Некоторые мемуаристы называли причиной смерти императора венерическую болезнь. О сифилисе у Петра упоминается в донесениях французского посланника Жака де Кампредона, который еще до смерти царя сообщал в Париж, ссылаясь на слова «одного итальянского доктора», что проблема в «застарелой венерической болезни», а после кончины императора уточнял: «Источником болезни послужил застарелый и плохо вылеченный сифилис». Царь действительно подхватывал схожие болезни. Но его личный доктор Лаврентий Блюментрост, признанный профессионал, умел бороться с такими недугами и не довел бы дело до трагедии.