- О, кстати, Малфой с Ноттом сегодня вечером хвастались, что после бани их связь с домом стала ярче и толще прежнего, - вспомнил Рон, сегодня вновь попрекаемый этой шайкой за то, что Уизли – предатели крови.

Вокруг Лонгботтома закружилось семь колдозвёзд, слепя его самого.

- Невилл, встань на табурет, - подсуетился Дин, быстро сообразив, как полнее осмотреть.

Всё ещё пухловатый подросток легко вскочил на подставленный предмет мебели. Хоровод светлячков окружил его фигуру снизу доверху.

- Я тоже не вижу того волоска-в-никуда, - Симус почесал щёку, с прищуром пялясь на бледную модель в полосатой пижаме.

- И ч-что это з-значит? – ещё пуще встревожился Невилл, обращаясь к авторитету со шрамом на лбу.

- Что тебе стоит сейчас же отправить Патронуса к родне. Улетит – живы. Ответят – узнаешь проблему, а не ответят, тогда прямиком к Дамблдору, - доступно пояснил Гарри Дайлен.

- Э-экспекто Патронум, - из дрожащей палочки вылетела одинокая искорка и потухла до падения на пушистый тёплый ковёр (их только сегодня оптом закупили у простецов для всех школьных спален и расстелили, пока дети ужинали).

Гарри пристально глянул на Рона, отчитавшегося за обучение этому заклинанию и получившего свою высокую зарплату.

- Соберись, Невилл. Ты баба или мужик?! – гаркнул Уизли.

Окрик мало помог. Невилл дрожащей рукой вновь провалил заклинание.

- Твоя семья может остро нуждаться в Защитнике, а ты дрожишь, разве что под кровать не спрятался плакать, - уничижительно заметил Гарри. – Вызывай Защитника!

Вот этот аргумент сработал лучше. Не желая терять едва обретённых отца с матерью, Невилл сосредоточился на заклинании, получившемся с пятой попытки.

- Экспекто Патронум!

Прозрачно-голубой медведь с неслышным рёвом вырвался из палочки.

- Бабушка, у вас всё нормально? Ответь, - волнующимся голосом произнёс подросток и отправил своего Защитника, зная, что всё ещё проходящие реабилитацию родители могут не суметь исполнить это сложное и затратное заклинание.

И минуты не прошло, как терпеливо ожидавший Невилл вдруг подорвался с места, потеряв один тапочек. Его интуиция получила пинок от вернувшегося в подсознание Защитника, которого маггловские бандиты не увидели, но услышали.

- Они в беде!

- Бежим к директору, - согласился Гарри, взмахом волшебной палочки отправляя потерю обратно на ногу. Лонгботтом даже не заметил, зато эту внимательность увидели другие парни, присоединившиеся к делегации.

- Ребята, что случилось? – в общем холле вышел к ним на встречу дежуривший сегодня ассистент профессора Флитвика.

- Какая-то беда с Лонгботтомами, мистер Николсон, - на бегу ответил Гарри.

- Хм, - мужчина последовал за подростками.

Стук в дверь костяшками и постукивание по специальной табличке не возымело действия сразу, пока взрослый сам «не позвонил» в дверь к директору школы.

- Рамбаль? Юноши? – открыл дверь Дамблдор в одноцветной конопляно-льняной пижаме, ночным колпаком и ромбами обёрнутой вокруг бороды красно-золотой ленты.

Невилл взахлёб вывалил весь сумбур своей беды. Дамблдор знал про обросшую сплетнями встречу в трактире своего брата, подобрался и после слов Невилла взбодрился разгоном магии по телу.

- Мистер Николсон, - властно обратился директор, крутя барабан шкафов. – Срочно вызовите ко мне Минерву, Аластора, Таиз, Габриэля. Невилл, капля крови из пальца для сиюминутного поиска, - оборачиваясь с нужными инструментами.

Американец чиркнул записку, превратил в самолётик, сделал три копии и отправил к адресатам, потом воспользовался камином для более быстрой связи с заместительницей директора. Четверо гриффиндорцев неловко топтались у стола, где Дамблдор расстелил карту Английских островов и водил над ней специальным маятником с зельем, куда была добавлена капля крови младшего Лонгботтома. Небрежным взмахом узловатой палочки Дамблдор без слов выудил из забитой рулонами полки карту Лондона, лёгшую поверх Британской.

- Так, юноши, ступайте ждать в Красную гостиную, всё равно не ляжете спать, - оставляя указатель висеть над одним из лондонских кварталов, по карте не понять, благополучном или нет.

- Я с вами! – Невилл намылился со взрослыми.

- Профессор Снейп не удовлетворён вашими навыками, мистер Лонгботтом, - отказал директор. – Идите ждать, вы нас не пропустите, - выпроваживая из своего кабинета, чтобы успеть переодеться. – Гарри, оставайтесь в школе. Хорошо?

- Я останусь, профессор, а Невилла возьмите с собой, пожалуйста, - легко согласился Поттер. – Если что, порт-ключом в Хогсмид он вернётся за подмогой.

- Ладно, - сдался Дамблдор.

Спровадить и улизнуть директор не успел – Гарри трансфигурировал пижаму Невилла в удобный для полёта на метле кожаный комбез, а тапочки в ботинки, один из которых стал порт-ключом. Красный от стыда за свои низкие навыки Невилл благодарно глянул на друга, кивнувшего в ответ и вышедшего с другими соседями по спальне.

- Обломщик, - без злости упрекнул Рон, пихнув друга.

- Всех бы всё равно не отпустили, - констатировал Гарри. – В подрывного?

- С жуликом? – усмехнулся Симус, указав на очки.

- Тогда в плюй-камни, - нетерпящим возражения голосом произнёс Рональд.

- С жуликом? – иронично передразнил Гарри.

- Ба, да у нас в спальне живёт домовой эльф, а мы и не знали, - подколол весельчак.

- Серьёзно, ты уже владеешь телекинезом, Гарри? – спросил Дин.

- Увы, я плохо играл в плюй-камни.

- Так это игра для развития телекинеза?! – сделал круглые глаза Рон.

- Конечно. Все топовые игроки умеют подправлять броски магией, - заявил Гарри.

- У-у-у, приятель, - Симус погладил плечо старосты, показательно жалея.

Финниган первым рассмеялся, отскакивая от кулака Уизли. Детская игра под взрослым углом зрения обрела ещё большую привлекательность и азартность. Пока Рон бегал за своим «счастливым» игровым набором, Гарри пообщался с крёстным:

- Экспекто Патронум. Здравствуй, крёстный. Только что выяснилось, что у Невилла Лонгботтома пропала связь с мэнором, а его родственники оказались где-то в Лондоне. Туда отправился Дамблдор с командой. Ты в порядке? Всё хорошо?

Дракончик улетел в ночь сквозь окно.

- Здравствуй, Гарри! У меня всё хорошо, с мэнором Блэк тоже всё в порядке. Сообщи мне новости, когда Дамблдор вернётся. А у нас тут, кстати, шепчутся, что Тёмный Лорд два-три часа назад испражнился на три базы конфeтти. Серьёзно?!

Дин и Симус прыснули, через открытую дверь раздался смешок развесившего уши Рамбаля.

- Экспекто Патронум. Я рад, что у тебя всё хорошо, Сириус! Подробностей атак родители детям не сообщали по протеевой переписке, но все мы в курсе, что у «конфетти», хе-хе, этим вечером возникли какие-то запарки. А на счёт серьёзности, крёстный, я весь в учёбе и работе, но Рон в связи с ситуацией у Невилла сказал, что Драко и Теодор сегодня после бани хвастались, что у них связь с мэнором стала ярче и толще. Возможно, Реддл реально выплеснул всю ту астральную жижу из алтарных залов их мэноров, одновременно и почистив оружие сторонников, и нагадив на врагов.

Через примерно минуту по Красной гостиной разнёсся лающий смех:

- Рхау-хау-хау, Волан-де-морт - ассенизатор, ухау-храу-ха-ха!

- Экспекто Патронум. Смех смехом, Бродяга, а если Реддл сумел проникнуть в защищённое поместье Лонгботтомов и присвоил себе их родовой Источник Магии? Он же так может в любой особняк вломиться. Как говорит Аластор, постоянная бдительность! Может, стоит повысить уровень защиты Блэк-хаус до самой параноидальной, чтобы даже таракан не заполз? Заодно узнаешь последние новости с Родины, а то у нас тут всё динамично развивается, и ты рискуешь не поучаствовать в устраиваемой конфетти садо-мазохисткой заварушке, хе-хе.

- Пожалуй, ты прав, Сохатик. Я скоро портируюсь и сам свяжусь с Дамблдором. Клёвой ночи, озабоченный, - насмешливо попрощался призрачный пёс голосом Сириуса.

Приятели заржали. Игра в плюй-камни началась весело, но это нервное и быстро сошедшее в мрачность ожидания.

Гарри Дайлен честно пытался отработать желаемые манипуляции, а в ожидании своего хода размышлял о Лонгботтомах. Он мог бы и утром «заметить», а то и вовсе пустить на самотёк, всё равно бы их спохватились часов в десять, когда Невилл уже должен был находиться дома с ненаглядными родителями, чудом поправившимися в Мунго. Трущобы Лондона сравнимы с Эльфинажем Денерима, Лонгботтомы бы выжили, но издевательства сломили бы их психику до потребности в Обливиэйте, а категоричного подростка вновь заклинило, как на Беллатрисе Лестрейндж, запытавшей его родителей проклятьем Круциатус до состояния овощей. Гарри Дайлен счёл, что Том Реддл этим поступком и пример другим подавал, и проверял конкретно его, Поттера, внимательность. Сам теневой маг, выручая Лонгботтомов именно вечером, намеревался во сне подправить понимание Невиллом данной ситуации, иначе он глупо убьётся об Тёмного Лорда, а должен сказать спасибо за жизненный урок и приложить ещё больше сил для своего магического развития, помимо цветоводства.

Выброшенных на помойку богато одетых людей местное отрепье быстро нашло, оголило и избило, готовилось надругаться над молодо и красиво выглядящей женщиной на глазах у её родственников, да дьявольщина вспугнула достаточно, чтобы команда спасателей успела вовремя прибыть и разогнать сборище ожесточённых жизнью оборванцев, к которым как нельзя лучше подходило определение – магглы. Всех трёх пострадавших укутали в мантии и переправили в медицинское крыло Хогвартса.

Доставив в безопасное место и разобравшись в случившемся, Дамблдор поспешил и Кингсли Бруствера разыскать. Реддл при захвате поместья усыпил его дочек семи и восьми лет, не став травмировать показом ужасов Астрала, однако вместе со всей семьёй отправил в камеру предварительного заключения одного из старых лондонских полицейских участков, куда, опять же из памяти какого-то полицейского, иногда сажали зарвавшихся мажоров для отсидки в компании пойманных рецидивистов со дна общества: кругом решётки, с трёх сторон соседи с возможностью дотягиваться руками до лежащих на кушетках вдоль стен, туалетные удобства в горшок на виду у всех.

Поттер позаботился, чтобы вернувшийся за полночь Невилл сразу уснул, не выпивая всученного ему в нагрузку зелья сна без сновидений. Упрямый подросток таки добился того, чтобы в Омуте Памяти посмотреть воспоминание своей бабушки о встрече с Лордом Волан-де-мортом, отобравшим у Лонгботтомов мэнор и выставившим прочь без палочек в том, во что оказались одеты. Внук внутренне осудил бабушку, однако он и Дамблдор со Снейпом не присутствовали при общении лично, хотя взрослые догадывались о том, как Том тонко подвёл Августу к совсем другому решению, нежели та хотела принять в самом начале их беседы, выставив её виноватой. Это существенно упрощало работу теневого мага, во сне Невилла устами разных авторитетных для него лиц объясняя нюансы и наставляя на правильное понимание ситуации, когда Реддл мог сразу напасть и убить без лишних разговоров.

Гарри Дайлен, растягивая свой собственный сон до буднего дня, проводимого в палочковом домене, раз за разом окунался в теневой аналог Омута Памяти, таким нехитрым образом совсем уж упрощая для себя погружение в собственные воспоминания о наблюдении за двумя перезагрузками Источников Магии. Эти знания поистине стоили того!

Поначалу Источник Магии представлялся то ли перекрученным в клубок пограничным пространством, то ли отводком от лей-линий, то ли скважиной в Тень, аналогом того канала, который у Поттера остался в наследство от инициации на мага в прошлой жизни Амеллом. Во время перезапусков в Тени проявлялся магический трубопровод, как отражение концепции проводника или транзитной среды. Дух-сканер, отправленный в крупнейшую британскую библиотеку, ближе к утру вернулся с уловом. Больше всего совпадений обнаружилось в книгах на санскрите и кириллице: вместе с Явью, миром людей, и Навью, миром демонов, упоминался Прави, мир богов. Описания в целом повторялись в разных книгах простецов, относимых к эзотерической литературе. Получалось, что Источники Магии – эдакие маленькие и контролируемые проколы кожи-Тени для слива крови-Магии из расположенной внутри мироздания ёмкости, даже не так – катетер, существующий каналец расширялся искусственной трубкой с управляемыми рунами и символами краном.

Руны – многозначные мистические понятия. Для Тени они на порядки весомей букв, мыслей, виспов. Алтарные залы испещрены рунами, символами, знаками, чья совокупность оказывает на Тень значительное давление. В связи с этим существует минимум два серьёзных риска. Если на месте отражения алтарного зала в Тени земля, то образуется яма, куда естественным образом сползают «тяжёлые» астральные субстанции, связанные с грубыми эмоциями и тяжёлыми энергиями. Если алтарный зал расположен на чердаке или наверху башни, то образуется пузырь, куда тоже естественным образом стекаются астральные субстанции, но уже другого рода.

Для «ямы» характерен сценарий гашения, когда засорение снижает концептуальную силу рун вплоть до их полной неэффективности. В этом случае Источник Магии гаснет, требуется поиск новый поры и вставка нового катетера, который чистый пульт управления (алтарь) зафиксирует для дальнейшего использования. Полегчавшие руны уменьшают своё давление, тем самым повышается дно болота. Новые, именно новые жильцы вне прежнего рода и с активной заклинательной практикой внутри мэнора вновь наполняют руны концептуальной силой, дно болота опускается и риск гашения отступает - так происходило в Блэк-хаус.

Мэнор Гонтов постигла участь «воздушного шарика»: помои оказались настолько ядрёными, что затянули в себя алтарную залу, физически булькнувшую в Тень. Всем мусором, как из рогатки, выстрелило наверх, уделав мэнор и его жильцов, резко скатившихся на самое дно общества. Только в случае с башней или чердаком алтарный зал оторвался бы в Тень и улетел прочь куда-то в ней, а тут он потянул за собой в Тень весь особняк, вынуждая переселяться. Из-за смены плана бытия Источник Магии из Мира Прави погас, погрузившийся в Тень алтарь переключился на «грязную» астральную магию и через пограничье проталкивал эту энергию для питания подключенных членов рода и плетений здания, затягивая в Тень всех и всё. Род стремительно деградировал и вымер, как говорят, Смерть забирает. Такой мэнор уже не подлежит восстановлению, отчасти из-за мутации рун и символов, отчасти из-за их растаскивания духами и демонами. Для поместья Гонтов время ушло. Призрачная форма помогла совершить разведку без драк и поднятия тревоги.