— Ты вообще охренел⁈ — свирепо заявила Милослава по связи.

Что меня немало позабавило, учитывая, кто она и как упорно пытается охмурить бедного несчастного и единственного Зута мужского пола в этой вселенной… в смысле в той… но и, наверное, в этой.

— Это с какой радости? — пришлось выпасть из задумчивости на этот свет и задать вопрос.

— С такой, как ты только додумался заниматься с бедной Торой этим в такой момент! Ты хоть слабо себе представляешь, каково это кэтианкам пойти на такой шаг, — конкретизировала она свои претензии.

Не сказать, что совсем уж точно, но додумать недостающее уже было можно.

— Сложно это воспринимать серьёзно, особенно в свете поведения самой Торы. И не смотри на меня так. Это было её предложение, а учитывая, что я тогда был больше Девятым генералом… короче, меня беспокоят совершенно иные вещи, — заявил ей в ответ.

— То-есть ты нашёл для себя оправдание и теперь прикрываешься им, как щитом? — поинтересовалась она сердито.

— Ага, — не стал кочевряжиться в ответ.

— И ты вот так вот соглашаешься, даже не попытавшись сохранить лицо⁈ — совершенно искренне Милослава удивилась моему отказу отнекиваться.

— Да, вот так вот. И это для меня совершенно не проблема, потому, что бы ни произносилось с моей стороны, тот, кто хочет нести чушь, будет это делать независимо от аргументов противной стороны. Это ведь абсолютно бездоказательное обвинение никто подкреплять и не будет, поскольку сие невозможно. Да и не для того им кидаются, чтобы аргументы применять, а как раз потому, что у обвиняющей стороны ничего нет, — отмахнулся от неё и собрался опять впасть в задумчивость, но… как понимаете, никто мне такой поблажки давать не собирался.

— Не поняла, ты чего это сегодня такой? — теперь она перешла к тактике растерянности, но всё равно не позволив от своего внимания избавиться.

— Нормальный я, просто становиться маньяком-убийцей, выкашивающим миллиарды, становиться не хочу. А между прочим, уже мог… сразу после поцелуя с Торой. Секс почти на публике, это считай легко отделался, а мог ведь уже строить планы по покорению этой вселенной. Так что трепещи и радуйся, что всё ещё такой мягкий и пушистый, — ответил в этот раз заковыристей.

— Не поняла, это ты мне сейчас так зубы заговариваешь? — задала она вопрос, посмотрев на меня с подозрением.

Блин, словно рядом со мной стоит. Ох уж этот теперь встроенный в моё тело Лискин в связке с системами связи Двенадцати рас.

— Нет, просто приглашаю в гости, и чем быстрее, тем интереснее для тебя. Девятый генерал был мужчиной хоть куда и весьма пристрастился к женской красоте. В смысле запал ещё не прошёл, так что шансы взять меня тёпленьким и не способным сопротивляться без всякого НЛП, как никогда высоки. Любил он, знаешь ли, наловить красоток на очередной захваченной планете… но нет, никого он не насиловал, а ломал их волю и психику, и все установки, и принципы, чтобы они сами добровольно становились его игрушками, смысл жизни которых был лишь в одном, его ублажении… любом… сексуальном тоже, но это так… на самом деле слово надо толковать шире. Какие только шедевры ни создавали те девушки… но кто не смог его удовлетворить, умирал в руках тех, кто смог создать для него шедевры умерщвления. Даже в этом созданное им государство достигло абсолютных высот. По той галактике ходило множество записей запредельных смертей крайне красивых и известных представительниц противостоящего ему государства, — пустился я в пространные рассуждения по воспоминаниям, не своим, естественно.

— Ты хочешь меня убить особо изощрённым способом? — испуганно пискнула она.

Вот уж чего, так это не ожидал от неё такой реакции на рассказ.

— Даже и не думал. Просто заметил, в качестве иллюстрации. Так-то Девятый генерал вовсе не подозревал, что ломает личности и убивает настоящих людей. Просто в их мире галактических работорговцев в результате аварии занесло черте куда, но не вылезать же из передряги без прибыли, тем более там такие лопухи, верящие в любую ерунду. И вот они стали рекламировать бета-тестирование новой суперреалистичной игры с полным погружением и возможностью зарабатывать в виртуале. Мне просто интересно, какими надо быть дебилами, чтобы верить, будто купцы и коммерсанты станут раздавать свои деньги в пользу тех, кто не хочет работать. Может быть такая возможность в игре? Да, но чисто в маркетинговых целях и заработать на этом будет сложнее, чем выиграть в лотерею и особо учитывать не стоит, но сколько же лохов на той Земле нашлось и реально решило, что станут миллионерами… Проще уж было придумать схемы, как зарабатывать на других таких верующих, но… не важно. В общем, Девятый генерал воплощённым злом не был, а хакал мобов. Во всяком случае, так думал. Да и политическая система там совершенно не соответствовала названиям, и те государства мало отличались друг от друга, правда в Тирании демократии было больше, благодаря ему, а в Великой Демократии совсем не было, а только вездесущий большой брат, но особо роли это не играло. Просто однажды он-таки поймал тех работорговцев, они тоже пользовались дистами, а он работать с контингентом умел и добрался до их реальных тушек, и тут-то они и решили всё ему рассказать, чистосердечно, совсем без насилия с его стороны. Оно случилось после их слов. Плохо он перенёс правду. Так началась совсем другая история, — немного пояснил ей ситуацию.

— Я не поняла, ты на что намекаешь всё-таки? — наконец, она задала вопрос.

— На то, что ты попасть сюда не можешь и ситуацию не видишь, а обвинять обвиняешь. А между тем расчёты говорят, что это мог быть мой последний поцелуй и финита ля комедия. Сколько вселенных в итоге я бы залил кровью, непонятно, — заявил ей в ответ и только что язык не показал.

— Ты меня совсем с толку сбил. Ну и что всем этим хочешь сказать? — почему-то в этот раз она задала вопрос осторожно.

— Что у меня в реальности очень мало данных, и все предположения о том, как именно должен был выжить из ума от поцелуя ещё с Торой, исходят из умозрительной модели, достоверность которой проверить никак нельзя. А всё это к тому, что, боюсь, моё решение висеть здесь в космическом пространстве и пытаться расшифровать сигналы местных дело безнадёжное. Мы ведь не знаем, каков даже их язык. А он может быть не один. Потом какие кодировки радиосигнала они используют, цифровой он или аналоговый… хотя нет, то, что первое стало понятно, но тут ещё и проблема с кодовыми таблицами… Короче, шифр зашифрованный другим шифром и спрятанный в третьем. И никаких гарантий, что не применяется прямая шифровка. И каковы шансы, что мы хоть что-то поймём? — задал ей встречный вопрос.

— Ты меня с ума свести хочешь⁈ — воскликнула неожиданно для меня она.

— Милослава, с чего ты так решила? — удивился, соответственно, в ответ.

— Как связано то, к чему ты принудил Тору и кодировки сигналов инопланетян? — сформулировала она вопрос весьма экзотично.

— Ну как же? Всё же понятно, — продолжил строить из себя идиота.

Не нужно думать, будто не понимал, что, отвечая совсем не на те вопросы, что задавали, мы бы не пришли к тупику, но и поступать иначе не мог, потому что их строили так, чтобы я должен был оправдываться ни за что.

— Что понятно⁈ Ты там не свихнулся случаем? — поинтересовалась она.

— Ну… я же тебе про это как раз и говорил. Должен был, но пока вроде нет. Ладно-ладно, чё сразу, знаешь же, что я укусов боюсь, ещё заразишься чем-нибудь… — попытался смягчить напор.

— Знаешь, давно мне тебя так убить не хотелось! Ты хоть иногда думаешь, что говоришь, или вам эсперам побоку, что вокруг о вас думают, психах и сумасшедших! — воскликнула она в очередной раз банальщину.

— Милослава, делай скидку. Понимать надо, какой я стресс совсем недавно пережил, и пока я не совсем контролирую, что говорю и в каком порядке. Ну… ты же учёный и должна была заполнить пропуски в моей речи самостоятельно. Логика в словах есть, просто объяснения… не совсем полны, — стал давить на обстоятельства, а то смотрю, возвращаться будет некуда.

— Хорошо, давай последнюю фразу, медленно и понятно. Ту, про то, что ты там говорил, — неожиданно её вспышка гнева прошла и она явно перешла в режим терпеливого и вдумчивого допроса больного психоневрологического диспансера.

— Ты спросила, не свихнулся ли я случаем. Пришлось напоминать, что как раз об этом тебе уже и говорил, что пока нет, но вероятность этого близка к ста процентам, более того, если следовать теории, то это должно было случиться после поцелуя с Торой, но почему-то не произошло. Причём, если опираться на эту теорию, то в следующий раз точно превращусь в маньяка. И это не шутка, учитывая в кого превратился, пока, так сказать, отсутствовал. Но, с другой стороны, ни о чём эта теория не говорит, потому что слишком умозрительна и реальных данных нет, а они набираются опытом. Так что никто не может сказать, свихнусь я от очередного поцелуя или нет. Как видишь, кое-какое рациональное зерно у меня в мозгах осталось и сомневаться, в том, что именно кэтианка меня тут сделала, тебе не стоило, а уж тем более обвинять чисто на основании своих умозрительных рассуждений. Для начала бы хоть её спросила. Однако ситуация заставила меня задуматься над многим и в том числе над собственным решением пытаться собрать информацию об инопланетянах с расстояния. И если рассуждать логически, то нам потребуется очень много времени, чтобы собрать достаточно, чтобы смочь сойти за своих. Десятилетия, а возможно и столетия, если их логика достаточно близка нашей и несоизмеримо больше, если это не так. Однако, возможно, ничего этого и не нужно. Возможно, не нужно придумывать для себя сложности и достаточно просто полететь к ним, как ни в чём не бывало. Хотя… всё же отправим сначала дисты от туманниц. — Наконец, у меня вырисовался хоть какой-то план действий, пока пытался рассказать всё, что говорил до этого, но с соблюдением хоть какой-то логичной последовательности рассуждений, без пропусков деталей.

— Постой, ты чего это задумал? — встревоженно спросила она, явно уже получив данные по изменившейся обстановке.

Что-что? Будто сама не видит телеметрию. Часть объёмов корабля преобразовано в дисты, которые отправлены, но ни в одну из двух зон около звезды, где активно материализуются корабли, а потом исчезают в никуда, что само по себе ставит в тупик. Кстати, надо слетать туда и пошерстить своим даром. Может, не так тут всё и загадочно, а обычная телепортация, просто технологического характера. Но это вторым делом. Просто обнаружилось, что некоторые корабли не срываются сразу дальше в неведомые дали, а летят к одной из планет у этой звезды, а если быть более точным, к орбитальной станции возле неё. Если бы такого места не существовало, то его надо было бы придумать. Чем не место для контакта без шума и пыли. Проблема была только в одном, хватит ли возможностей наших РЭБ и систем снижения видимости, чтобы проникнуть туда, не привлекая к себе внимания. Нефиг ориентироваться на представления и решения окружающих. Надо поступать так, как поступал. Если бы чужое мнение учитывал, так и не вышли бы на моих убийц, заодно оказавшихся идейными врагами государства. Что ни говори, но Тора сказала много дельных вещей.

— Я не задумал, а делаю ровно то, о чём говорил перед этим. Если получится, мы молодцы, если нет, то надо будет срочно уносить ноги или делать вид, что мы тут не при делах, так что наблюдай, как профессионалы работают, — заявил ей с максимально возможным пафосом.

— Так… ты занялся тем, о чём всё время Настя предупреждала… так понимаю. Что же, остаётся теперь только смотреть, что будешь творить, и слава богу, мы далеко и в любом случае не попадём под раздачу. Или расстояние тоже не гарантия? — задала она вопрос в конце обеспокоенно.

— Ну-у… — задумчиво протянул в ответ, хорошо понимая всю непредсказуемость своих будущих поступков.

Да и удивительно было бы, если было бы иначе. Кто же скажет, как карта ляжет! Долго ждать, когда вляпаюсь, не пришлось. Карта воткнулась сразу и ребром. Ваще не легла, так сказать. Первым, кто забыл про проблему масштабов в космосе, оказался я сам. А учитывая, что у дистов движки с тех американских истребителей или, если в оригинале, то с планетарных челноков Двенадцати рас… И огромные скорости не их конёк. Тут бы до скорости света разогнаться… но нет, до этого очень далеко. До планеты, над которой болтается станция, всего шесть с небольшим световых минут, эта звезда, как ни странно, холоднее, чем Солнце, хотя и куда более массивнее, но лететь им туда почти месяц. Так что вернул их всех обратно и принял очередное волюнтаристское решение лететь внаглую на корабле.

Кстати, звёздная система двойная, но вторая звезда уже почти полностью погасла и давным-давно скинула свою внешнюю оболочку. Однако местные там вокруг суетились. Возможно даже, что-то там добывали. Пока непонятно, что там можно такого ценного найти? Местные, кстати, как мы ни летали, а даже из этих двух зон около звезды в сторону планеты прыгали, будем так этот процесс называть. А вот вокруг планеты и той звезды вполне себе, но не так шустро, да оно и понятно, не те расстояния. Самым интересным было то, что внутри системы некоторые тоже летали, но на досветовых скоростях. Видимо, у них этих прыжковых двигателей не было. Думаю, иначе они бы так подолгу не таскались тут. А может, прыгать дорого, и так экономят… тоже версия. Короче, мы в системе всего ничего, а разных вариантах… И их количество от нынешнего полёта не уменьшилось.

— Ямато, сейчас можно будет только на тебя положиться, иначе попалимся, как лузеры. Ситуация такая, летим к базе, словно так и надо и мы тысячи раз на дню так делаем. На подходе выпускаем дисты, и тут вся надежда на вас, туманниц. Мало того что нужно проникнуть на борт этой железной… даже не знаю, как назвать это странное сооружение, пусть будет станции. В моих представлениях это должно выглядеть хотя бы как-то посимметричней. Не важно, что мы об этом думали, реальность предъявила иную картинку. Так вот, надо не только проникнуть, а начать активно собирать акустические данные речи аборигенов, передать нам картинку их вида, чтобы мы хотя бы прикинули хоть как-то возможность контакта, но и по возможности подключиться к их системам связи. Не смотри на меня как на врага государства, сам понимаю, что всё непросто, но нам как-то надо связаться с местными и проникнуть внутрь, а там по ходу драки разбираться. Хотя, надеюсь, обойдётся без этого. В общем, от вас требуется невозможное! — обратился я к персонификации линкора Туманного флота.

— Поняла! Ввязаться в очередную авантюру, вроде того сражения с авианесущими флотами САСШ, — заявила она в ответ.

— Не, ну не настолько сейчас всё сурово, но всё может быть. Мы же не знаем, как моя авантюра пойдёт, — постарался смягчить впечатление от её заявления.

— Пошли первые данные… — почему-то она произнесла это вслух, а не просто переслала мне по сети, хотя бы через терминал сети Мисак.

— Что-то пошло не так? — задал ей вопрос, заподозрив неожиданности.

— Ещё как! Тут говорят на английском, если быть точным, на североамериканском диалекте. Обитатели станции в основном люди и довольно много разнообразных киборгов, без всяких внешних следов стандартизации… нет, у всех есть нейросеть, ну почти, самые обеспеченные обходятся без неё. Ого, она очень важный элемент получения знаний и профессиональных навыков. Без неё жить здесь очень сложно. Частоты и кодировки связи от наших почти не отличаются, что крайне странно, особенно если посмотреть кодовые таблицы, — выдала она.

— Так это же хорошо! Нам будет легче сойти за местных. Хотя, конечно же, удивительно, что столько совпадений, — постарался показать максимальный оптимизм в столь странной ситуации.

Не таким ожидался контакт, мало того что с инопланетянами, а ещё и иномирянами. А тут такая оказия, мы очень похожи. В том смысле, что офигел от открывшегося вида этой орбитальной станции. Как что-то в космосе могло заржаветь⁈ Ну, моих познаний объяснить её внешний вид… нет, не полностью, а только местами, не хватало. Огромная… фигня, вокруг которой вертелся рой всякой всячины, в смысле кораблей.

— Так, включаем связь… местную, — опять оповестила меня голосом Ямато.

Да и голос она изменила, и уже не бодренько так говорила, а максимально эротично, ну, с придыханием так. Сами прикиньте, как эта фраза звучала. Но нет, даже ухом не повёл, там и без неё посмотреть было на что.

— … на корыте, вы там вконец оглохли, что ли? — донеслось из динамиков… условно.

Надо понимать, что физически звук воспроизводился любой поверхностью. Ну, в смысле мог, а не вообще. Так что звучать этот оскорбительный крик мог и в объёме.

— А как у нас корабль называется? Не «Корыто» же? — задал вслух вопрос.

Да, как-то мы лоханулись в этом вопросе. У нас-то других кораблей такого типа не было и особого смысла его как-то называть тоже, поскольку спутать не с чем, а тут разнообразие всего летающего таково, что он никак не выделяется.

— Не слушайте этого дебила, купите отличные движки, почти новые, целых четырнадцать процентов ресурса, — перебили первого, до того, как мы успели послать его туда, где Макар телят не пас, но на английском.

Правда, вопрос с названием корабля никуда деться тоже не успел. Да, даже о таком не подумали и я конкретно не подумал. Но ведь никто даже не заикнулся!

— А как корабль раньше назывался? — наконец пришла мысль оставить то, прежнее название, которое ему дали ещё те, неизвестные, что вокруг него музей воздвигли.

— По-моему, это не совсем удачная идея, учитывая, как он закончил свой путь, — проснулась Милослава, никуда не пропавшая, просто теперь меня не достававшая, а занимавшаяся своими делами, но связь так и не отключившая.

— Закончил? — удивлённо переспросил её.

— Э-э-э, — зависла она после него.

И правда, чего-то она не то сказала. Мы же сейчас на нём летели, так что…

— Воспользуйтесь пирсами от Ашота, дарагой, — донеслось новое объявление по связи и, что характерно, тоже по-английски.

— Так что? — не собирался я от неё отвязываться.

Как там говорил капитан Врунгель? Ёж птица гордая, пока не пнёшь, не полетит! А оно нам надо? Правильно, корабль вроде пока сам летает.

— «Лазурит» он назывался, — наконец, название корабля было произнесено вслух и при мне лично.

— Не связывайтесь с этим мошенником! Пирсы Байдена, вот ваш выбор! — от нас так просто отставать обитатели станции, похоже, и не собирались.

— Ну а что, нормальное название. Нечего его стесняться, — выдал своё, пусть и не экспертное, но решение в последней инстанции.

— Применено, включен автоматический отклик, — сообщила вслух Ямато.

Во! Вот это я понимаю, а то коли да кабы, а тут всё по делу и сразу.

— На «Лазурите», есть почти семь килограмм ИКС-стали! Продадим недорого, — прилетело новое объявление, но уже с названием нашего корабля.

Персонифицированное, так сказать.

— Вам отряд хорошо вооружённых и подготовленных экспедиторов случаем не нужен? А то предлагаем свои услуги, — тут же добавилось новое.

— Нет, экспедиторы нам не нужны, своими битком набиты! — отмахнулся от назойливой рекламы, но при этом насторожился.

А зачем это хорошо вооружённое сопровождение грузов, если нет пиратства?

— А вот причалиться и немного отдохнуть… — намёком так выдал в эфир.

— Мы, мы, пирсы Ашота, вас примем!

— Не слушайте их, у нас, на пирсах Байдена даже среднее докование можно сделать. Есть сертифицированные мастера до восьмого уровня включительно!

Хм, а мир-то не сильно от нашего вроде отличается. Нет, конечно, явные расхождения присутствуют. Мы только свою Солнечную систему осваиваем, а они по всей галактике, если правильно понимаю, шастают, но в целом… Думаю, сработаемся!

— Вы на кой ляд ко мне запёрлись, если золота едва за стоянку заплатить набрали, а⁈ — недовольно почти прокричал, если правильно понимаю название его должности, менеджер по продажам причалов Байдена.

Кто же знал, что, кроме металлов платиновой группы и то нехотя, к оплате берут исключительно местные кредиты, которых у нас по понятным причинам нет от слова вообще! И ведь даже Ямато не предупредила. Теперь вот выяснилось, что их можно держать только на счетах в банке, глобальных или локальных. Свойства которых понятны из названия. Только без установленных нейросетей их не получить, но и тут засада, эту самую штуку поставят тебе в голову только за деньги. Есть, конечно, и некий эрзацнал, но и его у нас… Короче, нищеброды мы и есть нищеброды, а значит, со станции свалить придётся очень быстро. Есть, правда, вариант, полететь к той погасшей звезде и стать рудокопами и добыть какие-то элементы островка стабильности. Кстати, с помощью дистов есть вероятность сделать это достаточно быстро…