В Индии живет много разных народов. Говорят, что всего сто восемнадцать, но точно никто не знает их числа. Не равны индийцы между собой от рождения и не может ни один человек у них заниматься тем, чем захочет. Все жители этой страны делятся на семь разрядов.

Первый из этих разрядов – люди самые малочисленные, но самые уважаемые – мудрецы. Не выполняют они никакой тяжелой работы и не платят податей царю. Их обязанность – лишь молиться и приносить жертвы богам ради счастья всех людей. Еще говорят, что они могут видеть будущее, потому-то и делают предсказания. Некоторые из них не носят никакой одежды, живут в лесах и в полях, не едят мяса, но питаются только фруктами.

Больше же всего тех, кто принадлежит ко второму разряду. Это земледельцы. Всю жизнь пашут они землю, собирают урожай, платят подати царю и кормят всех людей плодами трудов своих. Даже если случится война, не возьмут они в руки оружия, но будут изо дня в день делать свою работу, ибо не их это дело – сражаться.

Андре Кастень. Боевые слоны атакуют фалангу в битве при Гидаспе. 1911 г.

К третьему разряду принадлежат те люди, что пасут скот. Не живут они в домах и нет у них городов. Обитают в горах, переходя со своими стадами с места на место.

Четвертые – ремесленники и торговцы. Разные работы выполняют они: кто-то делает ткани, кто-то – посуду, кто-то изготавливает оружие, а кто-то строит корабли.

Пятые – это воины. Никогда не пашут они землю, не пасут скот и не выполняют никакой иной работы. Оружие для них делают другие, другие разводят для них коней, изготавливают боевые колесницы, приручают слонов. Они же лишь упражняются в силе и ловкости да воюют, если случится война.

Шестые – надсмотрщики. Следят они за порядком по всей стране и все, что увидят или услышат, сообщают царю.

Седьмые – царские люди. Справедливые и мудрые, помогают они царю управлять этой землею.

Все люди в Индии от рождения принадлежат к этим разрядам. Запрещено переходить из одного разряда в другой, запрещено заниматься какой-либо работой, которая не предписана твоему разряду. Нельзя брать жену себе из другого разряда. Таков индийский закон!