История Рождества Девы Марии и Иисуса Христа имела огромное влияние на христианское религиозное мировосприятие. Источниками же знаний и представлений по этим вопросам служили, конечно, канонические Евангелия и, может быть, даже в большей степени Евангелия апокрифические, специально посвященные этим основополагающим событиям христианской Священной Истории. Как уже говорилось в комментарии к «Первоевангелию», эта книга «Иакова Еврея» долгое время была известна в основном на Востоке христианского мира, а на Западе ее место заняла латинская «Книга о рождении блаженной Марии и о детстве Спасителя», появившаяся еще в период раннего Средневековья.

Рукопись этого повествования имела еще одно — более расширенное название:

«Книга о рождении благодатной Марии и детстве Спасителя, написанная по-еврейски блаженнейшим евангелистом Матфеем и переведенная по-латински блаженным Иеронимом, пресвитером».

Еврейский первоисточник этой книги неизвестен, в реальной переписке Иеронима Блаженного он не упоминается, и, в связи с этим исследователи раннехристианских документов сделали вывод, что принадлежность ее Матфею и причастность к ее появлению по-латински Иеронима Блаженного имитированы ее авторами, чтобы завоевать доверие читателей-верующих, тем более, что многим было известно предположение первых учителей Христианской Церкви о том, что греческому тексту Евангелия от Матфея предшествовал текст на еврейском (арамейском) языке. С учетом всех этих обстоятельств исследователи называли эту книгу о рождении Марии и детских годах Христа «Евангелием Псевдо-Матфея». Тем не менее, в предлагаемом читателям тексте этой книги сохранена «переписка» реальных исторических деятелей — епископов Хромация и Илиодора с Иеронимом Блаженным Стридонским (ум. 420 г.) о ее переводе с еврейского на латинский.

По своему же содержанию «Евангелие Псевдо-Матфея» соотносится и с «Первоевангелием Иакова Еврея» и с рядом других апокрифов, а также с каноническими Евангелиями, откуда заимствованы отдельные эпизоды. Однако несмотря на это, «Евангелие Псевдо-Матфея» не является механической компиляцией более ранних источников и существенно развивает легенду о жизни Марии и детстве Иисуса, удовлетворяя тем самым запросы верующих.