Разумеется, исполнявший обязанности профессора Защиты от Тёмных Искусств понимал, что вместе с его развитием и взрослый учится. Перетащить закоренелого ревнителя Света на Тёмную Сторону вряд ли удастся, но чем Сила не шутит? Понудить блюсти баланс между Светом и Тьмой – это реальней. Сделать из преподавателя своего последователя? Тут только время покажет. Ещё с Кеноби вероятен сценарий: я тебя породил – я тебя убью. Такое развитие событий тоже надо учесть.

Да, не все планы Северуса шли гладко и достигали успеха. Проект с проклятым кристаллом накрылся до взрослых времён: незрелое тело оказалось неспособным проследить курьерский корабль даже до орбиты Татуина, что уж тут говорить об амбициях отслеживания в гиперпространстве или в другом секторе Галактике.

В общем, недели потекли в своей колее. Северус следовал полезному совету, во время его учёбы в Хогвартсе постоянно озвучиваемому профессором Гербологии и деканом факультета Хаффлпафф: «Терпение и труд всё перетрут».

Глава 12, крайт-дракон по миру гулял.

Примечание к части

Все помнят, как Энакин-Вейдер порешил Совет сепаратистов?..

Клан Небит тихой сапой достиг котловины центра Дюнного моря, древнего и огромнейшего кратера древней войны, превратившей поверхность Татуина в пустыню. За неимением межконтинентального портала Северус банально подстроился под движение песчаного краулера и примерно каждые сто километров пройдённого им пути прятал в толще песка или камня маячок для перемещения по цепочке. Так получалась солидная связка жетончиков в роли порт-ключей, зато безопасно и надёжно. Этот трюк не сработал бы из-за больших водных преград, но на Татуине плевок налету высыхает.

Вождь по совету шаманки благоразумно сократил экипаж песчаного краулера до ста семидесяти джав и взял с собой только пятьдесят носителей световых палочек. Теперь колдуны - это стратегический ресурс клана, осторожность велела беречь их, а хозяйственность – применять для ремонта и расчистки многовековых катакомб под крепостью.

К сожалению, песчаный краулер Небита прибыл на ежегодный съезд всех кланов джава поутру, когда у Люка шло занятие с Кеноби. Северус не шибко расстроился, дождался сиесты и под ставшим привычным комплексом чар проскакал до сборища песчаных краулеров. Из-за задержки по вине человека – клан Небит прибыл с опозданием, зато с каким фурором! Избавленный от ржавчины корпус заметно отличался от окружающего старья. Джава Датча под лёгким заклинанием Конфундус охотно припомнил торжество сородичей и столбики застывших от священного трепета соплеменников, когда вождь Небит выкатил наспех сооружённую платформу с гусеницами и колёсами, лишь бы удержала гигантскую хубба-тыкву, щедро отданную к общему столу. А ещё все джава клана Небит смастерили себе наручи для закрепления световой палочки, её показывать вождь не велел, как решил Снейп, намереваясь сперва обсудить её с другими вождями и капитанами песчаных краулеров (не все лидеры совмещали одно с другим).

В своих предположениях касательно презентации световых палочек Северус ошибся. Наблюдая за джава у вечернего костра из каменных углей, телепат распознавал то, что не могли перевести протокольные дроиды, настроенные только на речь, а родной язык джав включал запахи, помогавшие коротким и быстрым звукам передать сорок названий степеней родства. Культура джава строилась на родах, поэтому первым делом вожди и капитаны занялись прояснением и утверждением нового положения клана Небит и всех его родственников. Точение ляс грозилось затянуться не на один день – гигантскую хубба-тыкву раньше сожрут оголодавшие из-за Великой Засухи.

Пока вожди пререкались о новом положении клана Небит, его простые члены разбежались торговаться – ещё один важный пласт культуры джава. Подобно новым блестящие детальки из ранее никак не продаваемого хлама, иногда копившегося веками, разлетались как горячие пирожки. Отремонтированная техника клана Небит тоже вся оказалась распродана или обменяна с учётом предстоящей стройки. Счастливые удачным торгом небитчане понатащили в свой песчаный краулер раза в два-три больше барахла, чем вытащили. С клана по запчасти, так сказать, собрали одну из насущных систем – связь, чтобы иметь постоянный контакт с Люком Скайуокером и Датча, которого ещё предстояло отвезти на станцию Тош в Анкорхеде и заодно там же заключить договор на подключение к голонету. Ещё одним дорогим и насущным приобретением для клана Небит стала пара репульсорных грузовиков.

Ценней всего на этом клановом съезде стоили крайне редкие для Татуина кайбер-кристаллы, которые добывались охотниками по указке шаманок, Призраками Силы искавших друзы в верхних пещерах огромных Подземелий Татуина, спускающихся на десятки или даже сотни километров вглубь и служивших основным источником пищи и влаги для всей поверхностной живности, а потому крайне опасных. Даже маленькие кусочки с фалангу мизинца Люка ценились очень дорого, служа шаманкам в различных целях, в том числе при взятии учениц, поначалу слишком слабых для контролирования камней предыдущих шаманок племени.

Опасения подтвердились на следующий день.

В первые годы во снах Северус неустанно дивился расовому разнообразию его нового мира - в голове не укладывалось! Однако теперь всё устаканилось: все эти разновидности живых существ всего лишь трансфигурации человека с теми же шаблонами поведения, подверженными влиянию особенностей облика и культуры.

Во время сиесты Северус вышел из тела Призраком Силы. С ролью гобеленов в джавском зале прекрасно справлялись кружева защитных чар, отчётливо фиксировавших островок-спальню в окружающих всполохах синевы. Здесь его уже ждал призрачно-зелёный крайт-дракон, первым перешедший через колдовской камин. Лань осталась защищать дом-тело. Справедливо опасаясь подвохов, о которых Джеджул ничего не рассказывала, Северус оседлал своего Бойца-Беллатора и на нём выехал в «мир-по-ту-сторону». Это не первая такая прогулка, но впервые столь далёкая.

Добравшись до песчаного краулера Небита, незримый призрак сверился с хронометрами. Субъективно прошли долгие минуты путешествия – объективно секунды. Раз на раз не приходилось – вчера днём путь до фермы Марстрап отнял сорок девять реальных секунд при субъективно пролетевших пяти секунд. Северус находился в самом начале пути выявления закономерностей.

Вождь Небит обнаружился в капитанской рубке нервно мечущимся от одного шкафа с индикаторами до другого, от одного пульта с кнопками и рычажками до другого. Северусу в состоянии Призрака одновременно легче и труднее давалась телепатия. Человек кое-как подстроился под джава, сунув свою руку ему в голову и неотрывно следуя за мельтешением. Реципиент сам прокручивал в голове пакостную ситуацию, безрезультатно ища выход.

Клан Тлезул насчитывал порядка двух тысяч джав – самый крупный клан из всех. Они жили в крепости в горах у Мос-Эйсли, всего в десятках километрах от дворца Джаббы. Клан работал на хатта, ремонтируя полный хлам, из которого выжимались все деньги до последней вупиупи. Песчаный краулер Тлезула носил множественные следы атак, он прибыл на торжище с тремястами джава и к приезду песчаного краулера Небита принял тридцать детей на будущую замену тех неудачников, кого застрелили.

Вождь Небит потому исходил паническим ужасом, что вождь Тлезул под ночное завершение вчерашнего собрания сделал предложение – обменять песчаные краулеры с доплатой из жён и детей. Принятие означало обратное падение значимости клана Небит. Отказ означал нападение и разграбление после завершения съезда – убийство самого Небита и сохранение минимального экипажа для управления побитым пушками песчаным краулером от клана Тлезул.

Небит не мог придумать встречное предложение, упираясь в ограничения: месяц на сдвоенный ритуал очистки и ремонта, представление световой палочки только перед самым отбытием и только вождям, сам новый инструмент не давал ультимативной защиты или атаки для победы при нападении. Благолепные перспективы клана Небит уткнулись в отсутствие возможностей защититься от непомерной жадности собственных соплеменников.

- Небит, - позвал призрачный Люк, в своём нынешнем состоянии пользующийся возможностью понимать и быть понятым любым живым существом.

- Мастер Люк!.. – джава радостно воскликнул, засиявшим взором вылупившись на то, как несколько раз с ним связывалась Джеджул, предупреждая о тускенских рейдерах. Гора слов устроила затор в горле.

- Ты знаешь детские считалочки про крайт-дракона?

- Ик!..

- Запоминай.

Крайт-дракон по миру гулял.

И на Тату раз он рычал.

И на Тату два он рычал.

И лишнюю крысу сожрал.

- Повтори, - приказал Люк.

- Смилуйся, мастер Люк… - Небит бухнулся на колени, не запомнив детский стишок из-за головной боли от проблемы с кланом Тлезул, не пожелавшим возвышения клана с задворок мира.

- Ладно, вставай и повторяй за мной…

Построчно воспроизведя и стребовав полного самостоятельного повторения, Северус перешёл к сути:

- В начале сегодняшнего собрания патриархов кланов сразу поставь ребром вопрос поддержки клана Небит. Пока они высказываются, трижды прошепчи выученную считалочку и активируй световую палочку, после этого я отправлю призрачного крайт-дракона, который убийственно рыкнет на вождя Тлезул. Как только твой враг падёт, тут же, сразу же, прямо мигом отчисти всех джав, кто не высказался в твою поддержку. Ясно?

- Да, мастер Люк! Я понял, я сделаю, я сосчитаю и отчищу всех, кто не за Небит!

- Правильно. Перед тем, как ты пойдёшь на собрание, должно быть сделано следующее. Все колдуны должны отобрать из купленного товара детали и механизмы, которые они смогут почистить и починить колдовским способом за три-пять минут. Пусть они выложат это сбоку краулера, чтобы не видать с места собрания вождей. После этого пусть они по другим кланам соберут своих родственников для демонстрации нового инструмента, который все желающие могут заказать у клана Небит. Представление должно стартовать одновременно с началом собрания патриархов кланов. Когда драконий рык разнесётся по стойбищу, все твои джава должны быстро вернуться в песчаный краулер вместе с деталями и механизмами, чтобы с твоим возвращением сразу же поехать восвояси. Понял?

- Понял, мастер Люк! Я всё устрою!

- Рассчитываю на это, Небит. А сейчас встань в центр и стой пятнадцать минут, пока я тебя благословляю.

- Так точно, мастер Люк! – искренне радуясь.

- В следующий раз ты должен суметь сам справиться с проблемами, вождь. Когда наладите шифрованную связь, Небит, ты сможешь каждый день консультироваться с двумя своими шаманками, а если выгодно сторгуешь световые палочки недругам, то доведёшь число шаманок до десяти, чтобы через восемь лет сформировать и отправить в разведку первый космический табор джава.

- Слушаюсь и повинуюсь, мастер Люк…

Северус исчез, не желая, чтобы вождь воспринимал его детские пляски и песни, которые маг ещё пока не сумел переложить на применение световой палочкой, которую ещё предстояло как-то научиться брать с собой при выходе из тела Призраком Силы. Всё-таки мастер зелий пробыл директором Хогвартса слишком мало и в слишком неспокойное время, чтобы развиваться должным образом по всем желанным магическим наукам. Как бы Снейп не воротил нос, ради достижения своих целей ему пришлось прибегать к перенятым шаманским практикам.

«Сущий позор, увидь это старый друг… Тем более крестник!» - подумал Северус в речевой паузе первого «выкаблучивания». Зря маг отвлёкся во время сложного для него шаманского обряда: вскоре ему стали чудиться смутные тени, дескать, рядом с ним, пародируя, пытаются кривляться Люциус, его возмужавший сын Драко и какой-то мелкий пацанёнок с платиновыми волосами рода Малфой, которому одному нравились весёлые пляски, а взрослые вместо пения упражнялись в острословии. Безусловно, это стимулировало Северуса как можно лучше благословлять по-джавски, напрягая.

Когда три подряд благословения были отработаны, смущающие тени рассеялись как не бывало. Маг так и не понял, что это такое происходило: померещилось или отражение увядающей силы магии от мощной выносливости до по-детски маленькой Фортуны. Как-то дозваться до любого из Малфоев или определить путь к кому-либо из них в «мире-по-ту-сторону» у Снейпа не вышло от слова совсем. Северус взял на заметку и списал случай на побочный эффект из-за несвоевременной связки сильной мысли и сильной эмоции в потустороннем измерении средоточия Магии, о котором в качестве теории писали некоторые волшебники и ведьмы из разных времён и стран в Магическом Мире Земли, но оказывались осмеянными.

Уже будучи на ферме Северус воспользовался Зрением Силы – после возвращения призрака в тело глаза некоторое время светились и видели магию, далеко не всю, как он уже выяснил, но точно побольше того, что высвечивает Люмос. В Зрении Силы кристаллическая ель из оружейного кайбер-кристалла смотрелась завораживающе! Оставалось сожалеть, что в прошлой жизни мастер зелий не имел такой же способности для изучения процесса варки и любования уже сваренными зельями, далеко не все из которых в готовом виде выглядели волшебно. Кристалл вырос слишком тяжёлым для девятилетнего мальчика. Чтобы взять его с собой, пришлось хитрить с бытовым скифом, репульсорной дискообразной платформой, применявшейся для левитации небольших ящиков и других грузов до центнера весом.

Не совсем выспавшемуся Люку пришлось ссылаться на учебную загруженность, отказывая голограмме Биггса в сегодняшней поездке. К назначенному времени очередного собрания вождей прикрывшись Флоббером от домочадцев, маг лично отбыл в середину Дюнного моря. Последним порт-ключ переместил его на крышу песчаного краулера Небит.

Заходящие Тату тускнели в песчаной дымке горизонта, полуденная жара умерилась. Огромные машины бывших горнорудных комплексов образовывали широкий и неровный проспект, межуясь с разновеликими грузовиками на гусеничном же ходу. Кое-какой товар всё ещё надеялись продать, вынеся и аккуратно выставив на обозрение. Посередь импровизированной улицы разместили круглые барные стойки под конусно-зонтичными крышами и яркими гирляндами освещения, в этой линии выделялась платформа с остатком гигантской хубба-тыквы, прямо сейчас дорезаемой струной. Ещё какие-то быстро возводимые огромные шатры виднелись тут и там. Лагерь жил.