От близости к Ядру Галактики в этом мире все ночи были сумеречными от обилия звёздного света, поэтому с высоты у атолла хорошо виделась середина с растительностью, похожей, но не свойственной для этого мира – намётанный глаз легко отличил привозное от видов деревьев и кустарников на соседних коралловых островках, чего уж говорить об искусственных деревьях для дневной маскировки башен обсерватории. Это однозначно указывало на спрятанное под землёй строение, скорее всего, модульное и летающее, как у имперской археологической экспедиции к Лотальскому Храму Силы.

- Молодец, маленький дроид-волшебник. У тебя блестящие перспективы на ниве колдовства, - радостно ухмыльнулся Люк и шлёпнул по сферической голове Арту.

Дроид встрепенулся – сказанное помогло ему выйти из цикла.

- Биупи?

- Да, тут целая база! В награду можешь скачать отсюда всё, что твоей душеньке угодно, - улыбчиво сияя Зрением Силы, пока пурргил в гиперпространстве кружился на одном месте, в реальности облетая атолл по периметру, чтобы высмотреть вход.

- Бип!

Приземистый вход обнаружился с южной стороны атолла. Дюрасталевые ворота с козырьком слегка обросли мхом, корнями, лианами. Никаких кнопок и панелей для ключа – никаких механизмов. Датчики на потолке козырька удостоились заклинания Конфундус. Массивные металлические створки раскрывались чисто телекинезом –заклинание тишины избавило от звука жуткого скрежета металла о металл.

Автономная обсерватория встретила незваных гостей тьмой коридора, наклонно уходящего вниз. Только когда маг проник вовнутрь, его волшебная палочка указала на Компас в недрах комплекса. И никаких дроидов! Хотя Люк был готов ко встрече с дроидеками, обзаведясь пушечными бластерами с чисто лазерным режимом, чтобы портить оружейные дула вражеских дроидов, продавливать их полевую защиту и взрывать их мощную броню. Именно для этих целей маг круто модернизировал WESTAR-35. Однако паранойя Дарт Сидиуса зашла ещё дальше – дроидами могут управлять Призраки Силы. Главной защитой этой обсерватории служит её секретность - служила.

Человек с катящимся за ним дроидом в первую очередь зашёл на просторный склад с разными ящиками времён Республики и стандартизированными образцами от Галактической Империи. Компас обнаружился в имперском ящике внутри стандартной почтовой упаковки. Наклейка указывала на Императорский Дворец в качестве обратного адреса, то есть Компас Силы обнаружен в захваченном ситхом Храме Джедаев и «сослан» сюда среди прочих подобных сокровищ.

Намереваясь обчистить склад под ноль, Люк заклинанием распаковал другие коробочки, обнаружив всякие секстанты, астролябии и другие изделия на принципах механики с инкрустацией кайбер-кристаллов. Каждый предмет пропитан Силой. Надписи на незнакомых языках и дизайнерские элементы давали понять, что эти изделия собраны джедаями со всей Галактики во вновь открываемых мирах, где жили чувствительные к Силе с самобытной культурой и уровнем развитости. Нечто подобное обнаружилось в республиканской таре – это архаичное добро в большей мере фонило Тёмной Стороной Силы.

Маг со всеми этими сокровищами поступил элегантно – трансфигурировал ящики в литых стальных големов с жёлтым клыком из кайбер-иглы для удержания превращения. Внешний вид стилизован под хаттов габаритами с ящик или контейнер. Весь «зверинец» улетел в бездонный ящик. Теперь поисковая магия не замечала ничего из спрятанного.

Только после «уборки» склада от «мусора» Люк провёл Арту к комнате управления с выдерживающими тысячи лет приборными шкафами и проекционными мониторами. Тысячи лет назад изобретённый разъём для штыревого коннектора дроидов тут тоже имелся – Арту вставил свой «орган». Началось вращение, послышались щелчки – дроид подсоединился к компьютерной сети. Взломщику даже под благословениями потребовалось свыше четверти часа для подключения без активации системы самоуничтожения.

В местном компьютере, как оказалось, хранилась информация с ценностью выше Компаса Силы!

Обсерватория на Пиллио предназначалась как для исследования Глубокого Ядра, так и для наблюдения за другими галактиками, – последнее сейчас в приоритете. Именно здесь удалось обнаружить Бисс и составить формулу вычисления его координат. Теперь эта планета ещё один райский мир Галактической Империи, слухи о котором ходят вопреки глубокой засекреченности. Бисс обладает всеми современными технологиями и разрабатывает новые.

Из-за огромной изменчивости пространства в Глубоком Ядре невозможны долговечные гипертрассы, поэтому искусственный путь от Пракита до Бисса строят сотни S-потоковых усилителей, создающих транспортные нити гипертуннелей и стоящие за миллиард кредитов каждый. Дарт Сидиус лично направлял эту машинерию, создавая Дугу Бисса на основе данных своей обсерватории на Пиллио. Ситх-император сделал Бисс своим тронным миром: образовал из планеты так называемый нексус Тьмы - сборщик Тёмной Стороны Силы со всей Галактики и одновременно вещатель (подобно любой антенне, работающей и на приём, и на излучение).

Люк сделал неутешительное предположение: пока существует Бисс – будет существовать Дарт Сидиус. Вероятно, ситх всё ещё копит Силу, чтобы превратить в хоркрукс целый мир. Или хочет каким-то образом выпить его, как собирался сделать Экзар Кун с Явином-4, почти завершив свой ритуал, когда вмешались джедаи.

Узнав главный секрет, Люк поделился с Арту одним из датачипов под разъём в корпусе дроида, чтобы перекачать выжимку из базы данных обсерватории. Оставив металлического напарника заниматься своим важным делом, человек бодро направился в ангар, где ждал приятный бонус в виде копии корвета-яхты «Империалис», личного транспорта императора, сделанного на заказ самим Райтом Сиенаром.

Сто двадцать метров длинной, шириной почти семьдесят метров с учётом аэродинамичных крыльев, почти двадцать метров высотой. Сине-красная расцветка. Приличные сенсорные системы, защита и вооружение, стелс-система, скорость истребителя, высокая автоматизированность. Четыре палубы с роскошной обстановкой. Полная готовность к вылету с максимальной автономностью.

Пусть вкусам Люка этот звездолёт не удовлетворял, его рыночная цена на порядки превышала себестоимость. Пока только один вор в галактике мог похвастаться угоном первичного «Империалиса» - это Лэндо Калриссиан. Скайуокер счёл этот корабль достойным для начала «контейнерной коллекции». Маг потратил около получаса на «иглоукалывание» «Империалиса», дабы суметь уменьшить хотя бы в десять раз и поместить в контейнер с расширенным пространством.

- Би-бип, - пропиликал Арту, когда прибыл в ангар, сделав все свои дела.

- Да-да, ещё несколько минут и полетим к Брентаалу, - бросил маг, заряжая очередной кайбер-кристалл до ослепительной светимости.

Когда корвет-яхта уменьшился до размеров истребителя, дроид-астромех издал ошарашенное:

- И-и-и… - магия ещё на Пикси будоражила микросхемы R2-D2.

- Хочешь свой карманный звездолётик? – Люк ухмыльнулся. – Только если сменишь свой корпус на бескаровый.

Арту красноречиво промолчал.

На обратном пути по немногочисленным коридорам компактного центра обсерватории маг сварганил из паутинки кортозиса сетчатый каркас будущего перстня и залил ультрахромом. Перстень потому, что в верхней части закреплялся гипер-синий кайбер-кристалл с пазом для уменьшенного Компаса. Это меняло тип вещи с просто Компаса на перстень-компас Силы. Осталось на обратном пути продумать чары голограммы для проецирования компаса в удобном размере и совместить с удобным управлением Компасом через это изображение, а потом сделать копию и по ней размножить облачно-голубой кайбер-кристалл, вставленный в центр устройства.

Собственно, давая телу отдых, маг на пути от Пиллио до Брентаала занялся полюбившимся делом – в комфорте кабинета во внутреннем мире изобретал новые чары.

- Здравствуй, Хан. Чего не спится? – полюбопытствовал Люк, дождавшийся установки защищённого соединения с комлинком приятеля, судя по всклокоченному виду, то ли не ложившегося, то ли разбуженного до коннекта Скайуокера.

- И тебе не болеть, Люк. Решил сразу с издёвки начать? – неприязненно и зло.

- Нет, просто любопытство - Чуи не ответил в столь поздний час.

- Так, ты имперские новости вообще смотрел? – Хан скорчил раздражённую рожу.

- Нет, мне пока не до того.

- ***! Ладно, чего хотел? – Хан мрачно уставился на голограмму в броне, сильно напоминающей мандалорскую, что контрабандиста не удивило.

- Мне надо срочно передать адмиралу Акбару датачип с разведданными. И ещё хотел уточнить у Чуи, каких гостинцев Луковой эскадрилье привезти его родным.

- Тебя нисколько не ебёт, что «Балансир» грохнул Явин?! – с рыком бросил Соло.

- Как выразилась Мон Мотма, я отказываюсь вести дела с Альянсом за восстановление республики сверх крайних нужд. Поэтому звоню на «Тысячелетний сокол» для посредничества в сверхсрочной доставке.

- Мы ждём в боевой готовности, ***!

- Когда атакует пропаганда, войска стоят в сторонке. Минимум несколько дней на провоцирование междоусобицы и дезертирства. Вы успеете помочь нам и вернуться.

- Мы подождём точных данных.

- Тогда передам датачип по случаю. Хан, а устное послание для Асоки Тано ты передашь?

- Говори.

- Передай фразу в точности, как я скажу. Всего два слова: «Бисс - тронный».

- «Бисс тронный», - так? – повторил Соло.

- Да. Бисс – тронный. Всего хорошего.

- Пока.

- Арту, - обратившись к дроиду после прекращения коннекта, - транслируй имперские голоновости, пожалуйста, мой комлинк динамиком.

Дроид выдвинул антенну и спроецировал плоское изображение на стену склада, арендованного Люком под почасовое хранение грузов из сделанного им заказа, полностью ещё не доставленного сюда. Дорогие кондиционеры едва справлялись с жарой полюсов мира, где в экваториальном поясе постоянно текут лавовые реки.

Как понял Люк, императорская ловушка захлопнулась, поймав не ту мышку, однако пропагандисты быстро переобулись. Новость о рождении сверхновой в системе Явина по вине «Балансира» удачно затмила собой брандерный разгром имперских флотских групп в десятках миров. Дикторы вещали собранное гранд-адмиралом Трауном досье на «Спектров», оказавшихся двуличными сволочами, что доказывали кадры шпионских дроидов, заснявших, как эта знаменитая группа повстанцев вместе с известной тогрутой по имени Асока Тано появляется в городе внутри станции «Балансир», как они добираются до контрольного зала, как что-то делают за странно выглядящими пультами, как звёздный реактор «Балансира» раскаляется и увеличивается, напрочь сжигая построенный внутри станции город вместе с сотнями тысяч его жителей, как древняя станция совершает выстрел по Явину согласно данным, подтверждённым ВС ГА и гражданскими обсерваториями.

С дерьмом также смешивали всех лидеров Альянса: Мон Мотма – метит в диктаторы и потому ей выгодна ликвидация конкурента, Бейл с Брехой Органа – тупо мстят за Альдераан, Гарм Бел Иблис – голимый сепаратист и террорист, Рам Кота – легко предаст и пойдёт на самое гнусное преступление из-за вражды со всеми практиками неугодной Стороны Силы. Особо выразительно сейчас звучали вдалбливаемые в учебных заведениях империи постулаты про республиканскую коррупцию с демократией только для избранных и двойными стандартами, которые выперли сразу же, как Галактическая Империя принялась наводить законный порядок в родных системах лидеров бунтовщиков.

Пока шла трансляция, маг формировал из листов дюрастали подобия тяжёлых бомб, внутри которых размещал электрогенераторы и после заколдовывания подключал к ним генерирующие животворный туман кайбер-кристаллы с руку размером. Мощные озеленители для подвешивания к брюху крестокрылов. Астромех сможет управлять направлением струи до вертикального вниз с наклонами вправо или влево. Ещё маг предусмотрел выдвижение у сопла ячеистых планок-грядок, где под воздействием потока будут интенсивно расти мхи с лишайниками, которые нож-струна станет срезать, чтобы на землю падали уже комья зелени, которые под действием тумана закрепятся и разрастутся, создавая более-менее сплошной покров. И ещё сеялка.

Мастер как раз завершал повторять операции для подвеса к двенадцатому истребителю, когда довезли ранцевые электрогенераторы и оставшиеся комплектующие для драконьих крыльев к партии спидер-байков. Вибробритвы стоили дорого и являлись редким товаром, но именно они идеально подходили на передние части складных крыльев, чтобы те вместо поломки срезали растительность в тех же густых лесах Кашиика.

Доделав для крестокрылов и для «Аузитак Спешл», Люк отчалил с Брентаала, вновь уснув. Отец навестил спящих дочек и адаптировал короткий бой с Сидиусом под их понимание, а также объяснил касательно рождения сверхновой Явина и той страшной волны, которую Нэми с Лэми ощутили аналогично Кену. Всемогущий папа не мог защитить Татуин от подобных атак, но обещал детишкам подумать.

Ложиться в постель на час-два Люк отказался, переоделся в спортивные шорты с футболкой да сел в кресло гостиной хозяйской палубы. Время очередного отрезка сна он потратил на доделку заклинания и детальное изучение собственных ощущений при обращении с Компасом на Пиллио.

- Доброе утро, принц Люк, - поздоровался бодрый Кливиан, решивший перед вторым контрастным душем как следует прогреться в сауне и обнаруживший её волшебное свойство. Он пошёл наверх только потому, что предусмотрительно поинтересовался у Бладжера, у себя ли командир, и получил ответ о гостиной.

- Доброе утро, Дерек, - переведя взгляд со стены-иллюминатора на коротко стриженного русоволосого уроженца Раллтиира, внутренне одобрявшего имперскую чистку правящей элиты родного мира. Люк успел пробудиться за то время, как молодой человек поднимался по лестнице, и никакого заспанного вида не имел.

- Какие на сегодня планы, принц Люк? – он слишком почтительно относился к собеседнику, чтобы обращаться к нему только по имени.

- Общая физкультура под дайджест и завтрак. После общей трапезы обсудим некоторые новости и то, как проведём день. В ночь на Кашиик, потом Мимбан.