Четвёртый дивиденд принёс погонщик Лохс. Северус узнал ковбойский приём с лассо, исполненный со световым кнутом, который джава целенаправленно выучился закручивать над головой в метаемую петлю, чтобы заарканить беглого детёныша ронто. Лохс сумел заставить световую палочку генерировать плазму, накручивая её в петле над головой и потом бросая на двадцать-тридцать метров. Не Империус и не Конфундус, но при попадании на шею воля животного сталкивалась с волей разумного существа, в случае с ездовыми ронто побеждавшего без напряжения. При сопротивлении животного на шее появлялся плазменный ожог, после покорения аркан не причинял вреда.
Умный Снейп увидел в этом лассо ассоциацию с жестом заклинания Бомбарда и доработал так, чтобы световой палочкой скручивать и метать плазменные колечки с эффектом взрыва термального детонатора от низшего до высшего класса при вложении Бомбарда Максима. Трюк с плазмой увеличивал мощь обычной Бомбарда до уровня Бомбарда Дуо, при этом скорость полёта ярко-жёлтого колечка соответствовала скорости заклинания и бластерного выстрела из ручного оружия. Использование модификаторов Дуо и Триа в плане скорости соответствовало испытаниям со Ступефай, а модификаторы Максима и Солем ускоряли до пятисот процентов, причём Бомбарда Солем Максима создавало ослепительно белое колечко, улетавшее со скоростью звука и наносившее взрывной урон круче многих стационарных и корабельных пушек.
Небит несколько раз гонял на купленных грузовиках от крепости клана до станции Тош. Налаживание дел с Мерлом, хозяином электрораспределительной станции, потребовало строительства белокаменной пристройки к уже имеющимся зданиям. Поскольку вся машинерия размещалась внутри прилегающего к скале искусственного холма, возводить что-то новое следовало с осторожностью. Мерл решил за счёт джава сделать закрытый гараж с навесом над плоской крышей под выставку товаров клана. Небиту пришлось соглашаться, оттягивая проект с Ларсами, уже начавшими закупаться тем же транспаристилом, проводкой, трубами, освещением, солнечными панелями и дроидами у тех же Небита, на общем съезде кланов скупивших для ремонта десяток дроидов-искателей «Стрелок-Н» в виде шариков с пядь диаметром и станнерами в качестве вооружения, которые новыми стоили триста пятьдесят кредитов, а Ларсам обошлись почти по цене металлолома – пять пеггатов за десяток.
- Бей своих!
- Чужие жирнее, - ехидно откликнулся Люк и снова выстрелил по дальним.
- Мазила! – с не меньшей ехидностью прозвучал сломавшийся голос Биггса, летевшего с левой стороны и комфортно палившего с правой руки тонкоствольным образчиком ручного бластера.
- Шрапнелью трёх! Лэйз, подтверди.
- Ага, дрыгаются, - довольно ответил парень, по возрасту средний из трёх. Он притормозил и охотно добил из своей энергетической рогатки за неимением другого оружия.
- Держи правый край стаи!
- Ты чего зазря раскомандовался, Биггс? – перезаряжая свой Вестар и говоря в микрофон шлема, который пришлось надеть для нормальной связи в команде. – У тебя самого уже девять шмыгунов откололось.
- Всего девять, а у тебя уже десять! – восклицая от азарта быстрого полёта и захватывающей стрельбы.
- И снова семь, - спокойно ответил Северус, перехватив бластер правой рукой и тремя выстрелами вбок и чуть назад убивший беглецов, похожих на кенгуру, но ростом по колено взрослому. Его край стаи мелких грызунов тут же выровнялся.
- Тц…
- Мазила, - ядовито вернул Северус и демонстративно завалил того клыкастого попрыгунчика, в которого промахнулся Биггс.
- Они в каньон несутся. Я туда первый, - Биггс подрулил на своём свупе Зефир-Джи и почти в упор сделал два результативных выстрела.
- Как пожелает ваше высочество, - «раскланялся» Северус, сидя на таком же гоночном спидере, принадлежавшим дяде Оуэну, тогда как свой гравицикл он одолжил Лэйзу, чтобы тот подгонял стаю грызунов сзади, а то менее богатый Лонознер пока не имел своего транспортного средства.
- Я просто там уже летал и знаю, куда шмыгуны побегут, - ещё дважды стреляя и только раз попадая в спину особи, которую все следующие ловко перепрыгивали.
- Давай развернём обратно и зациклим по большому кругу, пока всех не положим, - предложил Северус и снова выстрелил.
- В каньоне есть удобный кармашек, я обгоню и перед ним остановлюсь. Там стаю и перебьём.
- Биггс большой, ему видней, что делать с моей стаей на моей охоте, - ехидно заметил Северус, всё больше ведя в счёте по тварям, чьи ножки напоминали куриные и чьи мясистые хвосты тоже готовились в пищу.
- Я вторую найду и приглашу вас, ту и запустим по кругу, - буркнул Биггс, сбивая с ног ещё одну особь для своей семьи.
- Посмотрим. Я готов следить за краями, - сказал Люк деловито и с азартным предвкушением.
Биггс молча газанул, на свупе взлетев к отметке высоты двадцать метров и за пять секунд ускорившись до преодоления двухсот километров в час. Северус тут же воспользовался возможностью перелететь налево и переложить бластер из уставшей левой руки в правую, с которой старательно стрелял с такой же эффективностью, как с левой. От стаи с численностью свыше ста голов осталось около половины, и азарт погони за всеми грозил лишить части тех, что валялись убитыми: магия поиска указывала на рилла, хищную рептилию, чья пустынно-леопардовая расцветка кожи и гребень ценились в других мирах.
Более новый по выпуску, но выглядящий более старым Зефир-Джи унёсся по узкой расщелине достаточно далеко, чтобы эхо звуков его двигателей не вспугнуло грызунов.
- Лэйз, может быть пособираешь, уже? Впереди реально тесно – мне придётся лететь позади стаи.
- Да, пожалуй. Парни, дозавалите, хоть наедимся шмыгунятины, - сидя на чужом гравицикле, Лэйз повёл себя покладисто, признавая старшинство Люка.
- Непременно! – бодро ответил Биггс. – Люк, два километра сто метров, путь чист, жду.
- Понял, - сдержав ехидство, чтобы потом попенять за пропущенного уоррта, зарывшегося в песок в ожидании, когда добыча сама забежит ему в пасть.
Прыгуны гурьбой вбежали в проход между скал, красиво истёртых песчаными ветрами. Северус воспользовался возможностью за первым же поворотом достать свою световую палочку, чтобы создать газ тибанна в сменном картридже внутри рукояти и ранее замененном да подзарядить аккумулятор бластера.
- Уоррт! – обличительно гаркнул Люк в общий для команды эфир и пальнул в открывшуюся пасть, словившую бластерный выстрел на миг раньше, чем шмыгуна. – Его я есть не хочу.
- Я возьму, - тут же вызвался Лэйз.
- Тц, готовься к ураганному огню, Люк, - сам Биггс только что поменял картридж с газом для плазмы на новый, планируя потом дострелять вынутый.
- Уже, Биггс.
Тут впереди взывала турбина на холостом ходу. Биггс занял позицию почти у самого песка и не собирался подниматься, он за пять секунд совершил десять бластерных выстрелов, устроив заградительный огонь. Следуя за лидером, стая шмыгунов завернула в боковое ответвление по площади с четверть поля для квиддича.
Северус знал, как загнанные в угол грызуны могут смело кидаться на врага, потому предусмотрительно взлетел метров на пять, а то некоторые попрыгунчики во время перегона по равнинной области легко доскакивали до трёх метров.
- А-а-а, ***! – Биггс отчаянно закричал матом, когда одна из загнанных в угол тварей прыгнула на него, заставив отмахнуться рукой. – Суки, через меня прыгают, твари! Люк, бля!!!
- Не ссы, Биггс, - стреляя сверху по тем, кто наскакивал на грохочущую преграду, стреляющую по тем особям, что метались между скалистых стен кармана. – Хотя нет, ссы, я сфоткаю твоё большое мокрое пятно и повешу календарным плакатом на стену.
- Гадёныш, - нервно выдохнул Биггс, остервенело отмахиваясь виброножом в левой руке и паля с правой с меньшей меткостью, чем напарник, сверху поливавший его огнём со всех сторон, иногда в сантиметрах от руки или шлема, убивая резвых зверей до того, как те причинят вред одетому в кожаную куртку другу на свупе.
- Ваше высочество умеет велеречиво благодарить от слова никак, - ядовито поддел Северус, наводясь при помощи Силы. Он наклонил свой свуп, чтобы правая рука банально повисла маятником, поскольку так удобнее и быстрее направлять бластер, ни одному шмыгуну не позволяя сбежать и заваливая Биггса их трупиками.
- Суки-суки-суки! – Биггс с бешеным пульсом стрелял прямо перед собой и махал виброножом, оставляя без внимания брызги крови на забрале шлеме.
И двух минут не прошло, как последний монстрик пал из-за взорвавшейся от бластерного выстрела башки.
- Бля-а-а… - выдохнул подросток, осматриваясь вокруг себя.
- Что, надул-таки? – с интересом и смешком ухмыльнулся Лэйз, выполняя скучную работу по сбору тушек и остро завидуя обладателям ручных бластеров и свупов.
- Не дождётесь! – гордо заявил старший подросток.
- Классная охота получилась, - в том же тоне высказался Северус, довольный боевой проверкой.
- Да, обязательно повторим! – пообещал Биггс.
- Если честно, у меня руки трясутся, - на свой страх и риск признался Северус, ориентируясь на интуицию.
- У меня тоже, братан. Перед вождением надо успокоиться, хотя противно сидеть, заваленным тушками и заляпанным ими, - в ответ на открытость тоже признался Биггс, перестав бравировать. – Люк, извини, если что, всё от нервов, - посмотрев снизу вверх.
- Замётано, Биггс, - показав сверху большой палец и увидев снизу такой же жест.
- Эй, а сам не хочешь извиниться?! – притворно возмутился старший ломающимся голосом.
- Ваше высочество ещё не стало нашим величеством, - подтрунивая над ростом.
- Мелкая язва, - показывая неприличный жест.
- Скорее уж крупная, хе-хе, - раздался ехидный голос Лэйза.
- Обладатель утончённого Чувства Собственного Величия. Кто как не я?
Парни прыснули.
Пока двое собирали в сетки на свои свупы тушки шмыгунов, третий таки завидел рилла и принялся гордо кружить да пытаться обстреливать его из своей энергетической рогатки, не давая жрать на дармовщину, пока друзья не примчатся и не убьют. Ему пришлось долго ждать и резко газовать от атак рилла. Справился!
Итого все трое участников охоты на стаю шмыгунов схватили приключений полные штаны и еле допёрли мясо до фермы Ларсов, где Биггс оставил свой небыстрый «Курьер» V-35, на котором приехал с Лэйзом.
Скайуокер забрал себе две трети всех тушек шмыгунов, Дарклайтер взял четверть и тушу уоррта, Лонознер подобрал оставшихся и рилла, убитого двумя выстрелами в морду и потому сохранившего ценность. Родители парней оценили охоту достаточно высоко, чтобы Лэйзу на следующий день тоже прикупили бластер и чтобы Винди с Диконом потом отпустили поучаствовать на лэндспидере.
Теперь предстояло обработать всё это добытое мясо. Люк сбагрил взрослому эту проблему, желая посмотреть на реакцию Кеноби. Оуэн почесал затылок и предпочёл вместе с сыном настроить ремонтного дроида на роль мясника, качественно отрезающего самое лакомое. На следующее утро он отвёз увесистые остатки на продажу на рынок в Анкорхеде, где большую часть скупили представители птицефабрики и животноводческой фермы. Выручка обогатила почти на три сотни имперских кредитов, а мог быть существенно больший доход, если бы весь улов сразу, по примеру Дарклайтеров и Лонознеров, отдали на разделку профессионалам, которые бы и кровь собрали, и потроха отдельно сложили, и кости с мясом для кантин выделили.
Как и предполагал маг, джедай оказался чистоплюем, не смогшим вести урок в заляпанной кровью мастерской, которую Люк «не успел» почистить к прилёту Бена. Всё это утро они занимались наверху, сидя в позах для медитации: старик учил мальчика контролировать тело в плане противостояния экстремальным температурам, заодно освежая свои собственные навыки по этому направлению джедайских наук.
К слову, теоретические занятия джедай завершил после четвёртого раза, полностью сосредоточившись на практике стези Контроля как первостепенной перед двумя следующими. Северус тоже счёл крайне полезным это дело, потому старательно осваивал приёмы Контроль дыхания и Скорость Силы, а сегодняшнее занятие ехидно скалился, в том числе по поводу приёма Тело Силы, который Кеноби разбил на части за неумением использовать в целом, чтобы сразу и температурой управлять, и выносливостью, и регенерацией, и физической силой, и ловкостью.
Кеноби с приёмом Тутаминис ограничился опустошением заряда дроидов, оставив дальнейшее развитие на самостоятельное обучение. Разумеется, Северус на этом не остановился. На нужды обороны фермерского хозяйства от грызунов и насекомых он отремонтировал восемь «Стрелков-Н», создав для них парковочные шкатулки на крайних влагоуловителях и подключив к радарной системе под управлением Грозного Глаза; два дроида-искателя он усовершенствовал, заменив обычные искусственные рубины для генерации светового пучка на перелитые по нужной форме иглы оружейного кайбер-кристалла для турболазеров с закономерным увеличением мощности станнера с парализации до убийства, тем самым введя третий режим работы. Северус пока тренировался на самом первом режиме «Стрелка-Н» - отпугивающие уколы.
Обладая боевым опытом, пусть и без прохождения аврорских курсов, Северус в одном из укромных гротов в скалах Юндлендских пустошей совмещал тренировку сразу нескольких приёмов: Тутаминис для поглощения конкретно жёлтеньких росчерков, Контроль дыхания для прекращения вдохов и выдохов, Скорость Силы для уклонения, благословения выносливости и реакции. Азов Исцеления Силы старик ещё не давал из-за отсутствия биологии в программе обучения Люка у Флоббера, так что медицинское заклинание Вулнера санентур избавляло от ссадин из-за падений во время слишком резких рывков и от ожогов в местах уколов «Стрелка-Н», хотя эти чары предназначались для залечивания глубоких ран в качестве неотложной помощи.
С момента договора между Небит и Ларсами прошло три месяца и два дня, прежде чем песчаный краулер наконец-то прибыл к ферме, доставив оговорённую технику для рытья, выплавленные фермы и арматуру, белые цементные смеси под бетонную заливку и прочее. С порождаемой стройкой пылью джава сами успешно справлялись, а людям приходилось терпеть шум долбёжки, пользуясь берушами и шлемами, а кое-кто себе и братику на время сна ставил магическую заглушку. С временными трудностями пришлось мириться, благо саму ямину углубляли всего несколько недель, а дальше ночной шум резко уменьшился.