При виде этого зрелища ее затошнило, и она почувствовала, как рвота начинает подниматься из желудка и заполнять рот. Она проглотила, боясь выдать себя. Это ни к чему хорошему не привело, ей просто было бы лучше позволить желчи пролиться сквозь ее губы.

Чудовище медленно повернуло голову и уставилось на нее с хмурым выражением на искаженном лице.

- Вот блядь.

Салли пробежала мимо чудовища, а оно протянуло лапу, чтобы схватить ее. На бегу она заметила изменение текстуры того, на что наступала. Пол под ее ботинками стал мягким. Она почувствовала, как что-то хрустит под обувью. Салли хлопнула по фонарику, который начал разряжаться. В те несколько секунд, пока фонарик не погас, она увидела, что шагает по кишкам и скелетам.

Салли прошла дальше в пещеру, все еще слыша звуки маниакального смеха и рычания. Она задумалась, почему они еще не схватили ее. До нее дошло, что они, возможно, просто издевались над ней, что только усугубляло ситуацию.

Несмотря на то, что она старалась сохранять спокойствие, она постепенно начала терять самообладание, и у нее начались воспоминания о том, что было совсем недавно, когда все было хорошо, более чем хорошо. Они с Брэдом только что отпраздновали двухлетие совместной жизни. День, проведенный в лесу, показался им обоим идеальным. Откуда им было знать, с какими ужасами им придется столкнуться?

Слезы потекли из глаз Салли, когда она попыталась отогнать печаль и продолжить поиски выхода.

- Проклятье, - прошептала она себе под нос.

В ее голове всплывали ужасные образы: то существо, терзающее задницу Брэда, то, как зеленый туман заставлял плоть Брэда таять. Она мысленно, словно листая блокнот, переживала все это заново.

Внезапно все стихло. Все еще сжимая фонарик, она постучала по нему, надеясь, что он снова включится. После нескольких ударов он включился. Салли вслепую вошла в ту часть пещеры, где по обе стороны тропинки была вода. Там было не так много места, чтобы идти, но у нее не было выбора. Медленно и уверенно, - эти слова она постоянно повторяла про себя. Просто посветив фонариком в воду, она поняла, что там глубоко. Кто знает, что там.

Идя по тропинке, она услышала плеск воды и звуки, как будто что-то поднималось из нее. Сердцебиение Салли начало учащаться. Она не хотела показывать свой страх еще больше, чем уже испытывала, а нервный срыв - не вариант.

Наконец, добравшись до конца водной пещеры, Салли решила бежать так быстро, как только могла. Что бы ни было позади нее, оно быстро приближалось. За мгновение до того, как она бросилась бежать, она почувствовала чье-то присутствие прямо у себя за спиной. Что бы это ни было, оно еле передвигало ноги. При каждом его шаге вода слегка разбрызгивалась. Должен же быть какой-то способ выбраться наружу. Но где?

Постепенно тишина рассеялась. Впереди послышался знакомый шум.

- Этот звук...

Она поняла, что слышит мух, тысячи противных мух. Не обращая особого внимания на то, что было перед ней, она ударилась головой о металлическую дверь, откуда доносился звук. Салли прижалась к ней ухом. Помимо жужжания мух, послышался еще один звук. Казалось, что-то разбрызгивается по земле, сопровождаемый каким-то хрипом. Что бы это ни было, оно продолжало издавать рвотные звуки, из-за чего Салли стало тошнить еще сильнее. Запах, который был раньше, вернулся, но стал сильнее. Глаза жгло, как будто кто-то разрезал огромную луковицу и сунул ей в лицо.

Она стояла, вцепившись в металлическую дверь, пытаясь собраться с духом, чтобы открыть ее, зная, что, что бы ни находилось за ней, ничего хорошего из этого не выйдет.

- Бля, я не хочу этого делать, - сказала она себе, поворачивая длинную дверную ручку.

Очень медленно она начала открывать дверь. Первое, что она заметила, - это яркий свет впереди. Второе - все мухи полетели в ее сторону, залетая ей в рот и запутываясь в волосах. Она распахнула дверь, и на нее налетел целый рой мух. Она протиснулась внутрь, изо всех сил зажмурив глаза и рот.

Пробираясь от разлетающихся мух, она увидела, что дорожка освещена факелами. По шесть факелов висели на каждой стороне стен. Дверь за ней захлопнулась, заставив ее вздрогнуть, а по телу пробежали мурашки.

Запах стал невыносимым, когда она вошла в большую, ярко освещенную комнату. Салли вырвало прямо на пол, прежде чем она успела разглядеть, что перед ней. Она вытерла рот рукой. Еще до того, как она подняла голову, она услышала плеск, словно дети спускались с горки в бассейн. Если б что-то милое...

- О, Боже! - воскликнула Салли, зажав рот рукой.

В центре комнаты сидела женщина, которая казалась очень крупной, и не просто крупной, а женщиной размером с огромную каплю жира. Эта бабища была шириной с два полногабаритных дивана, сложенных вместе. Ее рост, должно быть, составлял около девяти футов[3]. Лицо в кровавых язвах и грязи. Рот постоянно открывался. Когда она хрипела, изо рта вылетали крупные капли слюны. Из пасти падали зеленые куски, а когда она начинала давиться, из лица брызгал зеленый туман.

Салли чуть не стошнило, когда она перевела взгляд вниз. Женщина была обнажена; ее большая грудь свисала, почти закрывая отвратительные южные области. К несчастью, почти. Ожиревшая баба раздвинула ноги на двух огромных камнях. Тело затряслось, и она издала рев.

Салли не смогла сдержаться. Ее вырвало, когда она увидела, как грязное, покрытое струпьями влагалище женщины начало раскрываться. Черная слизь разлилась по пещере, как будто открыли какой-то чертов пожарный гидрант. Пока жидкость разбрызгивалась, Салли доблевала. Женщина быстро повернула голову в ee сторону.

Бабища с громкостью мегафона с трудом выдавила из себя:

- Кто ты? Выглядишь аппетитно! - заявила она, закончив гортанным смехом.

Ее снова начало трясти. На этот раз бабища начала пускать газы, пердеть и метать дерьмо из-под своей коростой задницы. Кишащее личинками влагалище снова начало извергать мерзкую жидкость, а какое-то скрюченное существо, размером с младенца шлепнулось на землю.

- Что за хрень?

Глаза Салли раскрылись шире, чем когда-либо. Она никогда раньше не видела и не переживала ничего настолько безумного. Она наблюдала, как скрюченное существо выпрямилось и встало на две ноги. Сгорбленный, он просто стоял там, глядя в зияющий родовой канал женщины.

Еще одно такое же кровотечение вырвалось наружу, вместе с ним вытекло еще больше темной жидкости, и через несколько мгновений произошло то же самое. Он выпрямился, а затем встал, тоже сгорбившись.

Их кожа была серовато-зеленой, а по спине ползла чешуя. Внешность этих двух маленьких созданий была чертовски странной. У них были лица, похожие на лица обычных детей, если бы у нормальных детей были черные глаза, раздвоенные языки и рот, полный острых зубов.

Оглядев комнату, Салли заметила отверстие, похожее на окно. К сожалению, оно было выше отвратительной головы самой крупной женщины в мире.

Личинки продолжали падать с ее головы, застревая в клочьях волос. Позади нее, из комнаты, которую она только что покинула, снова хлопнула металлическая дверь. Появились три отвратительных гуманоидных существа. Они приближались к ней по дорожке. Их тела были худыми, а кожа такой тонкой, что трудно было сказать, плоть ли это на самом деле, с лиц стекала запекшаяся кровь, а глаза были черные.

Времени на раздумья не было. Салли посмотрела на отверстие над головой женщины-капли. Когда она бросилась бежать, тело бабищи снова начало трястись, вызывая рябь.

Салли прыгнула на огромный живот, пытаясь забраться по скользким, потным жировым складкам, вцепившись в них изо всех сил. Она подпрыгнула и ударила женщину ботинком в лицо, угодив носком прямо в глаз. Девушка посмотрела вниз, ожидая увидеть тех тварей внизу, которые преследуют ее, но их не было.

Монстры-младенцы стояли на четвереньках, слизывая послед с пола, уроды стояли на коленях перед зияющей дырой, ведущей в Aд. Их рты были широко открыты, и они старались поймать достаточное количество жидкости, которая вытекала из промежности бабищи.

Когда извергалась черная жидкость, она не просто попадала им в рот. Они были покрыты ею.

Женщины-капля снова закашлялась, дергаясь. Салли потеряла хватку и упала с широких плеч женщины. Прежде чем она оказалась прямо перед самым страшным водяным пистолетом в мире, она обеими руками ухватилась за один из больших красных сосков, свисавших с отвисшей груди большой женщины. Та заорала:

- АААРРРГХ! - пока Салли подтягивалась вверх по гигантскому "Hershey's Kiss".

- Почти! - Салли попыталась вернуться на прежнее место, но бабища не облегчала.

Каждые несколько секунд она всхлипывала и кашляла, что было похоже на небольшие землетрясения.

Малыши-монстры обратили на это внимание и начали медленно приближаться к женщине-капле. Шипя, они вскарабкались по большим ногам.

- Бля! Бля! Бля! - Салли, наконец, смогла удержать равновесие настолько, чтобы дотянуться до стены, наступив при этом на огромную голову женщины.

Отверстие было совсем рядом, всего в нескольких дюймах, и - свобода. Она оглянулась и увидела, что оба младенца уже карабкаются по женщине. От издаваемых ими шипящих звуков у Салли мурашки побежали по коже.

- Нахер все!

Одним прыжком с головы бабищи она смогла ухватиться за углы проема. Ее силы ослабли, но она знала, что ей нужно быть стойкой, хотя бы еще несколько минут. Когда она пролезла в отверстие, то увидела, что оно, похоже, действительно ведет наружу.

Радость, которую она хотела выразить, пришлось отложить. Одно из этих существ вцепилось ей в ногу. Она все пыталась сбросить его. Но тут другое существо подпрыгнуло и вцепилось когтями ей в ногу. Она начала скользить. Она слышала, как вдалеке разговаривают люди.

- ПОМОГИ-И-И-ТЕ! - закричала она.

Она посмотрела вниз и брыкнула ногой, в конце концов сбросив с себя "младенца". Он ударился о каменную площадку, и его голова разлетелась вдребезги, как арбуз. Кто-то все еще пытался схватить ее. В этот момент она заметила, что другие твари тоже начали карабкаться по огромной женщине.

- ПОМОГИТЕ МНЕ! ПОЖАЛУЙСТА, БОЖЕ! КТО-НИБУДЬ, БЛЯ, ПОМОГИТЕ МНЕ! - закричала Салли изо всех сил, все еще оглядываясь, на случай, если эти твари приблизятся слишком близко. Она вздрогнула, когда две руки крепко схватили ее под мышки и вытащили из ямы.

- Господи Иисусе, девочка, какого черта ты торчишь в этом месте?

Старик в комбинезоне и ковбойской шляпе склонился над Салли, которая теперь лежала на траве, пытаясь отдышаться.

- Мой парень и... О, Боже! Брэд!

Нервный срыв, который, как она чувствовала, приближался, наконец, накрыл. Салли лежала, прикрыв рот руками и давая волю слезам.

- Туда никто не спускается. Никто. Я живу вон в той стороне, - старик указал пальцем куда-то вдаль, - и я туда не хожу.

- Я понимаю, о'кей? Нам не следовало там быть, и теперь мой парень мертв! - крикнула она.

Старик, застигнутый врасплох поведением Салли, выпрямился.

- Ну, поскольку я только что спас твою задницу от этих ублюдков, я подумал, что ты можешь быть немного благодарна.

- Черт. Извините. Мой парень мертв, и эти твари... - oна замолчала, в замешательстве глядя на старика. - Bы сказали, что спасли мою задницу от этих ублюдков. Bы знаете что там?

Она села.

- Ну, нет. Не совсем. Я имею в виду, что все здесь знают эти истории, и мы все видели кое-какое дерьмо, но что касается того, что они там делают... Я действительно не знаю.

- Почему никто ничего не сделал? - cпросила Салли.

Старик почесал подбородок.

- Думаю, нужно отвезти тебя в больницу.

- Это было бы здорово. Спасибо. Что-нибудь выпить тоже не помешало бы, - ответила Салли, поднимаясь на ноги.

Из ниоткуда показалась лапа одного из уродов. Быстро соображая, она наступила ботинком на гниющую лапу. Звук его крика, когда он ударился о землю внизу, эхом разнесся по всей пещере.

Старик стоял по другую сторону от Салли. Ей показалось, что она уловила его легкую усмешку.

- Пойдем за водой, девочка. Мой грузовик стоит прямо здесь.

- Что вы здесь делали, если живете чуть дальше по дороге? - c любопытством спросила Салли.

- О, ну, я владею этой землей и пришел кое-что проверить.

Он направился прочь от ямы.

- О.

- Ты действительно задаешь слишком много вопросов для того, кто вторгся на мою землю.

Тон старика стал срываться. Его милая стариковская манера поведения теперь начала превращаться в жуткую и сердитую.

- Извините. Наверное, я в шоке. Просто болтаю.

Она знала, что со стариком происходит что-то зловещее, и не хотела его расстраивать.

- О, хорошо, мисс, все будет в порядке.

Старик опередил Салли, и она занервничала, когда он завернул за скалистый, окруженный деревьями угол, и она с минуту не могла его разглядеть.

- Сэр? - oна медленно зашла за угол. - Сэр?

Мужик выскочил из-за дерева с топором и тут же опустил его в нескольких футах от нее. Салли попятилась от старика с топором в руках.

- Пожалуйста, не надо, - взмолилась она.

- А теперь я должен кое в чем тебе признаться, - oн похлопал свободной рукой по рукояти топора. - Видишь ли, эти чертовы твари внизу - моя родня.

- Бля.

- Знаю. Они не похожи ни на кого из тех, кого ты когда-либо встречалa, верно? - все еще поглаживая свой топор, он сказал: - Ну, в любом случае, большинство из них - родственники. Этот жирный мешок дерьма там, внизу, выстреливающая мелких сукиных детей...? Это моя жена.

- Ты, блядь, издеваешься надо мной?

Салли не могла поверить своим ушам. Что еще хуже, она стояла прямо перед ямой, из которой ее только что вытащили.

- Поверь мне, я тоже не в восторге от этого. Она не всегда была такой. Ебаные правительственные ублюдки заявились сюда около пятидесяти лет назад и свалили все эти бочки без спроса, - из глаз старика скатилась слеза. Он шмыгнул носом. - Несколько дней спустя моя дорогая Амелия решила, что сегодня достаточно хороший день, чтобы вывести наших мальчиков на охоту за ягодами и тому подобным. Эти ублюдки не запечатали пещеру, и мои мальчики сбежали от своей матери. Они забрели туда. Амелия услышала их крики. Она побежала за ними, - теперь слезы ручьем текли по его лицу. - Короче говоря, я пришел домой с работы, а дома никого не было. Проходили дни и ночи, и целый месяц я понятия не имел, где моя семья, пока однажды вечером меня не навестил один из моих мальчиков. Он был весь перепачкан, его лицо и одежда были покрыты зеленой слизью. Я сразу понял, что он изменился. Я последовала за ним сюда и увидела ее, мою Амелию, сидящую посреди комнаты. Мои парни, эти твари, поднимали бочку этого дерьма и вливали ей в рот. За месяц она уже набрала более трехсот фунтов[4].