Предположение об отравлении тоже нашло своё подтверждение: за тысячи лет Могущество и Знание разрослись настолько, что разнесённые по разным полушариям части соединились корнями. Так могущество обернулось слабостью – каждая Семья рано или поздно сама себя запирала в одном из Монолитов. Знания обернулись глупостью – каждая Семья сдерживала прогресс цивилизации и доставшиеся им технологии оставляла без развития. А распространявшаяся от кроны Живая Сила обрела самосознание, обретая всё больше влияния на членов Семьи, всё чаще ту сменяя, пока не довела главу Мортис до суицида, а его Избранника лишила Наследия.

Так и не отыскав превосходно прячущуюся Абелот, фальшивый кандидат в Отцы, делавший ставку именно на ожидания Матери, под присмотром вожака пёрргилов перешёл в гиперпространство и на своих двоих бегом оказался у…

Омут памяти плотно занавешивался агрессивными джунглями. Форс-сеннин появился с краю и присел, возложив руки на чашу, изображая собирающегося с духом перед окунанием туда, где уже плавал его водяной клон с обликом фальшивой дочери. Конструкт из чакры действительно воспользовался предоставляемыми возможностями, испив Знания о том, что есть сам Омут и его чаша, а также всё про юужань-вонгов и каких-либо иных иногалактических пришельцах. Как и другой водяной клон, изображавший фальшивого «сына», обрёл могущество для расширения водяных жил фонтана.

Ниндзя ощущал на себе внимание отовсюду, словно Мать и была джунглями, и этот вариант он точно учитывал. Эзра Бриджер вместо окунания в Омут высвободил энергии на S-ранг непосредственно в структуру чаши и, воспользовавшись своим Кеккей Генкай, превратил оковы в снег – словно выстрелил из рогатки. Инь-половина моментально воссоединилась с Ян-половиной на другом полушарии. Форс-сеннин, благодаря поддержке спрятанных в кулоне клонов, оставил на своём месте льдисто-теневого клона, спрятанного в водяной горбу из водяного клона, того самого, из Фонтана, на которого оригинал заменился. Надолго это не одурачит, да много времени и не надо.

Оказавшись в полости Фонтана на пустынном плато, Эзра создал восемь льдисто-теневых клонов, применивших сендзюцу иллюзорных клонов, заполонивших плато, как раз вовремя – с четырёх сторон запрыгнули четыре одинаковых женщины, рыжеволосых, в обтягивающих чёрных костюмах. Пока клоны Матери разили Молниями иллюзии, восемь водяных клонов Эзры разнесли по корням восемь самых крупных из прихваченных с планетоида Мортис кайбер-кристаллов, переполненных миди-хлорианами. Самый крупный из ранее добытых кайбер-кристаллов стигия занял подготовленное для него место в струе фонтана близ поверхности. И пусть вся «столовая гора» ходила ходуном от активных процессов соединения десятки, если не сотни тысяч лет разъединённого Дерева Чакры, это не помешало форс-сеннину разместить и укоренить в средине струи бьющегося уже на сотню метров Фонтана одно из кажущихся хлипким деревьев из обители богов Мортис из времени, когда облетевшие стволы изнутри светились Силой.

Фазировавшись под землю по центральному корню примерно на километр вниз, Эзра Бриджер при помощи клонов в кулоне принялся высвобождать Мокутон, обильно смешенный с Сенчакрой и Живой Силой, проводником которой являлся каждый одарённый. Расчёт оправдался: пока восемь льдисто-теневых клонов отвлекали четыре тела-копии Матери, Дерево Чакры ожило и пошло в рост, отращивая себе новую крону взамен утраченной.

Части Матери резко потеряли во всём, когда внимание Абелот переключилось с них на Природу планеты, которую она считала своей. Пожертвовав пятью копиями, она устроила землетрясения, начав раскалывать материк.

Эзра прекратил подпитку и нырнул куда глубже в землю, до самого кончика центрального корня, оказавшегося уже в магме. Кеккей Генкай Хьётон. Форс-сеннин импровизировал, порождая гигантское фуиндзюцу в виде снежинки, фрактально разрастающейся в радиусе десятков километров, охлаждая и стабилизируя платформу под Мировым Древом.

Землетрясения вскоре сошли на нет, когда растущее Мировое Дерево своей развитой корневой системой потянуло в себя всю доступную Шизен, лишая Мать энергии и возможностей управления Природой. Когда этот её козырь оказался побит, Абелот явила своё истинное тело, чтобы захватить власть над Мировым Древом.

Взрывы Силы откололи приличные куски коры, когда два льдисто-теневых клона уклонились от шаров, слетевших с двух ладоней Абелот. Четыре клона применили ниндзюцу шуншин: двоих уничтожили Молнии, зато другие двое двумя тайдзюцу сломали хребет ударом пятки в живот и вывернули ноги в коленях. Это отбросило Мать, ещё в полёте восстановившую своё здоровье, но уже до падения потерявшую его вновь от сдвоенного удара двух других клонов её противника. Женщина оказалась слаба в рукопашной схватке, она воспользовалась Разрушением Силы, исказив всё вокруг себя, в том числе пару поленьев, на которые успешно заменились обидчики. Сендзюцу тумана было не разогнать ни Разрушением Силы, ни куполообразной Волной Силы, всколыхнувшей его подобно сейсмическим волнам в океане.

Оставшимся клонам удалось навязать ещё один раунд ближнего боя, когда Эзра Бриджер заменился с одним из них, наиболее удачно занявшим позицию. Со всеми открытыми Хачимон да будучи в Сеннин Модо он значительно опередил Абелот, когда со спины воткнул ей Ключ-Меч в сердце, а усиленным сенчакрой лезвиями ветра когтями пальцев правой руки снёс и рассёк голову древнего существа, в одиночестве остановившегося в своём прогрессе.

Увы, рано праздновать победу: в последний миг Абелот предпочла расстаться с большей частью своего могущества и подобно тому, как теневые клоны самого Эзры мгновенно возвращали ему память, опыт, остатки чакры и накопленную сенчакру, она переместилась в саркофаг на Атоллоне, где ценой жизни на целой планете захоронили одну из её копий, тем самым ослабляя в целом. Бывшая родная планета одной из Семей предтеч осталась за Бриджером, вышедшим победителем в схватке.

Ниндзя рассудил, что Матери потребуется время, чтобы выбраться из той ловушки. Сам Эзра сумеет быстро добраться до Атоллона, но всё же не настолько быстро, чтобы удержаться в нынешнем режиме Рикудо, как он решил поименовать своё состояние. Поэтому он решил выложиться в Мировое Дерево, которому обеспечил минимум восемь плодов – восемь потенциальных Фруктов Чакры. Один из них наверняка полностью восстановит форс-сеннина и даже придаст новых сил. От второго лопнет, но прихватит, оставив Мировому Дерево минимум один плод, который позволит ему завершить свою миссию размножения и успокоиться до следующего сезона цветения.

Хаку и Эзра по-всякому представляли Фрукт Чакры – победил образ джогана. Первым из восьми созревший плод сам упал в подставленные ладони.

Словами не передать, насколько Фрукт Чакры оказался сочным, сладким, терпким, нежным, вкусным, сытным, полезным. Юноша с трудом заставил себя не давиться, поедая так, чтобы усвоить всё целиком. Пока ел, наблюдал, как его клоны поймали ещё три, а оставшаяся половина от восьми раскатилась. Мировое Дерево заволновалось было, но успокоилось, когда со всех сторон света почувствовало прорастание своих детей. Грандиозное и незабываемое зрелище, не говоря уже про Ощущения.

Жадность – удел слабых. Эзра Бриджер, вернувшись ко всё видевшему призывному животному, испросил желание и скормил пёрргилу один из Фруктов Чакры, будучи на его спине в деталях пронаблюдав развитие СЦЧ с образованием крупного Очага Чакры.

Встряхнувшийся Вожак пёрргилов уже не нуждался в клоузоне-36 для гиперпространственных перелётов, не страшны ему теперь были и гравитационные аномалии. Аюоиу стремительно доставил соратника на Кессель, с отменой призыва он вернулся к своей стае и принялся делиться Чакрой, фактически создавая новую разумную расу Галактики с телепатическими способностями к общению.

На Кесселе-то Эзра и получил запоздалые сообщения про нападение Шестого и Седьмого Флота ГИ на Явин-4. Доложилась и прошедшая полную модификацию Калани: заложившая барадиевые заряды под служебную квартиру Миракс Террик диверсантка опознана как Мара Джейд и ликвидирована при попытке задержания из-за проявления признаков одарённой Силой. А Живая Сила бурлила так, что препятствовала всякому доступу к Единой Силе.

В голове Бриджера сами взвихрились мысли о Мести. Достаточно ввести настройку в Монолиты, генерирующие гиперпространственный барьер вокруг Галактики, чтобы сферическая волна при пробеге к Ядру вышибла из гиперпространства все-все корабли, а после взрыва в центре на обратном пути напрочь стёрла все трассы и пожгла всё оборудование гиперпространственной связи и маяков. Это не изменит координат, только сделает путешествия через гиперпространство дольше, опасней, затратней. Это заставит все планеты задуматься о самодостаточности, а экуменополисы и гигаполисы опустеют. Вот только чем этот удар будет отличаться от войны с юужань-вонгами, против проникновения которых реконфигурируется барьер? Триллионы смертей и поломанных жизней.

Эзра смог успокоиться и вернуться к здравомыслию. Сперва доделать миссию, иначе всё пойдёт прахом. Трезво поразмыслив, форс-сеннин плюнул… и создал из слюны телесного клона, аналог теневого, а не как Абелот создавала свои копии из собственного тела. Давно вымучиваемый результат получился настолько живо и естественно ощущающимся, что Эзра поневоле завис от мысли: «Зачем воспитывать или перевоспитывать, менять на свой вкус, когда можно вот так вот просто создать идеальную телом женщину, а трюками разума и гипнозом задать желаемое поведение?!»

Конструкт сбегал в обитель Мортис, сделав новый дубликат Ключа-Меча и запечатав Монолит по примеру всех остальных по периметру Галактики. Траун действовал с ведома и дозволения Вейдера, значит, Скайуокеру, его новой жене и первенцам не быть следующими богами; из-за игр с императором победу визирь внутренних дел должен был встречать на Корусанте, потому сидел там неотлучно, изнемогая от желания немедля выдвигаться в ячейку K-2 с гарантированной потерей всех достижений при менее чем стопроцентном шансе возвыситься до бога-Отца.

Бриджер специально переключил внимание на Вейдера, чтобы обман удался и его наживку заглотили. И действительно, когда телесный клон, имитируя оригинала, действующего из Муждумирья напротив портала, соответствующего Атоллону, установил связь со взращенным «собою» зелёным оазисом и точкой выхода портала установил водную гладью бассейна… Абелот уже была с другой стороны, маня к себе мнимой угрозой существованию Бенду-Атоллона. Последний имел за спиной поддержку всего Ордена Даи Бенду.

Телесный клон Эзры оправдал ожидания, выскакивая под прикрытием Ключа-Меча. В момент перехода через портал, когда кисть с Ключом-Мечом оказалась по ту сторону плёнки, гигант молниеносно ткнул в воду когтем стоящей на бортике лапы, телепатически передавая прощальный образ:

- Семья должна быть, а тебе не место в этой Вселенной.

Уже праздновавшая победу Абелот перехватила Ключ-Меч, отправленный в неё выплеском чакры, и даже уклонилась от продолжившего полёт сендзюцу лезвия ветра, слетевшего с клинка и срезавшего верхушку одного из коралловых колоссов. Она попалась в уловку ниндзя, оставившего под оплёткой рукояти взрывные печати: серия мелких взрывов направила кончик в грудь и воткнула Ключ-Меч в тело, а мощный взрыв напоследок уничтожил и сам Ключ-Меч, и его осколками ликвидировал сущность Абелот, и стёр воплощённое сознание хранителя Бенду с откатом всем причастным.

Куда изменённый Бенду портал переместил телесного клона, Эзра так и не понял, да это и не важно было, по сути. Угроза устранена. Одна из.

Форс-сеннин осилил Фазирование всей станции «Балансир», махом избавившись от всех, кто по приказу визиря ВДВ «вспомнил» секрет входа и проник вовнутрь. Фазированной она и сместилась в гиперпространство. Отсюда было проще и быстрее навести прицел и поймать в захват не успевшую прочухать опасность Зонама-Секот, живую планету, прилетевшую из родной для юужань-вонгов галактики и вольно или невольно служившую для переселенцев маяком и лазейкой. Эзра малодушно не стал разбираться в чужих перипетиях. Станция «Балансир» переместила взбрыкнувшую цель внутрь звезды, а само светило сбросило в чрево ближайшей Чёрной Дыры.

Следующая цель – выстрел-кий точным ударом закатил Дромунд-Каас в звезду. В Пространстве ситхов образовалась сверхновая… Чёрная Дыра.

Следующая цель – станция «Воронка», уже более не нужная. Она откачивала Силу из Утробы. Теперь будет создавать поток Силы извне Галактики к планете Мон-Каламари, чтобы проект с ультима-жемчужинами вывести на секторальный уровень.

Следующая цель – повторение в недрах Дак уникальной аномалии Манаана, до сего момента бывшего единственным поставщиком кольто в Галактике.

Следующие цели – изрытая карьерами и с непригодной для дыхания атмосферой четвёртая планета системы Лотал сливается с четвёртым спутником газового гиганта на шестой орбите. На освободившееся место – планета Кессель с более не требующийся рядом с Утробой машинерией предтеч.

Что называется, дорвался. Главное, вовремя остановиться.

Станция «Балансир» вышла из гиперпространства между Лоталом и Кесселем, собой зафиксировав связку планет с синхронным орбитальным вращением.

Форс-сеннин лично высадил на Лотале посередь сожжённого континента собственное Мировое Древо Джоганов. Машины Кесселя через станцию «Балансир» обеспечили поток природной энергии прямиком на растущее Дерево Чакры, которое вместо высасывания жизненных соков планеты для своего роста стало, наоборот, насыщать землю, стимулируя озеленение. За час вымахав с добротный врошир примерно в семь километров высотой, Мировое Дерево Джоганов Лотала прекратило стремительный рост. Станция «Балансир» поменяла полярность, но только взяла «пробу», настроив Кессель на генерацию такого же рода природной силы, чтобы всю собственную поверхность, в одной из половин изрытую добытчиками спайса, укрыть солидной растительностью, а также направить часть на обновлённый спутник газового гиганта, порождая богатую ресурсами планету джунглей на подобии Явина-4.