Голландский художник М. К. Эшер родился в 1898 году в семье инженера-строителя Джорджа Эшера и его жены Сары Глейхман. До середины 1930-х годов, проживая в Риме со своей женой Джеттой Умикер, Эшер рисовал пейзажи, живо интересуясь итальянской природой. Но в 1935 году вид геометрических замощений на потолке дворца в испанской Альгамбре побудил его к исследованиям и экспериментам, которые и вылились в его знаменитые головоломные работы: оптические иллюзии, которые он называл «образами ума». В январе 1969 года, за несколько месяцев до того, как семидесятилетний художник завершил работу над своей последней гравюрой «Змеи», к нему пришло письмо от Мика Джаггера, вокалиста «Роллинг Стоунз», с просьбой, касающейся скорого выхода сборного альбома группы. Эшер не замедлил с ответом.
Дорогой Мауриц!
Я уже некоторое время как владею Вашей книгой («Графика») и не устаю поражаться каждый раз, когда открываю ее. На самом деле я считаю, что Ваши работы совершенно удивительны, и мне бы хотелось, чтобы как можно больше людей узнало подробнее, чем Вы заняты.
В марте или апреле этого года у нас выходит новая пластинка, и я с удовольствием поместил бы одну из Ваших работ на обложку. Не смогли бы Вы разработать для нас «картинку» – или же дать что-нибудь неопубликованное, что, по Вашему мнению, могло бы подойти; идея «оптических иллюзий» мне очень близка, но и что-то наподобие «Эволюции» будет ничуть не хуже и выразит ту же мысль. Если хотите, можно даже сделать что-нибудь в длинном формате, как «Метаморфоза», – тогда мы поместим его на двойном вкладыше. Можно как одноцветное, так и в полном цвете, совершенно на Ваше усмотрение.
Разумеется, и Ваше имя, и имя Вашего издателя будут полностью представлены на обложке, а об оплате мы можем договориться, если Ваше решение будет положительным. Я просил бы Вас связаться с Питером Суэйлсом или мисс Джо Бергман по указанному адресу или по телефону (оплаченный вызов), и они будут рады оказать Вам всяческое содействие. Я, к сожалению, не имею возможности обратиться к переводчику с голландского, поэтому, если Вы не говорите по-английски или по-французски, я был бы признателен, если бы в Баарне[37]нашелся кто-нибудь, кто мог бы помочь.
20 января
Уважаемый господин!
Несколько дней назад я получил письмо от г. Джаггера с предложением разработать картинку или предоставить в его распоряжение неопубликованную работу для размещения на обложке грампластинки.
На оба предложения я вынужден ответить отказом, поскольку желаю посвятить все свое время и все свои способности тем обязательствам, которые уже взял на себя; никаких дополнительных заказов я не беру, и никак себя рекламировать не собираюсь.
Кстати, передайте, пожалуйста, г. Джаггеру, что я ему не Мауриц, а
с уважением
М. К. Эшер