- Мы сразимся вместе, - решительно поведя кулаком, Бриджер пообещал свою помощь против несостоявшегося учителя Мола, оказавшегося тем ещё ситхом.

- Я не намерен сражаться с ним, хотя теперь это неизбежно, - констатировал мастер-джедай, телекинезом отправляя свёрток обратно к поклаже на рососпиннике.

Эзра проводил взглядом летящий предмет, а потом вновь горячо обратился к Кеноби:

- Вы не понимаете. Вы и есть ответ – так сказали голокроны. Только вы можете помочь нам уничтожить ситхов.

- Хм, впервые об этом слышу, - напрягшись из-за неизвестного пророчества.

- Вы нужны Сопротивлению. Вы нужны, чтобы одолеть Империю, - подходя ближе к застывшему на месте мастеру-джедаю, повышавшему свою концентрацию на Силе.

- Всё, что нужно, у тебя уже есть. К сожалению, похоже, ты упускаешь свой шанс, - действительно сожалея, что столь сильный юноша, потенциалом превосходящий самого Кеноби, оказался запятнан Тёмной Стороной Силы и вряд ли станет джедаем.

- Если… есть всё, что нужно, зачем голокроны послали меня к вам? – озадачился Бриджер, смотря снизу вверх на более рослого человека.

- Это не они. Это Мол.

Эзра открыл рот и закрыл, поняв правдивость утверждения. Кеноби побудил сесть у костра.

- Мол воспользовался твоим желанием творить добро и обманул тебя, тем самым изменив ход многих вещей, - мастер-джедай предпринял попытку спасти падавана от падения во Тьму. Кеноби однозначно не знал о гадании Скайуокера. – Он знает твои страхи, твою душу. Манипулируя правдой, привёл тебя сюда, где тебе не следует быть.

- Но голокроны… они же говорят правду, - приунывший Эзра пытался понять.

- Разве? Правду мы сами создаём. Ты услышал то, что хотел услышать. Поверил в то, во что хотел поверить. И теперь из всего этого извлечёт выгоду только один.

Незримо присутствовавший Люк ушам своим не поверил! Кеноби наставлял Бриджера тому, во что Снейп годами его самого тыкал носом.

- Я! – прорычал забрак, сумевший скрытно подобраться к стоянке после собственного отдыха перед решающим сражением. Его жёлтые глаза горели в ночи подобно очам джава.

- Тебе пора в путь, - жёстким тоном произнёс Кеноби, хлопая по плечу и вставая. Как и подсказывала ему Сила, готовить ужин-завтрак ему не пришлось.

- Я привёл его к вам, дайте всё исправить, - порывисто вставая следом за мастером-джедаем, вышедшим вперёд для защиты юноши от матёрого ситха.

- Это не твоя ответственность, я залечу эту старую рану, - быстро бросив через плечо, не сводя взгляда с медленно приближавшегося Мола. – Езжай на север, так ты выберешься, - взмахом руки показывая на рептилию и применяя Контроль животных для программирования маршрута к Мос Эспа в обход Бестина. - Лети домой.

Мол сощурился, но его цель Кеноби, а Бриджер уже сыграл свою роль наживки.

Эзра молча и неохотно послушался, забравшись на притихшего рососпинника. Чоппер применил свой ракетный движитель, чтобы занять место на спине рептилии.

- До скорой встречи, ученик, - выразительно попрощался Мол, не собираясь упускать шанс обзавестись спутником, ибо продолжать сходить с ума в одиночку он категорически не хотел.

Оби-Ван молча готовился к сражению, насыщая тело Силой, пока полностью раскрывший свою мощь ситх приближался к нему, безуспешно пытаясь внушить страх. Мол решил словами вывести из равновесия:

- Посмотри, что с тобой стало, - обливая презрением. – Крыса в пустыне.

Люк усмехнулся тому, как Мол привёл полностью собственную ассоциацию, которой Снейп годами пользовался в отношении таких, как Джаррус, из-за команды которого имперский режим на Лотале туго закручивал гайки, как показали справки, спешно наведённые Флоббером и Грозным Глазом по открытым источникам в голонете.

Дальнейший короткий разговор вылился в ожидаемую Скайуокером схватку – Кеноби был вынужден принять бой будучи раскушенным как кое-чей защитник. Ожидания мага подтвердились. Кеноби вместо удержания козыря, как в схватке с Вейдером на Мустафаре, сразу применил: парировал первую пару атак и резко ускорился, разрубив ситхский клинок посередь рукояти и смертоносно рассеча грудину забрака вместе с сердцем.

Благородный джедай поймал на руки поверженного врага.

- Экхе, скажи мне, кх, это Избранный Силой? – на последнем издыхании спросил тот, кто искал надежду на месть своему ещё более лютому врагу – Дарт Сидиусу.

- Да, - нехотя признал Кеноби, не став лгать врагу на смертном одре.

- Он отомстит за всех нас… - изрёк забрак.

Кеноби смежил веки, сомневаясь в этом утверждении.

С последним выдохом Дарт Мола в Силе разошлась ясно ощутимая волна колебания – умиротворённым умер адепт Тёмной Стороны.

Оби-Ван остался переделывать костёр в погребальный, а никем не обнаруженный Люк направил свой дельтаплан вслед за рососпинником, чей страх наездник уже убрал, отчего скорость бега рептилии чуть снизилась.

Примерно через получас Эзра не выдержал давления мочи и остановил зверя. Люк обогнал и улетел вперед, чтобы в паре километров приземлиться за камнем и сменить режим «Бладжера» на байк. Убрав большую часть чар и помахав ручкой мимолётному желанию испугать, как обычно лохматый юноша включил тусклую подсветку фальшивой приборной панели и с тихим ворчанием двух турбин полетел навстречу, тут же обнаруженный радаром дроида. Никаких очков ему теперь не требовалось – за более чем десяток лет отработанное заклинание Протего невидимым барьером защищало лицо от встречной пыли. И тысячных перепадов температур он теперь не боялся, но всё-таки оделся подобающе: непродуваемые коричневые штаны из тонко выделанной кожи свободного кроя и подобную же курточку поверх песочного цвета термобелья.

- Эй, ты кто? Чего тебе от меня надо? – громко спросил Бриджер, замедлив рососпинника и наставив тяжёлый бластерный пистолет DL-44 с оптическим прицелом ночного видения.

Люк обычным Притяжением Силы вырвал оружие из руки, заворачивая байк петлёй вокруг ездового зверя, продолжавшего переть по маршруту, не замечая гостя.

- Хм, обычный ствол? – из-за спины произнёс Люк, облетая. – Я Люк Скайуокер, учусь у Кеноби, - предотвращая конфликт.

- Это мой ствол, верни, - пробурчал Эзра, гася зелёное лезвие своего взрослого светового меча, ибо детский с синим клинком оказался уничтожен на Малакоре. – Я Эзра Бриджер, падаван Кэнана Джарруса, - беря бластер, протянутый справа.

- Вот и познакомились, Эзра. Ты принципиально-идейный противник Маскировки Силы? – иронично спрашивая.

- Э, нет, меня ещё не успели научить этому проёму. А ты… умеешь, - хмуро констатировав, поскольку ничегошеньки не ощущал справа от себя.

- С детства, иначе бы инквизиторы поналетели. А ты давно учишься у Кэнана?

- Пару лет всего, - сконфуженно ответил Эзра. – А ты можешь научить меня маскировке, Люк?

- А зачем?

- Чтобы как ты прятаться от инквизиторов.

- Хех, замучили, да? А теперь представь, что ты спрятался. На кого полетят инквизиторы? Кого убьют?

- Беззащитных… - угрюмо выдохнул юноша, припоминая спасение младенца.

- Вот и будь дальше светом для комарья. А обменяться можно, Эзра. Ты умеешь работать с воспоминаниями? – дружелюбно ведя беседу во время полёта на север.

- Эм, специально меня этому не учили.

- Повторенье мать ученья. Расслабься, сейчас я начну телепатический пробег по твоим воспоминаниям.

- Ты просмотришь мои воспоминания?! – фиолетовые брови нахмурились.

- Да, а что такого? Ты ведь ещё девственник, особо прятать нечего, - отвечая ровеснику, тоже сидевшему вполоборота.

- А ты уже пробовал что ли?.. – смущённо почесав затылок.

- У меня две дочки, - горделиво улыбнувшись.

- Оу, поздравляю, - стыдливо отводя взгляд.

- Советую узнать у своего отца…

- У меня нет отца, - зло прервал Эзра. – Он с матерью погиб из-за империи.

- Соболезную. Однако, Эзра, ты назвался падаваном Кэнана, а это равносильно признанию отцовства. У кого как не у отца спрашивать, как предохраняться и как за один половой акт испытать несколько оргазмов, - Люк намеренно засмущал юношу, отвлекая от темы пробега. – Итак, приготовься обрести личный опыт работы со своими воспоминаниями. Начнём со знакомства с Кэнаном, припомни.

- Угу…

Люк действовал с профессиональной аккуратностью и мягкостью, растянув процесс на получас, чтобы Бриджер прочувствовал и запомнил, как это делается. На первой же минуте увидев пролистывающие пропуски бытовых моментов, Эзра успокоился и дальше сперва постарался принять участие, но последовала просьба не мешать.

- Примерно так это делается, Эзра. Держи батончик. В поклаже слева фляжка с водой, хлебцы и сухофрукты, - указал Люк, протягивая заранее купленную в Бестине сытную и питательную сладость. – Перекуси и послушай мнение со стороны.

- Спасибо, Люк, - принимая любимый вид утоления голода.

- Тебе спасибо за доверие, Эзра. По сути, из ценного для обмена у тебя только связи и сами воспоминания. С твоего позволения и участия я завершу формирование у тебя полноценных Уз Силы и скопирую себе. Маскировке я учить тебя не буду, но оставлю подсказку. Из твоих воспоминаний меня заинтересовал Лотальский храм Силы. Ещё я выужу из тебя воспоминание о пролёте к Лира Сан. Собственно, здесь ты облажался по полной.

- В чём?! – недонеся очередной хлебец до рта.

- Ты летел с шаманкой ласатов. Она могла бы обучить тебя Предвидению Силы, но тебе это даже на ум не пришло – обучаться владению Силой у кого-то ещё.

- Тогда да, - буркнул Эзра и снова захрустел, утоляя голод.

- До встречи с Бенду. Кстати, в Галактике полно всяких объединений одарённых Силой. Одним из них является Орден Даи Бенду, эти монахи практикуют и Светлую, и Тёмную Сторону, сохраняя Равновесие Силы. Эмоции неотделимы от нашей жизни. Даже осознавшие себя дроиды испытывают эмоции. Ситхи их копят и лелеют, черпая в них Силу. Джедаи отказываются от эмоций. Равновесие подразумевает гармонию. В тебе, Эзра, я ощущаю обе стороны Силы, и ты совершаешь типичную ошибку.

Люк сделал паузу, чтобы ровесник сам спросил:

- Какую?

- Моя аналогия верна для всех эмоций. Пример таков: если каждый день кушать только батончики, как скоро они надоедят?

- Через месяц, - криво ухмыльнулся юноша, подростком кравший целую коробку кексов и обожравшийся так, что разлюбил.

- Вот. А если ты через месяц по методике джедаев откажешься от этой эмоции, то следующий батончик покажется тебе таким же вкусным как в первый раз, если не ещё более приятным. При подавлении эмоции тебе придётся каждый раз зажимать её всё больше и больше, пока однажды она не прорвётся ночным дожором, когда за один присест ты объешься до рвоты. А если эмоций много, тогда их прорыв ознаменует падение во Тьму, когда они возьмут власть над разумом. По личному опыту рекомендую выплёскивать эмоции без зачистки послевкусия и поддерживать отсутствие пристрастий.

- Я запомню, Люк. Этому тебя мастер Кеноби научил?

- Он закоренелый джедай, Эзра, и всё сказанное для него крамола. Я не только у него учусь. Кстати, я возьму ещё одно твоё воспоминание – встреча с пурргилами. Ты на себе испытал Зрение Силы, но в дальнейшем даже не пытался повторить, хотя это реальное спасение для ослепшего Кэнана. Ты установил с тем животным Узы Силы, которые недоплёл. Ещё раньше был фирнок. А с лот-котом у тебя нет связи, это кто-то сторонний ведёт тебя такими подсказками, как видения с белым кошаком.

- Хм… А кто это может быть, Люк? – успев быстренько перекусить за время короткой лекции и теперь неотрывно глядя на ровесника. И с досадой взяв на заметку про Зрение Силы – это реально спасение для Джарруса, лишённого зрения на Малакоре.

- Кеноби много говорил о Живой Силе, как той части Единой Силы, которая пронизывает всех живых существ и отражает их разум. Нечто сродни объединению нейро-сетей из разумных одной расы, одних верований, одних традиций. Я пока сам в этом толком не разобрался. Через пару лет доучусь и присоединюсь к Альянсу.

- Класс! Куда тебе сбросить контакт? – тут же оживился активный участник восстания, став щёлкать кнопки на устройстве на левом предплечье.

Люк достал из специального кармашка на ремне своё устройство связи и обменялся номерами.

- Итак, Эзра, приготовься, я сейчас выужу…

- Такой маленький меч?! – удивлённо и смешливо перебивая при виде зелёной световой палочки.

- У тебя комплекс маленького члена? – ехидно поддел Люк.

- Э?! Не-не, я ещё расту, - смутился Эзра, радуясь темноте, скрывшей его горящие щёки и уши. – Извини.

- Я тебе подарю подобную световую палочку для колдовства - тонких манипуляций с Силой. Она может стать световой шпагой. Их джава активно применяют. Они умельцы ремонта и одним взмахом могли бы вернуть твоему дроиду вид новенького. Этот инструмент, Эзра, понадобится тебе для завершения формирования Уз Силы. А сейчас приготовься в подробностях вспомнить посещение Лотальского храма, я продолжу обучать тебя работе с собственными воспоминаниями.

- Хорошо, Люк, - испытывая некоторый пиетет перед учеником самого мастера Кеноби и проявив большее почтение к маленькому стержню, когда увидел, как зелёный световой отрезок вытягивается вчетверо и потом становится гибким.

Люк приготовил набор маленьких пустых пузырьков из волшебного хрусталя. Когда Эзра начал вспоминать, маг ускорил воспроизведение, коснувшись неопасной плазмой правого виска и принявшись вытягивать синий всполох со всеми возможными нюансами, на которые сам обладатель воспоминаний пока не в состоянии обратить внимание, хотя Сила в нём всё ощутила и запомнила.

Получив всё желаемое, Люк с довольным видом убрал все склянки в подсумок, из которого извлёк раскладное зеркальце для бритья и стандартную световую палочку джава.

- Держи, Эзра. Сперва тебе надо применить колдовской инструмент на чём-то более понятном и наглядном, чем Узы Силы. Например, убрать шрам на лице.

- Ух ты, это можно сделать? Он никак не сводится, - сообщил Эзра о своей небольшой беде, с которой он почти свыкся. Хотя Сабин утешала, что шрамы красят мужчин, этот юноше хотелось свести.