Выдача монополий на коммерческую деятельность была одной из важных доходных статей в Англии XVII века. В 1631 году компания мыловаров получила монополию на изготовление мыла из имеющихся на месте (а не импортируемых) ингредиентов.

Прежние производители были наказаны за продажу «импортного» товара, некоторые даже попали в тюрьму, их мыловаренную утварь конфисковали.

Но хозяйки стали жаловаться, что новое мыло куда хуже старого, поэтому власти организовали публичную демонстрацию эффективности нового товара. В резиденции лорда-мэра Лондона в присутствии олдерменов и лейтенанта Тауэра две прачки использовали два вида мыла, но, судя по всему, публику результат все равно не убедил.