Жил-был царь зверей — лев. Он был очень жестоким. Звери его очень сильно боялись. Однажды лев сильно заболел. Он не мог ни есть, ни пить, потерял вкус к еде. От потери сил он не мог даже стоять на ногах. Но царь зверей не хотел, чтобы другие звери видели его таким беспомощным и бессильным. Поэтому своим слугам он приказал отвести его в пещеру до полного излечения. Затем издал указ, где говорилось о том, что каждый зверь должен был найти ему лекарство от болезни или средство для улучшения аппетита. Иначе, говорилось в указе, он будет есть всех детенышей зверей.

Все звери искали средство для излечения короля, но все напрасно. А лев, хоть и без аппетита, но съедал зверят. Наступил день, когда во всем королевстве не осталось ни одного зверенка. Остался один маленький муравей. Он, последним из всех, принес для царя еду. Еда оказалась настолько вкусной, что лев проглотил её мгновенно. Почувствовав прилив сил, лев спросил муравья, как он приготовил такую вкусную еду. Муравей отказался отвечать на этот вопрос и хотел убежать. Но слуги зажали его в дверях. Тогда муравей начал кричать: «Вкус от соли морской! Вкус от соли морской!»

Говорят, с тех самых пор муравей стал таким красавцем: после того, как муравья зажали в дверях, его талия стала тонкой, словно ниточка.