Очень заманчиво представить себе пару на уровне Любви как двух добросердечных людей, которые вечно пребывают в полной любовной гармонии. Но на самом деле все обстоит несколько сложнее. Люди, находящиеся на этой ступени, обладают властью в дополнение к способности любить, потому что они признают свой гнев, а не подавляют его.
В действительности гнев и любовь не обязательно должны противоречить друг другу, и существует множество историй о святых, которые сильно негодовали, пытаясь донести свою точку зрения. Примером тому служит гнев Иисуса на торговцев в храме, а также гневные Божества тибетского буддизма. На уровне Любви муж или жена могут использовать тактически умную форму агрессии, чтобы дать понять своему партнеру, что он по-прежнему эгоистичен. Адресат этого гнева будет благодарен и оценит его.
Отношения на уровне Любви – это результат работы над собой, чтобы усмирить свои негативные эмоции, развить освобождающее чувство собственного достоинства и заменить эгоизм искренней любовью. Это непрерывная работа, требующая глубокой преданности процессу. Поэтому это большое достижение, когда два человека способны поддерживать отношения на уровне Любви. Только теперь они могут по-настоящему глубоко и искренне прощать, не подавляя враждебность, как они это делали на уровнях Послушания и Сочувствия.
Преобладающий патриархат первого лестничного пролета трансформируется в свою противоположность на втором. Это не означает, что женщины теперь доминируют над мужчинами, но оба пола в равной степени и добровольно больше ценят женские качества. Если любовь и духовное развитие – наши главные цели, то женские способности, такие как забота, интуиция и преданность, приобретают все большее значение.
В отношениях это часто означает, что мужчина с восхищением смотрит на свою жену с точки зрения духовного вдохновения и мудрости. Он все больше ценит ее как партнера и спиритуального учителя. Женщина, находящаяся на этом уровне, способна с достоинством принимать эту оценку и отвечать взаимностью, глубоко любя себя. Миранда Шоу в своей книге "Страстное просветление – женщины в тантрическом буддизме" [6] описывает, как любовное почтение к женщине лежит в основе йогических сексуальных практик и высшего духовного развития в тантрическом буддизме. Это означает, что на уровне Любви сексуальность используется для углубления духовного развития обоих партнеров. Искренне сосредоточившись на любви, люди могут направить сексуальную энергию в своё сердце, и это является ключом к восхождению на высшие уровни сознания. Чтобы достичь этих высших форм духовного развития, не обязательно жить в безбрачии, как того требует религия Послушания, но следует вести умеренную сексуальную жизнь, в которой цель – соединить сексуальность с глубочайшей любовью. Соединяясь таким образом, двое людей «практикуют» высший союз с Божеством.
Если у человека нет партнера, этот процесс сексуального единения с Божественным может происходить и в одиночестве. Отец Максимус, епископ православной церкви на Кипре, объясняет, что воздерживающиеся от секса монахи и монахини должны иметь "эротические отношения" с Богом, чтобы использовать свое сексуальное желание для духовного развития, а не просто подавлять его [7].
Пара на уровне Любви рассматривает свои отношения как выражение общего духовного пути, призванного принести в мир больше исцеления и любви. Они всегда будут следить за тем, чтобы их партнер был доволен даже самыми незначительными решениями, которые они принимают вместе. Однако это не означает, что партнеры возвращаются к самопожертвованию, характерному для стадии Послушания. На уровне Любви люди научились любить себя самих и всегда стремятся к тому, чтобы оба супруга были счастливы. Вот почему брак на уровне Любви – это буквально рай на земле.