Показательными испытаниями все остались довольны!

У Луковых так точно обед оказался на втором плане – все за трапезным столом бурно обсуждали две прошедшие партии, спонтанно показывая манёвры вилкой с кусочком прожаренной лягушки в остром соусе или запечённым в тесте длинным тонким стручком сладко-орехового перца с фаршировкой тыквенной икрой. И четверо гейш, после прибытия с «Барышника» отправленных выбирать кантину в ближайшем к ангару городке внутри супер-станции, тоже «активно» общались, но лишь выразительными взглядами, ибо их пасли дроиды, показывавшие варианты временных пристанищ, предлагавшие меню из готовящихся под сублимацию блюд, доставлявшие постельное бельё, принимавшие заказы на шмотки и прочее.

А кушающих за миллиардами других трапезных столов голоэкраны бомбили экономической и транспортной повесткой, вытеснивших все другие темы. В формате фронтовых новостей дикторы вещали о крахах и слияниях, о гуманитарных конвоях в отрезанные от путей сообщения системы и коллапсе тамошних рынков, о голоде, о задержках зарплат, о росте цен, о мерах, предпринимаемых императором Палпатином лично и всеми его приближёнными, без устали спасающими тысячи планет. Час от часу демонстрировали новую схему маршрутов, по которым Галактическая Империя желала пустить транспортные потоки, что резко повышало стратегическую значимость десятков звёздных систем и лишало оной других, как это произошло с экуменополисом Денон, ставшим просто одним из миров на Хайдианском пути, а не важной системой на перекрёстке двух из пяти главных гипермагистралей Галактики.

Подозрительно скупо освещалась деятельность героического главкома. Лорд Вейдер, приняв у императора командование армадой Шестого Флота, начал поисково-спасательную операцию, главной задачей которой являлось сохранение в регионе имперской власти. О лазейках контрабандистов упоминалось вскользь, ибо вообще игнорировать их не получалось. Изредка голозрителей продолжали стращать станцией «Балансир», ответственной за Кореллианскую Катастрофу и официально потерявшейся вместе с самой системой Альянса террористов.

По обоюдному согласию асы обоих партнёров решили провести ещё серию сшибок. Люк не чувствовал в Силе опасность или напряжение, потому после сбора вещей отпустил парней, а сам уединился и спроецировал доппеля на ферму Ларсов, чтобы предупредить дядю и бывшую жену о прилёте Пикси и плотном тумане, ускоряющем рост растений, дабы родственники и друзья без особых подозрений продали всю воду и урожай до того, как цены просядут. На занятие с детьми в бассейне Люк потратил всего получас – малышня быстро выдохлась.

Дальше Люк занялся срочной подготовкой орудия двойного назначения. За основу мастер взял сохранившиеся в Вал-Арносе схемы древних световых мечей, которые по кабелям питались от ранцев. Вместо рукояти меча удобно упирающийся в плечо приклад ружья с наклоняемым оптическим прицелом для гравировки вблизи и стрельбы вдаль. Слишком увесистое орудие получилось, ранец вышел крупным и напоминал битком набитый походный рюкзак. Пришлось применить репульсоры от стандартного транспортного ящика на ствол и ранец, а это повлекло за собой подствольный голопроектор и мозги дроида за спиной, чтобы помогать вести цель или выполнять программу гравировки. Получился суперлёгкий турболазер, чья мощь превышала стационарную лазерную пушку, а по дальности превосходила её на порядки. Цена соответствовала.

Люк во дворец Попары явился без сопровождения, вдосталь налетавшегося и удержавшего за собой лидирующие позиции. Сооружение напоминало складчатый холм с острой верхушкой, отражая особенности телес владельца. Больше никакого смрада вокруг старинного сооружения, молодая и пёстрая растительность густо покрывала всё вокруг, скрывая топь и окружающие холмы древних отвалов. На утреннем небе плыли высокие перистые облака.

Мика Анжилиак Кьера оказался упитанным подростком с заметно выраженной полосатостью окраса, что уже свидетельствовало не в его пользу из-за расовых канонов красоты. Восторженный и благоговеющий взгляд болотного цвета глаз. Если бы не нравоучения от отца и присутствие главы союзного каджидика, то юный хатт уже завалил бы гостя вопросами о Силе и Магии.

Боссато Горенсла Зисс уняла своё остроумие только после того, как один из булыжников в специально приготовленной на заднем дворе груде после турбо-гравировки стал явственно светиться. Три твилеки поспешили своими световыми палочками воспроизвести надпись на камнях в своих руках – получилось коряво, оттого светильник мерцал и переливался супротив ровно светящегося жёлто-оранжевым образца, созданного рабом, чей статус повышался до надсмотрщика в случае успешности испытаний аппарата. Стрельба на двадцать с лишним километров тоже произвела на Боссато должное впечатление. В итоге трёхсторонняя сделка была заключена.

Поздним вечером последнего дня недели из Альдераана вернулся шаттл с Леей, в стелс-режиме залетевшей к Попаре забрать брата и следом за яхтами-корветами двух хаттов перелететь на ночную сторону Нал-Хатта, ко дворцовому комплексу в городе каджидика Десилиджик. Скайуокеры специально подразнили хаттов невидимостью.

- Здравствуйте, ваше величество. Вы великолепны, - Люк учтиво поприветствовал новоиспечённую королеву, роскошно одетую в белое платье со сверкающей мантией поверх и едва не отдёрнувшую руку, когда брат поцеловал воздух над тыльной стороной ладони.

- Здравствуй, брат, - хмуро приветствуя вошедшего двойняшку, наряженного в парадный костюм Луковых, отличающийся от повседневного наличием тонкой золотой вышивки с каким-то затейливым фрактальным узором. Хотя он объяснял вчера про её личное испытание и недопустимость никаких ассоциаций с ним во время пару часов как завершившейся полусекретной коронации, но всё равно её обижало его отсутствие на этой торжественной и судьбоносной церемонии, организованной исключительно благодаря скоростным гипермотиваторам шаттла и личной демонстрации планетарной аристократии сектора королевской мантии из Радужных самоцветов.

- Здравия, мастер Люк, - поздоровался Трипио. Подключенный к бортовому компьютеру Арту рядом с ним тоже радостно поприветствовал привычным писком, пока ещё не пользуясь вокодером.

Дроиды удостоились кивка.

– Ян Додонна уже прилетел? – поинтересовалась Лея, восседая в кресле пилота спиной к пульту управления.

- Идейная накачка и стадный инстинкт, - саркастично выразился Люк, сев на откидное кресло. – Адмирал Акбар сохранил всю флотилию, легализовавшись Лотальским секторальным флотом.

- С его точки зрения это идеальное решение. Значит, мон-каламари остаются жить у себя, - сделала вывод королева Органа-Скайуокер, вынужденная отлучиться из сектора на церемонию завершения сделки купли-продажи системы Рилот.

- Мне же проще – расселю на Ор-Тума альдераанский кайбер-хрусталь, попросившийся в ледяной мир.

- Понятно, - искоса глянув в боковой иллюминатор на Нал-Хатту, благоухающую после финальной очистки со стимуляцией роста растений. – Зато будет, кому встретить гранд-адмирала Трауна, когда тот вернётся.

- Хех, его с флотом уже нет в Галактике.

- Как так?! – Лея поражённо застыла во вращающемся кресле.

- Я тоже поразился. Провёл некоторые изыскания в Силе. Предположительно, взрыв Бисса так всколыхнул Силу, что произошла пульсация окаймления Галактики. Крейсеры воспользовались случаем нырнуть в гиперпространство. Траун, скорее всего намеренно, всем флотом полетел в кольцевое экваториальное гиперпространственное течение Галактики, вызванное вращением её спирали. Предположительно, гранд-адмирал направлялся в Доминацию чиссов, согласно секретным файлами гранд-моффа Таркина, расположенную на краю Неизведанных Регионов практически противоположно Лоталу, где-то в ячейках E-F восемь-девять. Однако по пути флот занесло на дорогу умирающих от старости пурргилов.

- Хм? Они пробуравили маршрут в соседнюю галактику? – живо заинтересовалась Лея, притерпевшись к драгоценной мантии, сидеть в которой мало удобств.

- Тут дело куда хитрее. Живая Сила однозначно свидетельствует, что пурргилы – это существа из соседней галактики, куда они улетают умирать по родовой памяти. Их наездниками были… забраки.

- Почему они бросили своих чудо-зверей?

- Я тоже этим озадачился. Видение Силы показало мне, что первые забраки-мужчины имели корону рогов на голове. Предположительно, Жрицы Силы постарались, чтобы мидихлорианы проникли в потомство чуждой расы и ассимилировали колдунов. В результате патриархат сменился матриархатом, утратившим способных становиться наездниками на пурргилах. После разведки экспедиционного стада в нашей Галактике осталось много гипердорог достаточной ширины для пролёта звёздных разрушителей.

- Занимательно. Отец… связывался касательно графств или?.. – сдержанно уточнила Лея.

- Касательно смены твоего статуса на леди Силы молчок. Касательно графств – вопрос он подымет только после визита Пикси к Джеонозису, - напомнил Люк.

- Ясно.

- Не переживай, сестра, через час ты точно окажешься в резиденции на Делайе.

- Ты сумел реализовать обещанные порталы?! – Лея с восторгом и восхищением уставилась на брата, переведя взгляд с грязно-белых облаков Нал-Хатты.

- Да. Бладжер в стелс-режиме добирается до геостационарной орбиты Делайи, так что ты после благословений сумеешь провести ночное совещание и выспаться в домашней резиденции. Послезавтра Пикси долетит до Тату, стандартным вечером на Татуине будет утро. Мы вместе посетим мой татуинский дом, а ночевать вернёшься обратно на Делайю.

- Круто, - по-простецки выразилась молоденькая королева. Тревожность ушла. – Поставишь общественный портал между Делайей и Татуином?

- Это слишком рано и провокационно.

- Ой, скромняга-парень, - иронично поддела Лея. – Портальный переход за десять пеггатов принесёт колоссальную прибыль и мощно подтолкнёт Татуин к интенсивному развитию.

- Хех, это всё очевидно, сестра, однако покамест порталом могут пользоваться только чувствительные к Силе. Мне нужно много времени на исследования и составление чар для сквозного портала на манер дверей, - махнув рукой вбок на кормовой люк шаттла.

- А-а-а. Получается, ты отдаешь Бладжер мне? – просительно глянув по-женски. Тесный шаттл по всем статьям проигрывал волшебному катеру.

- Временно перебазирую на Делайю, - отрицательно покачав головой. – Я могу на следующей неделе предоставить тебе под мобильную резиденцию один из корветов класса «Х-Мародёр» с первичным экипажем из дроидов. И ещё есть грузопассажирская модификация примерно на пять тысяч посадочных мест и свыше двадцати тысяч тонн преимущественно контейнерного груза – интересует?

- Да. Условия?.. – внимательно глянув в попытке угадать хотение брата. От усталости королева едва не ляпнула обидное «почём».

- Рейсы исключительно между Делайей и мирами Среднего или Внешнего Колец с населением до одного миллиарда. Ноль-первый класс гиперскорости.

- У-ух ты! – образованная и понимающая в скоростях молодая женщина изумилась.

- Ага, - горделиво заулыбавшись от произведённого впечатления. – При дроид-экипаже вся прибыль потечёт к Пикси, с уроженцами системы Альдераан – пополам с Короной, - с лукавым взглядом Люк бросил первый подводный камень. – То же касается контейнеровозов на двести тысяч тонн.

- Я отдам приказ составить маршруты. Количество?

- На первый месяц по десятку, - вновь перейдя на деловой тон, - а дальше сами подсчитайте нужды. Желателен рейс к Лоталу, - добавив как бы между делом.

- Разумеется, брат, - Лея важно кивнула, одобрив такой ход мыслей.

- Есть ещё одно эксклюзивное предложение, сестра. Я предоставлю ещё десять модификаций под орбитальную станцию планетарной защиты с лётной академией на борту, а с Короны их эксплуатация под совместные нужды. Два корабля под месячные курсы для переподготовки уже дипломированных специалистов, восемь под двухлетние курсы для команд новичков по управлению корветами в целом и класса «Х-Мародёр» в частности.

- Согласна, - без раздумий ответила королева. – У меня тоже есть к тебе предложение, брат. По кровному родству со мной ты априори герцог Скайуокер Альдераанский. Если зафиксировать этот статус до завершения покупки Рилота, то ты подпадёшь под юрисдикцию моего сектора, пока тебя не титулуют графом системы Тату. Для близкого родича допускается отсутствие территорий в личном владении.

- Согласен, - Люк лукаво улыбнулся желанию Леи оттяпать свыше сотни миллиардов из тех полутора триллионов имперских кредитов, что планируется получить за колдовство свежего воздуха на столичном Корусанте.

Ох, как хатты выпучили зенки и запыхтели на сверкающий наряд королевы Органа-Скайуокер! Стоя на скифе, Лея сама подлетела с «арены» к Джаббе и вручила ему свои верительные грамоты с подтверждением коронации и полномочий правительницы сектора Альдераан. Дипломатическая хитрость вызвала гневное раздувание и прищур хатта, но Великому совету хаттов из-за блестящей улыбки её брата Люка пришлось признать статус и привнести в документы соответствующие изменения.

Пока правящий совет хаттов изучал протокол церемонии коронации и список присягнувших, хитрецы провели при высоких свидетелях короткую церемонию титулования:

- Разряд, - властно произнесла королева после активации своей световой палочки в режиме шпаги. Она успела поднатореть в этом заклинании, и вкладывая в плазму световой палочки, и выпуская атакой.

Люк встал перед сестрой на одно колено и слегка склонил голову:

- Я, Люк Скайуокер, клянусь в верности роду Скайуокеров. Буду чтить свою сестру-двойняшку, королеву Лею Органа-Скайуокер Альдераанскую, относиться хорошо и справедливо к населению королевства Альдераан. Да пребудет со мной Сила.

- Да пребудет с тобой Сила, герцог Люк Скайоукер Альдераанский, - соглашаясь с вольной формулировкой присяги, провозгласила королева и совершила световой шпагой положенный обряд как с королевским мечом, ныне считающимся утерянным.