- Сделано, Неджи-сама, - раздался женский голос, изумивший простецов, переметнувших взгляды с золотой цепочки на золотой значок.

- Гемару-сан, спасибо за содействие. Идате должен оставаться в пределах этого поместья. А вам лучше на самом деле срочно связаться с главой клана Васаби, а не отбрехаться обещанием, которое вы не собирались исполнять.

- Эм… - мужчина не нашёлся, что сказать, пялясь на странные глаза, лиловые и красные.

- Наруто вечером отправит к вам гонца узнать ответ и передать весточку от Морино Ибики, если таковая будет, - указав рукой на желтоволосого мальчугана, сообразившего, что Саске только что применял крутое гендзюцу, а Неджи прочёл его.

- Так этот Идате нукенин, да, Неджи-семпай? – уточнил Наруто.

- Вряд ли, иначе бы его за три года уже нашли и ликвидировали. Скорее всего старший брат как-то выгородил младшего брата. В любом случае нам сообщат всё необходимое, - заверил Локи. – Идёмте отсюда. Отойдём от поместья, и Саске по пути к Вагараши расскажет вам, что узнал.

Гордо державшийся Учиха снисходительно кивнул Узумаки, дескать, так и быть, расскажет. Саске пребывал крайне довольным от первого опыта применения гендзюцу, перенятого от главы клана Курама и закреплённого на собственных теневиках. Вот то, что он с января жаждал получить от Какаши-сенсея, но обрёл при содействии Неджи-семпая в начале этой недели.

- Эй, простите, я не ослышался, вы пойдёте к Вагарши? – залебезил Гемару, без труда догнав тех, кто успел отойти всего на несколько шагов. К слову, Идате остался стоять на месте, в смятении трогая иллюзорную цепочку и не видя пронзительных взглядов от охранников в широких соломенных шляпах, даривших тень.

- Вы недоговороспособны, Гемару-сан, я не стану иметь с вами никаких дел, - холодно бросил Локи через плечо, не останавливаясь.

- Н-но… а как же… если вы наймётесь к Вагараши, как нам тогда доверить вам бегуна Васаби? – нашёлся мужчина, достаточно умный, чтобы занимать своё высокое положение управляющего.

- Молча, - ответил Локи, оставив Гемару в лёгком ступоре и замешательстве, переходящем в негодование.

Выйдя на площадь перед поместьем, Локи отправил улитку-дом найти себе пастбище и плавной походкой бойца направился по дороге к городу, оценивая землю, уплотнённую при помощи ниндзюцу, но во время дождей всё равно размокающую, потому в народе так популярны гэта – деревянные сандалии в форме скамеечки, подошва и два брусочка. Джирайя такие носит на постоянной основе, современным материалам консервативно предпочитая проводящую чакру древесину.

Гордый собой Саске едва закончил пересказ своего экспресс-опроса, как заговорил золотой значок на вороте хаори Локи:

- Мой младший брат умер. Встретите Рокушо Аоя – отберите реликвию и убейте нукенина, передаёт вам Морино Ибики, Неджи-сама.

- Принято, - Локи остановился. – Итак, Наруто, что ты понял из ситуации с Морино?

- Ничего я не понял. Идате жив, Ибики жив, но оба считают друг друга мёртвыми. Как так!? – сирота искренне не понимал.

- Ибики не простил младшего брата за предательство. Если он признает, что Идате жив, то его младшего брата посадят в тюрьму. У самого Ибики профессиональная деформация из-за работы в отделе дознания, у него проблемы с заведением семьи. Ибики не хочет подобной судьбы для Идате, потому никогда не признает его самого, но вполне примет и поддержит своих племянников, будущих детей Идате. Сам Идате доверчив, он хочет признания старшего авторитета в подтверждении правильности своего пути. Когда-то это были Ибики и Аой, теперь это Джирочо. Психотип Идате не для службы шиноби. Идате теперь ненавидит ниндзя, всех без разбора. Нет смысла доказывать ему что-то. Ему можно помочь устроиться в этой жизни, заронив идею победить в гонке ради принятия фамилии Васаби и женитьбы на одной из внучек Джирочо-доно. Запомнил, Наруто?

- Эм, вроде бы… - кисло-кисло ответил приунывший Наруто, с каждым предложением сгибавшийся все ниже, но собирающийся выполнить поручение, понимая, что хокаге обязан и такие щекотливые темы уметь затрагивать.

- Смотри. От того, как твой клон сможет донести всё это до Идате, зависит чужая судьба. Отправляй гонца.

- Ага… - создавая сразу трёх теневиков, поковылявших соображать на троих.

- Сакура, скажи, если бы нашей целью являлся поиск простого доказательства существования у Васаби информатора Вагараши, то как нам надо сейчас поступить? – Локи переключил внимание на всезнайку, которой следовало учиться применять свой ум на практике.

- Ну, э, потянуть время, - говоря полувопросительно и глядя заискивающе.

- Что? Да подкараулить его и отдубасить! – не согласился Наруто.

- Цель, Наруто, найти доказательство, а не проявить бродящую в тебе Силу Юности. Сакура, ты дала правильный ответ. И поэтому побежали…

У девочки в который раз промелькнул когнитивный диссонанс: правильно потянуть время, а они вдруг побежали.

Локи легко развил спринтерскую скорость обычного человека, как и трое ниндзя за ним. Всего минут десять пробежки, и вот они останавливаются у кафешки без символов Вагараши и Васаби. Всё встало на свои места. Урчание желудка Наруто оказалось красноречивее слов. Пусть здешние цены кусались, вся команда могла себе позволить вкусно и плотно пообедать тут и даже не заметить трат на фоне суммы заработка у Такатори. Просто все четверо бережливо относились к деньгам, вот и обратили внимание на стоимость блюд, выше аналогов в Стране Огня на тридцать-пятьдесят процентов. За свой поздний обед каждый сам расплачивался, разумеется.

- Пока идём к Вагараши, потренируемся за игрой. Правила следующие. Я называю объект, вы немедля и одновременно начинаете давать его характеристики. Каждый говорит строго на одном дыхании. Если, например, из семи ответов встретится один повторяющийся, то за раунд присуждается пять очков. Если характеристика не соответствует действительности, то её балл вычитается. Счёт суммируется. Худший генин платит за общий ужин либо сто раз отжимается с танцующим мной сверху.

- Э-э?! – общее удивление позабавило Локи, ставшего лучше понимать Гай-сенсея.

- Танцующим? – переспросил Наруто о самом поразительном для себя.

- Да, просто стоять не интересно и легко, к тому же, я хочу потренироваться отбивать чечётку Джукена ногами. Итак, первый объект – уличная дорога.

- Прямая, пыльная, глинистая, э-э-э… - Наруто.

- Глинистая, сухая, утрамбованная, малолюдная, чистая… - Сакура.

- Пыльная, глинистая, чистая, плотная, светлая, прямая… - Саске.

- Наруто – три, Сакура – пять, Саске – шесть. Далее – лавка, - специально указав рукой на скобяной магазинчик по левую сторону в момент, когда Учиха наполовину выдохнул.

Тем не менее тренировки с выдыханием огня дали Саске достаточно для равного счёта с Сакурой в этом раунде. Наруто оказался очевидным аутсайдером и решил филонить, тогда как оба его напарника выкладывались на полную, испытывая интерес и получая удовольствие от этого словесного состязания.

В конце концов Локи указанием на платье какой-то ворчливой дамы, школившей сына года на три помладше генинов, довёл Альтер-эго Сакуры до исступления. Накал страстей таки вылился… нет, не в спонтанное проявление приёма чакровещания, однако Сакура сообразила о способе, каким общается значок-Коганэ, присовокупила знания медиков о речевом аппарате и применила чакру для ускорения своей речи, таким образом обогнав любимого мальчишку, ничего не смыслящего в женских платьях и перечислявшего банальности типа цвета, размера, ткани, длины, свежести.

С двумя личностями да с новым ниндзюцу Сакура теперь становилась победительницей в каждом следующем раунде, за счёт высокой скорости перебивая развитость лёгких Саске. Узумаки от таких скороговорок вообще сник – он теперь не успевал различать девчоночьи слова для повторения, а Саске от наглости откровенного копирования принялся успешно подставлять Наруто на повторы.

- Достаточно, тренировочная игра завершена, - объявил чуткий Локи. – Саске и Сакура - по сто семьдесят восемь баллов. Наруто – семьдесят один. Победительницей объявляю Сакуру – куноичи освоила новый для себя приём. Я надеялся на чакровещание, каким пользуется Коганэ-сама, но ирьёниндзюцу тоже уместно –новое ниндзюцу является лучшим призом для ниндзя.

Сакура счастливо заулыбалась, очень довольная. Саске навёл на Неджи очень подозрительный взгляд с толикой упрёка, что раундом раньше не прекратил, проявив мужскую солидарность; тем не менее, тренировочная игра понравилась Учиха.

- Бу-бу-бу, - передразнил Наруто, обиженно надувшись, но кроме себя винить некого.

- Нихи-хи, - Локи захихикал, сообразив кое-что.

Он хлопнул в ладоши, призвав сто улиток с редиску размером. Даже Сакура насторожилась.

- Наруто, ты забыл, что я вижу эмоции и поверхностные мысли.

- У-у-у…

- Поскольку ты в прошедшей тренировке не прикладывал всех усилий, для тебя штраф. Создай сто теневиков, Коганэ-сама выступит арбитром и указателем объектов. Через пять раундов улитка кислотным плевком развеет самых худших клонов. Ещё через пять раундов это будет удар раковины по голове. На пятнадцатом - токсичная слизь, на двадцатом - удушение через заклеивание рта с носом. Выдержавшие двадцать пять раундов сами отменятся.

- Это ужасная, ужасная, ужасная тренировка, - пробурчал Наруто, уныло провожая взглядом толпу своих копий, разобравших улиток и побежавших делать этот день одним из самых запоминающихся для жителей Дегараши. – Ниндзя дерутся, а не лясы точат!

- Эта игра развивает внимательность, - дружелюбно заметил Саске и чуть улыбнулся, заслышав гвалт из голосов Наруто.

- И эрудицию, и дыхание. Наруто-кун, у тебя же Ветер основная стихия, многие футондзюцу связаны с выдыханием, - Сакура расщедрилась на пояснение. Ей очень понравилась эта тренировочная игра.

- Угум… - крыть оказалось нечем.

- За мной, - Локи сорвался на бег, чтобы уже наконец-то прибыть к Вагарши, расположившимся в роще на выступающем в море языке между портовой бухтой со сливом сточных вод и городским пляжем с чистой водой.

Неспешно добежали всего за шесть минут.

- Ух ты, пятьдесят рё за вход на пляж… - неприятно поразилась Сакура, глядя на шлагбаум с билетным киоском.

- Да они тут все оборзели, - поддакнул Наруто, уже получивший воспоминания от первых неудачников, лопнувших от камней, брошенных какими-то мужиками, которым не понравилось коллективное перечисление характеристик одного из их компании.

- Эй, за чистоту надо платить! Не хотите – купайтесь в говне, - заявил один из мускулистых и загорелых мужиков, запахнутый в хаори поверх плавок.

- Гн… - Саске молча прошёл мимо.

Оправдывая ожидания, у ворот в более высокое и богатое поместье, чем у Васаби, ждала охрана, тоже посолиднее конкурентов, но запах выдавал, что молодые ребята совсем недавно напялили на себя самурайского вида броню.

- Приветствуем, ниндзя Конохи. Вы по какому делу к клану Вагараши? – осведомился старший с жиденькой бородкой клинышком.

- Приветствуем. Бизнес.

Этого ответа хватило, чтобы подростков с протекторами Листа пропустили на территорию поместья с ожидающим встречи главой клана: зрелый мужчина слегка за тридцать, короткостриженый брюнет, тонкие усики, родимое пятно над левой бровью, песочно-жёлтое кимоно из шёлка. Он сидел в традиционном зале с татами, работая с документами за удобным столиком из морёного дуба. За раздвижными панелями из рисовой бумаги журчал искусственный ручей, извилистое русло которого в итоге впадало в залив с господским пляжем.

- Наруто, ты жаловался на тренировку речи. Сейчас будет тренировка молчания. Повторяй за Саске и не доводи до санкций, пожалуйста.

Блондин недовольно мыкнул.

Сняв обувь и войдя в зал, Локи совершил протокольный церемониал. Ему эта встреча не доставляла удовольствия - вынужденная мера ради извлечения прибыли для задабривания Годайме Хокаге и примирения с самовольным уводом джинчурики.

- О каком бизнесе речь, ниндзя? – высокомерно спросил делец, которому мальчик на побегушках доложил короткий ответ на вопрос привратников.

- О разном. Сегодня я хочу затронуть строительство, в пуле: медицинские услуги, чистка портового или речного дна от мусора и оброненных драгоценностей, взращивание фруктовых рощ, поиск полезных ископаемых.

- Хех, бизнес – это казино, торговля, доставка, а строительство коробок да фундаментов – это заказы подрядчику, - насмешливо ответил глава клана, по-своему проверяя подростков.

- Здесь прейскурант Конохи на возведение готовых к эксплуатации зданий, - доставая из подсумка и катая макимоно. – Срок исполнения индивидуальных заказов возрастает с минут до часов или дней, Кьюроко-доно.

- За минуту готовое к эксплуатации здание, Неджи-сан? – с лёгким изумлением уточнил глава клана, пробегая глазами по тексту.

- Да. Отделка, обстановка, освещение, коммуникации – всё включено.

- Хм… - скептично потерев гладко выбритый подбородок.

- В качестве примера, Кьюроко-доно, я предлагаю в следующий час отделать улицу вокруг вашего казино, улицу от него к вашему отелю, один из ваших торговых рядов, ваш участок набережной. Сто рё за квадратный метр.

- Серьёзно? – даже подняв взгляд и брови. – На улицах вполне хватает утрамбовки, укладка плит – это излишняя трата денег.

- Плиты, брусчатка, монолитное покрытие – ваш выбор. Заказчик указывает рисунок и полудрагоценные материалы каменного панно: цветной мрамор и гранит, яшма, малахит, апатит, нефрит и так далее. В стоимость входит слоёная подушка из песка и камней, арматура, отвод ливневых вод, озеленение, скамьи, обслуживаемый короб с электрокабелями, фонарные столбы с солнечными панелями. За участок в тридцать метров от столба до столба вы заплатите менее десяти тысяч рё – это дешевле солнечных панелей на двух столбах. Их площади хватит для подвеса рекламных табло. Если желаете продавать электроэнергию под вечернее освещение двух пар магазинов у столбов, то цена удваивается.