Когда Вера в юности ушла из спорта, она в сердцах сказала: «В фигурном катании мне нравились только платья». Это было не совсем правдой, позднее она уточняла: «Для меня катание было формой художественного самовыражения с музыкой, выбором костюмов и скоростью, которая меня опьяняла. Я искала что-то, что могло бы заменить все это». Вера не только нашла похожий драйв в моде, но со временем она вернулась на лед в качестве дизайнера одежды для топовых фигуристов, с полным пониманием потребностей спортсменов.

«Для меня между фигурным катанием и модой есть прямая связь. Ты будто должен подхватить себя, когда падаешь, подняться со льда и снова пробовать. И единственное, что заставляет тебя это делать, – любовь», – признавалась Вонг в интервью Vogue в 2008 году, когда за ее плечами уже был успешный опыт работы с фигуристами.

Впервые сшить костюм для фигуристки Веру попросила тренер американской спортсменки Нэнси Керриган для выступления на Олимпиаде–1992. Вера сначала отказалась: платье фигуристки, которое выглядит невесомым, как облако, должно быть надежным и прочным, как доспехи воина. Если во время выступления оторвется бретелька, если на лед с платья упадет крошечное украшение, выступление может быть сорвано, так не раз бывало в истории фигурного катания, Вера знала это прекрасно и боялась ответственности.

Но ее уговорили, и первое платье для Керриган, белоснежное, было создано без единого украшения, фигуристка в нем заняла третье место на Олимпиаде. На платье Нэнси Керриган для зимних Игр 1992 года уже ушло более десяти тысяч стразов, и в нем американка выиграла серебро. Затем были костюмы для других звездных фигуристов – Мишель Кван, Эвана Лайсачека, Нэтана Чена.

Так Вера Вонг вернулась в фигурное катание и поучаствовала не в одной, а в нескольких Олимпиадах. Она удостоилась быть отмеченной в Зале славы фигурного катания США. Судьба описала идеальную восьмерку: Вера смогла воедино соединить и развить свои таланты. 25-летний американец Эван Лайсачек выиграл Олимпиаду в Ванкувере в 2010 году, опередив Евгения Плющенко, которому досталось серебро. В произвольной программе он танцевал под музыку Римского-Корсакова в эффектном костюме от Веры Вонг, декорированном объемными змеями из камней, спиралью оплетавшими его торс.

Выступление было очень театральным по духу, костюм сыграл важнейшую роль в победе спортсмена. «Зимние игры в Ванкувере и золотая медаль – это моя Олимпиада, которой у меня никогда не было, но о которой я, как бывшая спортсменка, всегда мечтала», – сказала счастливая Вера, которая присутствовала на соревнованиях, болела за своего подопечного и друга. «Мое творчество – это эмоции, это истории». Так кредо дизайнера Веры Вонг воплотилось в костюмах фигуристов.

В 2012 году, когда Вера разводилась с мужем, ей приписали роман с Эваном Лайсачеком, с которым она действительно в тот период близко общалась. Разница в возрасте у них больше 35 лет. Папарацци ловили их на прогулках, на трибунах спортивных соревнований и во время шопинга. Связывало ли их что-то большее, чем профессиональное сотрудничество и любовь к фигурному катанию, разумеется, никто точно не знает. Но Вера действительно выглядела молодой и счастливой, несмотря на бракоразводный процесс. «Считаю эйджизм очень старомодным», – провозгласила Вера Вонг и… осталась молодой. И сегодня многие считают, что она совершенно не стареет.

Все ее костюмы, созданные для фигуристов, строго индивидуальны: Нэтан Чен выиграл личное золото на Олимпийских играх – 2022, откатав произвольную программу в лаконичном лонгсливе с ярким космическим принтом, придуманным Верой Вонг. Костюмы Чена никогда не были театральными, как у Лайсачека, они подчеркивали атлетизм: он первым исполнил сначала пять, а затем и шесть четверных прыжков в программе. Разнообразие в творчестве говорит о том, что сама Вера Вонг постоянно развивается и меняется, – а это свойство молодости.