Одной из коварных особенностей бумажных денег является то, что их относительно легко подделать. Во время Великой французской революции эмигранты-контрреволюционеры объявили банкноты революционного правительства незаконными, поскольку их печатали «узурпаторы» и обеспечивали экспроприированным имуществом аристократии. Заручившись поддержкой Великобритании, противники революции выпустили множество фальшивых купюр на сумму свыше 10 млрд ливров, пытаясь таким образом подорвать финансовое положение Франции. Французское правительство также печатало чрезмерное количество денег, которые в итоге потеряли покупательную способность. В 1796 году печатные станки были сломаны, а деньги сожжены. Опыт выпуска фальшивых купюр повторил Наполеон. В 1806–1810 годах во Франции печатались австрийские, английские и русские бумажные деньги. В 1812 году в Россию было доставлено 14 возов с фальшивыми ассигнациями, но они были быстро выявлены.