- Уоу, круто! – подросток аж извернулся на кресле, встав на сидушку коленями.

Кто-то же должен будет управлять оружием – Эзра счёл себя достойным занимать кресло второго пилота на доказанных уже правах ловчего! А за словосочетанием «лобовые щиты», как предположил наслышанный подросток, скрывались дефлекторные щиты корпускулярного типа, специально настроенные на атмосферное применение. В штатном режиме позволяют транспортникам качественно повышать свою манёвренность и раза в полтора увеличивать скорость в воздушных средах – до скорости звука, а в форсированном режиме грузовик полетит на гиперзвуке с кратным умножением. Сдвоенный же щит позволит преспокойно летать внутри газовых гигантов! Правда, электричества они жрут дай Силушка - хлам без дополнительного реактора. Эзра припомнил, как в самую первую встречу Призрак бесшумно улетал от имперского истребителя, и заключил, что один такой генератор однозначно установлен.

- Ага, их сооружают на основе модифицированных образцов гражданских ствольных рогаток, Эзра, так что нам скостили половину цены за обновку. Мастеру Онидогу на монтаж понадобится два-три дня. А вот за нужным реактором придётся сгонять на другую станцию - это несколько дней лёту плюс установка у мастера Онидога займёт ещё неделю минимум, - поджала губы Гера, не одобряя посредством Силы выбранную Кэнаном станцию с наличием в продаже XF-16, но в достатке имевшиеся на Джанкфорте сиенарские реакторы с И-СИДок ей не хотелось ставить на свой любимый Призрак – только лучшее в категории!

Эзра сноровисто перебрался наверх, чтобы обворожить женщину, падкую на крутых представителей человеческой расы:

- Гера, примерно через восемнадцать дней на Осеоне начнётся Огненный Ветер. Пожалуйста, давай слетаем глянуть? – подросток сделал очаровательные глазки лот-котика.

- Хах, Эзра, - женщина позволила себе взлохматить парня. – Обязательно посмотрим! Но сперва надо установить второй реактор, чтобы из аттракциона на Осеоне устроить Призраку стресс-тест - в случае краша там достаточно спасателей.

- Круто! Я немного секу в технике, быть может нам удастся завершить монтаж к сроку?

- И механик Сабин разбирается. Всё в ваших руках, детки, - улыбнулась Гера.

- Круто! – сильнее обрадовался Эзра, уже предвкушая тесное сотрудничество. – А где сейчас Сабин?

- В подсобке возится с переделкой дизрапторов под турели, - подмигнула Гера.

- Спасибо!

Окрылённый подросток побежал в технический отсек.

- Удачи, - тихонько пожелала ему женщина.

Хотя Синдулла сильно сомневалась, что у этих двух подростков когда-либо сложатся семейные отношения, но чем Сила не шутит? Владелица корабля так и не сподобилась спросить: не в обиде ли Эзра, что весь принесённый им доход Спектрам спускается на Призрак? Подёргав правую лекку, Гера проверила состояние своего любимчика и решительно отправилась готовить лот-омаров с капустным супом – вместо наёмного юнги-кока на корабле теперь живёт ещё один разгильдяй и проглот.

Тем временем Бриджера действительно поджидал облом:

- Не мешай, Эзра, - бросила сосредоточенная девушка, едва парень преступил порог.

- Я помогу…

- Уйди, отвлекаешь, - грубо попросила увлечённая мастерица, снимавшая лишний приклад и даже золотых очей не оторвавшая.

- Ну, ладно, - приуныл и отвалил несостоявшийся помощник, по себе знавший, как раздражают неумехи, лезущие под руку или стоящие над душой. Сабин показалась Эзре чем-то омрачённой и обозлённой, словно бы нехотя занимавшейся делом, некогда любимым, но потом опостылевшим, а сейчас затребованным. Досадно, но разумнее сейчас отвалить, прояснив всё позже в более подходящей обстановке.

Расстроенный Эзра перебрался в треугольник левого грузового отсека, где рьяно принялся за базовые приёмы Толчка и Притяжения Силы. Собственные ледышки легче управлялись, а ниндзюцу густого тумана помогало оценивающе отслеживать треки и манипуляции с Силой. Подросток задался целью побыстрее научиться Телекинезу, чтобы впечатлить им девушку во время обслуживания за трапезным столом. Эзра точно не собирался сдаваться в достижении желанной цели - первого поцелуя с Сабин. Подростку хотелось начать половую жизнь с возвышенных отношений, а не как Хаку – пошло с куртизанкой, являвшейся медовой куноичи с проседью.

Увы, для Бриджера вся неделя на станции Джанкфорт сразу не задалась. Сабин ходила мрачно угрюмой после занятий по модификации ручных дизрапторов в пушки, за её улыбкой вообще не следовало гоняться – пересечения с Эзрой почему-то вдруг стали её раздражать. Чоппер с Герой чего-то сами активно вынюхивали на станции контрабандистов, пытаясь успеть за несколько дней обернуться с кучей своих секретных дел. Зеб и Кэнан пропадали в кантинах орбитального космопорта, причём, ласат постоянно оставался ночевать, а человек поздно возвращался и поздно вставал, - с пренебрежением к обещаниям учить и драться. Благо хоть отсутствие соседа по каюте развязывало парню руки.

Не нужно было иметь мозг-драйв первого класса, чтобы догадаться о причине, из-за которой взъелась Сабин и вдрызг напивался Зеб. Ионные дизрапторы T-7, ставшие третьими стволами в верхней и носовой турелях. Высокомерное презрение Кэнана тоже прозрачно – оскорблённая и обиженная мужская натура злилась из-за потворствующей подростку Геры. Сама тви’лека видела разлад в экипаже, пыталась быть отстранённей и строже к Эзре, сводя общение к минимуму, так что вместо позывного Спектр-6 впору было взять Изгой-1.

На всё это время Эзра оказался предоставленным сам себе. Подросток надеялся напроситься в помощники мастера Онидога, но за всеми работами строго следил Кэнан или сама Гера, убедительно попросившие Эзру не лезть своими шаловливыми ручками куда не просят - всё обстояло слишком серьёзно для скрытного обладателя репутации вора и варварского сокрушителя электроники имперских наручников. Разумеется, шиноби не преминул отрабатывать свои навыки тайного удалённого наблюдения, когда вполне оптимистично насвистывал в камбузе, с удовольствием готовя трёхразовое питание для экипажа Призрака, каждый раз потчевавшего за общим столом и мастера Онидога, бывшего вполне компанейским человеком лет под пятьдесят и большим любителем травить пошлые анекдоты.

Естественно, проныра совершал ежедневные вылазки, оставляя ледяного клона изображать себя. Станция Джанкфорт была прибежищем для тысяч гуманоидов, людская численность не превышала пятой доли от всего населения. Шиноби вживую познакомился с десятками новых для себя рас из неисчислимого сонма обитающих в галактике. Ну, как вживую знакомился? Тайком посещал палаты госпитального сектора с неимущими средств на бакта-камеру, как практиковал врачевание на дрыхнущих бомжах в трущобах Лотал-сити. Как-то раз маскирующийся Эзра заглянул и в бакта-центр, чтобы улучшить своё владение ирьёниндзюцу на висящем в камере трандошанине – это помогло справиться с моральными последствиями гибели Ферпила из-за приключений с одним из представителей данной расы. Ничего конкретного доморощенный ирьёнин не делал, просто через стенки колбы и раствор бакты напитывал тело лечебной чакрой и чутко воспринимал то, как живучий организм рептилоида сам регенерирует бластерные ранения. Всё-таки Эзре было немного стыдно, что ласату он вот так вот помог, а спасённых вуки до того прокатил с излечением. Хаку, кстати, вообще чужих не подлечивал, лишь себя и Забузу, ну, и часто собираемые травы, как целебные, так и ядовитые, а ещё птичек и зверушек, если находил бедняг.

- Эзра? Пилотша отложила прогон? Чего сама не связалась? – неприятно удивился седеющий мужчина, неожиданно встретивший парнишку у дверей своих личных покоев.

- О, всё нормально, мастер Онидог, они уже прыгнули на испытания к астероидам, а я остался. Вот, обед нам прихватил, - миролюбиво улыбнулся Эзра, продемонстрировав собранное на двоих бенто в ящичке из-под инструментов.

- Стряпуха ты знатная, пацан. Ну, чего припёрся? – сощурился кареглазый.

- Прошу вас помочь мне совместить в одной рогатке четыре генератора, мастер Онидог, а то у меня всё лажа получается, и Сабин взбеленилась не пойми за что, - признался раскушенный, почесав затылок и заискивающе улыбнувшись, не видя унижения в применении актёрской уловки.

- Гы, замётано, проходи, так и быть, часик выкрою, - расщедрился умелец.

С юнцом мужик во многом фильтровал речь, оставаясь острым на язык и щедрым на лаконичную констатацию фактов – мастер-класс от практика оправдал все старания! По итогам Эзра счёл успешно окупившимся весь свой кулинарный труд на ублажение придирчивого желудка Онидога. Ну, нравится высококлассному специалисту, когда ему в рот заглядывают, востря уши в ожидании благозвучных мудростей. Отчего бы за наглядный урок не потешить самолюбие реально опытного механика, берущего за одну смену работы своей скромной команды аж тысячу кредитов, сверху ещё пятьсот за срочность и пятьсот за условную секретность. По крайней мере, модификация новых «скул» Призрака внешне идеально вписалась в стиль заводской геометрии.

- Слышь сюда, мальчик, после отлёта вас неизбежно сдадут Империи. Знатно вы поглумились над ней, гы-гы, - решившись, прямо предупредил клёвый мужик.

- Спасибо, мастер Онидог, - со всем почтением ответил скромно потупившийся Эзра, поняв теперь всю взвинченность и отлучки Геры, не скупившейся на оплату без торга. – Всего доброго.

- Свалить Империю, вот и будет всем добро, - хмыкнул умный Онидог, прощаясь.

Напоследок подросток воспользовался одной из частых драк в кантине? Фу, как грубо и непрофессионально! Гнусно воровать после добродушного предупреждения – жуткий моветон. Эзра немного побродил по модулям станции, разраставшейся хаотично и способной, как заподозрил пытливый ум, прыснуть в разные стороны всеми своими составляющими, так сказать. Шиноби не пожадничал с тратой десятка кредиток на доступ через датапад к карте открытой части орбитального космопорта, но без десятки за услугу навигации. Зачем? Станция была в целом чистой и свежей, с указателями и постоянно снующим туда-сюда народом. Как говорится, язык всюду проводник.

С намётанным глазом посетив несколько приличных кафетериев, Эзра распробовал экзотическую слоено-пенную выпечку и в конце остановился на паре приглянувшихся салатиков да лилово-лаймовом пирожном, заказанном в числе ста штук с доставкой в док к Призраку. Шиноби специально на виду у разномастных посетителей неуклюже уронил золотую пластинку, через сдачу разменяв тысячу на тонкие сотни и более мелкие чипы. Быстро лакомился, ведя себя так, словно его вот-вот застукают родители. Затем подросток подгадал момент и беспечно зашёл в ближайший освежитель, дав зажать себя двум головорезам мутной расы.

О, Эзра не пожалел лески, оставив посреди туалета натюрморт из двух обнажённых загогулин с исподним в качестве кляпов. Всего-то восемьдесят три кредита да замызганного барахла почти на пятьсот, ну, шестьсот максимум. Каверзный шиноби, не мешкая, выпустил обратно в кафетерий двух ледяных клонов под ниндзюцу перевоплощения и позаботился о «заклинившем» замке в освежитель, куда так никто из матёрых контрабандистов и не пытался заглянуть на первую помощь «избитому, униженному, ограбленному дитя». Хотя один тощий дедок с клыками вместо бороды, из расы викуэи, вонявшей почище ласатов… Так вот он подошёл к освежителю, но в последний момент обернулся на двух выходцев и передумал заходить, подперев стенку с видом на «чинный кафетерий».

Сложив две одноручные печати концентрации в единую, Эзра проконтролировал громкие разборки монстров с продавцом-наводчиком, включая погром барной стойки с витриной и ограбление кассы с наличной выручкой на несколько тысяч. Углы зрения у клонов перекрывались, так что шиноби удалось подстроить несколько «случайных» уклонений от бластерных выстрелов, сделанных в отместку за «случайно» разбившуюся об столешницу бутылку дешёвого пойла со звучным названием «Моча Банты». Большинство же посетителей предпочло подбадривать драчунов, делая ставки тому самому подсуетившемуся викуэю, представлявшемуся именем Хондо и носившему такие же навороченные пилотские очки, как у Геры. К слову, Эзра вспомнил, что двух представителей той же расы, но более колоритной контрабандисткой внешности мимоходом видел в соседнем модуле.

Хех, замаскировавшийся Эзра, разжившись деньгами, прекрасно, а главное с пользой повеселился, досмотрев до конца комедию о том, как органы правопорядка вламываются в освежитель, где скрылись дебоширы, и находят там тёпленьких грабителей с некоторыми признаками потребления спайса – преступники не вызывали укоров совести за отработку на них демонического гендзюцу адского видения. Увы, суки ничуть не обделались от испуга, шиноби пришлось оказать им посильную «помощь» медицинским дзюцу, подгадав к обнаружению.

Добавив несколько тысяч кредитов из своего портмоне, Эзра сходил и перед отлётом оплатил ранее сделанные заказы, спустив кругленькую сумму: на продвинутую скобу шейного коммуникатора с удобными клипсами-наушниками, навороченный браслет наручного комлинка, несколько новых видов выделанных кож под самодельный пергамент и отсутствовавшие на Лотале редчайшие натуральные красители с разных планет для поиска лучшей формулы чернил под фуиндзюцу, а вот к тканной броне и кореллианскому нано-шёлку он лишь приценился - через несколько месяцев всё равно вырастет из всех этих вещей, стоивших дороже дизрапторов. Пропитка устройств чакрой и съём образов не выявил каких-либо умышленных жучков, хотя продавал сородич Ферпила, а содержащиеся ксепто ломбарды стараются блюсти общую репутацию, но правильно говорят - доверяй да проверяй. Удручало только, что набор программных прошивок стоил дороже самого набора устройств, но Эзра помнил своё «вуки-везение» на звёздном разрушителе и потратился, оставшись довольным закулисными тестами на своей богатой коллекции имперских шлемов: как Призрак мимикрировал под всякие другие звездолёты, так и Эзра теперь имел спектр имперско-армейских радио-личин.