Первая форма боя на световых мечах, Шии-Чо или Форма Решительности. Небольшой набор простых ударов, грубых и действенных, рассчитанных для дикой рубки под ускорением, не оставляющим и мига для раздумий.
По принципам ниндзюцу гидратации превратив своё тело в кайбер-ледяное, чтобы свести к нулю риски быть убитым или покалеченным при случайном рассечении и сохранить возможность манипулировать Силой, Эзра таки сумел отпустить себя и положиться на Силу в лице Дхары.
Удар наискось. Блок горизонтально. Удар наискось. Удар наискось. Блок вертикально. Выпад. Блок наискось. Удар вертикально. Меч в левую руку. Блок наискось.
Эзра решительно наседал на Кэнана, поначалу тоже ограничившегося Шии-Чо и даже не удержавшего на лице улыбку одобрения, но уже через менее чем половину минуты он вынужден был перейти в глухую оборону в стиле Соресу. Распалившийся Эзра всё ускорял и ускорял темп схватки, сосредоточившись на чистом фехтовании первой формой, используя руки попеременно, а потом и вместе для придания атакам большей пробивающей силы. Кэнан из-за высокой для него скорости тоже не помышлял о телекинезе или барьерах, держа меч обеими руками и концентрируясь на защите.
Ситуация в поединке стала патовой.
Ранее заученная теория наконец-то правильно обращалась практикой.
Юноша мог ещё круче ускориться, мультиплицируя эффекты от Чакры и Силы, однако поддерживавшая его девушка не выдерживала - Предвиденье с её стороны стало стробоскопическим. Форс-сеннин ради закрепления результата принял разумное решение прекратить приём помощи – Дхара благодаря слиянию прекрасно уяснила желание кумира и довольной достигнутым результатом сделалась простым болельщиком вопреки горячему хотению продолжать вызывающее эйфорию погружение в Силу.
- Аргх!.. Кх!.. Ох!.. А-а!.. – одновременно раздались восклицания.
Зрители ахнули, когда Кэнан воспользовался заминкой Эзры и скупым движением отсёк правую кисть, державшую световой меч. Бриджер, в свою очередь, тоже воспользовался ступором Джарруса и выстрелил ему в грудину ледяным кулаком.
Выключившийся в полёте световой меч с металлически-каменным бряцаньем перекатился вместе со сжимавшей его ледяной рукавицей с зеркально ровным срезом предплечья. Полетев с костяным хрустом, человек шмякнулся спиной и вовремя поджал голову, пружинисто перекатившись задом наперёд, уперевшись руками об пол и привстав почти что в позе спринтера на низком старте.
Понимая, что поединок так и так свёлся к ничьей, всё ещё ускоренно думающий Эзра под шлемом шкодливо ухмыльнулся и картинно поднял обрубки к лицевой пластине шлема. Из нескольких промелькнувших в голове вариантов он выбрал отращивание, за пару секунд вернув себе кисти, а потом и плоть, чтобы мигом снять ледяную броню и явить всем свою целостность с характерным жестом, нецензурным. Отторгнутая и отрезанная части сами прилетели в руки, по пути превратившись в сплющенные шары, прикреплённые к поясу за спиной на манер подсумков (потом для чего-нибудь путного точно сгодятся), одновременно эфес светового меча, телекинезом вестимо, шмыгнул к боковой петле на том же поясе.
- Ничья! Состязание завершилось ничьей! – поспешил объявить Рекс.
Эзра первым подал руку Кэнану, выпрямившемуся со сконфуженно-виноватым лицом.
- Крутой бой, рыцарь-джедай Джаррус, я наконец-то уразумел суть Предвиденья Силы и фехтования на световых мечах, - скосив взгляд на сияющую лицом Дхару, ничуть не испугавшуюся, в отличие от своего брата с его девушкой и родителей.
- Достойное выступление, джедай-целитель Бриджер, - пожимая крепко и двумя руками, испытав явное облегчение от физического контакта, подтверждающего мастерство в искусстве Исцеления Силы.
Конечно же Кэнан заметил Дхару, как и голокрон, витавший под потолком в раскрытом виде и мелкой голограммой на верхней грани. Собственно, слепок Сатель Шан добавил соответствующего антуража, испустив вниз прозрачно-белый луч, подсветивший обоих Силовиков, и спроецировав типично-голубую голограмму в церемониальных одеждах гранд-мастера Ордена Джедаев.
- Тишина, уважаемые, - властный голос Сатель угомонил длившуюся более полутора минут бурю оваций от публики, впечатлённой зрелищем и жадной до новых.
Подмигнув, Кэнан несколько суетливо занял место по правую руку от проекции в полный рост, оставив Эзру одного. Пасс рукой – свешивавшаяся с предплечья Геры серая ткань порхнула к джедаю, телекинезом же надевшему церемониальную накидку с капюшоном. Более широкий и менее яркий луч нарисовал на полу глиф с девятью элементами фрактальных снежинок и вокруг них восемнадцатью древесными ветвями, в основании шестнадцати из них проявились призрачные силуэты, похожие на Кэнана, вертикально державшего световой меч перед собой. Остальной свет в ангаре погас.
- Мы джедаи. Сила говорит через нас. Нашими действия Сила возвещает о себе и реальности. Сегодня мы собрались здесь для признания того, что провозгласила Сила, - изрекла Сатель укороченную вступительную речь. – Эзра Бриджер.
Обалдевший юноша смекнул преклонить колено, про себя считая, что голокрон спешит, хотя посвящение в рыцари и заслуженно. Абсолютно логично, что джедайское устройство, показывающее голограммы, может и свет являть, просто для Эзры оказался сюрпризом подобный гендзюцу гипнотический эффект испускаемого голокроном Света Силы, приковывающего взгляд и врезающегося в память, помимо приводящего организм в тонус и бодрость целебного эффекта, помимо очищения от плохих эмоций и чувств с вызовом состояния некой гармоничности и возвышенной одухотворённости, словно бы из кубика лилась разреженная эссенция самой Светлой Стороны Силы как антагонистичность тем Волнам Тьмы, что создавал инквизитор для инициации лялек.
- Испытание сноровки? – вопросила гранд-мастер.
- Пройдено в Имперской Академии на Лотале, - столь же чётко на бейсике и пафосным тоном ответил Кэнан, преисполненный воодушевления Светом Силы.
- Испытание духа?
- Пройдено в Храме Лотала.
- Испытание проницательности?
- Пройдено в миссии спасения на Арканисе, - рёк учитель, выбрав правильный вариант из нескольких похожих случаев, которые могли быть засчитаны. Хотя исконно это последнее испытание, но у него самого Сатель зачла его вторым по хронологии и более чем спорным событием, но гранд-мастеру виднее.
- Испытание отваги?
- Пройдено в сражении с Дарт Вейдером в Лотал-сити.
- Испытание плоти?
- Пройдено только что… - до сих пор испытывая лёгкий стыд, как за свою неловкость в пылу сражения, так и за то, что был так легко просчитан голокроном.
- Рыцарь Джаррус, твой падаван прошёл все испытания. Достоин ли соискатель рыцарского звания?
- Достоин.
- Да будет так!
На сей раз Кэнан сам посвящал, символически поводя своим мечом к плечам Эзры, слишком молодого для звания рыцаря по меркам пост-руусанского Ордена Джедаев, но честно достойного сего статуса. Древний голокрон гранд-мастера, как телекинезом изъяла, так им же плавно и преподнесла световой меч его же хозяину.
- По праву Совета, по воле Силы, рыцарь Эзра Бриджер, ты волен подняться, - завершая сакральное действо, впечатлившее публику похлеще сражения до этого, поскольку причастность к чему-то высшему ценнее наблюдения за боем.
Когда включился общий свет, а голокроновский софит погас, зал взорвался громом оваций и поздравлений.
Орден Джедаев представлял собой закрытое общество, в котором не принято было праздновать чьё-либо посвящение, тем более как-либо освещать внутреннюю кухню по новостным каналам. Этой галактической организации больше нет. В ныне сложившихся условиях обрядовость на показ – это реклама, привлечение и заострение внимания, не в последнюю очередь это и претенциозная заявка на точку кристаллизации воссоздаваемой структуры с составом из тех, кто успешно и наглядно противостоит диктаторскому режиму императора-ситха. Ну, а с обывательской стороны посвящение в рыцари - это повод попировать, расслабиться за выпивкой и танцами.
Глава 26, Видения Силы.
Вопреки чужим ожиданиям, от пуза наевшийся пьяненький Эзра завалился к себе в постель один одинёшенек, без почти весь пир вившейся рядом с ним Дхары Леонис или ревностно метавшей бомбы взглядами Сабин Врен. Вопреки прекрасному началу, под конец праздника сам виновник торжества испытывал горечь: видя и чувствуя, как теперь перед ним робеет и сторонится Зар Леонис, зачисленный рядовым в военизированные части для проведения и противодействия абордажам, в то время как его одарённая сестра почти все прошедшие месяцы училась на пилота кораблей среднего и тяжёлого классов; видя и чувствуя, что бывший товарищ по кадетской академии влюблён в Мерей, отвечающей парню взаимностью и уже позволяющей интимную близость, ничуть не осуждаемую родителями обеих сторон, к слову, Леонисы войдут в состав хозчастей, а Спаньяф займутся феноменом Диггерса и возглавят налаживание кибербезопасности всей дивизии «Феникс». Даже с присутствовавшим Мизелом не получилось нормально пообщаться. Для сверстников Бриджер слишком возвысился, для более старших всё ещё являлся подростком, пусть одарённым и талантливым, но не из числа взрослых; по-прежнему оставался круг избранных – Спектры. В общем, у Сатель Шан получилось одновременно и добиться всеобщего признания за Эзрой Бриджером права командования, и отчуждения Силовиков от общества простецов.
На интердикторе капитан Бриджер воспользовался правом занять одну из квартир для высшего начальства: общая зала с выходами в кабинет, спальню, ванную комнату, смежную со спальней, в свою очередь, смежной с кабинетом. Эзра пока не обживал это место, обжегшись с «Феникс-Домом», - успел привязаться к первой собственной комнате. Но кое-что форс-сеннин здесь всё-таки поправил в угоду себе: имевшуюся кровать поставил на бок к стенке, а на её место прямоугольником в пропорциях золотого сечения установил массивное ледяное основание с трёхмерным фуиндзюцу внутри, ноу-хау которого заключалось в повторяющихся с уменьшением размеров полостей по образу Ледяного Чертога, в центре имевшего объём с черепную коробку юноши и содержащего в середине… Нет, отнюдь не тот самый медиатор из врошита со вставленным внутрь кайбер-хрусталём, а ультима-жемчужину, подобно раковинам моллюсков, метафизически транслирующую плеск волн океана, что способствовало успокоению и принятию памяти клонов качественно и безболезненно. Идея заключалась в повторении эффекта лежания внутри Ледяного Чертога - реализация постепенно приближалась к желаемому результату. Матрацем так же служило регулярно улучшаемое хьётондзюцу. Застилалась же кровать самым обычным постельным бельём, выданным интендантской службой.
- Эзра-а-а…
Чей-то зовущий глас «разбудил» Бриджера во сне. Форс-сеннин обнаружил себя на каменном выступе во время двойного полнолуния на Лотале с чистым звёздным небом. Пейзаж красиво красится в синие тона, ветер рисует мазками на колосящемся поле, тёмные глубины космоса завораживают мерцанием созвездий. Осознавший себя во сне Эзра оказался слишком впечатлён, чтобы обращать внимание на смысл череды небесных символов, чтобы вообще выделять и как-либо интерпретировать их значение.
- Эзра-а-а…
Смутно знакомый мужской голос вновь завладел вниманием осознанно спящего, сообразившего о Видении Силы, определённо насланном на что-то похожим способом.
- Кто ты?..
Попытка сосредоточиться обернулась смазыванием окружающей картины, словно бы свежую акварель опустили в воду. Поплывшие краски быстро очертили новое место, набросав типичную камеру стандартной имперской тюрьмы. Набатом громыхнули глухие взрывы, вызвавшие рябь по сновидению.
Соображалось примерно так же трудно, как глубоководное ныряние без помощи чакры. Озвучить что-либо Эзра не успел, завидев на выходе… белого в пепельно-седую полосу лот-кота с выразительными глазищами точь-в-точь как пара лун.
Почему-то вспомнился урок Кэнана по приручению животных при помощи Силы. Форс-сеннину хватило смекалки провести аналогию с покорением пророческого аспекта Силы: сам он заперт, потребовалась помощь извне, чтобы его и олицетворение Видения Силы свести вместе, что проще осуществить во время сна, когда сознание раскрепощено, так сказать, или находится во владениях подсознания.
Сумев сконцентрироваться, Эзра протянул руку, перекладывая прошлый урок на иной лад. Так и сидевший посередь выхода из камеры аватар Живой Силы нервно или нетерпеливо дёргал пушистым хвостом, кончик которого явно что-то эдакое рисовал, ускоряясь по мере приближения человека, но юному «сноходцу» было не до подобных деталей. В последний миг лот-кот зашипел и попытался укусить протянутую руку, но форс-сеннин оказался ловчее и погладил его за ухом.
В миг касания Эзру словно бы запустило блинчиком по глади океана Силы, каждое касание – это обрывочное Видение Силы в оттенках серого.
Первое. Гарелский космодром и первый штурмовик, убитый отражённым от его светового меча бластерным выстрелом.
Второе. Массовый вылет И-СИДов из пуза ИЗР в сторону Призрака.
Третье. Тано, освобождённая из плена силового поля и пожимающая кибернетическую руку Скайуокера со снятым шлемом Вейдера под мышкой.
Четвёртое. Сжимающий кулаки широкоплечий старик в широкополой шляпе, закрывающей лицо над седыми усами и острым углом остриженной бородой.
«Переключение каналов» завершилось столь же резко, как началось; остановилось на таком же цветном раздолье, как в начале. Где-то вдали ещё колосились не пожатые поля лот-ржи, белый лот-кот игриво бегал за стайкой пёстрых бабочек, порхающих над грядами разномастных овощей и ягод, облетая молодь плодовых деревьев и кустарников, сочетающихся с травами вокруг них, рассаженных по заветам сведущих джедаев из Агрокорпуса. Разнообразие. Фермерская идиллия. И вокруг дроны с дроидами, поменявшими маркировку будучи за бесценок проданными убравшейся с убыточных угодий корпорацией. Эзра застыл как вкопанный, сперва ошеломлённый ветром, дувшим в лицо букетами сельскохозяйственных ароматов, потом оглушённый какофонией сопутствующих аграриям звуков, затем ошарашенный вложенным друг в друга и кружащимся вокруг него мельтешением новых мультикультурных ферм на месте бывших корпоративных монокультурных полей. Калейдоскоп информационного потока ускорялся до тех пор, пока Бриджер не выдержал и не свалился в обморок.