Лала искала у ворот Лиона, и вдруг её окликнули:

– Принцесса Лала? Что ты тут делаешь?

Обернувшись, она увидела девочку с длинной косой и толстой книгой в руках.

– Полли!

Полли была дочерью министра Кори и ровесницей Лалы, поэтому они с самого детства были лучшими подругами, учились и играли вместе.

– Сегодня же твой день рождения, верно? Поздравляю! Но почему ты здесь? Разве тебе не нужно готовиться к празднику?

– Спасибо, Полли! Да, нужно, но… Я увидела всех этих рыцарей и теперь ищу Лиона, чтобы узнать, в чём дело.

– Лион там, давай я его позову, – предложила Полли и убежала, но вскоре вернулась с черноволосым мальчиком с красивыми зелёными глазами.

Увидев Лалу, Лион радостно улыбнулся и подбежал к ней:

– Принцесса Лала! С днём рождения!

Папа Лиона при жизни служил капитаном дворцовой стражи, поэтому Лион часто бывал во дворце и играл с Лалой и Полли. Став оруженосцем, юноша уже не мог проводить с девочками много времени, но остался для принцессы близким другом.

– Спасибо, Лион. А почему все здесь собрались? Что-то случилось? – спросила она.

Лион кивнул и понизил голос:

– Он опять объявился.

– Кто «он»?

– В последнее время в городе орудует вор драгоценностей. Этой ночью обокрали ювелирную лавку в восточной части города. Всех отправляют патрулировать улицы, даже нас, оруженосцев.

– Какой ужас! – воскликнула Лала. – Мы можем чем-то помочь?

– Даже не знаю… – с сомнением пожал плечами Лион.

Его перебил укоризненный окрик:

– Ваше высочество! Я вас обыскалась, а вы всё не идёте и не идёте в гардеробную! Что вы здесь делаете?

– Ой, Нора! – Лала виновато посмотрела на подошедшую няню. Она знала, что Норе не терпится подготовить её к празднику. – Я собиралась прийти сразу после завтрака, честное слово, но потом увидела этих столпившихся рыцарей, и мне стало любопытно: вдруг что-то случилось…

– Даже если что-то случилось, они прекрасно сами со всем разберутся. А вам нужно готовиться к приёму! Идёмте, я для вас приготовила такой восхитительный ансамбль с платьем! – И, взяв Лалу за руку, няня решительно повела её назад во дворец.

– Во Нора даёт! – растерянно пробормотал Лион.

Полли, захихикав, кивнула:

– Она обожает всех наряжать. Наверняка она продержит принцессу Лалу до самого вечера. Придётся её спасать.

– И как ты это сделаешь?

– Есть у меня одна идея, – сказала Полли, и её большие глаза хитро прищурились.