Молодой человек подкинул гранату в ладони, размахнулся и метнул устройство. Взрывчатка пролетела в сантиметре мимо головы Таркина и взорвалась в полусотне метров за краем плато, чуть ниже его плоскости во избежание ранений. Это не осколочный боеприпас, а огненного типа – взрыв пламени получился впечатляющим.

- Принцесса Лея, хочешь сама взорвать звезду смерти? Тебе по блату можно две подряд, - жестом приглашая к ящикам у края плато.

Аристократка одарила соседа ну очень выразительным взглядом, произнеся:

- Спасибо, принц Люк, это так любезно с твоей стороны.

Лея решительно направилась к одному из ящиков, заглянула в него и всё-таки взяла верхушку пирамиды на крышке. Бросок получился не очень умело, но это от недостатка практики – опыт метания термальных детонаторов у Леи точно имелся. Взрыв получился где-то внизу, а его эхо прилетело, когда Лея уже бросила вторую.

И тут Люка настигло озарение-яснознание Силы: существовало пророчество касательно взрыва «Звезды Смерти», и маг только что слил всю его мощь, подобно громоотводу отведя от «Пикси» напророченную кем-то судьбу. Этот факт требовал тщательного обдумывания в спокойной обстановке, точно не в этот насыщенный и тяжёлый день и точно не под грохот взрывов термальных детонаторов, бросать которые потянулись все повстанцы, выстроившись к краю плато в четыре очереди и устроив негласное соревнование, фиксируемое дроидами-искателями. Гранаты на самом деле помогли с гневом, изменив эмоции и поток мыслей, что телепат констатировал поголовно у всех вокруг него, даже особо не читая поверхностные мысли.

С обещанием о девятом часе Люк уже не успевал, потому через Базу-1 при Додонне и Лее связался с Джаббой для «сверки часов», так сказать. Хатт окончательно поверил во всё только после трансляции казни Таркина по центральному голонетканалу Галактической Империи. Тотализатор не успел собрать даже миллиарда имперских кредитов, однако чистой прибыли с него получались сотни миллионов, что уже делало Джаббу довольным. Касательно оплаты услуг «Пикси» для пустынного Татуина и экуменополиса Нар-Шаддаа хатт сказал коротко: «Подумаю». Дальше Люк уже не участвовал в переговорах между Джаббой и Додонной о сроках и порядке вывоза имперцев, паралич с которых спадает в течение четверти часа после удаления от космической станции.

Дело двигалось к ночи. Тем не менее Люк захотел доделать всё до сна. Почти всё – с Кеном получится встретиться только завтра, но так даже лучше – воспитываемый джедайским дроидом мальчик поволнуется. Раз особо спешить не требовалось, маг выделил ещё время на планирование операции, чтобы скомпоновать побольше целей.

После бодрящего душа и реализации мер страховки Люк ненадолго заглянул в Храм синелистника, чтобы отключить оба обелиска. Затем перелетел по координатам из затерянного города джедаев к мавзолею Экзара Куна. Сравнительно небольшое строение с несколькими малыми пирамидами располагалось на острове посреди «вулканического» озера, образовавшегося из-за безуспешных орбитальных бомбардировок. Ситх увековечил себя большой пафосной статуей наверху здания.

Люк не забыл совершить поиск дроидов – соглядатай действительно нашёлся на ближайшей сопке, являвшейся технологическим каналом для пара из недр планеты.

Взобравшись на крышу Бладжера, зависшего перед входом в комплекс с пирамидами, Люк заключил голокрон Бааса в лёд с дополнительным отвердеванием и левитировал его внутрь, заклинанием открыв дверь и согласно планам постройки направив к пустому саркофагу как магическому сердцу сооружения. Перелетев к задворкам и подождав, пока лишённый оков призрак Экзара Куна пробудится от присутствия в его нутре призрака ненавистного ему джедая и учителя, подготовленный маг с ярко светящейся крайт-палочкой наколдовал:

- Адское Пламя Тотально Магия Экстремальна!

Из ярко-зелёной плазмы по завершению жеста и слов тут же вырвался ревущий поток пламени, оформляющийся дикой стаей крылатых огненных крайт-драконов, окруживших и набросившихся на здание-хоркрукс со всех сторон. Никакого контроля – чересчур! Бладжер в это время полетел против часовой стрелки в сторону входа.

Едва сумев Ощутить в Силе отголосок гибели мастера-джедая Бааса, поглощённого его бывшим учеником, маг наколдовал:

- Адское Пламя!

Создав из этого плазменного огня одного единственного шестиметрового крайт-дракона по облику питомца, Люк с трудом направил его внутрь пылающего храма. Отвердевший лёд голокрона стал из-за этого визитёра нагреваться, отчего сработал триггер, ускоренно отправивший шарик с очищенным от призрака голокроном навстречу Адскому Дракону. Шипя и тая, шарик прошмыгнул между полом и магическим конструктом. Такая мелочь представляла мало интереса для управляемого животным разумом голема из Адского Пламени – все внимание привлекло вылетевшее следом средоточие Силы ситха Экзара Куна! Началась схватка с изрыганием и разбрызгиванием огня по всем внутренним поверхностям. Ненасытное Адское Пламя разрасталось, пожирая могущественную магию. Гасить это заклинание Тёмной Стороной Силы всё равно что подливать в камин маггловского бензина, каждый год проносимого в Хогвартс кем-нибудь из магглорожденных.

Магией поймав раскалённый голокрон, вырвавшийся из огненного ада и сбросивший остатки горящего окаменевшего льда в озеро до собственного поражения, Люк своевременно добавил огоньку, создав ещё одну стаю:

- Адское Пламя.

На сей раз ему удалось удержать контроль над своим творением, направленным летать над гигантским костром на каменных дровах, горевших как сухое дерево, с жутким рёвом и треском, напугавшим всех жителей тропического леса, и без того побаивавшихся пить воду из этого озера без рыб и водорослей.

Страховка понадобилась! Внезапно из пылающей статуи Экзара Куна раздулось его огненное лицо с выражением адской боли и адской же ярости. Попытку вырваться пресекла адская стая летающих крайт-драконов, как раз на подобный случай созданных: чёртова дюжина бестий набросилась на многометровое пылающее лицо призрака, впиваясь пастями и когтями разрывая в клочья, тающие в кристально прозрачных водах озера вокруг острова, целиком охваченного жутким пламенем. Попытка вырваться вверх провалилась, а вниз уже не получилось.

В какой-то момент Адское Пламя резко пыхнуло во все стороны: в Силе разошлась волна с наконец-то растворившимся в ней Экзаром Куном, а над озером пронёсся ужасающий грохот обрушения мавзолея самого в себя.

Барьер Протего с усилением Патронусом спас Люка и Бладжера от выплеска.

Звездолёт остался над озером у охваченного адским огнём острова. В пламени виднелись морды, хвосты и крылья крайт-драконов, с хрустом и взрывами грызущих камни словно хворост. Могущественный лорд ситхов почти справился со свирепостью усиленного Адского Пламени, чего не скажешь о его сооружении. Со всей неизбежностью и очевидностью здание полностью превратится в труху за следующие минуты. Обычное Адское Пламя осталось бы сжигать скальное основание, пока воды озера не потушили бы его подобно свечке. А вот адские драконы разлетятся!

Люк откровенно устал колдовать за этот пресыщенный магией день. Хотелось проявить слабость и пойти простым путём – взорвать протонные торпеды: первая порвёт драконов и вознесёт пламя в воздух, где для него нет топлива; вторая ударной волной потушит лесной пожар от первой. Однако эмоциональная дряблость – это идеальное условие для перехода с тренировки Тьмы к тренировке Света.

Антиподом Адского Пламени служит Райский Свет – это заклинание Скайуокер изобрёл год назад на основе ультимативного джедайского атакующего приёма Стена Света, применяющегося как для блокировки или отрезания от Силы, так и для очистки чего-либо или кого-либо от любых признаков Тёмной Стороны Силы.

Памяти призрака Квай-Гона Джина было достаточно для понимания принципов и оформления их в заклинание, но мало для полноценного применения этого самого заклинания. Этот же мастер-джедай только после смерти осознал истинное предназначение голокронов – хранить состояния и передавать настрой. Не голограмма с аудиовизуальным обучением, а способность дать чувствительному к Силе перенять ощущения создателя голокрона при выполнении того или иного приёма Силы даже в лучшей мере, чем это сделает живой наставник, не утруждающийся изучением и применением Уз Силы (этот приём определяет правило «один учитель – один ученик»).

Отрешившись от филиала Ада и настроившись за драгоценную минуту, Люк взял в правую руку остуженный голокрон и подал в него Силу, активируя. Слепок не сам призрак мастера-джедая, а потому он обманулся вполне искренним желанием защитить при отсутствии эмоциональных всполохов Тёмной Стороны Силы. Голокрон раскрыл перед мнимым джедаем все секреты разрушительного приёма Стена Света и поделился ощущениями самого создателя голокрона Бааса и самых опытнейших мастеров-джедаев из тысяч участников орденской атаки по Явину-4, таких как Номи Санрайдер, Осса Вилума, Тотта Дониту, Сильвара, Тона и других.

- Райский Свет.

Из яркого лунного цвета плазмы ультима-палочки, подобно Люмос Солем, ударил неровный конусовидный луч света с явственными неоднородностями, подобными потоку горной речки. Ближайшие адские драконы, мелькавшие в затихающей горе огня на месте обрушившегося здания, лопнули подобно надувным шарикам, составлявшее их пламя порвалось на лоскутки с пеплом. Уменьшился жар, трепетавший волосы и одежды прищурившегося мага, соединившего кисти рук с волшебной палочкой и голокроном, испускающим одинаково холодный свет призрачного серебристо-голубого окраса.

Адское Пламя легко выпустить и с течением времени всё трудней удерживать - Райский Свет трудно выпустить и с течением времени всё легче удерживать. В обоих случая конечная цель в разрушении. В обоих случаях магу грозит смертельная опасность при затягивании применения.

Люк несколько часов назад погружался в Силу при помощи Альчака, но тогда это происходило плавно, а заклинание Райский Свет погружало резко, глубоко, непрерывно. Оно мгновенно очищало от эмоций, а стерилизация разрушением мелких форм постепенно разрасталась до аннигиляции – до растворения всего в Свете Силы.

Маг провалил самостоятельное прекращение излучения, ибо вместе с эмоциями растаяли мысли.

Эквивалент суицидального растворения в Силе с максимальным вредом для врагов потому и требовал коллективного применения, что групповая структура крепче и надёжней, что в групповой структуре ориентация по слабейшему, вовремя активирующему у остальных сильнейший инстинкт самосохранения, прекращающий атаку.

Не голокрон Бааса, но лань-Патронус прервала подошедшее к опасной черте заклинание, вовремя сработав предохранителем - потеряла форму после ликвидации всех адских крайт-драконов и тем лопнула плазменное лезвие световой палочки.

Адское Пламя сжигало всё в пепел – Райский Свет выжигал в прах. После буйства магии - пепел оседал в мутные от праха воды, сомкнувшиеся на месте некогда стоявшего посреди озера мавзолея Экзара Куна.

Сработал кайбер-кристалл кольца на указательном пальце правой руки – Люк превратился в протокольного дроида, как если бы выпил Оборотное зелье. Следом сработал триггер порт-ключа, перенёсшего в кабину Бладжера.

- Задача номер один – присвоить трофеи. Цель номер один – пески времени в золотом шаре, - раздался голос от голограммы молодого человека, заранее записавшего указания самому себе. – Лети внутрь Дворца вуламандр и помести трофей в тот сачок, - указав на самодельный инструмент с рюкзаком вместо сетки.

- Приступаю к выполнению, - синтезированным голосом ответил протокольный дроид с эмалевым покрытием зелёного цвета.

Бладжер без управления дроидом-пилотом в командирском кресле понял свою задачу и на полной скорости помчался к Дворцу вуламандр. Тем не менее дроид сел в положенное капитану место и взялся за штурвал.

В отсутствии скрепляющей воли Экзара Куна и при открытом пути в Силу – пленённые души детей массасси благополучно сбежали из артефакта. Вихри внутри золотого шара утихомиривались, золотой песок оседал, силовое поле отталкивания таяло, шар опускался к пьедесталу и грозился сломаться под собственным весом. Зелёный дроид свободно прошёл почти к самому артефакту и пихнул под него сачок с расширенным пространством. Через несколько мгновений большой золотой шар словно бы провалился внутрь матерчатого рюкзака из-под спасательного парашюта.

Два обелиска отправились в ящики с расширенным пространством, насаженные на их верхушки. Конусовидный кайбер-кристалл удостоился надевания трёх зачарованных колец: первое само увеличилось и насадилось до самого пола, второе остановилось посередь высоты, третье осталось у кончика. Чары левитации плавно приподняли и горизонтально наклонили восемнадцатиметровый в высоту конус.

У дроида нет досужих мыслей, нет мешающих эмоций и чувств. У дроида нет сомнений. Дроид выполнил указание войти в гиперпространство через кайбер-кристалл при условии отсутствия в нём вихря и вернуться обратно через круглый портал – без каких-либо проблем свершённый поступок просто отложился в памяти дроида. Следуя дальнейшим указаниям, дроид поместил артефакт в третий ящик с репульсорным дном, после чего оттолкал все три в Бладжер.

Как выйти из состояния дроида? Взять в руки Ехидну – Радужный самоцвет с сотнями отростков по своей сути преломлял свет, придавая ему разный эмоциональный окрас и порождая мириады мыслей-зайчиков. Ночные часы впереди – должно получиться…

Глава 33, загребущая.

Выспавшийся Люк позволил себе понежиться в постели. Из-за магической насыщенности (примерно как в Хогвартсе) он не сразу сообразил, где находится. От снов осталась смутная мешанина. Леность крепко держала в своих объятьях: лениво думать, лениво чувствовать, лениво вставать. Странное состояние сознания при бодром теле, на позывы которого всё-таки пришлось реагировать.

Тьма и Свет – это стороны одной медали. Любовь и ненависть, творческий угар и бездумное наблюдение - вот примеры крайних положений одного маятника, а не Свет и Тьма. Люк качнул вчера спидометры Света и Тьмы в крайний интенсив, поэтому сегодня обе стрелки вместе поднимались. Во время обучения у Кеноби на дому Скайуокер испытывал дисгармонию от перекоса. Сейчас напряжение отсутствовало.