Проблемы начались сразу, но сначала так, скорее удивительный факт, наш пляж в другой вселенной находится за полярным кругом той планеты. Точно, конечно, никто не рассчитывал, но по предварительным прикидкам в этой местности вечное лето и такой же день, а в целом на планете весьма умеренный температурный режим. Перепад температур вовсе уж не ужасный. Минусовые температуры начинаются далеко за экватором, если точнее ближе к противоположному полюсу, но даже там, в краю вечной ночи, бывает лето и тают льды. Суши почти нет и единственный континент, на земле он и на крупный остров бы не потянул, как раз тот, где мы и находимся.

Самое интересное, пляж не на берегу бесконечного здесь океана, а у внутреннего моря, соединённого с основной водой узким проливом. Так что корабль находился именно там. Даже выдвинули предположение, что появлением моря обязано его падению. Вот такая вот история. Да, над планетой развесили немногочисленные спутники, в том числе и дальнего обнаружения, но вокруг была тишина. И казалось, можно было успокоиться, но как раз в этот момент и вылезли проблемы.

— Как у вас пропали способности? — сильно удивился сказанному Воротынской.

Не так и далеко-то мы и улетели от звезды, как она нарисовалась и заявила, что у них исчез дар и они больше не пятёрки, и началось это всё с того, будто из них кто-то стал высасывать саму их жизнь. Наступило бессилие, которое они списали на путешествие, но почти сразу стало понятно, что волшебство ей и Голицыной больше не доступно. Вообще никакое! Вы только вдумайтесь в фразу.

Лично у меня Персональная реальность как работала, так и работает. Быстрый опрос репликантов тоже не выявил аномалий, и даже привлечение Графини ничего не дало. Всё работало нормально, а учитывая, что Скарлетт вообще-то волшебница, ситуация выглядеть стала совсем невнятно. Она по-прежнему видела точки бифуркации, одна из которых была прямо сейчас, и полетим мы дальше или вернёмся сейчас зависело исключительно от меня. Причём она мне и рассказала, если двинем назад, то способности у этой парочки Пятёрок восстановятся, но мы не узнаем причины исчезновения их дара, а вот если продолжим путь… появятся варианты. Какие, не сказала… тоже мне, гадалка на картах Таро.

С одной стороны доморощенный оракул, с другой стороны — Воротынская с Голицыной, хотя нет, они сами по себе и друг другу не противостоят, просто мои будущие жёны… а-а-а, они все тут могут ими стать… побоку, короче, волшебницы за возврат домой, а от Графини никакой помощи. Если так, то эдак, а если эдак, то так. Так и сам могу себе подсказать. Вот вам и помощницы! Генераторы трудностей и хаоса, вот кто они.

В итоге решил всё радикально. Нет способностей, но головы на месте, а значит, причин останавливаться в самом начале нет. Если честно, эти две бодучие козы мне жёстко надоели. Хотя нет, смотрел бы на них и смотрел, особенно на Голицыну… и буфера Воротынской… и буфера Торы… Кстати, о ней! Тут-то никаких политических осложнений нет, а лететь монотонно скучно. В теории, на практике, через дистантиков персонализаций Туманного флота, будто из дома и не улетали. Аналитик анализирует на расстоянии, управленец управляет, все заняты делом, все ресурсы Земли доступны, один я, вместо того чтобы заняться саморазвитием, взялся за самоистязание своей молодой и неустойчивой психики.

И не надо мне рассказывать, что мне и самому много лет, как попаданцу, и что не одну жизнь уже усвоил из-за своего специфического дара, пусть и со всеми жуткими подробностями, однако и со всеми ништяками тоже. Беда в том, что уже вжился и перестал воевать со своим телом, а оно требовало женской ласки… много. Проблема стояла очень остро, как целоваться с девушками, вдруг она окажется одарённой и мне опять каюк, с новой усвоенной жизнью маньяка и жуткого убийцы. А ведь про Тору точно известно, что она пси, а вот работает ли мой дар с такими, неизвестно.

Думай тут, вдруг ничего мне за это не будет? А если будет, что опять такого про очередной мир узнаю? А если на ситуацию Голицыной с Воротынской посмотреть под другим, так сказать, углом. Ведь они потеряли способности, вдруг поцелуй с ними не приведёт к последствиям? Таких у меня сразу двое, значит уже кое-какая статистика наберётся. А если ничего сейчас не будет, а потом, когда вернёмся, не накроет ли откат, и вообще, может у них дар опять пропадёт, как когда-то? Раз однажды случилось, почему бы этому не повториться. Зато жёны нормальные будут, которые в случае чего в бараний рог не скрутят. Мне и одной Насти хватит, а ведь там ещё и молодое поколение подрастает. Должна же быть у мужика хоть где-то отдушина, просто послушать, как тебя в бессильной злобе костерят на все лады.

Короче, целовать мне их не перецеловать. Но начинать надо всё же осторожно. Одна беда, до ближайшей звезды летели как-то сильно быстро… в смысле недолго. Естественно, в таких временных рамках разогнаться никуда не успел. Тут надо более решительный подход применять… или полностью переходить на научные рельсы. А пока просто таращился на одну из безжизненных планет этой звёздной системы. Судя по тому, что здесь не было даже следов присутствия разумных даже в прошлом, можно было смело предполагать, что ничего ценного здесь не предвидится, но мы всё равно проводили полное обследование. Вдруг в будущем кому-то приспичит пробраться в другую вселенную, чтобы добыть чего-то, чего и в своей хоть завались.

— Привет, Тора, — поздоровался с вошедшей кэтианкой, не оборачиваясь.

Находился в тот момент на обзорной площадке, которую в принципе, кроме меня, никто не посещал. Невооружённым глазом оттуда всё равно ничего не разглядишь. Россыпью звёзд здесь никого не удивишь ввиду большого расстояния до них и не такого и большого их количества. Таким небом можно было полюбоваться на Земле или на Пляже. Кстати, ту планету так и назвали. Ну, а чё? У нас соперничества супердержав не было, и понтоваться перед кем-то и выдумывать всякие извращенские названия необходимости не было. Так что как обычно, был там и сейчас один, а вот как раз приход гостьи выбивался из традиции.

— Здравствуйте, Рэм, — ответила она по своей странной привычке на «вы».

Естественно, я здесь не стоял, а сидел, в сформированном специально для меня тренажёре… той установке по развитию собственного дара эспера, только вот почти не использовал его по назначению, а исключительно как очень удобное кресло для размышлений. Собственно, в помещении больше мебели и не было.

— Присаживайся, — обратился, как обычно, к ней на «ты», в традиционной уже попытке убрать это её «вы» из нашего общения.

— Хорошо, — легко согласилась она, даже не спросив куда, и, судя по всему, собралась это сделать прямо на пол.

Господи, вот как с ней общаться, а? Она же любое моё распоряжение или просьбу готова тут же исполнить. А Каэл ещё сказки рассказывал, что кэтианки вообще беспередельщицы и мужиков совсем ни в грош не ставят… в смысле не ставили, до его появления. Сейчас стали хоть сначала спрашивать. А вот по её поведению такого не скажешь. Да и его спутницы не подтверждают своими действиями его же рассказы. Ладно, выборка небольшая, не репрезентативная, да и вообще, возможно, он специально подбирал таких, не буйных, в путешествие.

— Не на пол, в кресло. Сейчас сформирую, — быстренько уточнил, пока она не совершила очередной конфуз.

Нехорошо так. Особенно учитывая, что в реальности контролируешь на этом корабле почти всё, просто не вмешиваешься в действия других. Естественно, мой терминал сети Мисак, или попросту Дуня, это понимает отчётливо и ясно, а вместе с ней и все остальные репликанты Микото. А это большая часть людей, двинувшихся в экспедицию. Так что формально я на корабле в большинстве, поскольку их всех можно сравнить с моими руками даже сейчас, при том, что сам терминал остался на Земле. А пока как раз при поддержке сети и стало формироваться это самое кресло, в которое и предложил присесть Торе.

— Если правильно понимаю, это тренажёр для эсперов, но я пси и никак к ним не отношусь, — неожиданно для меня выдала она, заодно проявив недюжую осведомлённость в некоторых технологиях.

Понятное дело, такое напрягает не по-детски.

— Мне просто лень было придавать ему какую-либо другую форму. Надо как-то заготовить их на такие случаи, чтобы не смущать гостей. Сейчас в нём главное способность принимать удобную форму для сидящего в нём. Всё-таки твоя анатомия отличается от человеческой. Ты не стесняйся, говори, если что не так. Мы подправим и на будущее заложим в банк знаний о кэтианцах, — ответил ей, а сам быстро вышел в сеть поддержания своих баз, пытаясь найти следы проникновения и соображая, как такое персонификации могли пропустить.

Понятно дело, такое мог провернуть Каэл и вот таким странным способом сообщил мне об уязвимостях. Всё-таки его возможности по предсказаниям будущего удивляют, мягко говоря. Так что удивлялку бы ему отдавил… да. Но пока руки у меня коротки.

— Если честно, мне не хотелось бы вас отвлекать от тренировок, — опять нечто не то заявила она.

— А вы и не отвлекаете. На самом деле ничем таким не занимаюсь, просто смотрю на звёзды. От меня сейчас толку нет, да и большие сомнения, что и от всех этих исследований тоже, но будем слушать учёных, — заметил в конце со вздохом.

— Но почему вы так решили? — спросила она, явно про бесполезность исследований.

— Потому что главным в нашем путешествии сюда не просвечивание всех встречных булыжников, а поиск жизни, и не какой попало, а разумной. И это была вовсе не наша блажь, а осознание, что всего, что у нас есть, недостаточно даже для защиты собственно Солнечной системы, не говоря даже про помощь вам. А в итоге мы теряем драгоценное время и ни на йоту не приближаемся к главной своей цели, нахождению цивилизации, которая создала этот корабль со всеми его непонятками, чтобы мы могли хотя бы заложенные в него технологии повторить и взять пространство своей звёздной системы под полный свой контроль, — наконец, внятно сформулировал то, что уже несколько дней подспудно бродило у меня в голове.

— Не понимаю, почему вы тогда самоустранились от решений? В том и смысл лидера, чтобы вести за собой, а не нахождение в позиции безучастного наблюдателя. Я ведь долго наблюдала, ну может не так, как хотелось бы, но не важно, главное, что заметила, все кто вас окружают, по любому вашему слову двинутся на выполнение поставленной вами задачи, и не важно, что они при этом заявляют. Даже всемогущая Настя, не говоря уж про Дуню и других. Однако вы всё время как бы устраняетесь от доставшегося бремени. Хотя все утверждают, что встреться перед вами проблема, вы находите её решение, всегда, какими бы странными и окольными путями к нему ни шли. Они все, там за дверью, ждут вашего решения! Но, честно говоря, не это имела в виду, задавая вопрос. Почему вы решили, что заниматься саморазвитием бесполезная задача? — высказав мне всё, что думает о моём поведении, в вежливой, надо сказать форме, она-таки уточнила вопрос, поскольку я неправильно его понял.

— Сначала отвечу на твои слова, а даже не вопрос, а возможно и на него сразу, поскольку это вещи неразделимые, — медленно проговорил, тщательно и чётко проговаривая каждое слово, на самом деле находясь в этот момент в своих мыслях очень далеко.

— Как это так⁈ — не удержалась Тора и почти воскликнула, чем вернула меня с небес на грешную землю.

— Потому что я не бездействую, а ищу решения там, где их никто даже не видит. Всё дело в моём даре. Сколько бы ни утверждали, что я Электро, реальностью это не станет. Это всего лишь побочная ветка. Чем-то мы похожи с Каэлом, но ему возможности дали со всеми знаниями, которые были доступны, а мне всё надо постигать… постигать через страдания и ошибки, свои собственные и моих врагов, и друзей, да и просто проходивших мимо людей и нелюдей настолько, что обычные земляне воспринимают их логику как сумасшедших. Ты опознала это кресло, но о его назначении ни один кэтианец знать не мог, однако понимание возможностей Каэла дало мне почву для поиска уязвимостей в системе безопасности. Можно сказать, что он через тебя рассказал мне кое-что полезное. Однако расследование, проделанное мной, надо сказать, на скорую руку, показало, что я переоценил его возможности по построению трактрис событий грядущего. Он не видел того, что я вскрыл и схему его вторжения, и цель. И пока предлагал тебе присесть, то пересчитал почти всю систему, провёл апгрейд Чайной комнаты туманного флота, запустил вирус достройки боевых систем и систем РЭБ окружения ядер персонификаций, а также новых идей для самих ядер, систем безопасности моих баз и больше таким ходом воспользоваться возможности не будет, — ответил ей.

— Э-э-э, — растерянно протянула она.

— Возможно, переоцениваю свои возможности, и Каэл таки просчитал мою реакцию и действия, но это будет лучше выяснять у него самого, когда вернёмся. А теперь вернёмся к моему нежеланию использовать кресло по назначению. Кстати, мы закончили с исследованиями и наш корабль полетел согласно маршруту, облетая соседние звёзды по оптимизированному маршруту, который создал не я и который у этих учёных уже был. Ты очень даже права, насчёт поведения моего окружения, особенно если говорить про Милославу. Особенность её дара как эспера — сделать мою жизнь максимально комфортной, и я понимаю, что она так или иначе не без причины так упорно пытается обеспечить мне сексуальный комфорт, в том числе обеспечивая контакт со своими дочерями, поскольку сопротивляюсь заниматься этим с ней. И одной частью своего ума понимаю, что надо соглашаться на всё, не дай бог уведут хоть кого-то из них, но другой… сложно всё. Возьмём Милену или Дарью, её дочек, если бы они достигли полного пятого уровня, а не того японского недоразумения, то нам бы и не понадобилась эта экспедиция в иную вселенную, они сами любой привод и способны были целые планеты перебрасывать из одной звёздной системы в другую, — на этом остановился, задумавшись.

— А откуда вам известно, как должен выглядеть этот самый уровень эспера-электро, если никто ничего такого на Земле не знает и все строят их от достигнутого? — оживилась Тора.

— Интересный вопрос, правильный, ответ на который не содержится ни в одной базе данных планеты. И что особенно примечательно, информацией, раскрывающей ситуацию на него, обладают всего несколько человек на Земле, нигде и никогда публично её не раскрывавших и потому не оставивших никаких следов по теме. Притом примерная методика развития такого одарённого есть, — заметил в ответ и посмотрел своими лиловыми глазами, существенно отдававшими красным, естественным цветом зрачков, кэтианке в лицо.

Она не произнесла ни слова, а лишь густо покраснела. И да, здесь в экспедиции линз, скрывавших самые мои значительные отличия от людей, не носил.

— Спасибо за честный ответ, — поблагодарил её после этого.

Будем говорить откровенно, меня интересовало лишь одно: сознательно она задала свой вопрос или бессознательно направлена в нужное русло этим Каэлом. Жадный он до информации, а всяких нестыковок, кои невозможно объяснить в рамках классической логики, вокруг эсперов столько, что лучше к ним не соваться, иначе и попалишься на всём этом. Да, информация о моём родовом атрибуте хоть и известна достаточно большому кругу лиц, но исключительно из числа тех, кто принимает решение и их самых доверенных аналитиков, и всё только в человеческой памяти, да и передаться может только устно от человека к человеку, поскольку носит стратегический характер и даёт их владельцам серьёзные преимущества над теми, кто не в курсе.

Носители, физические, любые, были уничтожены. И тут такой Каэл, со своими хотелками. Что-то напрягать он меня стал со своим любопытством. Его ведь создавали как оружие, совершенное, абсолютное оружие и ну его на фиг, узнать через энное количество тысячелетий, как он эти знания применил. С другой стороны, за такое количество времени всё равно ведь узнает. Как там говорится. Если о чём-то знают двое, знает и свинья… Увы, такова проза жизни. И вот у меня стоит дилемма, говорить им или пусть сами узнают… ведь реакция Торы показала куда лучше любых слов, что она понимает, что делает.

— Как ты относишься к тому, чтобы заняться со мной сексом? — задал ей вопрос в лоб, вспомнив советы Милославы, думая при этом совершенно о другом, а конкретно, что надо бы, как вернусь, довести дело до конца… то самое, с которым так опозорился в Токио… ещё раз, тем более что она считает, что его сделала.

Нехорошо обманывать женщину в её лучших чувствах, тем более так долго, а то с этими Голицыными заработаю себе лишь психическое заболевание. А пока кэтианка обалдело уставилась на меня, выпучив глаза, не произнося ни слова, а только уши так характерно затрепетали. Не знаю, уж что это значит, но и так понятно, от неё инициативы не дождёшься. Мужиков они гнобят, понимаешь.

— Раздевайся, — потребовал от неё, вставая.

— Как⁈ — испуганно и растерянно воскликнула она.

— Не знаю уж, как у вас это делают, когда собираются вступать в связь с представителем противоположного пола и сильно ли это отличается это от нашего, если не считать рассказов про то, что у вас кошки предпочитают активную роль, — слегка усмехнувшись, ответил ей.

— Но я не хотела… — как-то неубедительно она пискнула в ответ, будто крича: «Да не слушай ты меня, а возьми, как тебе хочется, и я с радостью под тебя прогнусь!»

— А я и не спрашивал, что ты хотела, — отреагировал на её слова, откровенно улыбаясь.

Да… её глаза вспыхнули испугом, однако никаких нет не последовало, а как раз наоборот, пусть несколько и нервно, но она выполнила мой приказ, нажав невидимую кнопку на свой груди, и бронескаф, словно нечто живое втянулся в небольшой амулет, проявившийся там, под её рукой. Но если вы думаете, что это было всё, падение Карфагена, то вы глубоко ошибаетесь. Женщины давно уже наловчились готовить заранее дополнительные линии обороны, а она уже пообщалась с ними, и там был купальник… купальник, Карл!

— Это не всё, — произнёс вдогонку, капитан очевидность, блин.

— Может, не надо, — трепыхнулась она в очередной формальной попытке сопротивления.

— Надо, Тора, надо, — произнёс вслух банальность и сам чуть не заржал от возникших ассоциаций, от воспоминаний о «Новых приключениях Шурика».

Господи, сколько беспомощности и растерянности было в её взгляде, но нас какой-то жалостью не проймёшь. Ишь чего удумала, самые жестокие и убойные техники обороны применять против беспомощных наступающих. Тут в помощь железный характер и вера в свою правоту.

— Встань, так удобней будет снимать, — дал ей совет, продолжая пристально её разглядывать.

И надо сказать, виды открывались прелестные, особенно контрастно было, когда смотрел сверху вниз, но по мере её вставания ситуация стала меняться… просто меняться, а не становиться хуже, местами, сказал бы даже, лучше, особенно когда она, наконец, высвободила свою весьма и весьма красивую и очень даже привлекательную грудь. Что имел в виду, поймут не только лесбиянки. А уж когда приступила к насилию над моим молодым и экспрессивным телом посредством снятия трусиков…

— Остановись! — потребовал от неё, стараясь сбить концентрацию на двух её так взволновавших меня интересностях, открывшихся в совсем уж привлекательном свете, когда ей пришлось слегка наклониться, сдавая последнюю линию обороны.

Нет, никакого стыда или испуга она не выказала, но приказ исполнила мгновенно и чётко, замерев этакой живой скульптурой. Перестав вертеть даже головой, разве что пыталась следить за мной глазами, когда стал обходить внезапно возникшую здесь художественную композицию, наслаждаясь красотой и совершенством работы творца. И скажу честно, как на духу и без всякой утайки, наслаждение открывшимися видами того стоило. Ух! Давно не наслаждался совершенными видами столь красивой девушки… нет, девушки, возраст — это ерунда!

Блин, всё-таки дурак дураком, ведь необязательно доходить до политических последствий с той же Голицыной, тем более когда таешь даже от её вида в лёгких или вечерних платьях. Другой вопрос, как её склонить в нужную сторону. Может, поговорить сначала с Воротынской… ну и заодно провернуть как-то индивидуальное стриптиз-шоу, чтобы случайно не прибили… точно, у них же сейчас нет той силы! Срочно, срочно необходимо пользоваться ситуацией, а то упущу момент, и маши потом маме ручкой. А так, они, может, и с Никой потом помогут.

— Продолжай, — отдал следующий приказ, когда стал уверен, что мой Лискин записал всё и, если вдруг оригинал станет кочевряжиться, можно будет пустить ностальгическую скупую мужскую слезу, просматривая эти кадры памяти.

А тем временем она-таки избавилась от последней полосы обороны. Надо сказать, трусики у неё были весьма интересные, до этого нигде не встречаемые, что неудивительно, ведь у неё был пушистый хвост, вовсе не смотревшийся чужеродно, как почему-то ожидалось с моей стороны. И как-то в её движениях прибавилось уверенности, неужели где-то проявил слабину?

— Что дальше? — задала она мне вопрос, встав вертикально, открыто демонстрируя уже гордость за себя, типа, я это сделала, и он не убежал, испугавшись.

Интересный поворот событий, а ну-ка если подойти несколько извилистей?

— А какой следующий приказ ты ожидаешь от меня? — спросил я и превратился в само внимание, ожидая ответа.