«Дом взрастающего сына» возносился в солнечном свете прямо от булыжников дороги. У дома, на мостовой, стоял осел, на нем сидела неподвижная фигура. Подойдя ближе, Взлетающий Орел понял, что фигуру с головы до ног укрывает струящаяся черная одежда; на уровне глаз находилось небольшое окошко, но и оно было затянуто чем-то вроде густой вуали. Взлетающий Орел не мог определить, мужчина это или женщина, и вздрогнул от страха, снова вспомнив о призраке Птицепес. Только бы не снова это видение. Но вот фигура заговорила, и Взлетающий Орел успокоился: голос был женский, низкий и бесстрастный, но он совершенно точно не принадлежал его сестре.

– Кто ты? – спросила женщина.

Взлетающий Орел представился, не видя причин этого не делать; скрывающая свое лицо женщина не ответила ему тем же. Тогда он холодно спросил:

– Вы из этого Дома?

– Да, некоторым образом, – ответил голос; Взлетающему Орлу почудилось, что вопрос женщину позабавил.

– Тогда, пожалуйста, скажите: Вергилий Джонс здесь?

Фигура медленно кивнула, продолжая рассматривать бордель, как и все время до этого.

– А где еще ему быть? – снова бесстрастно добавила она.

– Хорошо, – бросил Взлетающий Орел и пошел к двери.

– Взлетающий Орел, – окликнула его фигура.

– Что? – спросил он, повернувшись в дверях.

Некоторое время женщина молчала.

– Ничего, – сказала она потом. – Ничего, просто привыкаю к твоему имени. Раз уж ты идешь к Вергилию, передай ему от меня привет.

– От кого именно? – с любопытством спросил Взлетающий Орел.

На несколько мгновений фигура снова погрузилась в задумчивое молчание, потом подняла правую руку и указала на гору.

– Я живу там, – сказала она.

На скальном выступе над городом, у границы облачного покрова, виднелся дом – такой же черный, как и одежды его владелицы.

– Думаю, мы с тобой скоро увидимся, – добавила женщина и тронула осла.

– Но как вас зовут? – крикнул ей вслед Взлетающий Орел.

Осел удалялся прочь неспешной рысью.

– Миссис Вергилий Джонс! – отозвалась Лив, и снова в ее бесстрастном голосе послышалась презрительная насмешка.