Кто-то стоял у неё за спиной и шумно дышал. Липкий страх окутал всё её тело. Пенелопа затаила дыхание и попыталась найти в себе силы оглянуться. Кто-то дотронулся холодными пальцами до её шеи, пустив по спине мурашки. Она резко обернулась, но увидела перед собой лишь непроницаемую темноту. Её сердце будто кто-то поймал в клетку из ребёр в груди. Оно билось лишь со стремлением вырваться и убежать.

Пенелопа нервно сглотнула. Кладбище ей нравилось куда больше этого места. Там она хотя бы могла видеть хоть что-то, а не бродить в полной темноте. Она сделала несколько шагов вперёд. Гулкое эхо чуть не оглушило её.

– Здесь кто-нибудь есть? – спросила она.

– Есть… есть… – вторило ей эхо её же голосом.

Пенелопа неприязненно поморщилась и пошла дальше в надежде наткнуться на стену странного помещения. Неожиданно запахло озоном, как перед грозой. Она остановилась и вновь почувствовала, что кто-то стоит позади неё. Неуловимый призрак нервировал сильнее, чем Алиса и Рабрион.

Всё повторилось. Звук дыхания, ледяное прикосновение и бешеный стук её сердца, но в этот раз вместо того, чтобы обернуться, она сорвалась с места и побежала так быстро, как только могла. Потеряв ориентацию в пространстве из-за темноты, она споткнулась и с грохотом свалилась в яму. Запахло сырой землёй. Пространство над головой расчертила молния. Послышался гром.

Пенелопа с ужасом осознала, что упала в свежевыкопанную могилу на том самом злополучном кладбище. Сверху на неё посыпалась земля. Она вскинула голову и увидела Рабриона с лопатой. Он с бесстрастным выражением лица закапывал её заживо. Внутри Пенелопы всё похолодело.

– Я ещё жива! – крикнула она.

Рабрион остановился, посмотрел на неё и зловеще улыбнулся.

– Точно ли жива? – уточнил он.

Издалека послышался звон колоколов церкви, который нарастал с каждой секундой. В ушах Пенелопы зазвенело. Она схватилась за голову и проснулась.

Какое-то время она сонно осматривалась по сторонам. На улице уже успело заметно стемнеть. Лив заметила её пробуждение и расплакалась. Пенелопа дрожащей рукой убрала прилипшую к шее из-за холодного пота прядь волос и выключила будильник, который завела сама же, чтобы не забыть вовремя дать дочке лекарство. Оливии ночью нездоровилось – температура никак не хотела спадать.

Пенелопа встала, взяла дочь на руки и спустилась из спальни на кухню, чтобы вновь попытаться накормить её и дать лекарства. Лив каше оказалась не рада, но ей удалось убедить малышку съесть половину порции. Затем она дала дочери сироп и начала укачивать. Через час Лив уснула. Пенелопа положила её в колыбель, настроила радионяню и с облегчением села на диван. В висках у неё стучала тупая пульсирующая боль.

С тех пор как её отстранили от работы, кошмары стали сниться чаще. Ей точно нужно занять голову чем-то другим. Она дотянулась до ноутбука и включила запись из морга, которую принёс ей Итан. Если судить по ней, то Зоя не забирала тело Нестора. Его оттуда выкрали. Оставалось два вопроса – кто и зачем?

Пенелопа мысленно перебрала всех, с кем общался Нестор в последние несколько лет. Он практически не выезжал из Сент-Ривера и общался добровольно в основном только с врачами, которые присматривали за Саймоном. Кому он мог настолько сильно насолить, что тот человек решил надругаться над его телом? Пенелопа терялась в догадках. Ей отчаянно не хватало информации.

Входная дверь тихонько щёлкнула. Пенелопа встала с дивана и вышла в коридор. Уставший и потрёпанный Итан повесил куртку в шкаф.

– Сложный был день? – с сочувствием спросила она.

– Ты не представляешь насколько. – Итан тяжело вздохнул, натянуто улыбнулся и привлёк жену к себе.

Пенелопа заметила, что запах прокисшего молока выветрился.

– Так что ты узнал от Генри и Льюиса? – спросила она.

– О боже, Пенни. Я только зашёл в дом. Дай мне хотя бы поцеловать свою жену и поужинать, а потом уже допрашивай. – Итан закатил глаза.

Пенелопа насупилась. Она понимала, что он прав, но любопытство было слишком сильным. Итан мягко поцеловал её в висок.

– Предлагаю компромисс. Я расскажу тебе всё, пока ем. Идёт? – спросил он.

– Хорошо. Я пойду погрею рагу, – сдалась она.

Итан улыбнулся шире, притянул её ещё ближе и запечатал её губы жарким и влажным поцелуем. Его руки мягко и нежно погладили её спину и косу.

– Предпочту начать с десерта, – оторвавшись на секунду, произнёс он и подхватил её за бёдра.

Пенелопа на автомате обхватила его ногами за талию. Его прикосновения разморозили застывшее в оцепенении после кошмара сердце. Их желание ощутить общее тепло обнажённых тел повисло в воздухе тяжёлым дыханием. Пенелопа зарылась пальцами в его мягкие чёрные волосы, наклонилась и поцеловала, прикусив нижнюю губу. Его губы оказались на вкус чуть сладковатыми. Итан что-то утробно прорычал в ответ.

В следующее мгновение они оба оказались на диване в гостиной. Итан не спешил раздевать её, а она, почувствовав отчаянную потребность прикоснуться руками к его горячей коже, стянула с него футболку. В полумраке комнаты, свет в которую шёл только из коридора, крепкое тело Итана выглядело до безобразия соблазнительно. Пенелопа потянулась к его штанам, мягко провела пальцами по всем кубикам пресса, но он перехватил её руки и легонько сжал запястья у неё над головой.

– Не так быстро. Дай мне насладиться, – прошептал он и стал медленно покрывать её шею поцелуями.

Пенелопа выгнулась, полностью расслабившись и позволив ему руководить процессом. Прикосновения стали жарче и откровеннее. Футболка и шорты Пенелопы оказались на полу. Итан с нежностью гладил её ноги и живот, продолжая целовать так страстно, что у неё начала кружиться голова.

– Я люблю тебя, – томно прошептал он. – Люблю больше жизни.

– Я тоже люблю тебя, – так же тихо ответила Пенелопа, будто боясь, что кто-то подслушает их в такой страстный и интимный момент.

Итан глухо рассмеялся, а затем неохотно встал.

– Тебе придётся подождать меня. День у меня выдался слишком тяжёлый. Надо принять душ, – признал он.

– Ну уж нет. Я хочу тебя прямо сейчас. Составлю тебе компанию в душе. Посмотрю, как ты моешься, – заявила Пенелопа.

– Да ты после начала совместного проживания стала настоящей извращенкой, – Итан задорно ухмыльнулся.

– Только не говори, что тебе это не нравится, – с вызовом произнесла она.

– Очень нравится, – прорычал он и поднял её на руки.

Супруги скрылись в ванной, где провели самое долгое в их жизни мытьё длительностью почти в два часа. Скопившееся за несколько дней напряжение наконец ушло.