Эзра не боялся, что имперцы отключат спутниковую связь, ведь тогда оставят и свои наземные части в изоляции вместо оказания им всесторонней помощи. Не страшась обнаружения и оперативников, по навигационным спутниковым сигналам Эзра определил координаты и по тому же навороченному комлинку связался с Кроргом, а сразу после ответил на очередной настойчивый входящий вызов.

- Здравствуй, Эзра! С тобой всё в порядке? – тут спросила взволнованная Сабин, обрадованная ответом на семнадцатый вызов по комлинку.

- Здравствуй, Сабин. Со мной всё в порядке, - улыбчиво ответил оптимист, вполне себе живой и здоровый! – Вот, эм, - парень показал рукой, передавая вид на затянутый тучами горизонт океана, - отдыхаю от трудов праведных, - полушутя.

- Ты в курсе о двух Штормах Силы, атаковавших Империю? Эзра, всем желающим надо срочно сматываться с Кашиика, пока звёздные разрушители не налетели для тотальной блокады мира, - протараторила девушка, с волнением вглядываясь в лицо голограммы.

Эзра задумался. Тем монахам Бенду сейчас точно не до расшаркиваний с внезапным визитёром, чего доброго, сперва укокошат, а потом будут разбираться, кто к ним в гости пожаловал. Они сейчас сами там как выжатые лимоны. Всем им целесообразно осмыслить случившееся, извлечь уроки. Эзра заключил, что местная община вряд ли мигрирует с насиженного места, а потому вполне подождёт до следующего его прилёта на благословенный Кашиик.

- Почувствовал их. Извините, не продумал последствий. Призрак быстрее подберёт меня, чем Крорг вернётся со мной в то поместье, - соглашаясь, спокойно ответил Эзра, стремительными тычками пальцев сбрасывая свои текущие координаты по шифруемому каналу связи.

- Замётано, Эзра. Вылетаем, Гера, - раздался напряжённый голос Кэнана.

- Примерно через два часа будем у вас, - деловито сказала Гера, последние сутки просидевшая как на иголках.

- Ой, и вам привет, Зеб, Чоп. Похвастаешься новыми приёмчиками от вуки, приятель? – нарочито осведомился парень, и так зная, что без ласата в рубке не обошлось и что скорее рак на горе насвистит мелодию «С тобой меж Звёзд», чем кое-кто обзаведётся вежливостью.

- Гхе, и тебе привет, Эзра. Обязательно похвастаюсь на ближайшем спарринге, - бодро ответил Зеб.

- Пиупва… - начал пиликать дроид, приветствуя сборщика имплантов для управления шерстяными мешками и жалуясь, что глупые Спектры никак не хотят чипироваться.

- Связь могут засечь, Эзра, потом поговорим, хорошо? – беспокоилась Сабин, выручая от неловкости Кэнана и Геру.

- Спасибо, Сабин. Конец связи, - нажатием кнопки Эзра завершил разговор.

Крорг прилетевшим за пассажиром менее чем через полчаса, за которые следовало подготовиться. Подросток не знал, как лучше почтить традиции вуки, но всяко не возбраняется делать подарки с небольшим запозданием, в том числе поблагодарить за верную службу – это можно и нужно сделать в любом случае.

Конситор-сато плохо давалось Эзре, запасшемуся железным вроширом, но ещё в том лесу не смогшему быстро и качественно трансформировать его Силовой Ковкой в ценящиеся воинами ножи-кинжалы. Слишком мало времени прошло, чтобы набить руку в обработке древесины. Зато шиноби-джедай с первого дня путешествия по Кашиику заставил себя обзавестись убойным опытом охотника в буйстве этого мира диких и опаснейших хищников, а ещё помнил нескольких знахарок и шаманов, увешенных амулетами и надаривших их врачевателю. О, нет, ни в коем случае не передаривание – дичайший моветон! Набравшись хладнокровия, Эзра сам при помощи Силы обнаружил и подстерёг маленького примата ро-ру, удачно обнаруженного на острове после перебора и перезапечатывания подарков. Усыпил зверька, ввёл в Анабиоз, хладнокровно отсёк ценимые вуки лапки и сосредоточенно вырастил ему новые, чутко экспериментируя с полевым методом без применения бакта-медузы. Из заготовок под амулеты аккуратно извлёк воду и тем высушил, изобретательно обработал для воспроизведения эффектов сохранения по аналогии методик вуки, продел сплетённый рккррккрл и вываренный шнурок, срастил шкурку амулета на месте сруба. Для подарка пилоту Эзра глазами своей обычной водяной разведки заприметил в качестве живого питомца и корабельного талисмана - раритетного поплавка в виде пернатой рыбины, имевшей светящиеся усики. После поимки запоздало сообразил о подобном же улове в одном из фуиндзюцу, правда, на вкус Эзры, островная тварь выглядела изысканней.

Сюрприз удался на славу, растрогав бывалых мужиков, беспокоившихся о мальце. Вроде пустяковые подарки, однако сам знак внимания и значение амулетов для вуки да ещё из рук Силовика – великое. Впрочем, подросток тоже оказался доволен по уши, когда ему вручили новенький энергетический арбалет, как позже показала телеметрия, днём приобретённый за сменный кибернетический протез руки у старого мастера из Ваваданга, чьему взрослому сыну целитель уже вечером из освобождённой от имплантов культи отрастил новую кисть, по задиристой юности съеденную растением сирена. Добротно сделанная машинка, оставленная без гравировки и лишних украшательств в угоду предпочтений будущего владельца. Эзра весьма охотно согласился пристреляться к арбалету, следуя всем советам умело и охотно наставляющего Гвурффю. Более часа пролетело мигом.

- Ну, бойцы, классно постреляли. Здорово, что у старейшин вуки есть такие клёвые мужики, как вы, Чрабеорм, Гвурффю, Дивовхраввун, - подобрал слова Эзра, растроганный прощанием. – Я был рад трудиться вместе с вами и надеюсь когда-нибудь в будущем вновь встретить вас и Вуллффварро с Аттичиткуком.

- Мы тоже рады трудиться вместе с вами, мастер-целитель Эзра. Но это не по-мужски вот так вот сбегать до возвращения к вождям, - открыто высказался Чрабеорм, избирательно вспомнив просьбу говорить прямо о важном, упускаемом подростком.

- Это общие потери чести, юноша. Для вождей, для нас, для тебя, - поддержал и пояснил самый старший из троих вуки, пилот Дивовхраввун. - Не дело поступать так без веских причин, - нравоучительно добавил он, желая вразумить или узнать причины поступка.

- Два Циклона Силы наверняка уже возбудили Империю до отправки секторальной армии к Кашиику, - заявил Эзра, благодаря эмпатии поняв, что вуки отслеживали канал Голоновостей по пассивно принимаемому сигналу со спутников. - Сюда точно прибудет разбираться Лорд Вейдер. Ну, полагаю, вожди уже извещены о природе тех климатических бедствий, и Призрак вскоре доставит вам новые распоряжения от них.

- Вы создали те грозовые штормы, Мастер?! – не выдержал самый бурый Гвурффю, прорычав общий вопрос, успевший вызывать жаркие споры среди троицы вуки.

- Хех, нет, что вы, это далеко не мой уровень владения Силой, - смутился Эзра, пряча лукавый взор. – Узнал во время медитации.

Парень быстро посерьёзнел, продолжив:

– Честно, мужики, мне будет, э, неловко на чествовании и принятии почестей за… прохождение мной учебной практики. Ну, ещё я думаю, что сейчас вуки лучше поднять и укрепить повстанческое движение у себя на Родине, а мне надо заниматься этим у себя. Надеюсь, через несколько лет наша скромная ячейка на Лотале разрастётся, и тогда мы с радостью примем в наши ряды добровольцев-вуки.

- Честные и зрелые слова, мастер Эзра, - рыкнул Чрабеорм, одобрительно похлопав по плечу подростка. – Вы великолепно трудитесь на ниве врачевания, мастер Эзра, для всех нас честь и слава помогать вам. Надеюсь, через три года вы прилетите к нам отпраздновать День Жизни, заодно прихватите добровольцев-вуки.

- Здорово!.. – обрадовался Эзра благополучному варианту сохранения всем чести, так ценимой суровыми медведями.

- Простите, мастер Эзра, а кто был тот вуки, что на Лотале пинал голых имперцев? – выпалил вопрос самый молодой, получив дружеский тычок в бок.

- Секрет, - ухмыльнулся Эзра. К этому времени на архипелаге распогодилось, и подлетающий звездолёт заметили издали. - Э, поможете мне с багажом?

- Обижаешь, - притворно надувшись, рыкнул Гвурффю. Остальные поддакнули.

На пару длинных ящиков поставили третий и навалили баулов. Бугай Гвурффю взялся спереди, остальные сзади. Эзре не жалко, а вуки приятно.

Покрашенный Призрак выглядел как новенький супротив обшарпанного Крорга. С виду почти весь жемчужный, стильный и безобидный транспортник, казавшийся сбившимся с курса судном блондинки с богатеньким папенькой. На открывшемся трапе приземлившегося звездолёта показались Зеб и Сабин, не изменившие своей моде, как и сам Эзра сменил камуфляж на городское. Ласат не мешкал, бросив приветствие и сграбастав часть груза. Трюм был доверху заставлен схожими ящиками с семенами и продуктами для тунгов, из-за узкого прохода багаж Эзры пока сгрузили в тамбуре.

- Упс, секундочку внимания, чуть не забыл, - Эзра поторопился взять слово, одновременно сунув руку себе за спину, чтобы извлечь из «ранца» профессиональную аппаратуру. – Пожалуйста, Сабин, сделай для нас с вуки фотосессию на память, мы попозируем на лоне природы и Крорга. Вот, держи, тут вроде как-то настраивается на сохранение одновременно во встроенный кристалл и на сменный чип.

- Ого, новьё! Конечно, Эзра, с удовольствием пощёлкаю, - согласилась художница, приятно польщённая и думать забывшая про ранее упомянутую флотилию, со всей Империи на всех парах летящую блокировать и карать брыкнувшийся Кашиик.

Парень знал, что и как доверить мандалорке, дабы всем угодить. Естественно, Сабин оторвалась по полной. По её командам Эзру и на плечи сажали, и в воздух подкидывали, и бревном на руках держали. Сам приколист тоже отличился, то смешно кривляясь, то корча гримасы пафоса, то лыбясь до ушей.

Около четверти часа пролетели весело и непринуждённо, хищники Кашиика на удивление не побеспокоили компанию. Но вот пришла неминуемая минута расставания, сердечного и неохотного, да неизбежного. Крорг с вуки первым улетел с острова.

- Классная камера, Эзра. Специально выбирал профессиональную? – по пути к Призраку спросила Сабин, пока Зеб с бо-райфалом наперевес косился на каждый шорох в джунглях, изображая из себя грозного охранника.

- Ага, в качестве комплектации Призрака. Э, позовёшь на фотосессию остальных Спектров, Сабин? А я пока посажу камеру на репульсорный дрон, - предложил Эзра.

- Лады, - криво улыбнулась девушка и нахлобучила свой мандалорский шлем. Она сама хотела предложить идею создать нечто вроде семейного портрета Спектров, заранее предвкушая то, какие коллажи сделает.

- Шеф будет бить копытом, - остроумно изрёк Зеб, осклабившись.

- Переживёт. Смыться мы успеем.

Своим художественным взглядом Сабин выбрала несколько шикарных панорам и множество ракурсов для коллективных снимков вшестером и соло. Гера даже смогла подбить Кэнана попозировать с активным световым мечом, вслед за которым уже все вооружились, кто во что горазд и что имел.

- Ещё одну минуточку внимания, пожалуйста, - подсуетился жизнерадостный Эзра, загородив собой кнопку поднятия трапа. – Из кругосветного путешествия я раздобыл всем сувениры. Сабин, этот сундук с сокровищами целиком тебе.

- О-о… А что там? – заморгала девушка, стушевавшись. Уж больно изящна и мелка резьба да красиво подобрана древесина, подчёркнутая лаком и прочим. Колоритный стиль женщин-вуки, из рук седеющей мастерицы и появился сей шедевр.

- Надеюсь, безумно приятный для тебя сюрприз. Загляни и узнаешь, - Эзра хитро улыбнулся и подмигнул.

Девушка не устояла и открыла. Радужный свет тут же вырвался на волю.

- Природные краски Кашиика: фосфоресцирующие, люминесцирующие, блестящие, светоотражающие, благоухающие… - дружелюбно и улыбчиво перечислил довольный Эзра.

- Вау, спасибо… - у зардевшейся Сабин не нашлось слов от вида кучи разнообразных и разноцветных пузырьков, баночек и прочих ёмкостей с богатством художника. Тут же лежал альбом и набор замечательных кисточек для рисования.

- Зеб, а этот сундук тебе. Эксклюзивная выпивка от вуки из каждого поселения, где я побывал, - сразу раскрыл тайну подросток, всё опробовавший по махонькому глоточку и понравившиеся напитки прикупивший себе в закрома.

- Ух ты, круто, спасибо огромное, Эзра, - любитель выпить во все буркала уставился на собрание разномастных бутылок. – Я с тобой поделюсь!

- Хех! Чоппер, а в этих бурдюках тебе машинное масло из растительных компонентов, чтоб от тебя не воняло мусорным бачком, - поддел Эзра.

- Пва-уиуиаа… - выдал трель дроид, в кои то веки поблагодарив без обсирания.

- Гера, а тут тебе сундук со шкурами в качестве ковриков, ковров, пледов и покрывал на кресло. И этот аппарат на память я покупал для Призрака.

- Ах… Благодарю, Эзра, мило и щедро с твоей стороны, - деликатно произнесла тви’лека, мурыжа кончик левой лекки. – Мне очень приятно и стыдно, что нечем отдариться в ответ… - искренне повинилась владелица Призрака, потратившая недели на вербовку вуки и помощь Сабин в изобретении генератора анти-поля подавления. Для вчерашнего дня приготовленный ею вместе с кулинарами-вуки пир остался съеденным без Эзры, тщедушно прокатившим всех со своим присутствием на празднике.

Парень равнодушно пожал плечами и глянул на последнего, подпиравшего стену с отсутствующим видом. Век бы его не видать! Эзра прекрасно помнил трусливую рассудительность: «Ты настолько же лучше в рукопашной, насколько я превосхожу тебя в фехтовании. Поищи себе другую грушу для битья, Эзра». Так что никакого спарринга тогда между ними не состоялось. А сейчас… надо бы учиться прощать…

- Кэнан, спасибо, что одолжил голокрон поучиться. Благодаря Сатель я освоил отращивание конечностей, - без тени хвастовства в голосе, просто констатация.

- Мм, - неопределённо протянул бородатый, принимая голокрон из рук в руки.

Эзра уловил море скепсиса ото всех, но вслух никто не усомнился – уже достижение! Да, Спектры реально не семья, увы. Это означало ещё и то, что экс-сенатор держал их на информационной диете.

- Здесь и сейчас я смогу исцелить тебя. Хочешь? – великодушно предложил юнец. Эзра как сейчас помнил, но никаких угрызений совести или сожалений о тех импульсивных словах у чулана дроида, никаких извинений. Отыграть всё назад? Отнюдь! Просто с новой страницы новая глава их истории, последний шанс сладить.