Уменьшите сложность жизни, устранив ненужные потребности, и труды жизни уменьшатся сами собой.

Мы с Энни жили в этом доме уже больше десяти лет. Дом был большой, с тремя спальнями и двумя гостиными. Мы снимали его так долго, что практически считали своим. Изначально мы собирались выкупить дом у хозяйки, однако она так и не смогла дать нам ответа вплоть до своей смерти. Теперь ее родственники были готовы продать дом, но обстоятельства изменились.

– Знаешь, – сказала мне моя любимая жена однажды утром, – мы провели целых десять лет, подстригая газон, подрезая живую изгородь, обрезая деревья и выполняя все остальные работы, связанные с проживанием в доме. Тебе не кажется, что с нас уже хватит?

Я кивнул. Наши дети выросли и создали свои семьи, а моя мама, которая некоторое время назад переехала к нам жить, скончалась. Я полагал, что теперь мы могли бы снять дом поменьше, но таких предложений было не так много, а на собственный у нас не хватало денег.

– Почему бы нам не снять квартиру? – спросила жена, прижавшись к моему плечу. – Не нужно будет ни косить, ни подстригать, ни обрезать.

– Не знаю, – протянул я и тут же представил, как буду жить в окружении людей, которые будут слева от нас, справа, внизу и вверху. – Квартира – это не дом.

– Маленькая уютная квартирка, – продолжала жена. – Только для нас двоих. Маленькое милое гнездышко, где мы могли бы быть вместе.

– Маленькая квартира будет стоить дешевле, – согласился я. – Но что мы будем делать со всеми нашими вещами?

У нас скопилось очень много вещей! Комнаты были буквально завалены ими. В гараже теснились коробки. Мы уже и не помнили толком, что в них хранилось.

– Что мы будем делать со всеми нашими вещами, если переедем в маленькую квартирку? – переспросила Энни, и вдруг ее глаза посветлели. – Почему бы нам не отдать ненужное на хранение до тех пор, пока мы не купим собственный дом?

Мы нашли замечательную квартиру, которая стала именно тем уютным, красивым гнездышком, о котором мы мечтали. В ней была всего одна спальня – понятно, большинство наших вещей пришлось бы упаковать и отдать на хранение. Именно тогда мне пришла в голову блестящая идея – просто отпустить все лишнее. Продать или отдать все, что мы планировали сохранить.

– Серьезно? – удивилась Энни. – Ты хочешь избавиться от всего, что мы не можем взять с собой?

– Почему бы и нет? – пожал плечами я. – А вдруг нам понравится жизнь в квартире или пройдет еще много времени, прежде чем мы сможем позволить себе купить дом? Или если мы решим подождать до моей пенсии? Эти вещи могут навсегда остаться на складе.

– Действительно, – согласилась Энни. – Кто знает, когда до них дойдут руки?

– Допустим, мы останемся в квартире, – продолжал я. – Мы очень быстро привыкнем к тому, что у нас мало вещей, и все лишнее будет как камень на шее. Почему бы не оставить самое важное – то, чем мы дорожим, а остальное просто отдать?

Энни улыбнулась:

– Кажется, я знаю, кто может нам помочь.

Мы наняли профессионала и поручили ему продать или подарить три четверти всего, без чего, как нам казалось раньше, мы не могли жить. Расставаться с вещами было тяжело, но этот процесс стал для нас настоящим освобождением.

Жизнь в нашем крошечном гнездышке, где есть только мы двое и те вещи, которые дороги нашим сердцам, была совсем другой. Мы как будто вернулись к началу и теперь можем сосредоточиться друг на друге. В конце концов, важно не то, что тебя окружает, а то, кто находится рядом с тобой.