- Вас это не касается, мисс Браун, - чопорно ответила дама в годах.

Бабушка и внук вышли из Большого зала, провожаемые любопытными взглядами.

К сожалению, столь масштабные и сложные чары анимации, какие делал Дин в Башне Гриффиндора, в нынешних условиях низкого магического фона быстро выдыхались, требуя дважды в сутки подпитки, по крайней мере, подростки не могли их запитать надёжно и надолго. Забава с живыми рисунками сошла на нет - началась забава с живыми фигурками. Поттер переделал заклинание Авис под выпускание дракончиков вместо птиц. Один тренировался с формой и поведением – другие весело охотились за мишенями. Другой вопрос, что количество желающих поучаствовать более чем в два раза превышало количество тех, кто к концу дня всё ещё мог колдовать.

- Что-то Невилл так и не вернулся, - заметил Симус, переодевшись в пижаму.

- Ага. Как думаешь, Гарри, что у Лонгботтомов случилось? – поинтересовался Дин.

- Не знаю. Может, какой уникальный кактус расцвел, но оказался не красным грифоном, а жёлтым барсуком, - в шутку предположил Поттер, оказавшийся с Роном напротив трёх других кроватей, на чьей стороне не имелось окон.

- Хех, с Невилла станется, - усмехнулся Уизли.

- Симус, зачаруешь пару банок с рыжим огнём? У окон поставить.

- А сам чего, Гарри? – тем не менее, вернув ноги в тапочки.

- Я-то легко смогу, Симус, это тебе важна практика. Если, конечно, ты хочешь на этих Рождественских каникулах освоить Адское Пламя, - как бы между делом заметил Поттер.

- Пиромантам нельзя им пользоваться, Поттер, один раз Лондон уже горел, и Москва, - явил Симус свои познания от начатых им изысканий по теме пироманьяков.

- Финниган, ты плохо слушал Дамблдора. Олицетворение Гнева – это лава, огонь. Ты разве сам до сих пор не заметил, что колдуешь огонь гораздо лучше, когда в ярости или гневе?

- Ещё бы мне не заметить, когда ты постоянно провоцируешь у меня эти эмоции, Поттер, - справедливо упрекнул Симус и широко распахнул глаза, поняв, что сам только что произнёс и чему ранее не придавал должного значения.

- Во-от. Адское Пламя – это воплощение множества сущностей Гнева, уж поверь моему опыту. Вполне естественно, если у тебя внутри обитает Гнев, то при сотворении Адского Пламени ты, как пиромант, высвободишь его в своё тело. При слабой воле Гнев охватит тебя, и ты станешь сжигать всё подряд. Однако, если ты научишься выпускать и воплощать свой Гнев в тех же банках, то перед пробой Адского Пламени просто избавишься от собственного Гнева, и тогда ничего с тобой не случится. Даже если вспыхнешь, а мой Патронус не сможет подавить твой Гнев, тренировочный полигон расположен на скалистом островке, так что просто спрыгнешь или будешь сброшен в океан, где и потушишься. Этот опыт дорогого стоит. Ты сам видел на Кухне, как я теперь могу управляться с огнём, хотя не пиромант, как ты.

- Хм… - внимательно слушавший Симус заточил в стеклянные банки всполохи ярко-рыжего пламени, греющего очень горячо. Он сам левитировал грелки к окнам. – Пойду, младшим сделаю тепловую завесу от сквозняков, - умно выразился парень.

- Действительно, Симус, сделай полезное дело, - порадовался староста, утомившийся создавать банки с синим огнём под кровати мерзляк.

- Кстати, на Губрайтовом огне можно сколотить состояние, - внёс свою лепту Дин, вспомнив упоминания Флитвика о вечном пламени.

- Кстати, да, завтра почитаю о нём в Запретной Секции, - пообещал Гарри.

Поттер первым зашторился. Под прикрытием балдахина и заглушающих чар он магически создал зеркало и стал тренировать метаморф-магию, меняя черты лица. Проведя некоторые расчёты по драконьей форме и позанимавшись Окклюменцией, юноша заснул около полуночи. Без сервиса домовика Поттер поленился совершать обход общаги ради книг, взятых на ночь почитать. Зато не поленился слетать в Мунго.

Как духовный целитель подозревал, сотрудники Мунго за день провели над очнувшимися и плохо ориентирующимися во времени Алисой и Фрэнком множество процедур и диагностик. Только после ужина были выполнены их требования о встрече с родственниками. Вся слезливая часть уже прошла. Ради настройки магии исцелённых всем четверым Лонгботтомам пришлось засыпать в одной кровати, что они и так охотно сделали, прижимаясь и не отпуская друг дружку. Поттер не стал вмешиваться, сейчас его магия будет во вред налаживанию магических родственных отношений. После проверки пациентов Гарри Дайлен наведался в библиотеку для изучения талмудов по чарам диагностики.

От Мунго до Гринготтса рукой подать. Через Тень проникнуть внутрь было полегче, всего-то пришлось нырять глубоко, обходя опасных обитателей и защиту с сигнализацией. Цель визита – дракон. Гоблины использовали хвосторогу в качестве охранника прохода к кавернам с элитными банковскими хранилищами. На этом дрессированном на боль звере Поттер принялся практиковать те знания, что прошлой ночью получил от Демона Желания в Мунго. Повреждения фантомного тела можно было вылечить обычными для теневого мага заклинаниями, но магу-оборотню нужнее навыки обращения с теневыми телами живых существ и важнее изучение их внутреннего строения.

Теневой маг счёл неоправданным риск соваться в логово к Тёмному Лорду. Поттер рассчитывал, что Пожиратели Смерти отработают грубую схему зуб за зуб, однако те втихую провернули более изощрённую операцию, взяв Министра Магии под Империо. Фадж уже политический труп, Поттер не понимал, зачем его брать под Империо. Для пыток достаточно захватить, а тут подчинение. Сделанная в Тени копия «Вечернего пророка» из палаты какого-то пациента госпиталя только умножила вопросы.

«Заместитель министра казнена в зале суда!» Таков был заголовок передовицы. Приводился и диалог между принявшей Веритасерум обвиняемой и председательствующим Пийем Толстоватым, на деле оказавшимся высоким и худосочным мужчиной.

- Долорес Амбридж, вы имеете какие-либо договорённости с мистером Дамблдором?

- Да.

- Корнелиус Фадж лично вам, Долорес Амбридж, или известным вам личностям отдавал приказ отправить дементоров поцеловать кого-либо без санкции суда?

- Нет.

- Долорес Амбридж, вы отдавали приказ дементорам о поцелуе без санкции суда?

- Да.

- Долорес Амбридж, после вашего приказа кто-то погиб от поцелуя дементора?

- Да.

От столь грамотно составленных вопросов Поттеру стало очевидно, что министр слил свою заместительницу - по летнему эпизоду в Литтл Уингинге. Фадж под Империо присутствовал на им же самим экстренно созванном заседании Визенгамота, и никак не вступился за подчинённую, от такого предательства настолько офигевшую, судя по колдофото, что даже ничего не смогшую и не успевшую сказать в свою защиту, когда суд единогласно приговорил Долорес Амбридж к поцелую дементора прямо в зале суда. Согласно вердикту, на Амбридж повесили именно ту десятку зэков Азкабана, а министр как бы вышел сухим из воды.

Поттер совершенно не понимал, зачем Реддлу было устраивать это судилище и избавляться от Амбридж, являвшейся идеальной исполнительницей, изнутри прекрасно знающей работу Министерства и обладающей в нём огромным влиянием и связями, которые помогли бы удержаться новой власти. Зачем убивать её? Очевидно же, что Корнелиус у власти останется ненадолго. Это ведь Фадж подписал документы от банка Гринготтс, распорядившись чужим наследством в угоду гоблинам. Часть населения одобряла запоздалую казнь Пожирателей Смерти, но ещё большая часть осуждала залезание в чужой карман. Даже проминистерская редакция «Пророка» робко критиковала Министра Магии за это «опрометчивое и поспешное решение» и требовала устроить пресс-конференцию перед тем, как Визенгамот завтра, в среду, двадцать седьмого сентября, в полном составе будет разбирать иск Малфоев к Министерству Магии за беззаконное изъятие наследства.

По мнению Поттера, логичное объяснение убийства Амбридж – это подстава Дамблдора, набросить ещё одну тень на плетень. Ещё один болезненный укус вряд ли стоил высокой степени легитимации нового Министра Магии, который тоже наверняка будет под Империо. Но если цель развалить Министерство, создать внутренний конфликт, раздробить и зачистить руководство, чтобы представители древних семейств стали начальниками отделов и заняли все ключевые должности, тогда это имеет смысл – это уже полноценный и откровенный захват госаппарата.

В общем, ведьму Британию изрядно встряхнуло. Жизнь забурлила миазмами.

- Невилл, здорово! Да ты прямо светишься от счастья, - первым заметил вошедшего Гарри.

- Привет, Невилл! Тебя бабушка в бордель ночевать сводила? – запросто пошутил Симус на всю гостиную.

Лонгботтом залился краской.

- В Мунго, к родителям. Мои папа с мамой выздоровели. Полностью исцелились, - у парня увлажнились глаза.

- Поздравляю! – не смутившийся своей пошлой шутке балагур первым стиснул Невилла в объятьях.

- Мы все рады за тебя, Невилл, - счастливо улыбнулась Гермиона.

- Стоило пожирательнице сдохнуть, как её проклятье спало, - умно заметил Рон. – Привет, Невилл. Поздравляю, - ограничившись пожатием руки.

- В Мунго тоже примерно так предположили, - произнёс Невилл, вытирая слёзы платочком в левой руке. – Спасибо, ребята. Спасибо…

На счастливого Лонгботтома посыпались поздравления и рукопожатия. Несколько рассеянному сейчас Невиллу потребовалась помощь друзей, чтобы собраться к урокам.

Переход от вестибюля Западно-дворовой башни до Большого зала был совершенно прям и быстр, не то, что раньше от Башни Гриффиндора через лестничную шахту. Третий курс вполне справился с накрыванием столов. Тут и там стоящие «Горшочки Гриффиндора» вновь вызвали волну нареканий к пятикурсникам, опять самостоятельно не справившимися и опять бледно выглядящими по сравнению с подписанными изделиями.

Было странным видеть весь преподавательский состав в трауре. Объявлений до начала еды никто не делал, дети гадали о причинах. Невилл вроде как вернулся с «большой земли», но никаких новостей оттуда не принёс, кроме выздоровления Фрэнка и Алисы Лонгботтом.

Поттер едва сдержался, когда вместо ожидаемого им Грозного Глаза в Большой зал вошел Гораций Слагхорн. Дамблдор уже поел и ждал гостя, которого потчевали за столом Уизли, чтобы лишний раз не портить детям аппетит плохими новостями, а то мадам Помфри им самим устроит несварение желудка.

- Прошу внимания, дети мои. В преподавательском составе произошли перестановки. Профессор Снейп с сегодняшнего дня ведёт Защиту от Тёмных Искусств.

Мрачный Северус встал, чуть кивнул и сел обратно. Никто не видел, какое у него вчера было лицо, когда он собрался переехать в покои профессора ЗоТИ и открыл уделанный дерьмом фестралов розовый кабинет.

- Новым деканом факультета Слизерин и профессором Зельеварения назначается мастер-зельевар Гораций Слагхорн. С возвращением, Гораций.

- Здравствуйте, профессора, ученики. Я рад вернуться в школу Хогвартс, чтобы в эти сложные времена поддержать факультет Слизерин и помочь юным талантам обретать славу подмастерьев и мастеров зельеварения, - источал искренние улыбки мужчина, импозантный вопреки годам. На последних словах Гораций смотрел чётко на Поттера, переживавшего крах планов, сулящий хронический недосып.

- Дети мои, мне неприятно и тяжело вам сообщать о том, что Визенгамот за убийство десятерых узников Азкабана приговорил Долорес Амбридж к казни через поцелуй дементора. Приговор приведён в исполнение в зале суда. Как бы то ни было, Долорес Амбридж являлась в нашей школе Хогвартс исполняющей обязанности преподавателя Защиты от Тёмных Искусств. Почтим её минутой молчания, пожалуйста.

Большой зал погрузился в тишину. Скорее от шока, чем по просьбе.

Директор всё рассчитал так, чтобы дети не успели начать обсуждение проклятой должности, - в столовую влетели почтовые совы.

«Корнелиус Фадж – вор!»

Передовица «Ежедневного пророка» содержала колдофото пустого министерского сейфа, откуда вся казна была украдена до предпоследнего кната – последний был в насмешку оставлен посередь помещения. Другое колдофото показывало вид на кабинеты с окнами в Атриум – голые стены и пол. Сообщалось о том, что министр Фадж устроил в конце рабочего дня обход, в расширенные карманы спрятав весь запас зелий Аврората, всю их спецодежду, летающие мётлы и артефакты. Заходил он и в ДМП, где смена ночных дежурных точно так же не обнаружила ничего, вообще ничего, абсолютно пустые помещения. Столь серьёзно пострадало только два отдела, в других похищены канцелярские принадлежности, чистый пергамент, тумбочки и прочее. Также Фадж посещал Отдел Тайн, который имеет множество артефактов, среди коих наверняка был тот, которым в некоторой степени контролируются дементоры, ведь именно его применяла заместитель министра, а значит, эта улика требовала обналичивания и наверняка тоже украдена марионеткой Тёмного Лорда. В общем, Министр Магии накануне разбирательства его дела в Визенгамоте ограбил собственное место службы и сбежал в неизвестном направлении.

Полный ущерб ещё предстоит подсчитать служащим Министерства Магии, выходящим сегодня на работу. Пий Толстоватый, как глава ДМП, уже объявил Корнелиуса Фаджа в международный розыск, подав в МКМ соответствующие документы.

Поттер искренне восхитился гениальностью плана Пожирателей Смерти, которые ещё и по иску отсудят себе миллионы, как бы за долги не выселив Министерство Магии из занимаемых им сейчас площадей в какую-нибудь Визжащую хижину. А ещё теневой маг точно знал, что нарглы чуют идеальное время, когда лучше тырить, так что всякие писчие принадлежности и мебель спёрли сами сотрудники министерств под влиянием демонов. Пожирателям Смерти важна казна да имущество Аврората в целях его ослабления; даже обыватель поймёт, что укравшему казну Фаджу не с руки мелочиться настольными лампами и лотками для бумаг, что это подчинённые, видя действия начальства, потащили всё с работы. По сути, радикальные представители магического дворянства подыграли Поттеру, ославив Министерство Магии как клику воров, где вор ворами погоняет. Это ещё один веский довод в пользу версии о полноценном захвате госаппарата Магической Британии.