Чаще всего, когда я просыпался утром, папа уже хлопотал на кухне, а мама прогуливалась в саду с Озорником и декламировала длиннющие стихотворения.

– После этого я погружаюсь в самый прекрасный сон, – объяснила она мне.

По утрам дедушка всегда ходил в маленький гостевой туалет рядом с входной дверью. Не то чтобы ему это было необходимо.

– Просто привычка, – заверил он меня. – Мне будет плохо, если утром я не смогу посидеть в туалете.

Однако этим утром, когда я спускался по лестнице, в доме было непривычно тихо. Но это и неудивительно, ведь я встал ни свет ни заря. Если бы всё пошло по плану, я бы оказался в школе задолго до того, как Лоренцо продерёт глаза.

Накануне все легли поздно, потому что папа и Лоренцо по очереди отрабатывали новые фокусы. При этом они случайно заставили исчезнуть любимого маминого паука. Мы искали его два с половиной часа, пока, наконец, не обнаружили под лестницей на чердак. Потом битый час ушёл на то, чтобы успокоить маму, которая хотела заточить папу в его же цилиндре. После этого мы с Лоренцо и дедушкой посмотрели фильм – тайком, поскольку, разумеется, к этому времени я уже должен был лежать в постели, ведь наутро мне в школу.

Я прошмыгнул на кухню, схватил яблоко и банан и осторожно выглянул в коридор. Лоренцо по-прежнему не было видно! Что ж, выходило, что мой дорогой кузен всё-таки пропустит этот первый волнительный день в школе. Как это ни прискорбно.

Я взвалил на плечи рюкзак и бесшумно закрыл за собой дверь.

Я легко шагал по Цвизельгассе и встретил господина Смирнова. Он нёс в свой магазинчик кипу газет.

– Доброе утро, Роберт, – поприветствовал он меня. – Загляни ко мне ненадолго, пришло несколько новых комиксов. Может, подберёшь себе что-нибудь.

– Круто, – ответил я, и господин Смирнов кивнул и исчез внутри. Как всегда в последнее время, я посмотрел на окна Изабеллы. Шторы были задёрнуты; возможно, она ещё спала. Это означало, что у меня ещё полно времени, раз уж я так рано проснулся. Так что я подошёл к киоску и погрузился в изучение новых альбомов с комиксами.

– Тебе разве не надо в школу? – осведомился господин Смирнов.

О, проклятье! Я напрочь забыл о времени. Я поспешно попрощался и убежал.

Неподалёку от школьных ворот я заметил фигуру. Моё сердце заколотилось. Не может быть!

Я зажмурился в надежде, что, когда открою глаза, окажется, что я ошибся.

Но когда я их открыл, картина была всё та же. Над мусорными баками парил Лоренцо. Что он здесь делал?

Я быстро огляделся по сторонам. Как и ожидалось, те немногие школьники, которые только что вошли на территорию, его не замечали.

Во сколько же он встал?!

– Ты проснулся? – поприветствовал меня Лоренцо.

– Не так громко! – рявкнул я. – Что ты здесь делаешь?

– Иду в школу. С моим дорогим кузеном, – счастливо пропел Лоренцо.

Я застонал, и на моё плечо опустилась чья-то тяжёлая рука.

– Чувак, ты совсем сбрендил? – прогудел мне в ухо Деймон. – Ты уже с мусорными баками разговариваешь?

Юстус и Ава за его спиной захихикали. Из-за угла вышел господин фон Хагебум.

– Эй, вы, четверо! Какое-то проблемы? – крикнул он. – Через три минуты в компьютерном зале. Кто придёт последним, будет сидеть впереди за учительским столом! First come, first serve![3]