По мнению Эзры, сходни у «Молотоглавов» располагались очень неудобно – добираться на лифтах или по скобам шахтной лестницы. Зато брюхо-карго в прямом смысле слова отвешивалось – отсоединялось и спускалось до площадки для удобства ведения грузовых работ. Стандартное количество пассажиров у этой модели – сто двадцать пять. Столько граждан и покидало корабли, загруженные до отказа средствами для химтрейлов и не только.

Эзра в своё время сам подбирал хорошо зарекомендовавшую себя в похожих условиях связку технологий, остановившись на такой: вызов кислотных дождей для проедания наземной корки, вызов щелочных дождей для образования питательных веществ, регулярные ночные дожди для осаждения пыли и полива рассеянных мхов и лишайников, которые через год бурного роста образуют достаточный слой для грибов, а ещё через год-два и травы можно сажать, прекратив искусственное поддержание биоценоза. Отдельной статьёй пойдёт заселение рыбой, водорослями, планктоном, ракообразными, земноводными и прочими обитателями новообразованных рек и озёр.

Никаких репортёров на военную базу не пустили, а сопровождавших приструнили. Более трёхсот гражданских специалистов довольно долго мурыжили, особенно вольнонаёмных, в отличие от командированных. Проверяли и грузы, и корабли на предмет контрабанды или чего-либо запрещённого. Имперцы даже патрули отозвали и кадетов привлекли из-за нехватки наличного состава, чтобы всё успеть проверить и отпустить всех до вечера – дипломатический статус миссии обязывал.

Вопрос размещения отсутствовал. Джалат уже похудел примерно на четверть населения, сдававшегося и продававшегося за бесценок жилья уйма, так что выбор у прибывших имелся широкий. Глава делегации лично занялась подбором, поскольку имела дипломатический иммунитет ко всякого рода проверкам (телохранителей завернули, а вот с виду обыкновенный дроид-секретарь считался имуществом и потому остался прислуживать принцессе).

Сама девушка, издали, не особо впечатлила юношу. Хотя он отметил бесспорный факт – девочки физически созревают раньше мальчиков, и его ровесница уже выглядела молодой женщиной с ладной фигуркой со всеми приятными глазу округлостями, начиная с овала лица и завершая попкой, подчёркнутой на грани приличия облегающим костюмом светло-серых и тёмно-серых тонов, всего на полутон отличающихся от цветов имперской кадетской формы. Свой небольшой рост метра в полтора с кепкой девушка компенсировала каблуками полусапожек. Лёгкий макияж подчёркивал выразительность и визуально увеличивал карие очи, в то же время придавая взрослости. Длинные и пышные тёмно-каштановые волосы были заплетены в косу и уложены двойным блином на затылке, две прядки у висков придавали ей кокетливой женственности. Открытая шея редко украшалась ожерельями, даже мало-мальски блестящего кулона и того нет, хотя в Голонет достаточно фото и роликов с миловидной принцессой в сногсшибательных вечерних нарядах.

Также теневой клон-наблюдатель отметил идеальную осанку и привлекательную грацию движений. И этот факт серьёзно зацепил форс-сеннина, следившего с более удобной позиции и почему-то не воспринявшего важничающую принцессу как-либо иначе, кроме делового партнёра и доверенного связного от Бейла Органа. Для проверки Эзра отлучился с позиции, сосредоточился, создал ещё одного простого теневика и одного форс-теневика.

Продолжение внимательного наблюдения показало, что и недавно повышенный до капитана Ёгар Лист, стелящийся вокруг Леи Органа, совершенно не пялился на её прелести и обращался как с важной шишкой, тем не менее, отвлекаясь на молодых женщин из числа прибывших специалистов. И сам Эзра, даже зная о феномене, продолжал искать для себя оправдания, чтобы не пялится на красотку, тем более, не фантазировать всякие фривольности. Наилегчайшее и незаметное воздействие Силы влияло и на форс-теневика, а вот обычный теневой клон без миди-хлориан был недосягаем для этой дивной разновидности Внушения Силы. Особо следует отметить, что споро подряженные на поиски в Голонет клоны нарыли достаточно сведений и роликов, чтобы сделать два вывода: во-первых, светские рауты и балы Лея посещала исключительно на Альдераане; во-вторых, на этих роскошных мероприятиях на неё засматривались все, кому не лень, и восхищённо, и похотливо, и надменно.

- Я ждала не вас и раньше и смела полагать, что вы оставили повадки домушника в прошлом, юный джедай, - строгим голосом отчитала Лея вошедшего незнамо как Эзру, выбравшему для визита вечернее время, когда принцесса убедилась в расселении экипажей и пассажиров её кораблей да уединилась в гостиничном пентхаусе. Принцесса элегантно встала.

- Эхех, и вам не хворать, - чуть сконфуженно ухмыльнувшись. – Эзра Бриджер, - просто представился он.

- Я знаю. А где ваш мастер? - недовольно вздёргивая носик и взирая сверху вниз.

- Кэнан улаживает другое срочное дело, - слегка уступая властному напору.

- Тоже на Лотале, я полагаю? – в ответ кивок. – Мы для вас подогнали целый бака-танкер, а вы всё ещё тут ошиваетесь? Какая вопиющая… безалаберность!

- Какое вопиющее… предательство! – огорчённо передразнивая не ожидавшую такого и хватанувшую ртом воздух.

- Извольте объясниться, - найдясь с рассудительным требованием.

- Мясорубка. Прибудь «Феникс» в полном составе, то в гравитационный колодец неминуемо попали бы и гражданские, и военные, минимум четыре разрушителя с положенным боевым сопровождением и минимум одним инквизитором на флагмане. Без Асоки мы с Кэнаном не сдюжим, при любой тактике. И я уверен в наличии заводских лазеек в программах обслуживания секретной установки и похожем на Чёрную Дыру коллапсе при взрыве работающего колодца, так что из ловушки никто бы не выбрался.

- Вы не учли помощь от флота генерала Додонна.

- Насколько я знаю, у этого повстанческого объединения пока нет линкоров и крейсеров. Ну, и агент Каллус достаточно прозорлив и без инквизитора, чтобы оперативно стянуть к станции рандеву ещё несколько ИЗР в полной боеготовности и захлопнуть капкан, превращая охотника в добычу. Классика. Даже если мы бы успели наладить связь для координации, совокупная и подавляющая мощь останется на стороне имперцев. Даже если мы бы смогли растянуть Боевую Медитацию на всех наших, то она получится слишком уязвимой перед атакой инквизитора. Даже в случае успеха повстанцев потери в наших рядах зашкалят, и танкер гарантированно подорвут в бою, лишив всю операцию смысла. И вообще бакта – продукт третьесортный.

Эзра намеренно протараторил и давил доводами, прекрасно видя желание Леи высказаться о миллионах спасённых бы бакта-танкером жизней и прочую патетику. Разумеется, принцесса распознала диалектическую уловку, но не клюнуть не могла:

- Разве? – с космическим скепсисом.

- Конечно, - убеждённо кивнул скороспелый приверженец кольто. – Бакта – это конгломерат бактерий, выращенный и разобранный с применением кайбер-технологий. Взвешенная в воде свалка запчастей. Заживление из готового или перерабатываемого «сырья». Ну, а кольто – это вода, структурированная и пресыщенная протоматерией. Кайбер-технология используется на этапе применения кольто. Оздоровляется как материальное, так и эфирное тело, в комплексе и комплексно. Активация бакты тоже своего рода структурирование и насыщение. Так что первый сорт – совмещение бакты и кольто, я над этим тружусь, - поделился эссенцией своих исследований Эзра Бриджер, успешно сменив у Леи Органа гнев на милость.

- Как бы то ни было, здесь и сейчас некогда прохлаждаться, совершенно.

- Не только у Кэнана есть первоочерёдные дела, принцесса.

- Что сейчас может быть срочнее налаживания связи? – вздёргивая бровь и привычно не обращая внимания на дроида-секретаря, весьма понятливого для протокольной серии, какой он внешне принадлежал.

Честно говоря, Лея сама сомневалась в том, насколько существенной была необходимость посылать на задворки Галактики именно её, а не исполняющего обязанности Фалкрама, который бы к Силовикам мог и лично прибыть, уважить. Дело в резонансной казни имперского сенатора Нади Турал - это событие повлекло за собой ужасные последствия, в том числе вся Галактическая Империя узрела паралич и недееспособность Имперского Сената, перепуганного Новым Порядком в действии. И это вместо того, чтобы сплотиться против узурпатора! Конечно, крупнейшие сенатские фракции поредели, но уцелели и даже кое-как проворачивали шестерни бюрократии, однако за стихийно начавшимися «каникулами» сенаторов стартовал аудит данного органа власти, причём именно в таком порядке, добавляющем выигрышные очки именно императору с отъёмом их у ненавистного им Имперского Сената, чей аппарат, собственно, и взрастил Шива Палпатина. Лея понимала беспокойство Бейла, но отнюдь не разделяла, считая, что в столь сложное время может и должна помочь отцу в свете наследуемого ею места в зашатавшемся Имперском Сенате, однако её фактически сослали куда подальше от взбурлившего Ядра, дескать, остудить голову и чтобы избежать горячей руки, после невинной Нади Турал казнившей ещё пятерых имперских сенаторов по статьям от торговли детьми до крупномасштабного казнокрадства.

- Шкурный интерес - твоё обследование, - хитрой рожей на миг смущая девицу.

- Фи, я была о джедаях лучшего мнения.

Дроид оплошал, опоздав. Сорвавшаяся с кисти форс-сеннина бледно-жёлтая молния окутала металлическую фигуру, отключая все чипы и микросхемы без фатальных последствий. Глаза Леи расширились, дыхание спёрло.

- А я о твоей наблюдательности, принцесса, - решив не соблюдать особую вежливость с той, которая первой грубо себя повела. - Эм, ни в жизнь не поверю, что ты не обращала внимание на то, что в образе, э, бизнес-леди твои старания подчеркнуть свои женские прелести тщетны, а целомудренно-закрытые наряды во время светских мероприятия так и притягивают взгляды.

- Кхм!.. – всё-таки девушке потребовалось некоторое время, чтобы переварить впечатление от приёма Силы в стиле ситха и вникнуть в нахальную речь наглеца.

- Ну, мы раскусили подставу - нет срочности. За день пристальных наблюдений и проведённых изысканий я стопроцентно гарантирую, что ты тоже… Силовик.

- Что за вздор!?

- Анализ твоей мочи выявил шесть тысяч семьсот семьдесят миди-хлориан, - как практикующий ирьёнин он не постеснялся такое сделать и сказать о таком. – И я, возможно, знаю, кто твой биологический отец, но для полной уверенности нужно провести обследование, - не сдержав нервное глотание. – Если Старейший Дом Органа дурачит собственную принцессу, то и подозрение о моём сливе считай доказанным.

Принцесса скептично фыркнула, сложив руки на груди и притоптывая правой ножкой. Судя по всему, прохиндей отключил аппаратуру, следящую и тревожную. Ситуация ей нравилась всё меньше и меньше, напрягала, баламутила взгляды.

- Это число миди-хлориан также верный признак королевской крови, оно не делает меня Силовиком, - сообщила принцесса информацию для узкого круга лиц.

- Чушь. Ты ведь ненавидишь рауты потому, что после них чувствуешь себя выжатой досуха. Эм, и бижутерию не любишь из-за неосознаваемого тобой влияния кайбер-кристаллов, полагающихся к носке «королевской кровью». Я же прав. Объяснить подробнее?

- Попробуй, - поджав губы. Хотя оба не приближались друг к дружке, Лея продолжала бросать взгляды туда-сюда, ища пути выхода из неприятной ситуации. Не так, ой, не так она себе представляла встречу с пестуемыми папой повстанцами.

- Определённое ментально-силовое воздействие от тебя исходит прямо сейчас, значит, от Силы ты не отрезана. Ну, без обследования могу лишь предполагать, что твои миди-хлорианы подавлены, а определённые кайбер-кристаллы пробуждают их из «спячки», в результате эти клеточные структуры Силы начинают активно питаться твоей внутренней энергией, но выйти на рабочие мощности с возвратным эффектом не успевают из-за снятия «ключей активации».

- А сколько у моего отца миди-хлориан? – провокационно.

- Э, когда я с Бейлом последний раз встречался, то ещё не умел подсчитывать миди-хлорианы. Вряд ли он отрезан от Силы. Скорее всего, его миди-хлорианы перманентно подавлены, точнее описать их состояние не могу, пока тебя не обследую.

- Мой биологический… предполагаемый биологический отец – кто он? Отвечай, - требуя.

- Такое только при полной гарантии, - говоря твёрдым голосом и взглядом глаза в глаза.

- Ха, и где мои гарантии, что ты не соврёшь?.. – намеренно подвесив недосказанность.

- Кхм…

- Ну, я жду.

Задумавшийся Эзра моргнул и залился краской до ушей. С темпераментной женой он точно не соскучится, но родниться с самим… «Не-не, Сила Биджу упаси от такого зятя!»

- Сила гарантией. Применение той или иной разновидности какого-либо из минимум трёх способов активации миди-хлориан решится только после обследования.

- Я так и знала! – обвиняюще ткнув пальчиком в сторону юноши, для неё так и стоявшему в шаге от порога гостиной залы с мягкой меблировкой. – Один из предпочтительных способов – уложить в постель.

- Хех, увы и ах, о таком я не могу сейчас помыслить из-за влияния Силы от тебя, - разведя руками. И таково было это влияние могучим, что даже в Сеннин Модо эффект стойко держался, не иначе как благодаря ритуалу посвящения, по всей видимости, внёсшему некий маркер во внутриклеточную структуру из миди-хлориан.

- О какой пошлости тогда ты подумал, что покраснел как маков цвет?

- Оу… Никакой пошлости. Эм, а подумал я о том, что с темпераментной женой не соскучусь, но иметь в тестях… - неопределённо махнув рукой и замолкнув, ощутив рядом подобие готового наброситься ранкора, чьи зашкаливающие эмоции будоражили Тёмную Сторону Силы весьма так… ощутимо и соблазнительно.

Девицу такое признание слегка ошарашило, а ещё пробудило нехилое такое любопытство на тему истинных родителей. Свои и чужие бастарды королевских кровей редко когда бросаются на произвол Силы, но всё же знать наверняка о том, кто…