- Пожалуйста, Келл, подумайте обо всём перед вечерней беседой с Кэнаном и Герой о вашем будущем. Я ни в коем случае не настаиваю – всё сугубо добровольное. Прошу лишь не распространяться о теме нашего с вами разговора. Время для вашего ответа есть до Дня Империи, после я начну самостоятельно действовать, без оглядки, - предупредил Эзра, смущаясь и стесняясь не меньше двух людей, но дело жизненно важное. Один в поле не воин. Встал: – Джай, через полчаса наш урок с голокроном.
- Ага… - выговорил подросток, донельзя сбитый с толку таким вот странным предложением породниться. Пятнадцатилетний подросток о потомстве и свадьбе даже ещё никогда не задумывался, в отличие от темы отчима и маминого счастья.»
Интуиция Эзры ратовала за выдержку. Если у него самого возникала буря эмоций, то в голове Джая точно не уложится предложение сверстника, а терять друга боязно. Хотя логика вроде бы стройная. Заключалась она в следующем.
Эзра видел в Мижейн прекрасную мать, которая в качестве приёмной могла бы на него самого распространить свою заботу и любовь. Он видел её квартирку и ту дешёвую косметику, что приобрела женщина на деньги, сэкономленные на кормёжке подрастающего сына-проглота. Мижейн ещё не успела обзавестись любовником, но её желание найти порядочного мужа и родить ещё детей легко читалось шиноби-джедаем. Эзра даже подумал о том, чтобы сводничать, вызнав у мистера Сумара о порядочных и холостых работягах, об одиноких фермерах, подумывающих о хозяйке в доме либо собирающих средства на вылет из родительского гнезда в своё.
Как думал Эзра, рачительная женщина прекрасно разглядит и захочет ухватиться за шанс наконец-то вылезти из-под черты бедности, шагнув в крепкий средний класс, всего лишь выносив да воспитав второго ребёнка - помимо желанного третьего дитя от будущего мужа. Вопрос реинтеграции в общество объяснится высокими алиментами. Махинации в утробе женщину смутят не меньше ритуала, привлекающего укреплением семейных отношений, - двойни не для неё. Авантюры явно не в духе Мижейн, она будет колебаться между скромной и тихой жизнью для себя да хорошим достатком при рождении одарённого ребёнка с одновременным поиском достойного мужа, которого бы не смущали сложности воспитания чужого дитя. Вновь в одиночку тянуть эту лямку женщина воспротивится, но шиноби-джедай не сомневался в победе меркантильных интересов и последующем везении как помощь Живой Силы. В конце концов, рядом с ней остаётся любимый и мужающий первенец Джай, уже придумавший себе новое имя Джастин. Разумеется, яркие эмоции у женщины вызовет голокрон Сатель Шан и сама Сила, при помощи которой её прямо в одежде этим днём обследуют, кое-что подлечат и затем перед зеркалом за несколько часов совершенно безболезненно приведут лицо в соответствие с подобранной внешностью. Не кто-нибудь, а донор семени.
Открытыми остаются вопросы безопасности и морали. В данных условиях подобная просьба воспримется долгом, нежеланный ребёнок обременит, испортит отношения. В общем, и хочется, и колется. Впрочем, как говорят вуки, спешка нужна только при ловле блох. Нет насущной нужды пороть горячку. Всё-таки ещё есть Зар с Мерей, Дхара, Джай, при должном внимании и хитрости Мижейн сможет вновь разродиться одарённым дитя. Продолжатели есть… Продолжатели дела, но не рода. Эзре хватало понимания, что ему недостаёт своей мудрости, а заёмная чревата…
Шиноби-джедай здраво отказался претворять в жизнь опрометчивое решение болезного воображения, оголтело подстёгнутого инстинктом размножения.
- Чего прокис, Эзра? – не выдержал друг с подачи скромной матери.
- Взрослею, - ответил смущённо понурый Бриджер.
- А-а, - растерялся Джай.
- Извините, расклеился от вороха проблем… Друг, готовься к повторению практики по Слиянию Силы через полчаса. Если справимся без голокрона, вместе займёмся диагностикой, лечением и пластикой твоей мамы. Это трудней и дольше, но в целом пользы значительно больше, - приветливо и уверенно произнёс Эзра, предвидя сложности с тем, чтобы получилась черноокая лоталианка с редкой кудрявостью черных волос. Всё это следует провернуть, пока Зор Тед отсыпается.
- Я справлюсь, друг, - пообещал Джай.
- Хорошо, вместе мы Сила. Спасибо за завтрак, - соблюл Эзра вежливость.
- Пожалуйста, Эзра. Есть пожелания на обед? – заботливо спросила Мижейн в своём добротном домашнем жёлтом фартуке с тонким синим узором под колосья.
- С интересом попробую вкусы Джастина Коллинза, - улыбнулся ей Эзра, быстро отводя застенчивый взгляд, мазнувший по женской груди.
Покинув кухню, Эзра вышел на лоджию в гостиной. Бриджер намеревался обеспечить крепкие тылы. А концепцию продолжения рода надлежит обдумать тщательнее. Поглядев в окно, парень отодвинул учебную рассаду лот-лука и впустил игривый ветер, ленно уставившись на оживлённое городское движение - столица продолжала жить: паралич правительственных учреждений и структур, базирующихся внутри повреждённого Штаба или зависящих от его информационных ресурсов, продлился менее суток, поскольку ремонтные дроиды оперативно соорудили времянку для доступа к ничуть не пострадавшим серверам информационной системы, хранящей жизненно важные для народа данные; чиновники вместо расконсервации и въезда в давно выведенное из эксплуатации здание старого сената сектора Лотал вынужденно и с чехардой расселись по партам и классам, устроив школьникам и курсантам внеплановые каникулы, погубленные суровостью комендантского часа и наводнившими город войсками. Событие взбудоражило всё население, коснулось всех жителей и организаций. Идеальный повод, чтобы под шумок провернуть дела сомнительного характера, распилить ассигнования. Не удивительно, что подсчитываемые размеры убытков час от часу растут едва ли не в геометрической прогрессии, а на «прославившегося» кадета бездоказательно вешают всех собак, живых и мёртвых. О последнем Эзра только сейчас подумал и счёл достаточно полезным фарс, творимый наскипидаренными и выслуживающимися чинушами, сперва поспешно свалившими всю вину на первого подозреваемого, а потом закусившими удила и понёсшими пургу.
Очередной день пролетел насыщенно. По сравнению с академией, в чём-то плотнее, а где-то послабление. Всё-таки строгий режим дня и продуманная программа обучения – это залог реализации потенциала.
Эзра обрадовался своей пессимистично-предвзятой ошибке в оценке поведения шефа. Кэнан вернулся тревожащимся - ничуть не мечущим громы и молнии. Более опытный и дальше ушедший по стезе джедаев предчувствовал коллапс, назревающий по вине своего шибко скрытного и своевольного подчинённого, зачем-то переусердствовавшего с количеством заложенной взрывчатки и непонятным для капитана образом спровоцировавшего преступный мир поживиться за счёт Штаба. На обратном пути Кэнан более-менее ознакомился с переданным по гиперсвязи пакетом данных о роковых событиях в Лотал-сити, отдохнул и наметил план срочных действий, словно в отместку, не включающих самого виновника разгула преступности, осмелившейся на несколько рейдерских захватов заводов вдали от столицы и сколько-то там ещё не подсчитываемых переворотов в правлениях предприятий. Так что Эзра остался на хате вместе с голокроном и двумя бывшими носителями фамилии Келл, а пятеро Спектров отправились безнаказанно обчищать конкретные имперские склады с дорогим оборудованием, медикаментами, порошками в пищевой синтезатор, элитным конфискатом. Кое-что удалось урвать раньше мародёров, чтобы потом просто раздать.
Собственно, Гера сразу после судьбоносного разговора напрягла знакомых ради новых паспортов для двух лоталианцев, вроде как потерявших родных в ходе текущих беспорядков в Лотал-сити и потому сбежавших в глубинку. Пока Джастин усердно занимался с голокроном, Джейн искала новое место жизни, выбирая среди превращённых в сады островов из третьего-четвёртого десятка по площади, где тепло круглый год и где точно нет и не предвидится никаких горнорудных разработок. Эзре оставалось только подождать и грамотно оформить все дела, чтобы создать предпосылки к принятию Коллинзами заманчивого предложения. Ведь вся суть в передаче не семени, а заложенной в нём программы формирования Очага Чакры.
Разумеется, Эзра понимал, что Джай стал бы для Кэнана идеальным учеником, что они клёво сработаются, что примитивные занятия Силой были нужны им обоим да отвлекали бы на себя внимание гранд-инквизитора. Сейчас с последним справляется сам Кэнан, активно применяя Силу при налётах. Одновременно в одном из укромных мест столицы Эзра, находясь в созерцательном трансе, всецело наблюдал за тем, как функционирует голокрон и как под его наставничеством Джай делает первые шажки по джедайскому пути освоения Силы - крайне познавательно! Но вопрос ещё открыт…
Имелось ещё одно важное дело, ради которого пришлось оставить теневого клона в спортзале с Джаем-Джастином.
Прогулочным шагом двигаясь по благоустроенной набережной, Дев-Эзра взял у лоточника горячий каф со сливками в закрытой ёмкости с трубочкой и пару обёрнутых в сочные листы жёлтого салата пирожков с аппетитной корочкой и занятной начинкой – обжаренная на чистом дровяном огне сосиска в кляре. Несколько хрустящих слоёв приятно раскрывали шикарный вкусовой букет родных лотальских продуктов.
Наслаждаясь питьём и выпечкой, Дев-Эзра любовался тем, как в вечерних сумерках старшая луна на горизонте подсвечивает чудесно-синим дымку над океаном. Увы, стылый ветерок морщил зеркало водной глади, однако эстет усмотрел в этом свою притягательную прелесть – отражённые мерцания Тропы Звёзд, как на окраинном Лотале называли видневшуюся на небе яркую полосу родной спиральной галактики.
Перекусывавший Дев-Эзра едва не прозевал тех, с кем назначил встречу.
Оба - шли под ручку столь же неспешно, но вместо вальяжности в их походке сквозила напряжённость и опаска. Оба – полукровки, дети иммигрировавших в мир Ядра лоталианцев, сумевших на своих мозгах вырваться из затхлости аграрного мира. Оба – талантливые и умные, зажиточные представители имперской интеллигенции. Оба – нашли друг друга и вернулись на прародину, где их смуглая кожа и синеватые волосы являлись определённого рода конкурентным преимуществом.
- Добрый вечер, уважаемые Спаньяф. Обращайтесь ко мне Дев Морган, - улыбчиво представился тип, чья харя ныне лыбилась с каждого рекламного щита как находящегося в розыске суперопасного преступника. Он не стал «козырять», чтобы при помощи печати концентрации вывести из строя всю дорогущую электронику, что понавешали на себя взрослые вопреки предупреждению.
- Чего тебе надо, шантажист? – процедил Гандр.
- Мне понравилась ваша дочь. Я желаю…
- Забудь о Мерей! - прошипела Джесса, перебив.
- …ей счастья, - закончил фразу Дев-Эзра, натянуто улыбнувшись. – Давайте полюбуемся морем, не стоит отвлекать солдат по пустякам, - произнёс он, приглашая к утилитарной пластоидной оградке, за которой плескалась вода и открывался вид на мол. Метрах в двухстах как раз шла белая четвёрка усиленного патруля.
- Повторяю, уголовник, чего тебе надо?! – глуше выдавил Гандр, не двигаясь с места и готовый пустить в ход модернизированный шокер, спрятанный в рукаве.
От опрометчивых поступков умного мужчину удерживала необходимость первым узнать, во что же гадское вляпалась дочь, а также стремление поймать ниточку к банде преступников и сдать их с потрохами, от исполнителя до главаря. Он с женой уже пришёл, как просилось в записке. Пришлось пойти на поводу ублюдка и сделать ещё несколько шагов, со спины явив типичную семью на прогулке до часа Зерек.
- Вот, гляньте, - чуть выждав удобного момента, Дев-Эзра протянул датапад с записью его первого разговора с Мерей.
- Не может быть!.. – тихо ахнула Джесса, прикрыв разинутый рот ладошкой, когда Мерей сама призналась, конкретизировав шпионский софт – логгером. Её родители как раз поймали такую вредную программу в тривиальную ловушку времени.
Гандр тоже шумно выдохнул, вспомнив разговор про особенности декодера ZX-5. Родители озабоченно переглянулись.
- Фальшивка, - гневно процедил одновременно рассерженный и растерянный Гандр, не веря, что его вся такая умница-дочка могла так опрометчиво подставиться из-за своей первой влюблённости в парня.
- Там дальше звукозапись нашего диалога, но без концовки, - заранее предупредил напряжённый Дев-Эзра, облокотившись и вперив взор вдаль.
Уж министерские подрядчики точно знали правду об инквизиторе, ведь выполняли кое-какой заказ. Разрозненные факты сложились в стройную картину. Так что вовсе не от опускающегося ночного холода они побледнели и задрожали, крепче обнявшись.
- Полагаю, что Зару и Мерей будет легче жить с родительской поддержкой и благословением, - заговорил Дев-Эзра, едва датапад замолк вопросом девушки о «безделушке». Не ему воспитывать чужого ребёнка, умные люди сами справятся так, как считают нужным. – Из-за подросткового максимализма и категоричности Империя рано или поздно докопается до вас. Думаю, интенсифицированный сейчас процесс возникновения и объединения повстанческих ячеек в обозримые сроки дорастёт до того, чтобы при желании пристроить вас к делу непосредственно, хотя и на нынешнем месте вы сможете быть весьма полезными нам. Зару я точно обеспечу поддержку и помощь, а вот ваша семья ещё имеет шанс остаться примерными гражданами Империи. Ну, удачи, я вас проинформировал, уважаемые Спаньяф, думайте и решайте сами.
Пока впечатлённые взрослые разбирались в круговерти эмоций и мыслей касательно узнанного, Дев-Эзра тихонько улизнул от их внимания, оставив в подарок датапад с компроматом и переданными Герой контактами для налаживания связей с повстанцами. Тви’лека точно бы изящнее и гарантированно завербовала Спаньяф - специалистами подобного класса и профиля так просто не раскидываются. Впрочем, Живая Сила подсказывала шиноби-джедаю, как он считал, что наживка заглочена, дальше теперь более профессиональные персоны возьмут в оборот двух новых информаторов.