Когда настроенный на князя Казимира вредноскоп взвыл одновременно с настроенным на Лорда Волан-де-морта, подоспела вторая партия зелий: негасимый жидкий огонь, ядовитые и кислотные туманы, взрывные фугасы, болотные топи, бутылочные молнии и вулканы, буйные удобрения и прочие боевые составы, уместные в сложившихся условиях зверского кадрового голода. Внутренний двор стремительно расчистили, начав выкладывать «гостинцы» в заготовленные круги одностороннего перемещения по маячкам: зелья, маггловские боеприпасы, проклятые артефакты, уменьшенные цистерны с сырой нефтью. Всё это лишь для видимости сопротивления и задержки продвижения, дабы конфи задействовали как можно больше солдат, а шесть Источников Магии образовали атакующую формацию для удара Проклятьем Гниения по области трёхкилометрового радиуса вокруг поместья. Оставшуюся половину состава миротворческих сил МКМ, разбросанную по восьми деревням, Пожиратели Смерти единым отрядом методично истребят по очереди, - такова была генеральная линия плана, предусматривавшего подварианты.

Реддл в алтарном зале едва ли скучал, ожидая скорой атаки. Прошлой ночью дети подали шикарную идею для упрощения контроля за полем боя. Лорд Волан-де-морт запомнил обстоятельства своего унижения и сейчас одно из них обернул в свою пользу: бритвенное заклинание порезало сквозное зеркало сперва на восемь частей, а потом каждую на сотни квадратных кусочков с песчинку площадью; восемь заклинаний перемещения отправили зачарованное стекло за купол, где ветер разметал смотровые оконца по всей округе. Апробация чар поиска прошла идеально – на увеличенном во всю стену парном зеркале отобразилось восемь областей с удобного ракурса для наблюдения за тем, как конфи лезут в ловушки.

- Тупицы, - высокомерно усмехнулся Реддл, когда конфедераты заявились без десяти минут десять часов вечера, прибыв порт-ключами.

Миротворцы МКМ первыми отправили разведчиков, перенявших у школьников тактику летательных чаш и появившихся примерно в двухстах метрах над кронами одичавших фруктовых магических деревьев да в трёх километрах от цели. Связанные протеевыми чарами и имеющие дорогостоящую начинку големы-птицы ринулись по вложенным координатам и таки столкнулись с купольной защитой, тем самым подтверждая наличие скрытого объекта. Ещё одно косвенное доказательство – высокий магический фон с увеличением показателей по мере приближения к сокрытому мэнору.

Ровно в десять часов вечера порт-ключами появились основные силы МКМ в грамотном разделении на двенадцать направлений по циферблату: одна сотня в атаке, за ней сотня прикрывающего резерва. В каждой роте нашлись подразделения, ответственные: за прикрытие от льющего стеной стылого дождя, за воздушное прикрытие наколдованными птицами и сразу ставшими насущными Патронусами, за направленное освещение по основному направлению движения и с боков, за трансфигурацию грязи под ногами в твёрдую поверхность, за разведку антропоморфными големами из английского скального камня, за уборку магических кустарников и трав, за управление огромными големами-крушителями из армированного бетона и лесопроходческими големами с циркулярными пилами, за групповое прикрытие Протего. На всех миротворцах зачарованные бронежилеты и полицейские шлемы со встроенной рацией, защищающие от внешних свето-шумовых факторов и гарантирующие связь в условиях непрекращающихся громовых раскатов.

Обе стороны назревающего боя приготовились и жаждали встречи друг с другом. Что могло пойти не так?!

Внезапно сверкнула особенно яркая и поразительно громогласная молния, проявившая голубоватый купол над поместьем совсем даже не замкового и не дворцового типа. Во дворе на миг стало светлей, чем в ясный полдень. Вспышка ослепила обычных ведьм и волшебников, а всем вампирам выжгло глаза и обожгло лица с открытыми кистями рук. Даже наблюдавший через сквозные зеркала Реддл проморгал момент, когда не сумевшая сходу пробиться молния превратилась в птицу-гром, расправившую все три пары своих крыльев и призвавшую в себя всё скопившееся в грозовом облаке электричество, отчего магический конструкт вырос вдвое, но уже через миг он сделался в полтора раза меньше, потратившись на движение левой лапой, оставившей в слоёной защите прореху, а Покров Тайны вовсе порвав, дабы остатки этой магии вобрал в себя развернувшийся антиаппарационный купол.

Прорвавшееся через зонтичные щиты Проклятье волной Гоменум Ревелио засекло во дворе множественные цели. Сработал триггер, сперва выпустивший ещё одну вспышку Солнечного Света, отчего все находившиеся на улице вампиры превратились в факелы, а потом спустивший Туман Лимбо вперемешку со стеклянной пылью и шквалистыми порывами ветра, распространившего смерть по всем закоулкам, кроме закрытых зданий. Некоторые из подготовленных для отправки конфедератам боеприпасы начали детонировать, вызывая цепную реакцию и превращая внутренний двор поместья в филиал ада, где гибли застигнутые врасплох волшебники и ведьмы из бывших заключённых Азкабана, а также новообращённые вампиры клана Найтворт.

Сенсор недоступности цели в прямой видимости всё ещё действовал, поэтому следующим сработал триггер на отправку очереди взрывных заклинаний, начиная от Делетриус для расщепления черепичной крыши, Депримо для уборки мелких препятствий, Экспульсо и Редукто для разрушения межэтажных перекрытий, Бомбардо для взрыва плиты фундамента, Дефодио для долбления шахты к алтарному залу. Разумеется, каждой атаке предшествовало заклинание Финита Инкантатем для снятия или ослабления защит, Диссендиум и Аллохомора для вскрытия тайных проходов и простых дверей, Депульсо для расталкивания осколков после взрывов в целях убрать досадные препятствия на пути следующих с секундными паузами заклинаний, примитивным образом разрушающих основу для защитных рун, поглощавших или нивелировавших основной урон.

Несколько раз рядом с птицей-гром срабатывало Протего Рефлекто: триггер отправлял по обратному вектору атаки либо одиночную связку оглушающего и обезоруживающего, либо связку отталкивающего с огненным взрывом. Один раз Проклятье даже само атаковало, прежде почуяв опасность и молниеносно уклонившись, а потом птица-гром правой лапой рассекла Протего Триа и клюнула летающего волшебника в темечко, довернув голову из-за его попытки резко уклониться. Вылетевшую вдали из Тумана Лимбо и попытавшуюся скрыться в прилегающей роще стаю «пьяных» нетопырей атаковала большая по численности стая наколдованных фениксов.

Задержка сыграла на руку Реддлу, сумевшему оценить опасность и предпринять контрмеры: из затуманенных пробоин всё ещё стоявшего трёхэтажного главного корпуса разросся железный кустарник-колючка, служа громоотводом. Почуявшая для себя опасность колдовская птица-гром пролетела над ощетинившимся шипастыми штырями особняком, стряхнув с одно из шести крыльев все краски: град из заклинаний накрыл оборону, трансфигурируя остатки здания в мыльные пузыри или свернувшихся в клубок дикообразов, а также сработали специфичные порчи, отчего многие кирпичи и прочая керамика обратились обратно в глину, а весь метал осыпался ржавчиной.

Лорд Волан-де-морт попытался запустить ещё одну масштабную трансфигурацию, создавая сплошной каменный массив над алтарным залом, однако прилетевшие по его душу Проклятье сбросило градом сразу все свои заклинания Бомбардо, в том числе то самое, вложенное Поттером, вызвавшее Землетрясение подо всем особняком, который первые мгновения с честью выдержал и такое надругательство, ходя ходуном из-за рунных скреп. Трансфигурация Реддла сорвалась, а следом ещё одно цветастое крыло птицы-гром стало чисто-голубым: слетели одновременно десятки мастерских заклинаний, превращавших всё подряд в каменных истуканов, кротов, землероек, принявшихся крушить всё вокруг да прогрызать путь под землю быстрее, чем успевал среагировать единственный защитник.

В итоге трещины разорвали рунные цепочки, и здание рухнуло, завалив уже созданную шахту, упёршуюся в крепкий потолок алтарной залы. Проклятье в виде птицы взмахнуло ещё одним крылом, создавая эффект невесомости, а потом четвёртое лишилось красок, а всё свободно парящее превратилось в разновеликие свёрла и буры, вонзившиеся в каменное основание и с жутким скрежетом начавшее дырявить защитную толщу.

Реддл успел сплести хитрое заклинание, трансфигурировавшее на поверхности из земли, брусчатки, обломков здания – гарпунные пушки, начавшие стремительно дублироваться и под разными углами выпускать в небо железные штыри на длинных металлических цепочках, вытягивающихся на сотни метров ввысь. Парочка молний из магически поддерживаемой грозовой тучи – безвредно заземлилась. Колдовская птица-гром успевала молниеносно смещаться, избегая смертельной для себя опасности.

Алтарная зала держалась! Однако время играло против обороняющегося. Лорд Волан-де-морт рискнул создать из собственной крови пару големов плоти и с этими обманками вылетел через коридор, грубой силой отправив в Астрал весь завал, дабы сменой дислокации приобрести мобильность и сохранить действующий Источник Магии.

Три чёрных кометы вылетели из клубящегося у поверхности Тумана Лимбо вперемешку с кислотными и токсичными горбами. Все три сразу попали под атаки. Тёмный Лорд являлся высочайшим мастером, имевшим в своём распоряжении три Источника Магии: все три атаки он принял на кончики волшебных палочек, пересилил вливанием большего объёма магической энергии и перенаправил.

Конфедераты сквозь густые кроны магических деревьев да издали мало что видели, а летающие разведчики оказались прижаты к земле группами дементоров. За пару минут светопреставления командование справедливо заключило, что на базу Лорда Волан-де-морта напали сами британцы. Нет, чтобы принять решение отступить, генерал задумывал добить выживших и присвоить себе так нужную МКМ победу. Ничего удивительного, что замершие войска превратились в шикарные мишени.

В первую сотню на три часа, прожгя все щиты, врезалась комета Конфринго. В эпицентре (радиусом двадцать метров воронка) солдат буквально испарило, прочих раскидало головёшками - не выжил никто. Вторую сотню повалило и первых из них обожгло, но не смертельно.

Во вторую сотню на шесть часов, словно не заметив щиты, ударил Конфундус. Лично возглавлявший операцию генерал Остин пал замертво от инсульта, а вся окружавшая его рота и высшие офицеры превратились в пускающих слюни идиотов. Все големы замерли статуями.

В первую сотню на девять часов, обойдя все щиты, ударило заклинание Инсендио, разошедшееся круговой волной пламени, превратившего всю роту в живые факелы, - не выжил никто.

Колдовской конструкт не человек. Следующие заклинания слетели с птичьих перьев с немыслимой скоростью, довернув траекторию полёта вслед за попытавшейся увернуться мишенью. Одного Реддла рассекло пополам от паха до макушки. Второго Реддла парализовало и сдавило так, что через пару мгновений тело лопнуло словно выскользнувший из рук на пол перезрелый арбуз. Третьего Реддла отбросило и оглушило в грудину так, что фарш из сердца вылетел из-за спины. Все трое вышли из режима полёта, вокруг полетевших вниз тел перестал клубиться чёрный шлейф.

Именно из лопнувшего мясным мешком тела показалась чешуйчатая гадина, первой проявившая признаки враждебной жизни. Именно в неё без препятствий разрядилось ещё два заклинания в виде витой голубовато-желтоватой молнии и большого белого копья. Однако големы плоти на то и големы, чтобы выживать там, где обычный человек помрёт. Вновь стало три мишени, всё ещё не сдохших. Молниевидное Проклятье применило свой последний козырь, изрыгнув три зелёных луча. Заклинание Авада Кедавра неслось медленнее, чем чистая Молния с обликом птицы-гром, которая спикировала в шмякнувшуюся на острые камни змею и Цепной Молнией связала ту с двумя собирающимися обратно и у самой земли успевшими вновь подлететь големами плоти. К моменту попадания зелёных лучей остались дымящиеся кости, после финального аккорда уже больше не ожившие.

Тем временем в Хогвартсе.

- Сработало?.. – от нетерпения спросила Гермиона.

- Что-то да произошло, моя девочка, - устало выдохнул чуть осунувшийся старик в красном колпаке, успокаивающе звякнули бубенцы в бороде.

- Славный получился конструкт, ученики. Если бы не собранная вами прорва внутренней магии, столько заклинаний не удержалось бы. Где вы столько собрали? – живо поинтересовался Филиус.

- В бане мылись, - безхитростно сдал всех Рон, млеющий от похвал.

- Охо-хо-хо! – расслабился мастер-чароплёт, спрятавший свою волшебную палочку, чей кончик дрожал. Стар полугоблин, стар, жизнь коротышек вдвое-втрое короче человеческих волшебников.

- Вот и славненько. По домам и в люльку, - пошутила Спраут, позволив себе взлохматить зело пушистых близнецов, чьи рыжие волосы после бани лоснились начищенной медью.

Братья фыркнули, приосанившись, за что получили жалящие от Снейпа, тоже умеющего колдовать это заклинание без палочки.

- Ой!

- Ох, сколько зелий ушло, - Слагхорн словно только что очнулся от угара растраты.

- Полноте, Гораций, я лично компенсирую ваши траты, - расщедрился Дамблдор.

- Дети, вы ещё здесь? – строго посмотрела Макгонагалл.

- Мы хотим с вами, пожалуйста, - состроил просительные глазки Рональд, умея выпрашивать у матери всякие вкусности. Не всегда это срабатывало, но перепадало.

- Мистер Уизли! – аж покраснела Макгонагалл, задохнувшись то ли от возмущения, то ли от ещё чего-то.

- Мы все спать, дети мои, и вам тоже пора отправляться в свои собственные постели, - мягко произнёс директор.

- Как? Вы разве не пойдёте смотреть, как сработало это… Чудоколдовище? – выразился Рон.

- Хм? – вздёрнул бровь Снейп.

- Ну, в шар прорицаний у Т… профессора Трелони, - пояснил свою мысль Рон, которому после пива и всего произошедшего море казалось по колено.

- Нихи-хи! – вместо хохота полугоблин захихикал, прикрыв рот ладошкой.

Макгонагалл жутко смутилась. Слагхорн слащаво улыбнулся, вложив не меньше скепсиса, чем Снейп в ядовитую ухмылку. Уизли же, все трое, искренне недоумевали, Гермиона колебалась, слухи о Прорицаниях в этом году ставили под сомнение её давнее решение бросить сей дополнительный предмет, где несли пургу и чепуху.