«Я изменилась, увидев, как сияет луна с другого берега».

«Я хочу заменить обеденный стол на новый», – заявила как-то мама. Папа лишь пожал плечами, мол, как хочешь. Через два дня кто-то позвонил по объявлению, приехал и забрал старый стол. Мама заказала новый, такой, какой хотела, но в магазине произошла путаница с заказом и в итоге нам привезли выбранный мамой экземпляр только через неделю. Еще неделю он стоял на кухне в разобранном виде. Самое главное, никто в нашей семье этого особо не заметил.

Мы давно не завтракали и не ужинали вместе. Каждый из нас жил своей жизнью. Папа пропадал в офисе с утра до вечера. Мама уходила на работу примерно в то время, когда я возвращалась из школы, а домой приходила, когда я уже спала. По выходным она пропадала в музеях и театрах.

Моей же страстью была гимнастика. С ней я хотела связать свою жизнь, выступать на чемпионатах, завоевывать медали. Но в 14 лет получила травму, не совместимую с профессиональным спортом. И меня накрыла полная апатия.

Родители не понимали, что со мной делать и как меня утешить. Отношения друг с другом у них тоже были неидеальные. Наша семья нуждалась в переменах, и тогда мама с папой решили, что окончить школу я могу дистанционно, накопленных денег нам хватит на пару-тройку лет и все это время мы будем… путешествовать.

Мой энтузиазм пропал, как только мне сказали, что все мои вещи должны уместиться в один большой чемодан и рюкзак. Я обожаю одежду, обувь, аксессуары. У меня полно гаджетов, косметики, канцелярских принадлежностей. Я просто физически не могу уместить свою жизнь в один чемодан!

«Выбери вещи, которые удобно носить и легко комбинировать друг с другом. Вместо пяти платьев возьми джинсы, шорты, три футболки и свитер, который, если будет жарко, можно снять и обвязать вокруг талии», – советовала мне мама. Неужели она не понимала, что это не просто платья? Это мой стиль, мой способ заявить миру о себе, рассказать, кто я, без слов.

Первые дни нашего путешествия я либо сокрушалась о том, почему не взяла то и то, либо злилась на родителей за их дурацкую идею все бросить и колесить по миру. Еще я не очень понимала, о чем с ними разговаривать, – поэтому пряталась за учебниками, которые занимали треть чемодана.

В один из таких первых дней я купила в аэропорту книгу «Замок из стекла»[15] Джаннетт Уоллс. Она мне очень понравилась, и когда я ее прочитала, то попросила маму положить книгу в ее чемодан. Ее ответ меня очень разозлил:

– Положи в свой, ведь это твоя книга.

– Но у меня и так много учебников, у меня просто нет места для еще одной книги.

– Тогда просто оставь книгу там, где ее сможет взять кто-нибудь другой.

Только несколько месяцев спустя я в полной мере осознала, как это ограничение подарило нам настоящую свободу. Все наше – было при нас, мы постоянно совершали спонтанные поездки. Чтобы собраться и уехать из какого-то места навсегда, достаточно было за 5 минут покидать туалетные принадлежности в чемодан, застегнуть молнию и надеть кроссовки – и ты готов! У людей, переезжающих из своих домов и квартир в новые, эти сборы занимают минимум неделю.

Я просто физически не могу уместить свою жизнь в один чемодан!

Поначалу меня дико угнетали сменяющие друг друга обезличенные гостиничные номера, которые мы меняли так часто, что не было смысла разбирать полностью вещи. Но затем я осознала: чем неинтереснее мне в гостиничном номере, тем больше времени я провожу вне его, знакомясь с городом, людьми, атмосферой. Не понимаю, как раньше я могла весь выходной просидеть в своей комнате с розовыми обоями. Бррр.

За два года мы посетили тридцать восемь стран на четырех континентах! За это время мы не сделали ни одной крупной покупки (максимум новая обувь вместо изношенной и одежда по погоде), зато приобрели невероятное множество новых потрясающих впечатлений.

Для меня самое лучшее в путешествии – это знакомство с разными людьми и их культурой. Где бы мы ни были, мы старались завести как можно больше друзей, так мы чувствовали, будто у нас есть «семья» по всему миру!

Наши новые друзья открыли нам глаза на то, насколько нам повезло. В некоторых странах мы встречали семьи, которые вынуждены жить на улице, спасаясь от войн или насилия, или в крохотных домах без водопровода. Однако, несмотря на жизненные трудности, они продолжали дарить нам свои теплые улыбки.

Мы стали крепкой семьей без тех отвлекающих факторов, которые оказывали на нас давление в прошлом. Я с уверенностью могу сказать, что путешествие – это наилучший способ воссоединить семью, так как оно напоминает нам о том, что действительно важно – наслаждаться каждым днем нашей жизни с теми людьми, которых мы любим.

Итак, теперь я бы с уверенностью сказала себе четырнадцатилетней: «Я с радостью оставлю свой дом, наполненный вещами, для того, чтобы уместить необходимое в чемодан и жить с сердцем, наполненным воспоминаниями!»

Кейтлин Мюррей, 17 лет