприимном гиперпространстве.
Ключ к сердечным вратам сработал.
Итачи испытал благодать - схожее ощущение возникало во время персонального урока у будды Шиминксина.
Взгляд на миг затуманился: три спирали трискелиона на голубом фоне закрутились на второй виток, а сам узор увеличился до следующей орбиты; все тенкецу выше стоп пронзила боль, словно представитель клана Хьюга применил Джукен и разом выбил их все. Настроенный на природное онмьё Итачи судорожно втянул в себя… бальзам, унявший боль и даровавший силы, сделавший глаза синего цвета. Никакого эффекта переполнения: в ауру поступало слишком мало «святой» чакры и она была слишком слабой, чтобы давать тенкецу способность втягивать-портировать много природной энергии. Зато наблюдался эффект утечки: энергия из ауры разлеталась во все стороны пропорционально объёму, втягиваемому через тенкецу. Собственно, так деревья и растут, вытягивая воду корнями и испаряя её листьями, - самому Итачи более чем хватало чакры.
Шиноби заранее так и не придумал, как ему зациклить круговорот на себе. Ходить как иконописная золотистая лампочка ему совершенно не хотелось. Чёрно-белые доспехи льнули к телу, тогда как аура распространялась далеко вокруг. Голограммы не справились. Постоянно держать гендзюцу и морочить всем головы – это не выход, сейчас уже не выход – влияние сердечных чувств.
Наблюдая пылинки в патоке воздуха, Итачи очистил голову от всех мыслей и для начала решил проверить свою новую способность создания всех вещей, которая могла бы помочь с решением проблемы. Шиноби начал с основ. Все пять стихийных преобразований давались рефлекторно: «молодая» чакра из ауры «строила» «старую» чакру в природе, создавая гораздо более мощные сгустки огня, воды, воздуха, молний, кристаллической руды, чем при помощи преобразования обычной, «зрелой» чакры ниндзя, даже S-ранга, даже уровня Каге. Тужиться с приданием формы больше не требовалось, «молодая» чакра легко вбирала в себя мыслеобразы и воплощала их, превращая сгусток огня в шар, цветы Феникса, голову дракона, огненного клона.