К 2007 году Подвал действительно сожрал всю нашу фантазию. Все, что было – и от Господа Бога, и от папы с мамой – он, как говорится, переработал и через желудочно-кишечный тракт опростал. Потребность в новом здании перешла в категорию насущных и безотлагательных.

Когда главный архитектор Москвы задал мне вопрос о том, где же мы намереваемся строить новое здание театра, ответить мне было нечего, потому что под строительство театра земли у нас на тот момент уже не было никакой. Всерьез озадачившись этой проблемой, он предложил театру место снесенного в семидесятых «Современника» – участок Триумфальной площади между памятником Маяковскому и гостиницей «Пекин», где сейчас находится автостоянка.

Архитекторами делались целых две предпроектные проработки для этого участка. В соответствии с первой из них перед гостиницей «Пекин» должно было вырасти четырехэтажное здание, уходившее к Тверской улице в подземное пространство, под памятник Маяковскому. Комплекс так и назывался – «театральное здание плюс подземные торговые площади и огромный подземный паркинг». Мне эта идея показалась хорошей, понравилась она поначалу и Юрию Михайловичу Лужкову. Тем, что на крыше подземных парковок, торгового центра и самого театра в результате возведения этого комплекса образовывалась совершенно открытая площадь с зелеными насаждениями. Но потом городское руководство этот красивый, на мой взгляд, проект почему-то не поддержало.

Вторым предложением было великолепное, практически полностью прозрачное здание, где зрительный зал имел стены из стекла. Предполагалось, что таким образом народ, гуляющий по Триумфальной площади и Садовому кольцу, мог бы наблюдать в вечернее время то, что творится на нашей сцене и в зрительном зале, как в огромном таком аквариуме. Однако, увидев макет, Юрий Михайлович категорически его не одобрил, мотивируя это тем, что Москва – это широкий город, который должен иметь широкие улицы и широкие площади, и застраивать площадь – не дело. С ним было невозможно не согласиться, потому что хоть и прозрачное, но все-таки довольно большое здание должно было возникнуть практически посередине Триумфальной площади.

Понимая всю серьезность нашего положения, Юрий Михайлович отдал распоряжение тогдашнему префекту Центрального округа найти для строительства театра новый участок земли, и нам снова пришлось рассматривать всевозможные варианты. В этом нелегком процессе очень активное участие принимал Владимир Иосифович Ресин, предложивший замечательное место прямо напротив странноприимного дома графа Шереметева – больницы Склифосовского – на Сухаревской площади, в прекрасном сквере на внутренней стороне Садового кольца, идущем от Сухаревской площади в сторону Красных ворот. Если бы там было возведено новое, оригинальное архитектурное сооружение, то в градостроительном отношении это было бы очень интересно. Но возникал вопрос об уничтожении существующего сквера, засаженного старыми липами, поэтому это предложение тоже было отвергнуто…

В конце концов подходящая территория все-таки нашлась на внешней стороне Садового кольца по адресу: улица Малая Сухаревская, 5. Это была абсолютно пустовавшая земля, на которой когда-то были разрушены некие аварийные строения.

Прошло еще некоторое время, пока наконец все формальности не были улажены, и, вынужденно разорвав контракт с первым инвестором, Правительство Москвы заключило новый с уже другим…

Сейчас еще трудно сосчитать, сколько мест будет в нашем зрительном зале – 400 или 450, но сцена будет полноценной, со сценической коробкой, наполненной современным театральным оборудованием, чего в Подвале мы позволить себе при всем желании не могли в силу нехватки места. Даже грядущая реконструкция, которая добавит Подвалу «второй свет», то есть увеличит высоту зрительного зала и добавит еще немножко зрительских мест, на общую картину дефицита повлияет мало. Решение проблемы – только в новом здании, которое, по честному слову мэра Москвы Сергея Семеновича Собянина, вскорости будет достроено. Но как говорится, поживем – увидим.