Общество хочет верить, что оно может идентифицировать злых людей, плохих или вредных людей, но это неосуществимо. Здесь нет стереотипов.
Тед Банди
Курьер Валентин Васильевич Огузаров сидел на лавочке и нервно поправлял рукава рубашки. Ему казалось, что рубашка плохо сидит. Солнце после дождя подпекало голову и щеки, молодой человек с ужасом думал, что пропотеет насквозь, отчего ему становилось еще жарче.
Валентин надел лучший костюм и до блеска начистил ботинки, положил в рот пару мятных конфеток для свежести дыхания, но чувство страха и неловкости только усиливалось. Еще этот мерзкий дождь превратил стильный образ в нечто несуразное.
Ася всегда была приветлива и ни разу не дала повода усомниться в симпатии по отношению к нему, так что беспричинный страх Валентин списал на волнение. Последние несколько месяцев проходили одинаково: каждое утро перед работой мужчина приезжал к дому Аси и ждал, когда эта красивая блондинка выпорхнет из подъезда, чтобы пожелать ей хорошего дня.
Все началось с того самого заказа, когда Валентин приехал за посылкой. Он держал наготове ручку и форму для клиента, чтобы зря не терять время, в голове уже вовсю кружились планы на вечер с друзьями, и тут он увидел Асю.
Двери открыла молодая невысокая девушка в коротком шелковом халатике, мокрые волосы облепили лоб и плечи. Ее запах с нотками миндаля и свежей розы так ударил в голову, что Валентин едва не потерял сознание прямо на пороге.
Девушка перепугалась бледного вида курьера и предложила ему войти. Подала бокал воды, что-то говорила, но все, что Валентин был в силах делать, так это смотреть на полные розовые губы и ложбинку пышной груди с упругими ровными шариками сосков, пробивающихся сквозь тонкую шелковую ткань.
Словно в агонии он принял посылку, вышел и, лишь пройдя несколько кварталов быстрым шагом, вспомнил, что оставил машину у ее дома. В висках стучало, и сердце выпрыгивало из груди, словно его опоили. В то же время охватывало ощущение радости, стоило вспомнить невысокую девушку в халатике с пышными губами и ароматом роз. Молодой человек понял, что встретил любовь всей своей жизни…
Валентин отвез посылку по адресу — в элитный дом в центре столицы, по дороге все гадал, что именно лежит в пакете. Ему захотелось узнать об этой девушке все, так что он решился аккуратно прощупать пакет и на ощупь определил, что это небольшая коробочка конфет. Молодого человека это разочаровало и немного разозлило — странно, что такая девушка посылает кому-то конфеты, — это ее должны заваливать конфетами с головы до ее прекрасных ступней!
Но когда посмотрел на адресата, все встало на свои места. Александра Жемчугова. Писательница. Довольно известная личность в городе, ее книги читают все женщины. Валентин и сам однажды читал ее книгу, правда, далее пары страниц дело не пошло — такие там были глупости!
Вряд ли Ася читает подобное чтиво, она не произвела впечатление глупой и ограниченной женщины. Скорее всего, Ася и Александра Жемчугова подруги, и у Александры какое-нибудь событие. Женщины часто желают друг другу хорошего дня маленькими сюрпризами, за время работы курьером он насмотрелся на много «коробочек хорошего настроения». Ему понравилась мысль о подругах, какие бы глупости в своих книжках эта Жемчугова ни писала, дружить с писательницей — солидно и интересно. Если он все верно понял, у него появился еще больший стимул стремиться к саморазвитию, чтобы соответствовать Асе и ее окружению.
В тот вечер Валентин оставил посылку на ресепшен, а потом долго сидел в машине и рассматривал подпись Аси на бланке, который она заполнила. Миниатюрная подпись казалась безупречной. Руки сами потянулись к телефону, и он набрал номер.
Курьер понимал, что общение с клиентом в личных целях чревато большими штрафами, однако был не в силах сопротивляться желанию снова услышать нежный, тихий голос. Он помнил тот разговор слово в слово. Вместо приветствия попросил «оценить услугу симпатичного курьера» по шкале от одного до пяти. Ася в ответ рассмеялась и ответила, что к ней приходил самый лучший курьер и он достоин звания «курьер года».
Тогда Валентин смущенно рассмеялся в ответ и положил трубку, он не решился пригласить девушку на кофе или ужин, зато почувствовал, как надежда, словно огромная бабочка, затрепыхалась в душе, запутавшись в паутине предвкушения и радости. Наконец он встретил женщину, которая одной улыбкой выносила землю из-под ног.
С тех пор каждое утро курьер Валентин приезжал к заветному подъезду и ждал, когда Ася спустится к своей машине. Девушка выходила примерно в одно и то же время, всегда здоровалась, иногда даже интересовалась, как у него дела. Такие моменты становились чем-то настолько важным и трепетным, словно у лестницы появлялись новые ступени, подводящие все ближе к желанным отношениям.
Иногда Ася просила отвезти новую посылку, всегда по тому же адресу, всегда небольшую коробочку конфет. Он с радостью принимал заказ и отказывался от платы. Валентин прекрасно понимал, что истинную любовь и деньги смешивать нельзя…
Ася в ответ радовалась джентльменским предложениям и мило благодарила. Медленно, но верно лед трогался. Однажды утром Ася угостила Валентина горячим пончиком, она вышла из подъезда с бумажным пакетом в руках, шла и ела пончики, словно во всем мире были только она и пончики. Она доставала пончики из пакета, впивалась в них своими белыми зубами, а затем острым розовым язычком слизывала малиновый сироп с маленьких безупречных пальчиков с таким аппетитом и так естественно, что Валентин решил: настало время подняться на ступеньку выше. Он достал платок и галантно дотронулся кусочком ткани до уголка губ, чтобы стереть капельку сиропа. Глаза Аси сияли, как две больших луны, бездонные, глубокие и такие серые, что он едва сдержался от поцелуя.
Мысли цеплялись одна за другую, словно разноцветные стеклышки в калейдоскопе, смешав между собой воспоминания, ароматы, жесты, случайные прикосновения… Сегодня утром Валентин проснулся с мыслью, что готов поговорить с Асей о своих чувствах. Но чем ближе становился час икс, тем тяжелее становилось дышать. Валентин старался не шевелиться, его глаза прилипли к подъездной двери, а губы шепотом считали секунды.
Двери периодически открывались, отдаваясь тупыми ударами в области груди. Выходили дети, женщины и мужчины, но только не Ася. Жители подъезда были приветливы, здоровались и улыбались, наверное, разве что ленивый не обратил внимание на парня, каждое утро ожидающего их соседку Асю на лавочке.
Молодой человек уже почти расслабился, как вдруг сильно забилось сердце, словно к нему прикоснулись раскаленными щипцами. Через мгновение он увидел Асю.
Девушка была в нарядном голубом платье с рукавами колокольчиками и алых туфельках, в руках она держала алую сумочку и такого же цвета зонтик. Словно пышная фиалка внезапно расцвела посреди бабьего лета. Как же не к лицу ей был этот старый дворик, обшарпанные стены и облезлые перила… Сердце стало биться еще сильнее. Валентин успел подумать, что простой курьер не в силах дать этой девушке то, чего она достойна.
Но молодой мужчина нашел силы отогнать эти мысли прочь, курьером он устроился, чтобы заработать на стажировку. Валентин учился на последнем курсе престижного вуза, в который поступил сам, без связей или денег, и еще при поступлении решил, что обязательно оплатит дальнейшее обучение, получит степень по экономике и начнет зарабатывать.
Все годы обучения он упорно занимался и постоянно подрабатывал то водителем такси, то официантом. Валентин не боялся никакой работы, он знал, что это временно, и с большим уважением относился к заработанным деньгам. За исключением этого утра.
Когда Ася появилась в дверях, он успел подумать, что девушка видит в нем не выпускника престижной финансовой академии с заявкой на успешную жизнь, а жалкого курьера с перспективами «в никуда»… Руки затряслись, и губы занемели, но Валентин нашел силы подняться с лавочки. План был безупречным: пригласить ее выпить кофе, посадить в машину и удивить букетом белоснежных лилий.
Ася сегодня выглядела по-особенному, была более веселой, легкой, красивой… Девушка заприметила Валентина и радостно бросилась в его сторону, к ужасу молодого человека обвила его шею руками и прижалась всем телом.
— Приятного дня тебе, лучший курьер года! — поцеловала его в щеку и как ни в чем не бывало направилась к машине.
Валентин не мог пошевелиться, щека горела от прикосновения губ, а душа выворачивалась наизнанку от фразы «курьер года». Молодой человек почувствовал что-то новое в ощущениях, обернулся и окликнул девушку. Голос прозвучал на удивление твердо.
Ася обернулась со своей ослепительной улыбкой.
— Меня зовут Валентин, Ася.
— Хорошо. Приятного дня тебе, лучший курьер года Валентин! — Она рассмеялась и послала воздушный поцелуй.
Ася уходила быстрым легким шагом, и каждый звук тонкого каблука крошечных алых туфелек вбивал острую шпильку разочарования в сердце Валентина. Он ненавидел себя. Ненавидел свои мечты, свое тело, свое лицо. В немом отчаянии родился план, как девушка не его круга станет его навсегда, и план показался ему гениальным.