Мысленно вызвав Апофиса, я приказал ему незаметно разгрызть опутывающие меня верёвки и наручники. У дракончика были такие зубы, которые легко справятся с такой задачей. Уж камни-артефакты они точно извлекут из наручников.

Апофис появился возле меня и занялся делом. Благо я лежал в относительном мраке. Свет факелов не доставал сюда, а внимание всех хаоситов и баронессы было направлено на Плаксу, прикованную к раме. Лицо девушки напоминало бесстрастную резиновую маску. Глаза потухли. А вот амулет на груди пульсировал, словно насос, собирающий рассеянную вокруг энергию.

Кроваво-красное сияние камня-артефакта отражалось в абсолютно чёрных глазах жреца Тира. Его вампирские клыки выступили чуть больше, а гримаса предвкушения исказила бледное лицо.

— Огнева, ты следующая, — глумливо бросил баронессе капитан Морозов, стоя неподалёку от металлической рамки.

— Ты заплатишь за свои преступления! — выпалила та.

Мужчина презрительно дёрнул губами и снова перевёл взор на Плаксу. Вокруг неё стало густеть некое марево, напоминающее раскалённый воздух, дрожащий над асфальтом в жаркий летний полдень.

— Быстрее, — еле слышно поторопил я Апофиса.

Тот заворчал, уже успев перегрызть верёвки на моих руках и ногах, но я, естественно, не скидывал их, дабы не привлекать внимания. Надо, чтобы дракончик разобрался с наручниками. И он сейчас упорно скрежетал зубами по металлу, пытаясь извлечь из них камни-артефакты.

— Всё, — наконец выдохнул он.

Отлично! Конечно, наручники будут мешать. Апофис всё-таки не сумел перегрызть цепочку, но зато я снова ощутил в себе магию.

К слову, происходи всё это не под куполом, где силён Хаос, а за его пределами, я бы перегрузил своей маной камни-артефакты из наручников, и они бы просто-напросто перегорели. А тут мне пришлось воспользоваться помощью Апофиса.

Я мысленно приказал ему убить капитана Морозова, а сам телепортировался к Плаксе. Мои руки проникли сквозь ужасно плотный воздух и коснулись амулета на её шее. Тот оказался обжигающе горячим и бешено пульсировал. Но я всё же в мгновение ока стащил его с шеи девушки и мигом перенёсся к вампиру, раскрывшему от удивления клыкастую пасть.

— Какого хера⁈ — завопил капитан Морозов, опомнившийся первым из хаоситов.

— Такого! — пропищал Апофис и плюнул в него ядом. Тот угодил в лицо мужчины, заставив его завопить от чудовищной боли.

А я в этот миг сунул артефакт в пасть вампиру и телепортировался в сторону.

— А-а-а! — успел выпалить клыкастый, прежде чем его тело охватило чёрное пламя.

Оно мигом превратилось в подрагивающий чёрный столб, устремившийся к дыре в потолке, будто кто-то огромный снаружи приложил к ней губы и принялся втягивать в себя чёрное пламя, пока вампир дёргался так, словно наступил на оголённый высоковольтный провод. Он не в силах был вытащить изо рта амулет, поскольку быстро сгорающее тело не слушалось его.

В воздухе появилась ещё более насыщенная вонь горелой плоти. А крики стояли такие, что закачаешься. Хаоситы вопили от шока, удивления и страха.

Солистом же был капитан Морозов, вцепившийся согнутыми пальцами в свою физиономию, сползающую с костей черепа, как прокисшее молоко. Яд Апофиса прекрасно сработал.

Мужчина, воя от чудовищной боли, упал на колени, не в силах нормально соображать. Он даже не пытался атаковать или как-то защитить себя. Боль полностью поглотила его сознание, превратив в обезумевшее животное.

Жаль, у меня под рукой не было видеокамеры. Я бы запечатлел для потомков это зрелище, как от головы предателя валит дымок, а его глаза вытекают. Но камеры не было, зато имелись другие хаоситы.

Я вместе с Апофисом атаковал их, используя и «взрывы энергии», и «телекинез». А они даже не сумели организовать отпор, хотя их было довольно много. Но, кажется, они являлись обычными слугами, вроде «принеси, подай, иди на хрен, не мешай».

Среди них только трое оказались магами, да то и не особо сильными. Они не пережили моих атак, как практически и все остальные хаоситы, которые с пронзительными перепуганными воплями ринулись к выходам. Да с такой скоростью рванули, будто всю жизнь занимались бегом на короткой дистанции. Однако мне всё равно удалось положить их всех, кроме двоих, хотя горящая праведным гневом баронесса и вопила, чтобы я убил всех.

Парочку же я оставил в живых для того, чтобы они мне рассказали, где остальные жрецы.

— Жить хотите, ублюдки? В храме ещё кто-то есть, помимо вас? — прохрипел я, глядя на этих двоих, дрожащих от страха.

Оба тяжело дышали в паре метров от выхода, к которому я закрывал путь. Бежать им было некуда. Они уже знали, что я владею телепортацией. Да и Апофис воинственно шипел, летая по храму, украшенному телами хаоситов. Их кровь собиралась в лужицы, отражающие свет потрескивающих факелов.

— Хотим, хотим. Нас только двое осталось. Остальных вы убили… и правильно сделали, — заикаясь, произнёс один из хаоситов, неистово закивав, словно хотел сломать себе шею.

Второй издал что-то похожее на согласное бульканье и следом зачастил, указав пальцем на обгоревшие останки вампира:

— Это всё он! Он нас заставил! Угрожал семьям! Обещал убить деток малых! Это всё он виноват! Мы лишь жертвы обстоятельств! Нас нельзя строго судить за это!

— Ага, так мы и поверили вам, ублюдки! Выродки! — закричала Огнева, дав волю своим эмоциям.

Её буквально прорвало. Она вопила и вопила, вплетая крепкие словечки. Я даже не знал, что у неё такой богатый запас матерщины. Хаоситы вжимали головы в плечи после каждого её слова. А я подобрал лежащие около металлической рамы антимагические наручники, быстро телепортировался к хаоситам и надел им на запястья стальные побрякушки.

— Дёрнитесь — убью, — пообещал я, попутно покосившись на капитана Морозова.

Тот наконец-то подох, валяясь в луже крови и блевотины. Его окровавленный череп с пустыми глазницами и раззявленным ртом быстро накрыл туман, вызванный Апофисом. Дракончик нырнул в него, чтобы забрать душу Морозова. А я испытал сожаление, что не успел напоследок шепнуть нечто эпичное на ухо Морозову. Мол, вот тебя и покарало чуть-чуть божественное существо.

— Громов, скорее освободи меня! — выпалила Огнева, часто-часто дыша.

Её грудь ходила ходуном, а длинные спутанные волосы упали на лицо, покрытое грязевыми разводами.

— Ключи бы найти, — оглядел я валяющиеся на полу тела. — У кого они?

— Вон у того! — указал рукой один из хаоситов на труп толстяка, похожего на выброшенного на берег кашалота с оторванной головой. — Он был одним из самых близких подручных этого трижды проклятого жреца!

— А где остальные жрецы? — спросил я, отстегнув от пояса толстяка связку ключей.

— В этом храме был только один жрец! Клянусь Перуном!

— Погляди-ка, Перуна вспомнил, — насмешливо оскалился я и глянул на хаосита. Тот поспешно опустил взгляд и виновато повесил голову. — А другие жрецы где прячутся? Понятно, что в этом храме был один, но в городе-то их несколько.

— То мне неведомо, — мрачно прошептал мужчина, который из кожи вон лез, чтобы продемонстрировать свою полезность, посему его словам можно было доверять.

— А я знаю! — вдруг подал голос второй хаосит и с толикой злорадства покосился на первого, словно между ними шла борьба за сохранение жизни, будто я пообещал не убивать только кого-то одного из них.

— Говори тогда! — прикрикнул я, взявшись за антимагические наручники бурно сопящей баронессы.

— Мне удалось случайно услышать, как жрец говорил, что его ближайший коллега находится в храме Велеса, который у базарной площади, — протараторил хаосит.

— Значит, решили осквернить храмы других богов. Это очень похоже на Хаос, — пробормотал я, с пятой попытки подобрав ключ к наручникам Огневой.

Щёлкнули замки — и девица с омерзением сбросила оковы, а я помог ей избавиться от верёвок.

— Господин, так вы оставите мне жизнь? — заискивающе спросил тот хаосит, который выдал месторасположение другого жреца. — Мне ещё есть что вам рассказать. Поклянитесь, что не убьёте меня, и я вам всё поведаю.

— И я! — вклинился второй смертный, судорожно сглотнув. — Мне тоже есть что рассказать. Только сохраните мне жизнь.

— Клянусь, что не буду вас убивать, — торжественно проговорил я, покосившись на Апофиса.

Тот выскочил из истаявшего клочка тумана, практически не прибавив в размере. Да и мордочка у него была грустная. Видать, ему не удалось забрать у капитана ни одного атрибута.

Хаоситы же начали наперебой тараторить, сдавая все явки, пароли и членов их маленького клуба, объединённого интересом к Хаосу. Баронесса внимательно слушала их, сжимая кулаки, но по жалобно кривящимся мордасам не била.

А я быстро освободил Белову с Ежовой и осмотрел их. Обе продолжали находиться без сознания, но они явно скоро придут в себя. А вот Плакса — хрен её знает. Она продолжала смотреть стеклянным взглядом в стену, оставаясь прикованной к металлической раме. Я, конечно, освободил ее, но она даже не взглянула на меня. Тогда я усадил девчонку на единственную в зале скамью.

— Она придёт в себя? — спросил я у хаоситов, кивнув на Плаксу.

— Придёт, придёт! — закивали они. — Минут через пятнадцать. А что будет с нами?

— Пока не знаю, — ответил я, мысленно приказав Апофису проверить все окна и двери. Закрыты ли они? И не пытаются ли внутрь пробраться звери Хаоса?

Дракончик исчез.

— Я страстно хочу их убить, — заявила шёпотом подошедшая ко мне Огнева, — но их надо передать властям. Они могут стать важными свидетелями.

— Свидетелями того, как некто Громов вместе с чёрным дракончиком и кучей атрибутов завалил их коллег? — усмехнулся я. — Мне такие свидетели ни к чему.

— Убьёшь их?

— Я? Нет, — отрицательно помотал я головой и многозначительно посмотрел на мулатку. — Я же поклялся им, что не стану их убивать.

Та нахмурилась и пробормотала:

— Вынуждаешь меня это сделать? Но я не палач и не убийца.

— Боги, Огнева, ты забыла, что они сделали? Да они сполна заслуживают самой жестокой смерти! А ты тут сопли распустила. Я вот уверен, что они в такой ситуации без всяких сожалений отрубили бы тебе голову. Или, может быть, ты видела, что конкретно эти двое с сожалением в глазах смотрели на пленных и тайком совали им конфетки? Чего помрачнела? Не видела? То-то и оно. На войне как на войне.

— А как ты избежал ментальной ловушки Морозова? Он ведь тоже завёл вас в неё, как и нас, — перевела тему баронесса.

— Ну, его план был хорош, но я его действия просчитал на три хода вперёд, посему оказался готов к чему-то подобному, — ответил я, почувствовав, как сознание Громова начало подавать признаки пробуждения.

— Кто же ты такой, Громов? Полубог? Может, пора открыться? — склонила голову к плечу девушка и внимательно посмотрела на меня.

— Ага, как же! Чтобы тебя вот так же какой-нибудь идиот взял в плен, и ты под пытками рассказала ему, что я бог милосердия, сострадания и юмора? — иронично выдал я.

— Думаю, ко всему тобой перечисленному ты имеешь совсем мало отношения. Либо ты очень хорошо скрываешь, что в тебе есть милосердие, сострадание и юмор, — пробурчала баронесса, сложив руки на груди.

— Всё должно быть в меру, — выдал я и указал девушке взглядом на хаоситов, начавших между собой шептаться и коситься в сторону выхода. — Ну хочешь, давай подождём, когда они решатся на побег? Тогда их и убьёшь с чистой совестью.

Девушка нахмурилась и взмахнула рукой, активировав магический атрибут. Тут же под ногами хаоситов выросли каменные шипы, легко проткнувшие их тела, незащищенные доспехами. Они на пару мгновений оказались в положении насекомых, насаженных на каменные иглы. Понятное дело, что их вопли боли разорвали нутро храма. А потом каменные шипы исчезли, и люди окровавленными тушками упали на пол, где начали стонать, харкая кровью.

— Ты же… обещал, — прохрипел один из них, глядя на меня.

— Так я своё слово сдержал. Я вас не убивал.

Мужик хотел сказать что-то ещё, но милосердная баронесса ещё пару раз активировала «каменные шипы», добивая хаоситов.

— Молодец, — похвалил я её и посмотрел на Белову.

Та уже почти пришла в себя. Видимо, вопли хаоситов в немалой степени поспособствовали этому.

— Что… что случилось? — пролепетала блондинка, принимая сидячее положение.

Ежова тоже зашевелилась. И даже Плакса начала моргать, уже более-менее осознанно оглядываясь.

— Огнева, расскажи всем без особых подробностей, как я сумел покрошить хаоситов, воспользовавшись неожиданностью, — попросил я шёпотом баронессу. — Вот два основных скользких момента. Ментальная ловушка несильно ударила по мне, поскольку я успел частично выйти за её пределы. Потому я и очнулся практически сразу. А из наручников мне помогло выбраться то, что я умею выламывать большой палец. Всё, исполняй.

Та хмуро посмотрела на меня и пошла к девушкам.

А я начал шарить по карманам трупов. Мне нужны были кроваво-красные амулеты. Тот, что я сунул в рот вампиру, начал плавиться чуть ли не сразу, как только через него пошла энергия. Отсюда я сделал вывод, что они одноразовые, а значит, где-то лежат ещё такие же. И я оказался прав…

В небольшой шкатулке в углу зала обнаружился аж десяток подобных артефактов. Они мне явно пригодятся, посему я рассовал их по карманам. И в этот же миг получил от Апофиса мысленное сообщение. Дракончик показал, что звери так и бродят вокруг храма, не пытаясь пробраться внутрь. Замечательно.

Улыбнувшись, я вернулся к дворянкам. А они уже вчетвером восседали на единственной скамье.

— … Вот так Громов и победил их, — закончила свой рассказ баронесса Огнева, поправив волосы.

— Александр, вы настоящий герой! — восхищённо выдохнула Мария Ежова.

— Спасибо, что в очередной раз спас меня, — улыбнулась Белова, бросив короткий ревнивый взгляд на Ежову.

— Да, спасибо, — проговорила и баронесса, вспомнив, что так и не поблагодарила меня.

— Спасибо, — вставила и Плакса, стараясь не смотреть на Огневу. Её щёчки горели от стыда, а покрасневшие от слёз глаза всё время смотрели на пол.

Но баронесса никоим образом не вспоминала поведение Плаксы. Она делала вид, что ничего такого не произошло. Я тоже решил не ворошить прошлое.

— А что будем делать дальше? — спросила меня графиня Белова.

— Хм, дайте подумать. Я один и четыре девушки. Как в моих самых смелых мечтах… Ну вы меня понимаете? Вот вчера только представлял, что именно таким составом вы будете ждать меня в баре, закрыв все окна и двери. А я в это время найду ещё одного жреца и грохну его.

— Один ты не справишься, — нахмурилась Ежова.

— В другом храме может быть ещё больше хаоситов, — вставила Огнева.

— А я не собираюсь с ними драться. Это будет стелс-миссия.

— Какая? — вскинула светлые брови Белова.

— Ну, я незаметно прокрадусь в храм, шустро хлопну жреца и ретируюсь под яростные крики хаоситов.

— И как ты его собрался быстро убить? — спросила Мария.

— О-о-о, способ есть, — посмотрел я на останки вампира. — Ладно, дамы, давайте-ка отправляться в путь. У нас не так много времени, чтобы болтать в такой уютной обстановке.

Дворянки поднялись со скамьи и пошли за мной.

Дорогу к люку, ведущему в канализацию, я запомнил хорошо, так что быстро довёл туда своих спутниц, а потом вместе с ними спустился и на площадку, чиркнув зажигалкой капитана. Пламя осветило канализацию, заставив девушек передёрнуть плечами из-за нахлынувших плохих воспоминаний. Ведь именно тут они все и лишились сознания, а спасло их только чудо по имени Александр Громов, а по правде, конечно, Локки.

— Надо бы только извлечь артефакты, создающие ментальную ловушку, — проговорил я, присел на корточки и принялся искать их.