Баллард подошла к зданию Управления полиции, чтобы с помощью компьютера найти некоторые имена из своего списка. Это была бы обычная остановка для большинства детективов с отдаленных географических станций. Были даже столы и компьютеры, предназначенные для «приезжих» детективов. Но Баллард пришлось действовать осторожно. Ранее она работала в отделе грабежей и убийств, расположенном в PAB, и уехала на ночную смену на Голливудском вокзале под облаком подозрений и скандала. Жалоба в органы внутренних дел о сексуальных домогательствах ее начальника привела к расследованию, которое перевернуло спецподразделение по расследованию убийств до тех пор, пока жалоба не была признана необоснованной, а Баллард была отправлена в Голливуд. В ОВЗ все еще оставались те, кто не верил ее истории, и те, кто считал нарушение, даже если оно и было правдой, недостойным расследования, которое угрожало карьере мужчины. Даже четыре года спустя в здании были враги, и она пыталась сохранить свою работу, не ступая через стеклянные двери. Но проехать из центра города в Голливуд только для того, чтобы воспользоваться базой данных департамента, было бы значительной тратой времени. Если она хотела сохранить темп, ей нужно было войти в PAB и найти компьютер, которым она могла бы пользоваться в течение получаса.

Она прошла через вестибюль и вышла к лифту невредимой. На пятом этаже она избежала огромной комнаты отдела убийств и вошла в гораздо меньшее по размеру Специальное штурмовое отделение, где она знала детектива, который поддерживал ее во время всех споров и скандалов. Эми Додд сидела за своим столом и улыбнулась, увидев вошедшую Баллард.

"Мячи! Что ты здесь делаешь?"

Эми использовала частное прозвище, производное от позиции Баллард во время прошлых неприятностей в RHD.

«Привет, Додди. Как там висит? Я ищу компьютер для работы с именами ».

«Я слышал, что есть много открытых отделений по расследованию убийств, потому что там убрали жир».

«Последнее, что я хочу сделать, это устроиться там. Могу снова получить удар в спину.

Эми указала на рабочую станцию ​​рядом с ней.

«Этот пустой».

Баллард заколебалась, и Эми прочитала ее.

«Не волнуйся, я не буду тебе отговаривать. Делай свою работу. В любом случае мне нужно позвонить в суд ".

Баллард села и принялась за работу, ввела свой пароль в базу данных отдела, а затем открыла в своей записной книжке список имен из дела Хилтон. Она быстро нашла водительские права Максвелла Талиса в Кёр-д'Ален, штат Айдахо, что было неприятной информацией. Да, Талис была еще жива, но Баллард вела это дело самостоятельно и вместе с Босхом, а не в качестве официального расследования полиции Лос-Анджелеса. Поездка за город не входила в задачу. Это означало, что ей придется связаться с Талис по телефону. Это разочаровывало, потому что личные интервью всегда были предпочтительнее. Лучшие рассказы и лучшие чтения стали результатом личных встреч.

По мере того, как она двигалась вниз по списку, новости не становились лучше. Она определила, что и Сандра, и Дональд Хилтон мертвы. Они ушли - Дональд в 2007 году и Сандра в 2016 году - не зная, кто убил их сына и почему, без какой-либо справедливости для его жизни и их потери. Для Баллард не имело значения, что Джон Хилтон был наркоманом и преступником. У него был талант, и ему приходилось видеть мечты. Мечты о выходе из жизни, в которой он оказался в ловушке. Это заставило Баллард почувствовать, что, если она не найдет для него справедливости, никто никогда не найдет.

Следующей в списке была Маргарет Томпсон, и Босх занимался этим. Винсент Пилки был следующим именем, и это был еще один тупик. Пилки был одним из дилеров, с которыми Хантер и Талис никогда не связывались, чтобы взять интервью, а теперь она тоже никогда не будет: Пилки был указан как умерший в 2008 году. Ему тогда был всего сорок один год, и Баллард предположила, что он погиб безвременной смертью в результате насилия или передозировки, но она не могла определить это по записям, к которым она обращалась.

Удача Баллард изменилась со следующим именем: Деннард Дорси, дилер Хантер, и Талис не разговаривали, потому что он также был снитчем для Major Narcotics. Баллард ввела свое имя в компьютер и почувствовал прилив адреналина, когда она узнала, что не только снитч каким-то образом выжил последние тридцать лет, но он был буквально в двух кварталах от нее в тот самый момент: Дорси держали в окружная тюрьма за нарушение условно-досрочного освобождения. Она проверила его криминальное прошлое и увидела, что последнее десятилетие было изобилует арестами за наркотики и нападения, которые в конечном итоге привели его в тюрьму на пятилетний срок. Из истории было совершенно ясно, что полезность Дорси как снитча давно закончилась, и он был без защиты своих кураторов в Major Narcotics.

"Горячая чертовски!" она сказала.

Эми Додд откинулась на спинку стула, чтобы видеть перегородку между их рабочими местами.

"Что-то хорошее, я так понимаю?" спросила она.

«Лучше, чем хорошо», - сказала Баллард. «Я нашла парня, и мне даже не нужно садиться в машину».

"Где?"

«Мужской центр - и он никуда не денется».

"Повезло тебе."

Баллард вернулась к компьютеру, гадая, продолжат ли кости кувыркаться на ее пути. Она остановилась за нарушение условий условно-досрочного освобождения и получила второй всплеск адреналина, когда увидела имя полицейского, подавшего заявление о нарушении и выдаче Дорси. Она вытащила телефон из заднего кармана и позвонила Робу Комптону по быстрому набору.

«Ты», - ответил Комптон. "Чего ты хочешь?"

По его резкости было ясно, что Комптон все еще не закончил их последнее общение. У них были случайные отношения в свободное от работы время, которые взорвались на работе, когда Комптон и Баллард разошлись во мнениях относительно стратегии в отношении дела, над которым они работали. Комптон выскочил из машины, в которой они спорили, а затем отказался от отношений, которые у них были.

«Я хочу, чтобы вы встретились со мной в Men's Central», - сказала Баллард. «Деннард Дорси, я хочу поговорить с ним, и ты мне, возможно, понадобишься в качестве рычага».

«Никогда о нем не слышал, - сказал Комптон.

«Давай, Роб, твое имя записано в приказе VOP».

«Мне придется его найти».

"Вперед, продолжать. Я буду ждать."

Баллард услышала, что печатает, и понял, что она добралась до Комптона за его столом.

«Я не знаю, зачем я это делаю, - сказал он. «Кажется, я припоминаю, как ты оставил меня высоко и сухо, когда в последний раз оказал тебе услугу».

«Да ладно, - сказала Баллард. «Кажется, я припоминаю, что ты на меня обиделся, и я разозлился. Вы вышли из машины и ушли. Но теперь ты можешь наверстать упущенное с Дорси.

« Я должен это исправить? У тебя есть яйца, Баллард. Это все, что я могу сказать об этом ».

Баллард услышала раскат смеха с другой стороны перегородки. Она знала, что Эми слышала комментарий Комптона. Она прижала телефон к груди, чтобы Комптон не слышал, затем убавила громкость, прежде чем поднести телефон ко рту.

«У тебя он есть или нет?» спросила она.

«Да, я его поймал», - сказал Комптон. «Неудивительно, что я его не помнил. Я с ним никогда не встречался. Он никогда не докладывал. Вышел из Wasco девять месяцев назад, вернулся сюда и так и не появился. Я поставил VOP, и его забрали ».

«Что ж, сейчас хорошее время для встречи с ним».

«Я не могу, Рене. У меня сегодня работа с бумагой ».

"Оформление документации? Давай, Робби. Я работаю над убийством, и этот парень мог быть ключевым свидетелем ».

«Не похоже на того, кто собирается говорить. У него бандитский пиджак. Прокатные 60-е возвращаются в восьмидесятые. Он заядлый. Или был ».

"Не совсем. Когда-то он был стукачом. Защищенный стукач. Слушай, я иду туда. Вы можете мне помочь, если хотите. Может, дать ему какой-нибудь стимул поговорить ».

«Какой это будет стимул?»

«Я полагаю, вы могли бы дать ему второй шанс».

«Нет, нет, нет, я не отпускаю этого парня. Он снова на меня обосрет. Я не могу этого сделать, Баллард.

Комптон, назвавший ее фамилию, сказал ей, что он был настроен на это.

«Хорошо, я пыталась», - сказала она. «Я попробую что-нибудь еще. Увидимся, Робби. Или на самом деле я, вероятно, не буду ».

Она отключилась и уронила телефон на стол. Эми дразняще заговорила с другой стороны перегородки.

"Сука."

«Эй, он это заслужил. Я здесь занимаюсь убийством ».

"Заметано."

«Роджер, черт возьми».

План Баллард состоял в том, чтобы перейти в Men's Central, но сначала она закончила краткое изложение имен в своем списке. После Брендана Слоана, о местонахождении которого она уже знала, пришли Элвин Кидд, уличный босс Rolling 60-х на момент убийства, и Натан Бразил, сосед по комнате Джона Хилтона. Оба были еще живы, и Баллард получила для них адреса с компьютера DMV. Кидд жил в Риальто в округе Сан-Бернардино, а Бразилия - в Западном Голливуде.

Баллард было любопытно узнать о Кидде. Сейчас ему почти шестьдесят, он уехал далеко от территории Rolling 60s Crips, и его взаимодействие с системой правосудия, казалось, прекратилось почти двадцать лет назад. Были аресты, осуждения и тюремное заключение, но потом выяснилось, что Кидд либо начал пролетать мимо радаров со своими продолжающимися незаконными занятиями, либо нашел прямолинейную жизнь. Последняя возможность не была бы такой уж необычной. На улице было не так уж много старых бандитов. Многие так и не вышли из своего двадцатилетнего возраста живыми, многие были приговорены к пожизненному заключению, а многие просто вышли из банды, осознав, что их ждут только первые две альтернативы.

Проверяя записи Кидда, она обнаружила возможную связь с Хилтон. Оба провели время в государственной тюрьме Коркоран, что выглядело как шестнадцатимесячное перекрытие в конце 1980-х, когда они оба были там. Хилтон заканчивал свой приговор, а Кидд начинал свой. Его срок закончился через тринадцать месяцев после освобождения Хилтона.

Перекрытие означало, что они могли знать друг друга, хотя один был белым, а другой черным, а группы в государственных тюрьмах имели тенденцию к самоизоляции.

Баллард зашла в базу данных Департамента исправительных учреждений Калифорнии и загрузил фотографии Кидда, сделанные каждый год в тюрьмах, где он находился. Когда появились фотографии из Коркорана, ее сразу же поразили обвинением в узнавании. Кидд побрил голову с момента его предыдущего тюремного заключения. И теперь она узнала его.

Она быстро открыла свой рюкзак и вытащила записную книжку Джона Хилтона. Она пролистывала страницы, пока не нашла рисунок черного мужчины с бритой головой. Она сравнила рисунок с фотографиями Элвина Кидда из Коркорана. Они подходили друг другу. Джон Хилтон был убит в переулке с наркотиками, который контролировал человек, которого он, очевидно, знал и даже зарисовал, находясь в государственной тюрьме Коркоран.

После этого она изменила конфигурацию своего списка на основе того, что теперь знала об именах в нем. Она разделила их на две группы из-за углов, с которых ей приходилось приближаться к ним.

Деннард Дорси

Натан Бразилия

Элвин Кидд

Максвелл Талис

Брендан Слоан

Баллард была взволнована. Она знала, что добивалась прогресса. И она знала, что первые три интервью, если она заставит мужчин поговорить с ней, дадут контекст разговору, который она надеялась провести с Талис, одним из первых следователей по делу. Она поставила Слоана на последнее место, потому что, в зависимости от того, разговаривал ли Дорси с Баллард, он мог даже не иметь отношения к ее расследованию.

Баллард вышла из системы и вернула все материалы кейса в свой рюкзак. Она встала и оперлась на перегородку, чтобы посмотреть на Эми Додд. Она всегда беспокоилась об Эми, которая всю свою карьеру детективом занималась расследованием дел о сексуальных домогательствах. Баллард знала, что это может утомить тебя, оставить чувство пустоты.

«Я пойду», - сказала Баллард.

«Удачи», - сказала Эми.

«Да, ты тоже. Ты в порядке?"

"Я в порядке."

"Хороший. Как здесь дела? »

«В последнее время никаких споров. Оливас, кажется, затаился с тех пор, как стал капитаном. К тому же я слышал, что у него остался всего год до того, как он планирует заработать и уйти на пенсию. Наверное, хочет, чтобы все прошло гладко, пока он не уйдет. Может, его даже вышлют заместителем начальника ».

Оливас был лейтенантом, теперь капитаном, который руководил старым подразделением Баллард, Специальным отделом по расследованию убийств. Это он в пьяном виде прижал ее к стене на праздничной вечеринке и попытался засунуть язык ей в горло. Этот момент изменил траекторию карьеры Баллард и почти не оставил на нем синяка. Теперь он был капитаном и руководил всеми отделениями отдела ограблений и убийств. Но она смирилась с этим. Она обрела новую жизнь в ритме позднего шоу. Начальство департамента думало, что они изгоняют ее в темные часы, но чего они не знали, так это того, что они искупили ее. Она нашла свое место.

Тем не менее, знание того, что Оливас планировал обналичить деньги через год, было хорошей информацией.

«Чем раньше, тем лучше», - сказала Баллард. «Береги себя, Додди».

«Ты тоже, Боллз».