Тем временем мракоборцы и невыразимцы пытались брать ситуацию под контроль. Теневой маг в очередной раз отметил близость здешних бренного мира и Тени. Как не-маг не может видеть магию, пока ему не помогут, так и теневые сущности не имеют плоти и потому не способны взаимодействовать с материальным миром, их удел играться тенями и нашёптывать, некоторые становятся полтергейстами или призраками за счёт эктоплазмы.

Собственно, находящиеся в Тени фантомы людей для исконно теневых сущностей представляются призраками, которым они очень мало что могут сделать, пока во время сна сознание из материальной оболочки не сдвинется в фантомную. И у особняка Мальсиберов, если Поттер правильно понял, собрались уже сотни демонов. И если сами демоны были едва ли способны взаимодействовать с фантомами, то в Тени хватало всякой волшебной мелочи типа червей и слизняков. Вот демоны, исходя от злобы, и занимались тем, что приказывали своим приспешникам кидаться в фантомы людей горстями с мелкими паразитами, способными уцепиться за фантомы и паразитировать. Эдакое подобие муравьёв и тли. Сами же демоны делали то, что им по природе дано - вселяли в людей или усиливали уже имеющиеся страхи, гнев, гордыню, зависть. И это было легче обычного делать в месте прорыва, где бушевало Адское пламя, дававшее демонам гнева плоть для перехода в бренный мир.

Вот ещё одна поразительная особенность – широчайшее разнообразие видов магической флоры и фауны. На Тедасе в этом смысле скудно, особенно в Тени, а здесь тысячи, если не сотни тысяч удивительнейших животных и растений, подчас уникальных, эндемических.

Серая сова взлетела обозреть всё сверху. Для охвата обширного пожара к мракоборцам и невыразимцам подтянули не только авроров, но и созывали сотрудников министерства из других отделов. Чем только не пытались загасить! Даже ливень вызвали, с громом и молниями.

Через полтора часа от начала бедствия Магическая Британия запросила экстренную помощь у Международной Конфедерации Магов - ещё через полчаса по порт-ключам прибыли более двух сотен волшебников и ведьм. Только тогда удалось локализовать адский пожар. Самым действенным решением оказался ров, более широкий с наветренной стороны. Замкнув, его принялись заполнять водой с намораживаемыми в ней айсбергами, быстро тающими, но свою функцию выполняющими. Расправляться с адским пламенем принялись интересным способом: один волшебник на метле начинал ловить язык огня и втягивать его в свою палочку, трое его страховали и по сигналу выпускали заклинания тушения пожаров Аква Эракто в модификации водяных волн и Секо Тоталус, чтобы отрезать шмат пламени.

Сопереживание сопереживанием, но через полчаса барражирования совой Поттер переключился на мысль о том, как он позорно мало знает о почтовых совах. Дамблдор не покусился на книги по описанию и разведению почтовых сов. Но их только после защитных. Уж очень соблазнительно развить навыки обнаружения не только людей в бренном мире, но и их фантомов в Тени, подражая способностям легендарных сноходцев Тевинтера. Пока же для перехода в чей-либо сон приходится находить бренное тело и по его связи с фантомом входить в подсознательный домен – снимать «четвёртую мерку», если не пятую.

Наблюдения из Тени за десятками волшебников помогли определиться и с другими имевшимися вопросами. Например, «пресловутые дары магии», как выразился Сириус. Действительно, это миф для обывателей. Для имевшего три специализации Амелла никаких недопониманий, только лёгкая зависть к тому, что в мире без Завесы, где магия доступна с рождения, волшебники и волшебницы из волшебных семей получают магическую специализацию ещё до поступления в школу. Странным было отсутствие чёткой информации обо всём этом, странным для воспитанника научно-продвинутого мира простецов, но не странным для воспитанника «средневековья», где информация не имеет свободного распространения, где грамотность только для правящего сословия и богатых.

Всё главное над бывшим поместьем Мальсиберов теневой маг увидел. Дальше он по плану имел библиотеку Блэков и сновидение у Таиз с Духом Доблести в облике Рона и Духом Знаний в облике Грюма, который бы учил школьников заклинаниям Инфламаре, Конфринго, Баубиллиус, Вулнера Санентур, а Блэк-Тонкс помогала бы. Благодаря посредничеству Духа Знаний, и Поттер, и Дух Доблести переймут от знающей эти заклинания аврорки нужные образы и навыки, останется только закрепить владение практикой в бренном мире, как с той же бытовой магией. Но это терпит.

Насмотревшись, теневой маг направился в Мунго за другими ответами.

Родители Невилла Лонгботтома ужаснули. Это не подобие Усмирённых. Это овощи, чьи фантомы давно сгнившие трупы, вернее даже перекрученные скелеты, на которых копошилось «мясо» из жуков, червей, слизней. Тут не Возрождение надо, а Воскрешение, которым в Тедасе наделяли легендарную пророчицу Андрасте.

Мунго отличалось большим количеством духов сострадания, которые без проводника мало чем могли помочь пациентам единственной больницы на всю Магическую Британию, население которой составляло едва ли с пару десятков тысяч жителей против многомиллионного населения островов обычной Англии.

Духовный целитель просто не мог себе позволить уйти без оказания помощи – это предательство специализации. Раз прямо нельзя, то можно косвенно. Поттер стал помогать Духам Сострадания извлекать из фантомов волшебников и ведьм в лимонных мантиях образы тех, кто ассоциировался у них с помощью как таковой и кто почил. Не у всех и каждого, но у молодых. У кого родитель, у кого наставник, у кого бабушка или дедушка. Они словно вставали позади лекарей, словно подправляли взмахи волшебной палочкой, словно подсказывали верный диагноз, словно наставляли на правильное лечение. В отсутствии гармоничной настройки реципиента эта помощь работала слабо с постепенным возрастанием от практики – как раз то, что нужно.

Исполнив долг, Поттер обнаружил, что основная задача посещения Мунго уже выполнена: не он один такой умный и «сообразил», что на Мальсибера напали два сбежавших дементора, а тот попытался от них защититься, но не удержал заклинание. Этой версии в итоге и придерживалось Министерство Магии, когда помещало трагическую тему на передовицу «Ежедневного пророка», торопливо списывая с баланса два пропавших движимых имущества и награждая талантливых медиков и мракоборцев орденами Мерлина третьей степени. В конце статьи упоминалось: «Альбус Дамблдор внёс посильный вклад».

- Надо же, как совпало, - подивился Сириус, сидевший во главе стола, где обычно сидел Дамблдор, рядом с плитой и шкафом с едой.

- Нас миновало, - произнёс Римус, тоже читавший оригинал.

- Мерлин отвёл, - поддакнула черноволосая, сидевшая на углу стола как бы между двумя мужчинами и читавшая свою копию газеты. Служащая Аврората от узнанных из газеты новостей жутко скисла и заёрзала, представляя, как будет объясняться перед начальством, не сумевшим дозваться свою сотрудницу в час адской беды, потому что той в дурную башку втемяшило сменить магическое имя.

- Всю заварушку проспали, - поправляя очки, со своей копией сидя напротив молодой женщины, сегодня из-за бус и цвета волос ещё больше похожей на Морриган, чей типаж внешности привлекал Дайлена. Умения и характеры кое в чём схожи, а кое в чём противоположны, как у демона и духа, что тоже добавляет изюминку в отношения.

Четверо слегка улыбнулись.

Четверо знало правду.

Без миссис Уизли на завтрак бутерброды с чифирем. И начинался он так:

- Походу, мне уже сейчас придётся вживаться в роль главы рода Блэк, - поморщившись и отставив недопитую чашку.

Троица горе-влюблённых промолчала.

- Итак, следствие ведёт Сириус Блэк. Подозреваемый в любви Римус Люпин, - невольно улыбнувшись своему обороту речи. – Родился десятого марта тысяча девятьсот шестидесятого года, тридцать пять полных лет. Знает мою двоюродную племянницу с яслей. Отвечать на флирт начал со второй половины июля этого года. Перенял решимости от школьного друга, одномоментно захотев перестать страдать от одиночества и случайных связей, и сделал, гм, объявление о будущем предложении обвенчаться. После горячки боя сорвал поцелуй, закрепляя намерение. Всё так?

- Бродяга, это не тема для шоу.

- Лунатик, ну что за цирк тогда вы тут устроили поутру? И ещё я плохо понимаю, как ты можешь у меня под носом приставать к моей племяннице, которую знаешь с подгузников? – скорее упрекая, чем осуждая. - Так, подозреваемый в любви Гарри Поттер. Родился тридцать первого июля тысяча девятьсот восьмидесятого года, пятнадцать полных лет. Видел студентку Тонкс на первом курсе. На четвёртом курсе общался как с представителем власти. Целенаправленно стал подкатывать восемь дней назад со дня пробуждения в этом доме. Занял вечерний прайм-тайм. Публично особых знаков внимания не оказывал. Всё верно?

- Научишь оказывать их во время трапез? – не огрызаясь, но близко.

- Да без проблем, крестник. Блюдо подать, в чашку подлить, завести беседу, сесть рядышком.

- Упустил… - сконфуженно.

Кудрявый скупо улыбнулся.

- Теперь я уверен, подозреваемый в любви номер два, что после внезапного хода соперника и перевода стрелок объекта любви ты совершил тактическое отступление ради сохранения в команде общей и личных мотиваций на победу.

Поттер неопределённо пожал плечами, потворствуя крёстному в его желании побыть главой рода Блэк, определённо копируя не своего отца. Римус моргнул. Новоиспечённая Таиз скривила губы в ухмылке.

- Хорошо. Третий подозреваемый в любви отсутствует.

- Какой ещё третий?! – возмутилась девушка.

- Теперь объект домогательств. Таиз Блэк-Тонкс. Родилась десятого апреля тысяча девятьсот семьдесят четвёртого года, двадцать два полных года. Не замечает влюблённость со стороны своего наставника, Аластора Грюма…

- Ох ты ж ё!.. – метаморф покраснела до кончиков волос.

- …который всё ещё обращается к ней как к своей лучшей стажёрке. Присоединилась к Ордену Феникса после завершения Турнира Трёх Волшебников. После нескольких дней жизни в этом доме начала флиртовать с Римусом. С первого занятия с Гарри прикипела к нему вниманием, практически сведя на нет флирт с первым воздыхателем. Есть, что добавить?

- Без комментариев, - проглотив парочку других вариантов ответа.

- Итак, как видно, третий отступил в пользу второго. Первый обогнал на повороте, второй остаётся на дистанции. Мне не хочется ставить вопрос ребром и не по нраву возможные разборки из-за конкуренции, тем более никому не пожелаю судьбы Нюниуса. Лучше решить вопрос на начальной стадии. Вопрос о предпочтении дамы как снитч… Дело не в этом. Я вижу, как мой верный друг наконец-то твёрдо встаёт на ноги, обрёл мужество и решимость, начав с личной жизни с перспективой решить пушистую проблему. Я вижу, как мой крестник окрыляется. И вот вы столкнулись, когда одного подкосит уже навсегда либо второй с обрезанными крыльями не взлетит. Вопрос даже не в девушке. Вопрос в том, как научиться не падать от невзгод. Я сам через это прошёл… прохожу. Ещё только начал вставать. И я не хочу, очень не хочу, чтобы сердечный вопрос превратил жизнь кого-либо из вас в такой же ад, как у Снейпа. Собственно, это я и хотел сказать. Лаконичности мне не занимать, правда? – усмехаясь своей шутке.

- Я думаю о наших с Таиз детях, - Люпин серьёзно относился к разговору, привыкнув к тому, что его друг Блэк может без разбору шутить на любую тему. – Я оборотень, Таиз метаморф, наши дети будут полиморфами.

- Ошибаетесь, профессор, - победно сверкнув стёклами поправленных на носу очков. Этот корень проблемы без труда выдёргивается.

- Аргументируй, - призвал Римус.

- У вас доминантная магическая способность, а у неё рецессивная магическая специализация, - по-научному завернул Поттер на базе знаний от духа.

- Что ещё за специализация, крестник?

- Э? Мда-а-а. Суд идёт! Начну по порядку. Всем известно, что в магических семьях у детей только в раннем возрасте случается магический выброс. Дальше родители обуздывают магию, проводя над ребёнком обряды для её структурирования. После этого уже не произвольные магические выбросы, а всегда одинаковые: у кого-то левитация, у кого-то согревание, у кого-то превращение предметов. Вот Симус Финниган явный огневик, но ему это очень мешает, он не хочет и не развивает огненную специализацию. А Невилл Лонгботтом явный ботаник, но из-за бабушкой засранных гриффиндором мозгов он поступил на факультет боевито-задиристых львов вместо мирно-хозяйственных барсуков. Андромеда Тонкс тоже проводила обряд, но явно видно, что не учла расчёт на звёздное имя, и вместо чего-то расхожего получилась смесь анимагии и метаморфмагии с неприязнью к собственному имени. И это не талант или дар магии, а именно магическая специализация, эдакая настройка магии, как радиоприёмник настраивается на радиоволну с каналом новостей или радиоволну с каналом рок-н-ролла. Вот я, например.

Гарри Дайлен удивил Римуса и рассмешил Сириуса - за пару с лишним секунд оброс густой шерстью, став пёстрым вуки.

- Гоменум Репарифарго. Меня тётя в семь лет перед школой сама обкорнала ножницами, потому что я не хотел стричься в парикмахерской со страшными колпаками на голову.

Девушка хихикнула.

- Случился магический выброс, вернувший мне прежнюю растрёпанную причёску. Я бы и не вспоминал об этом, но… я физически недоразвит, вот и захотел уметь, как Таиз с бюстом. Но если она после обряда с детства могла превращать нос в пятачок, то мне это умение даётся трудно и нудно, - показывая вдвое удлинившийся плешивый мизинец с кривым когтем. – Было бы здорово учиться по книгам, но их в этом доме больше нет.

- Как нет?! – неприятно удивилась Таиз.

- Дамблдор украл.

- Он ничего не крал, я разрешил изъять самые тёмные… - сказал Сириус и сам оборвался, скривив губы.

- Это не моё определение. Я видел многофутовый список воров и украденного ими, который составил Кричер.

- Кричер!

- Кричер здесь, хозяин. Кричер слышал, Кричер принёс свиток воров и краж, - протягивая свой труд.