– Работорговец наверняка имеет некоторые контрактные обязательства или постоянных покровителей-заказчиков, поэтому выйдет на промысел. Высокая цена за его голову – это наилучший повод и прикрытие расспросов, - объяснил Эзра бывшей охотнице за головами, запоздало понявшей ещё до озвучивания данного аргумента.

- День задержки не критичен, - подумав, уступчиво решила Гера, покосившись на Зеба, строившего ни к чему непричастного дурачка. – Мы тебя высадим, Эзра, и закупимся с рук гумпомощью в Таркинтаун. Задачи я озвучила, у всех будет время подумать, за какую работу взяться завтра.

Это всех устроило, хотя самый младший погрустнел. Спектры собрались заниматься самой что ни наесть благотворительностью: у малых фермерских хозяйств по магазинным ценам закупать продукты питания, в том числе давать адекватные деньги за домашние разносолы и варенья, что потом будут розданы бесплатно. Правда, некоторые виды продуктов предстоит покупать на продовольственном хабе, поскольку они выращиваются южнее. Лоталианское лицо было бы крайне уместно в данной миссии…

Эзра плавно опустился сквозь знакомую ему крышу академической башни, от сухости во рту хлебнул бодрящую горько-сладкую смесь лот-калины с лот-джоганом своего приготовления и прямо из подсобки физкультурного зала разослал своих клонов, сперва тихо радуясь полезности этого ниндзюцу, а потом прокисая от того, что задачу можно было бы выполнить куда проще и надёжнее при помощи Силы, но увы, аспект Ощущений и сейчас давался с трудом, поскольку сам по себе нуждался в практической наработке, зато давящая атмосфера города, которая вызывала детский рефлекс окукливания от неблагоприятной среды, теперь не воспринималась, но всё ещё въевшаяся опора на логику мешала шиноби-джедаю вмиг освоить Предвидение Силы.

Бриджер не застал в том здании искомое лицо, зато порадовался - Зар Леонис крепко удерживал первое место среди кадетов зимнего созыва. Бессовестно репетируя на штурмовиках-биодроидах комплексное воздействие Силой и Чакрой, Эзра дождался обеда и, крадучись, в темпе продиагностировал дюжину юнитов весеннего и новенького летнего наборов кадетов – никого восприимчивого к Силе, внешней или внутренней. Ну, и с грудастыми девчонками тоже облом – сплошь плоскодонок набрали, хотя несколько с очень симпатичными личиками и притягательным губками, кокетливо обжимающими столовые приборы. Зато элитный карманник, ностальгируя, любо-дорого освежил навыки воровства, собрав с беспечных новичков хороший урожай запрещёнки, по типу: брелоков с урезанным функционалом комлинка или проектора, зеркалец-планшетов, монет и прочей фигни, несомненно, важной и нужной кадетам, как колеса спидербайку. Эзра счёл, что Нажрос Олег, несомненно, оценит прибыль в своём «багажнике», но целесообразнее свалить всю вину на дроида-уборщика, защекоченного райтоном, хочется надеяться, до пробуждения личности у его ИИ, - дроида не жалко.

Как ни хотелось подловить некоторых кадетских инструкторов, однако хьётондзюцу живого портрета ещё надолго в разработке, тем более, отсутствовала возможность хоть как-то начать претворять в жизнь идею сжатия его результатов в наладонную пластинку на манер чипа или медальона. Всё-таки голограммы никогда не заменят спарринг-партнёров!.. Как ни хотелось спасти кадетов от сержанта Куррахи, эта крикливая «нимфетка» тоже осталась обделённой вниманием Моргана-Бриджера.

Из академии Эзра, заместившись с ледяным клоном, вместо продолжения сбора столичных новостей сделал перерыв и перенёсся в уже возведённый Ледяной Чертог. Оказавшись внутри, юноша первым делом перевёл дух, свободно и глубоко вдохнув Сен, свежую, как воздух в лесу после грозы. Шиноби-джедай припомнил волнительную ночь.

О, Сатель верно рассудила, что Родина помогает своим чадам. Прошедшая ночь ознаменовалась обретённой в напряжённых трудах чередой удивительных открытий, никогда не попадущих в сводки голоновостей.

Миди-хлорианы действительно мешали собирать природную энергию Сен, лишь воздействие трёх вложенных ледяных фигур Ледяного Чертога подавляли этих паразитов. Полный миди-хлориан кайбер-кристалл отлично запасал в себе сенчакру; будучи заряженным ею и тратя этот ресурс, он становился инструментом по управлению Силой, что было логично в свете общедоступных древних кайбер-технологий раката. Отсюда вывод: Живая Сила и природная энергия Сен – это Инь и Ян в масштабе Вселенной. Практика показала, что городские скопища разумных загаживают как Живую Силу, так и Сен; к слову, один из переводов слова «сеннин» - отшельник.

Поскольку Эзра мог сносно раздваивать сознание и фактически управлять своим кайбер-ледяным телом, натурально воплощая своё двойственное самоопределение шиноби-джедай, загвоздкой на промежуточном этапе стал объём накопленной сенчакры. По иронии судьбы, умеющий считать до восьми, но показывающий четыре, ныне еле-еле вытягивал ранее демонстрируемый им уровень джедайской науки, зато выправился крен в аспект Изменения – начал лучше и устойчивее даваться аспект Ощущений.

Осуществлённое высвечивание запечатлённой во льду СЦЧ на многое раскрыло глаза юноши. Нади или каналы при увеличении визуально напоминали гофру, гибкие трубки из ободков-торов. Узлы или падма – яйцевидные шишки в закрытом состоянии и бутоны лотосов в открытом виде; лепестки как области пересечений тороидальных структур. Искривлённая СЦЧ намертво вморожена в кайбер-лёд, исправить поможет комплексный подход, освоение которого потребует много времени. Сравнение статики с динамикой позволило сопоставить СЦЧ с некоей приёмо-передающей антенной или резонансным контуром для осуществления разноплановых воздействий на реальность.

Теоретическая формула успеха дже’дайи выводилась из трёх составляющих: сперва посредством эмоций или чувств стимулируется группа энергетических узлов с одной или несколькими главными падма, при достижении некоего резонанса через них начинает поступать Живая Сила, далее её надо волевым усилием оформить как нужно и выпустить-излучить наружу посредством Хачимон, по функции напоминающих гигантские тенкетсу и глотку. Собственно, ниндзя, складывая мудры, как высоким слогом называются ручные печати, конфигурируют или играют на своей СЦЧ, задавая волновую функцию для того или иного ниндзюцу. Силовые приёмы схожим образом колеблют СЦЧ, за счёт чего Эзра и выучивал их на лету, помогая миди-хлорианам. Вся разница между ниндзя и силовиками заключается в том, что первые воздействуют на окружающее их через уровень мировой Ян, а вторые через уровень мировой Инь.

Действуя по принципу зеркала, Эзра сумел справиться с открытием наружу первых Врат – это Шомон в сердце, что вполне логично и понятно. Чакра из СЦЧ улетучилась как дым в трубу, а вот сенчакра оставалась в СЦЧ – просто она как бы гуще и тяжелее чакры. К слову, работа с сенчакрой заведомо труднее, но начинается с тех же азов, что и освоение чакры, - это всепоглощающая сосредоточенность с замиранием в позе лотоса с мудрой концентрации; ключевая особенность сеннина в том, что вслед за переводом чакры в сенчакру надлежит перейти в новое состояние всем своим телом, иначе нельзя сотворить сендзюцу, зато можно цедить сенчакру.

Эзра полагал, что в режиме сеннина высыпающий на его тело фуинюки обусловлен Кеккей Генкай и предназначен для контроля состояния, а возможно и для блокировки заражения миди-хлорианами, предусмотренной родоначальником клана Юки или самим Рикудо Сеннином, по легенде, раздавшим Чакру людям и придумавшим мирное учение Ниншу, выродившееся в боевые ниндзюцу. Юноша пока не понял, надо ли стараться приводить все чёрные снежинки к какому-либо единообразию, оставить неисчислимое и пока ещё неповторимое их разнообразие, освоить-овладеть количеством фуинюки по числу тенкетсу и пользоваться этим набором как азбукой, рисующей на теле нечто сродни Символу Силы. Кстати, шиноби-джедай потому и создал кольца с амулетом, что остерегался использовать своё тело в качестве холста, памятуя, что клан Юки, согласно собранным сведеньям, не отличался умениями в области фуиндзюцу, как Узумаки. Был, конечно был, раньше был соблазн нарисовать повыше или пониже солнечного сплетения эмблему клана Юки, дабы вместо множества мелких снежинок красиво растить «однокоренной иней», запечатывая в ветки ещё пока не разработанного нательного фуиндзюцу Чакру с Силой и вещи. Но актуальны ассоциации Хаку о равнозначности клейма и татуировок, свежи воспоминания Эзры о коллапсе.

Одни из первых результатов ночных бдений касались Кеккей Генкай клана Юки. Так Эзра наконец-то смог полноценно создавать и контролировать три разномастные группы клонов, численностью в двенадцать, восемь, шесть. Получилось и новое хидзюцу - вместо полусферы из трёх рядов прямоугольных зеркал создалась замкнутая фигура с двадцатью шестью гранями, усечённый кубооктаэдр: шесть восьмиугольников, восемь шестиугольников, двенадцать квадратов. Все грани объёмной фигуры легко связывались с соответствующими группами клонов, причём, шестиугольные вместо плоской картинки показывали стереоскопическое изображение, при концентрации на котором образовывался эффект присутствия, а устремление в ещё более крупные восьмиугольники позволяло сходу совершить рокировку с клоном, который, правда, стремительно выдыхался, отчего всё хидзюцу безвозвратно отменялось.

Разумеется, следом за этим открытием изменилось хьётондзюцу Ледяного Чертога, что эффективно аккумулирует энергию и надёжно экранирует, особенно с сочетанием инистого фуиндзюцу и зеркальных свойств льда изнутри. Во вложенный набор из гексаэдра, куба, сферы внутрь добавился ещё и усечённый кубооктаэдр, что заметно повысило характеристики. Также родилась идея вместо статичного внешнего контура соорудить нечто вроде двух торов с обмоткой из чакры, чтобы воспроизвести электромагнитный эффект с торсионными полями для принудительного образования поступающих потоков, причём, нижний контур будет нагнетать Сен, а верхний Живую Силу.

К сожалению, и прошлой ночью было не до праздных экспериментов, и сейчас место да время неподходящие. Вообще, катастрофа не сказать, чтобы перекосила все жизненные планы Эзры Бриджера, но кардинально изменила ближайшие перспективы. Потребность в сенчакре ограничила движение по пути джедая, а может и ускорила тем, что обучение фехтованию теперь чуть ли не единственная отдушина, в которую его так упорно загоняли Сатель и Кэнан. Зато неожиданным образом распахнулись горизонты шиноби. Однако «но»: после потерь - руки стали опускаться, как и прошлым летом после смерти Ферпила, хотелось всё бросить и тупо плыть по течению…

Вспомнился неизбежный поутру разговор.

- Итак, Эзра, мы тебя внимательно слушаем, не стесняйся, - начал Кэнан, скрестивший руки на груди.

- Доверие залог обучения, - выдала мудрость Сатель, покосившись на манеры неотёсанного дылды с бородкой.

- Проще показать, - ответил угрюмый юноша, нехотя делящийся секретами.

Эзра извлёк из кармана штанов одолженные кайбер-алмазы, выменянные на Баросе за бластерное оружие со времён Войн Клонов. Выставил по одному на ладонях.

- Это обычная Внутренняя Сила, - ему даже концентрироваться не пришлось, чтобы влить чуток своей чакры, как обычно и бывает у ниндзя, в видимом спектре светившейся голубым цветом. – А это усиленная…

Он сосредоточился и высвободил прямо в гексаэдр порцию сенчакры как на дзюцу E-ранга, усиком из тенкетсу сохранив с ней связь. Второй кайбер-алмаз ровно засиял – белым.

«Ох!..» – представлял Эзра реакцию голокрона Сатель, которая мигом собралась обратно, типа летавшие вокруг уголки её куба вернулись обратно, но остались в повёрнутом положении активности. Однако голограмма старушки осталась выглядеть внимательной бабушкой. А вот Кэнан сглотнул, выпучив зенки потрясённо и неверяще в то, что его беспокойный ученик умудрился пасть на Тёмную Сторону и вернуться оттуда. Эзра предполагал подобную реакцию вроде как учителя, но всё равно обидно в ответ на доверие получить отказ в оном. Игранув желваками, он заговорил:

- Миди-хлорианы подобны жидким кристаллам. Их общее положение, - выразился естествоиспытатель, утаивая более точное «сонаправленность», - влияет на то, как кайбер-кристалл внешне меняет электромагнитный спектр.

Повинуясь воле Эзры, сенчакра внутри его тела последовательно перелилась из верхней падма у макушки в нижнюю у копчика, отчего кайбер-алмаз перебрал всё семицветье радуги, а потом в обратную сторону. Эзра вещал без драматических пауз:

- Белый - это сумма всех видимых цветов, положения разнонаправленные, равновесные. А если допустить внутренний взрыв…

Эзра смухлевал, вместе с добавкой яркости прямо в кристалле применив Сеишитсухенка к неизбежно там оказавшемуся сырцу Чакры. На сей раз он угробил кайбер-кристалл стихией Ветра, что просто вымела миди-хлорианы во вспышке света. Камень выдержал, оставшись целым, а не рассыпавшись в пыль, как в опыте до этого. Вдобавок, «вытесненный» свет «осел» на стенах каюты наилегчайшей флуоресцентной вуалью, очертив тёмным силуэт кубика и создав нечто вроде рентгеновских снимков людей; нечто подобное наблюдалось в ванной, что отметили все трое присутствующих.

- …то кайбер-кристалл становится обычным камнем.

Эзра подкинул оный Кэнану, слава Силе, не шарахнувшемуся, но поймавшему словно ядовитого жука - от всё ещё цветущего внутри страха Тёмной Стороны Силы.

- Я действительно больше не ощущаю алмаз как кайбер-кристалл, - напряжённо произнёс Джаррус, путаясь в рое домыслов. Двадцать тысяч в двести кредитов.

- Ах, Эзра, прости, что не уберегла от ошибки… - чуть ли не плаксиво и жалостливо произнесла Сатель, догадавшись, что случилось с её подававшим высоченные надежды учеником, даже не отрезавшимся от Силы, а напрочь выгоревшим.

Кэнан вновь не удержал выражение лица - всё впустую!..

- Усиленную Внутреннюю Силу трудно копить, зато она позволяет через заряженный ею кайбер-кристалл нормально пользоваться Внешней Силой, - что Эзра и продемонстрировал, засветив белым второй кайбер-алмаз и применив Телекинез на чашке с кафом. – Только ограниченно, - свечение явственно тускнело.