На день рождения Хёбин ребята собрались в кафе и устроили скромную вечеринку в честь праздника. На столе стояли напитки и десерты пинсу[9], а в центре была коробка с тортом, который, очевидно, доставили из дорогого ресторана. Когда Нагён открыла коробку, двухъярусный шоколадный торт привёл ребят в восхищение. Он казался настолько изысканным и роскошным, что его было даже жалко есть.

— Ух ты!

Глаза Хёбин округлились, а Джуну даже присвистнул. Нагён воткнула в торт семнадцать свечей — по числу лет, исполнившихся Хёбин, — и зажгла их. Джису и Боён, помогая подруге, тихо спросили:

— Ты это серьёзно?

— Его можно есть? Ты ведь ничего странного туда не добавила?

Нагён ткнула Боён локтем в бок, давая понять, что та несёт чушь.

Внезапно Хёбин громко всхлипнула и разрыдалась. Все уставились на неё в недоумении, и девушка, смахнув слёзы, объяснила:

— Простите. Это моя первая после детского сада вечеринка в честь дня рождения с друзьями.

Если быть точнее, первая после смерти её мамы. Но откуда это было знать ошеломлённой Боён, которая со свойственной ей прямотой спросила:

— Так ты с начальной школы изгой?

— Изгой с солидным стажем! — поддакнула Джису, но сердце у неё сжалось.

Торжественная атмосфера на мгновение пропала, но Нагён ловко нарушила неловкость:

— Да что тут плакать? Зато тебе предстоит много новых впечатлений с друзьями. И всё, что мы будем делать вместе, для тебя будет в первый раз.

— Нагён права. Давайте впятером впредь создавать ещё больше воспоминаний, — Джуну тоже утешил Хёбин.

— Давайте, — широко улыбнулась Хёбин.

— Скорее задувай, пока все свечи не догорели, — поторопил Джуну.

Хёбин встала и задула огоньки. Все начали поздравлять её и хлопать в ладоши. Когда аплодисменты стихли, Нагён молниеносно вскочила и помогла Хёбин убрать свечи. Увидев это, Джису и Боён зашептались между собой:

— Как стремительно изменилось её поведение… Могла бы хоть знак подать.

— Нет-нет! Разве ты не знаешь Нагён? Она помогает, чтобы потом ударить в спину. Даже представить боюсь, что Нагён сделает в этот раз.

От этих слов Боён Джису вздрогнула. Действительно, или Нагён отомстит позже, или же она сошла с ума, ведь сегодняшнее поведение их подруги сильно отличалось от привычного.

Праздник продолжился вручением подарка от Джуну, а после и Нагён сказала, что приготовила кое-что.

— Ты же принесла торт. Зачем ещё подарок? — Хёбин переполняли благодарность и смущение.

— Это от нас троих, — пояснила Нагён.

Джису и Боён переглянулись, словно впервые об этом слышали. Так оно и было.

— Спасибо! — Хёбин искренне поблагодарила девушек.

* * *

Вернувшись домой ближе к вечеру, Хёбин сразу же начала разворачивать подарки. Сегодня был её день рождения и настоящий выходной без занятий с Джуну. Хёбин первым делом развернула подарок от Нагён и подруг. Это оказалась жёлтая толстовка, которую можно носить поверх школьной формы.

— Красота!

Затем она открыла подарок Джуну. Как только Хёбин увидела, что внутри, с её губ сам собой сорвался вздох удивления. Джуну подарил ей свою фотографию в настольной рамке.

— И что мне с ней делать?

Хёбин даже представить не могла, что получит на день рождения подобный подарок, и на мгновение пришла в замешательство, но затем внимательно рассмотрела фотографию, и на её лице расцвела улыбка. Конечно, Джуну наверняка выбрал фотографию, на которой хорошо получился, но этот снимок прекрасно передавал именно те его черты, которые так нравились Хёбин. Парень лучезарно улыбался под ослепительным солнечным светом на фоне прозрачной морской глади, излучая теплоту и счастье. Хёбин поставила снимок рядом с семейными фотографиями, куда он отлично вписался. Хёбин снова улыбнулась. Этот подарок очень ей понравился.

* * *

В это время Джуну у себя в комнате проверял электронную почту. Уведомлений о новых письмах не было, но на всякий случай он зашёл в почтовый ящик. Тревога парня усилилась. Никогда ещё «он из будущего» не отвечал с таким опозданием.

* * *

В понедельник утром у старшей школы Кымган царило оживление. Хёбин пришла в школу в жёлтой толстовке, подаренной ей Нагён и её подругами, поверх школьной формы. Непривычный яркий цвет немного смущал её, но совет Джуну и благодарность друзьям придали ей смелости.

Как обычно, Хёбин шла в стороне, стараясь не привлекать внимания. Но тут кто-то легонько похлопал её по плечу. Хёбин испугалась, что опять с кем-то столкнулась, но обернувшись, увидела радостное лицо девушки:

— Привет!

Хёбин, смутившись, неловко ответила на приветствие. Впервые кто-то сам поздоровался с ней по дороге в школу. Но тут к ней подошёл какой-то парень и радостно поприветствовал:

— Здравствуй!

— Ага… Привет…

Когда ребята пошли рядом, Хёбин совершенно растерялась, но девушка, не замечая её замешательства, спросила:

— В какую академию ты ходишь?

— Академию?..

— Интересно же, как тебе удалось так улучшить оценки!

— И мне расскажи свой секрет, — подхватил парень.

Хёбин не знала, как реагировать, но тот продолжил:

— Это так круто. Благодаря тебе у меня появилась надежда.

Надежда?.. Хёбин вдруг почувствовала себя совершенно обезоруженной. Она всегда жила так, будто её не существовало, но вдруг смогла кого-то вдохновить! Её одновременно переполняли гордость и смущение. Она впервые ощущала нечто подобное.

По лицу Хёбин невольно расползлась улыбка, и тут к ней подошла и поздоровалась ещё одна девушка:

— Хёбин!

— А, привет.

На этот раз Хёбин совсем не смутилась и радостно поприветствовала девушку в ответ. Постепенно вокруг неё собиралось всё больше и больше ребят.

Когда Хёбин вошла в класс вместе с новыми друзьями, её глаза округлились от удивления. Нагён, Джису и Боён, увидев её, первыми помахали ей руками и поздоровались чуть ли не хором:

— Приветик!

— Приветик!

— Приветик!

На глазах Хёбин навернулись слёзы. Нагён, Джису и Боён были одеты в такие же толстовки, как и она сама, но только других цветов. Девушка, которая вошла в класс вместе с Хёбин, улыбнулась и спросила:

— Вы что, хвастаетесь, своей дружбой?

Хёбин чуть не плача поздоровалась с тремя подругами:

— Приветик!

Усевшись на своё место, Хёбин услышала голос сидевшей позади одноклассницы, которая занималась математикой:

— Хёбин, а как это решать?

— А, это…

Джуну уже объяснял ей это задание, поэтому Хёбин смогла с уверенностью подсказать девушке. Наблюдающая за ними Джису спросила Нагён:

— Зачем мы надели такие же толстовки?

— Что у тебя за великий план? — Боён вздрогнула, словно от озноба.

Но Нагён ответила лишь одним коротким словом:

— Молчите.

Джуну наблюдал со своего места, как Хёбин входит в класс. Он чувствовал гордость и радость, увидев, что она пришла в школу вместе с другими ребятами и вдруг стала такой популярной, что даже не успевала со всеми поздороваться. Это были чувства человека, который планировал помочь Хёбин сбежать из мира изгоев, человека, которому она нравилась. Впрочем, они улетучились в момент, когда на телефоне вспыхнуло новое уведомление. Джуну быстро проверил почту. К сожалению, это оказался обычный спам.

— Как-то он слишком долго, — обеспокоенно пробормотал Джуну.

И даже подумал, а не умер ли «он из будущего».