Трапезы из готовой еды от маггловских столовых почти приближались к прежней щедрости, когда столы ломились от разнообразной еды, позволяя ученикам самим выбирать блюда. Сегодня давалась рисовая каша с рыбными котлетами и отварная с яйцом капуста в трёх видах в качестве гарнира к куриным ножкам под томатным соусом. Магическое меню у артели Поттера состояло из сырно-яичного рулета и долмы, сегодня представлявшей собой отварные листья капусты, в которые домовушка завернула бараний фарш с амарантом, репчатым луком, чесноком, зеленью, мелкими кусочками размягчённых орехов; в качестве соуса пряный майонез, а к еле тёплому морсу прилагалась ватрушка на картофельной сдобе.

Большинство взрослых выглядело квелыми и мрачными от ночи без сна и дурных известий спозаранку. Никаких речей – всё оставили газетам. В воскресенье можно было засидеться за столами, так многие школьники и поступили, вчитываясь в газеты, доставленные почтовыми совами, на сей раз никому не нагадившими и вообще в своём большинстве ведущими себя покладисто, что объяснялось пережитым стрессом при спешном покидании насестов во время проваливания здания центрального почтового отделения под землю вместе со всеми соседями по Косой аллее. Слава почтальонам в подразделениях, сумевшим осуществить получение и рассылку в обход потерянного.

Вот теперь, читая «Новости Волшебного Мира» и вглядываясь в многочисленные цветные колдофото, школьники поверили словам Симуса Финнигана, базарившего весь вечер из-за отменённой дискотеки. Юный пиромант в одночасье стал героем масштаба всей страны, а уж об Избранном говорить не стоит. Особенно гордой себя чувствовала Минерва Макгонагалл, которая себе приписала заслуги учеников по трансфигурации Адского Пламени, ранее считавшегося запредельно сложным просто в исполнении, не говоря уже о придании формы, причем разумной формы, действовавшей избирательно на гоблинов. Дети уделили больше внимания оружейному аспекту, а взрослые больше ценили здоровье и превыше всего отметили факт массовых исцелений.

Все англичане без исключений зависали на последних двух колдофото в НВМ, пытаясь осмыслить гигантский провал на месте Косой аллеи. Нет больше кафе-мороженого Флориана Фортескью, нет больше лавки «Всё для квиддича», нет больше издательского дома «Обскурус», нет больше лавки Олливандера, нет больше ни одной торговой точки, в том числе страшного Лютного переулка. Редко кто замечал мелкий шрифт примечания о платном заказе подборки колдофото процесса обрушения и продаже ограниченной серии фотоальбома со всеми колдовскими снимками «военных корреспондентов», с разных позиций запечатлевших события в магическом квартале Лондона днём двадцать первого октября и в ночь на двадцать второе. К слову, объективы снимали с астральной подсветкой, потому в облачную ночь всё виделось прекрасно различимым, – использованные линзы зачаровывал Колин Криви.

Министерство Магии устами «Ежедневного Пророка» объявляло воскресенье, двадцать второе число десятого месяца тысяча девятьсот девяносто пятого года, днём государственного траура. Список пропавших без вести был гораздо длиннее списка однозначно погибших волшебников и ведьм, и это без учёта ночного взрыва, устроенного гоблинами после разрыва магических договорённостей, освободившего банкиров Гринготтса от фундаментальных обязательств.

Лишь «Придира» привносила позитива. Повезло тем, кто решил начать именно с этой газеты, потому что вид тёмного и кажущегося бездонным провала с практически отвесными стенами на месте любимой улочки – вызывал страх и слёзы.

- Симус, я был не прав, извини, - Кормак при всех признал ошибочность своих вчерашних насмешек от недоверия. Наследник рода прекрасно понял, что с таким могучим волшебником-пиромантом лучше дружить, и публичное признание силы от самого Маклаггена, чей отец теперь высший чиновник, дорогого стоит, особенно в подростковой среде, где велики авторитеты.

- Забыли, Кормак, - по-простецки ответил Симус, мрачно складывая газету.

- Нельзя забывать, - резко поправил Гарри Дайлен. – Симус, это тебе ещё один урок о вреде постоянных приукрашиваний. Ты сам же костерил «Пророк» и сам же повторяешь поведение этого издания, а когда случилось нечто архиважное, то твоим устам мало кто поверил. Вот главный редактор «Пророка» это прекрасно знает и потому вообще ничего о ходе боевых действий не отправил сразу в печать. И главный редактор «Придиры» это знает, потому подал события в привычном для своих читателей амплуа. И все мы, ныне живущие, теперь лучше понимаем, чему учит История Магии. Ведь в прошлые восстания гоблинов тоже гибли люди и разрушалась недвижимость. Но кое-кто забыл или проспал уроки истории - результат печален… - сумбурно высказался Поттер, который перестраховался и почти всю ночь провёл в частной библиотеке напрасно расслабившихся Виндзоров.

- И ты теперь будешь сражаться, Гарри? – осмелилась спросить дочь индийских эмигрантов, испытывая уйму эмоций одновременно.

- Нападут на Хогвартс – буду сражаться, позовут близкие – помогу, наймут – отработаю контракт, - без заминок ответил Поттер, уверенный в себе. – Посмотрим, как будут развиваться события. Глупость всегда непредсказуема.

- Ты имеешь ввиду национализацию, Гарри? – осторожно уточнила Гермиона.

- В том числе, - Поттер не стал вдаваться в подробности.

- Гарри, но это же несправедливо! – наконец-то смогла вслух возмутиться Лаванда, тряся официальной английской прессой. – Это же вы с Симусом победили гоблинов и спасли сотни людей! Почему награждают какого-то Бруствера?!

- А ещё Рон и Герми, - положив друзьям руки на плечи. - Потому что вместе с нами участвовали преступник Сириус Блэк и ликантроп Римус Люпин. Лишнее доказательство недееспособности министерства магии, - пожал плечами Поттер, не гнавшийся за наградами. – Такими решениями министр очень быстро добьётся того, что все англичане перестанут слушаться правительства, особенно сейчас, когда гоблины выбили министерству зубы.

- Гарри, что нам делать? – озадачился тревожащийся сосед Рона.

- Жить, Колин. Что же ещё? Если бы Симус каждый день не практиковался во владении своим огнём и не любил бы Салиг, он не смог бы создать тот поток огненных саламандр. Если бы Гермиона в своё время не нашла заклинание Драконифорс и не обучила меня ему, то я бы не смог создать того огненного дракона. Если бы Рон по десяток раз на дню не летал на щите, то не смог бы сделать вокруг нас ту классную защиту из летающих щитов. Если бы ты сам, Колин, не зачаровал те объективы, то подрабатывающие на газету фотокорреспонденты не сделали бы этих потрясающих кадров. Что делать? Совершенствоваться в любимом занятии, получать образование, целоваться, щипать самых мрачных…

- Ай! Я вовсе не самая мрачная, Гарри! – возмутилась Гермиона.

- Хех, вот теперь ты самая грозная, Герми. Передай душеспасительный щипок дальше по ряду, - сдерживая улыбку, с серьёзной рожей изрёк Поттер, стартовав демонтаж упаднического настроения.

Дурашливая инициатива быстро разлетелась по ряду, отчего школьники начали ойкать и вскакивать с мест, тем самым начиная процесс расхождения после трапезы.

Именно в этот момент в Большой зал влетел фенек-Патронус, ставший петь дифирамбы Симусу Финнигану, всему такому раскалённому герою, внимания которого ждёт-не-дождётся горячая французская девушка, помнящая их страстный первый поцелуй и зажигательные танцы на рождественском балу. На сей раз вогнанный в краску и огонь юноша смог вызвать свою огненную саламандру-Патронуса и смущённо-признательно надиктовать ответные благодарности и комплименты, чем решительно настроил местных девушек, у которых завидного парня нагло склеивала какая-то заграничная краля.

Это и преподавателей отвлекло от бурного обсуждения того, что четыре школьника участвовали в смертельной битве и как эпично они это совершали; судя по всему, высказываемые под чарами приватности мнения директора и декана Хаффлпаффа разошлись диаметрально, что не помешало Дамблдору позвать Томаса и отправиться с ним по обещанным делам, первостепенным школьным делам, а не государственным или орденским, казавшимся более насущными в свете вчерашних военных действий.

Кто куда, а Поттер направил свой Мобилискутум с собранной Флитвиком группой в школьную библиотеку, чтобы решить задачки по математике и выполнить другие самостоятельные задания, полученные на неделе. Уже там, бродя меж стеллажей и собирая стопку учебной литературы, он под чарами приватности применил заклинание:

- Экспекто Патронум. Доброе утро, мистер Феррет. Извините за обращение в воскресенье, однако я бы хотел заявиться к вам в банк во второй половине дня вместе с семьями друзей на счёт сейфовых ячеек для хранения свежеотлитых в банковском формате слитков из чистой гоблинской стали. Полагаю, мы предложим МАБ выкупить в сумме порядка ста фунтов, столько же для Гильдии Артефакторов. Ответьте, пожалуйста, сможете ли Вы нас принять, иначе мы отправимся в Цюрих.

Всего около минуты ожидания, и прибыла панда-Патронус, заговорив удивлённо-радостным голосом:

- Доброе утро, мистер Поттер! После полудня по Гринвичу я буду ждать вас и семьи ваших друзей в венецианском филиале МАБ. Наш банк после оценки нашими экспертами выкупит у вас по рыночной стоимости весь предлагаемый объём гоблинской стали. Всего вам наилучшего, уважаемый клиент!

В библиотеке вокруг устроившегося за столом Гарри, словно свита, собрались другие гриффиндорцы, тоже старательно готовившие заданные на уроках рефераты и честно пытавшиеся вчитываться в книги. Заглядывавшие Римус и Сириус заработали замечание от строгой мадам Пинс и отправились дальше гулять по школе, преследуемые стайкой из старшекурсниц, запавших на богато выглядящих взрослых героев вчерашнего сражения с гоблинами.

Томас объявился вместе с Дамблдором перед самой подачей обеда на столы.

- И?

- Ну?

- Как?

- Десять процентов с розничной цены, - довольно улыбнулся Дин. – Профессор Дамблдор помог запатентовать и посоветовал продать права на производство, потому что у игр сперва массовый всплеск интереса и нужно срочно удовлетворять спрос в сотни и тысячи экземпляров за сутки. Джастин мне тоже так говорил.

- И ты теперь кандидат в подмастерья? – разделяя радость за нового друга, уточнил Гарри.

- Ага! И знакомый профессору Дамблдору мастер-артефактор Каспар Гамп согласился стать профессором Артефакторики, - поделился свежей новостью Дин, упомянув сверстника Минервы Макгонагалл. – А знаете, чем его подцепил директор?

- Хм?

- Гарри? – высказала предположение Гермиона.

- Линзами? – предложил очевидное Колин.

- И линзы тоже упоминались, Колин, но Дамблдор высказал идею Гарри делать годовыми проектами старшекурсников - сундуки-дома. Во-во, у Каспара Гампа были такие же круглые глаза, ха-ха.

- А что, классно же! Где захотел, там и поставил, а потребовалось, уменьшил и унёс, - восхитился Финниган, чьи родители оставили дом, спешно обобрав его и первым делом отправившись в Грецию из-за того, что пироманту безопаснее жить на острове, коих в Эгейском море предостаточно. Все окружающие были солидарны.

- Ага! Они что-то там по парадоксу Сублокусара и фиксацию Клауди заспорили, так Дамблдор пригласил Гампа в нашу баню посмотреть пример такой работы Поттера и Уизли.

- Всё-всё, дайте Дину поесть, а то остынет, - вмешался Гарри, съевший уже из горшочка три ложки восхитительного лукового супа по-староанглийски. Это не спасло Гарри от пронзительного взгляда Гермионы, но хотя бы отложило «разборки».

За обедом школьники активно обсуждали вчерашнее сражение. Переписка по протеевым листам и общение взрослых через Патронусы и личное посещение Мунго с попавшими туда родственниками дополнило статью «Новостей Волшебного Мира» многочисленными свидетельскими показаниями и возмущениями относительно награждения Бруствера вместо Поттера с Финниганом, Грейнджер, Уизли, Блэка, Люпина.

Сириус и Римус, обедавшие в «Трёх мётлах», по приглашению Гарри заглянули в цеха, где вовсю кипела работа по накладыванию сеточных чар на выпечку, эмалировке с одновременным разукрашиванием по сырому – всё не расплывалось благодаря долговременному действию заклинания Имаго. Мародёрам всё очень понравилось, каждый расщедрился на похвалы, и эта оценка от конкретных взрослых лишний раз дала понять подросткам, что они на правильном пути и на верной стороне.

Именно благодаря Люпину и Блэку, а также кудахтанью почуявшей золотые горы миссис Уизли – заместительница директора Макгонагалл санкционировала отлучку пятерых учеников. Венеция встретила семьи англичан жарким солнцем на чистом голубом небе. Услужливые банкиры оставили на главной площади магического квартала Венеции встречающего и зарезервировали шесть гондол, с запасом.

Миссис Финниган вела себя сдержанно и не знала, как ей относиться к тому, что её сына теперь узнают на улицах и некоторые откровенно лебезят перед ним, и к тому, что ещё летом считала Поттера и Дамблдора лжецами, а теперь… Грейнджеры вели себя вполне нормально и открыто, с любопытством озирались и гордились своей дочерью. Молли была радостней и счастливей всех, урождённая Пруэтт давно отвыкла вести себя как подобает в цивильном, а не деревенском обществе, за неё это старался делать Артур, отказавшийся сегодня работать внеурочно; чета Уизли крайне гордилась внезапно прославившимся и разбогатевшим младшим сыном, которого обычно обделяла родительской любовью и вниманием. Оба Лавгуда загадочно улыбались, деньги их мало заботили. Блистательный Блэк и скромный Люпин тоже двигались в общей компании, сочтя правильным диверсифицировать вложения между Европой и Северной Америкой, пусть в одном и том же банке, но всё же. Довольно колоритная группа привлекала внимание всех прохожих и проезжих, коих из-за сиесты встречалось не шибко много.

Пока въедливые эксперты банка проверяли каждый слиток гоблинской стали, англичане разбрелись по кварталу. Кто-то занялся шоппингом, кто-то просто гулял ради интересных городских видов, а кое-кто отправился в представительство Гильдии Артефакторов, где все шибко засуетились от предложения немедля выкупить как очищенный металл в слитках, так и по большей части целую трофейную гоблинскую броню и оружие. На этом фоне очень быстро собралась приёмная комиссия, где подмастерье Сириус Блэк выступил поручителем для двух кандидатов. Симусу Финнигану, как пироманту, хватило демонстрации всего двух видов тут же запатентованных изделий, а Гарри Поттера приняли по классической схеме с применением на предложенных заготовках базовой тройки заклинаний: Портус, Капациус Экстремис, Протеевы чары. Членство в гильдии – это престиж и выгодные заказы, последние для новоиспечённых кандидатов покамест покурирует подмастерье Сириус, который имел низкое мнение о Каспаре Гампе, считая его согласие на преподавание в Хогвартсе бегством от вала проблем с рухнувшим вместе с Косой аллеей бизнесом и пропавшими в гоблинских подземельях богатствами (как позже выяснилось, глава рода Гамп на самом деле самоустранился, позволив старшему сыну вступить в наследство и строить всё почти с нуля так, как он того желает).