— Интерьер внутри не хуже чем снаружи. Мне правда очень нравится.

— Спасибо. Я рад. Прошу, присаживайся. Ты, вероятно, голодна? — отодвигаю стул, как это требуют приличия.

— Жуть как, если честно. Мы перекусили в обед с Айрис, но на этом всё.

Сев напротив Мари, предлагаю ей начать с моего фирменного стейка и жареной картошки с овощами.

— Это моё коронное, хочу услышать твоё мнение, — улыбаюсь, и подождав, накладываю себе.

Мари пробует, а я открыв бутылку вина, наливаю в наши бокалы.

— Ммм, очень вкусно, — закрывает глаза, будто ничего вкуснее она не пробовала.

— Правда? Или ты это говоришь из вежливости? — ухмыляюсь, и замираю с бокалом в руке, смотрю на девушку.

— Нет. Это действительно очень вкусно. Я поражена. Это лучший стейк, который я когда-либо пробовала, — отвечает, не отрываясь от тарелки.

— Очень рад. Вот твой бокал, — передаю его, и чокаясь, пригубляем.

Несколько минут, мы молча кушаем, я понимаю, что Мари действительно проголодалась. Я хочу заботиться о ней. Дать ей всё, что ей нужно. Она заслуживает самого лучшего. И я дам ей это, и даже больше.

— Так, у тебя были серьезные отношения в жизни? — спрашиваю. Хоть мне и не очень нравится мысль о том, что у неё кто-то был, и возможно она даже кого-то любила. Но я хочу узнать её поближе.

— Я была помолвлена, — говорит девушка, и я вижу, как она хмуриться. Вот это поворот.

— И что же случилось? Если ты не против, конечно.

— Ну, он бросил меня за пару недель до свадьбы, и улетел на Кубу со своей секретаршей.

Пиздец. Что за урод.

— Мне, жаль, — удаётся сказать мне, но это не особо искренне прозвучало. Потому как, Мари смотрит на меня и улыбается.

— Нет, тебе не жаль.

— Ты права, абсолютно нет. На самом деле, забегая вперёд, я рад, что он оказался мудаком, ведь ты здесь.

Вижу, как её щёки розовеют, и это на самом деле выглядит очень мило.

— А что на счёт тебя? — интересуется Мари, и я замечаю, как сникло её выражение лица.

— Ничего серьёзного. Была пара интрижек, но на этом всё.

Вступив, на пост беты, я не перестал думать о том, чтобы остепенится. Но это теперь не было одной из первоначальных мыслей и как-то со временем ушло на задний план.

— Понятно, — улыбается она, — для холостяцкого жилья, тут довольно уютно. И со вкусом.

— Приму за комплимент, — отвечаю, — если ты намекаешь на то, о чём я подумал, то нет. Здесь ни разу не было девушки. Я всё делаю сам. Благо руки имеются.

Никогда не хотел, чтобы кто-то чужой был в моём доме. Но глядя сейчас на Мари, понимаю, что именно ей здесь и место.

— Похвально, — отпивая вина, говорит девушка, — я правда поражена. В хорошем смысле.

Через час с лишним ужин перетёк в просмотр кино и поедание попкорна. Было, так приятно находится с ней рядом. Ближе к полуночи, я отвёз её в отель. Хотелось, чтобы она осталась на ночь, но пугать ее было плохой идеей. И уверен, она бы не согласилась. Но скоро, очень скоро, она будет рядом со мной.

* * *

Мари

Проснувшись утром, у меня было хорошее настроение. Вспоминая вчерашний вечер с Нейтом, не могла удержаться от тёплого чувства в области груди и улыбки. Парень действительно приятно поразил. Дом оказался очень светлым и уютным, а еда божественна. Он первый парень в моей жизни, кто вообще умеет готовить, не спалив при этом кухню. Сходив в уборную и умывшись, направилась на кухню. Там за обеденным столом я и нашла Айрис.

— Доброе утро, — говорю я, и иду к кофеварке, — как спалось?

— Доброе, — отвечает подруга, всё ещё пялясь в свой сотовый, — хорошо, а ты как погуляла вчера с тем красавчиком?

— Всё было замечательно, он пригласил меня к себе и приготовил ужин. Взяв кружку и отпивая глоток, присаживаюсь напротив Айрис. Вспоминая вчерашние события, невольно улыбаюсь.

— Сам приготовил? Да ладно? Парень не только горяч, но еще и отличный повар? Ты должна жениться, ну выйти за него замуж! Таких парней один на миллиард.

— Да, сам. Было очень вкусно. А по поводу женитьбы, очень смешно. Вот прям очень-очень.

Хотя понимаю, что парень действительно находка. И меня тянет к нему. Но что-то в нём есть такое, что меня беспокоит. Или это моё воображение играет.

— А я и не смеюсь. Я серьезно. Ты явно ему небезразлична. Покажи мне хоть одного мужика, который сам готовит ужин для своей дамы. По-моему это говорит даже больше чем слова, Мари. У него к тебе чувства.

— Я тоже что-то чувствую. Он мне правда нравится, но..

— Какие еще но?! Вы переспали вчера? Где мои подробности, подруга, — встает Айрис и идёт на балкон.

Поднимаюсь, беру пачку сигарет и выхожу за ней на балкон. Прикуриваю и передаю Айрис пачку.

— Нет, не переспали. После фильма он отвёз меня домой. Отвечаю ей, но чувствую горечь после этих слов. Странно. Где-то в глубине души я хотела этого.

— Ещё и благородный. Похвально. Но иногда и нужно рискнуть. Тем более в твоём случае.

— Всмысле? В моём случае? — делая очередную затяжку, интересуюсь возмущенно, — я не такая уж и ханжа.

— Это твои слова. Но ты никогда не рисковала. Ты бы даже не поехала в этот отпуск, если бы не я. Согласись.

Да, она права. Я скорее всего работала бы, и заедала по вечерам своё горе шоколадным мороженым.

— Ладно, ну и что ты предлагаешь? Набросится на него? Это как-то дико.

— Вот именно. Дико. Да и что-то мне подсказывает, что твой мужчина, не такой уж саб в постели, — ухмыляется подруга, двигая бровями.

— Да ну тебя, — смеюсь, — ладно, может ты и права. Но кое-что меня беспокоит.

— И что?

— Мне кажется, он что-то скрывает. И я не о том, что у него постельное с машинками, что-то более серьёзное. Это настораживает.

— Хм, знаешь, а ты спроси. Не дави, а просто поинтересуйся между делом.

— Не знаю, смогу ли. Ладно, я в душ, а потом пойдём на прогулку.

— Хорошо, пойду готовиться.

Айрис выходит первой, идя в свою комнату, что-то печатая на сотовом. Только я собралась пойти за ней, что-то меня останавливает. Опять такое чувство, что за мной кто-то следит. Оборачиваюсь и смотрю в сторону больших деревьев, по левую сторону. Вижу большого красивого волка, который наблюдает… за мной? Удивительно и довольно странно. Хмурюсь и вхожу в комнату, закрывая дверь на балкон.

Спустя час с небольшим, мы с подругой уже были на ярмарке. В центре стоит огромная ёлка, украшенная различными новогодними игрушками и мерцающими гирляндами. Невообразимо красивое зрелище. Очень много туристов находится у разных ларьков. Кто покупает сувениры, кто просто кофе, чтобы согреться. Купив два латте, мы направляемся к палатке с новогодними нарядами. Здесь можно приобрести, всё что угодно, касаемо Рождества. Рассматривая одежду, я не заметила, как ко мне подошла девушка.

— Так это ты значит, хм, не понимаю, в тебе нет ничего особенного. Что он в тебе нашёл.

— Прости? Мы знакомы? — спрашиваю у девушки.

— Я Сильвер. У нас с Нейтом есть история.

Айрис подходит ко мне и осматривает незнакомку с явным пренебрежением.

— Ты куда-то шла? Или тебе дорогу подсказать блонди? — спрашивает Айрис, прищурившись на Сильвер.

— Я не с тобой разговариваю, — отвечает девушка.

— А мне пое…

— Айрис, не нужно, — говорю я, повернувшись к подруге, — я поняла, что ты его бывшая, и видимо до сих пор не можешь с этим смириться, — поворачиваясь к блондинке, отвечаю.

— Не твоё дело. Просто держись от него подальше. Даже если он и думает, что ты его пара, тебе здесь не место, и он явно ошибается. Или тебе не поздоровится.

Сказав это, девушка толкает меня плечом и проходит дальше.

Айрис хотела рвануть к ней, но я остановила.

— Она того не стоит. Он говорил, что у него были интрижки. Но такое ощущение, что это было больше, чем просто развлечение. Ну, с её стороны, уж точно.

— Вот именно. С её стороны. Слушай, я хоть и считаю, что все парни — козлы. Но Нейт, мне кажется, может быть исключением. По крайне мерее, я могу его терпеть до того момента, пока он тебя не обидит. Дальше я просто оторву ему его яйца, — говорит подруга, сжав моё плечо.

Улыбаюсь ей.

— Знаешь Айрис, мы хоть и знакомы с ним всего дня четыре. Он не производит человека, который может сделать плохо. По крайне мере осознанно.

— Может и верно. Ладно, пойдём ещё прогуляемся и потом отправимся в отель. Я кажется, проголодалась.

— А что она там про пару говорила? Я не совсем поняла.

— Хм, не знаю. Может это какой-то их сленг местный. Ну, типа, девушка и все такое.

— Да, может быть. Хорошо, пойдём.

Почему то мысль о том, что возможно Нейт считает меня своей девушкой, никак не ужаснула меня, а наоборот. Ведь мы и правда знакомы всего ничего. Но это кажется правильным.

В тот вечер, мы не смогли с ним увидеться, так как он написал, что у него появилась работа, и это срочно. Я понимаю, но не стала отрицать себе, что скучаю по нему. Почему-то хочется быть постоянно рядом с ним. Так проходил наш отпуск, мы веселились, иногда вечерами мы встречались с Нейтом и проводили время вместе. Иногда даже обедали вместе, он присылал цветы в наш номер, это было очень приятно. У меня явно появились чувства к этому парню. Так и прошли, почти две недели и нам скоро нужно было уезжать. Но от этой мысли моё сердце сжималось. Вечер перед нашим отъездом обратно в Лас-Вегас мы с Айрис, взяв бутылку вина, устроились на диванчике в гостиной за просмотром Нетфликс. Одно из немногого в чём мы расходимся, это, пожалуй, какой фильм мы будем смотреть вечером. Я люблю романтику, драмы и счастливые концы. Айрис же, напротив, фанатеет от фантастики, ужасов и детективов. Поэтому, мы решили найти компромисс, и теперь каждая из нас выбирает, какой фильм мы будет смотреть следующим. Сегодня была её очередь. И теперь на экране идёт «Техасская резня бензопилой». Как такое можно вообще смотреть. Ужасно.

Допив бутылку вина к середине фильма, я уже была навеселе, в то время как Айрис кажется, полностью трезвой.

— Ты не смотришь, — упрекает меня она, — мы же договорились выбирать по очереди, и я очень хотела посмотреть резню.

— Смотрю, по большей части, возможно, — вздыхаю, — прости, просто всё никак не могу сосредоточиться на фильме. Мысли все где-то… Я не заканчиваю предложение.

— Знаю я где твои мысли дорогая. Ты ведь сказала, что у него сегодня работы много. Но уже почти полночь. Он точно должен быть дома, разве нет?

— Да, вероятно. Но… К чему ты ведёшь? — прищуриваюсь я, но алкоголь немного дал своё.

— Езжай к нему. Устрой сюрприз. Признайся, ты ведь думала об этом, — говорит Айрис серьёзно, ставя бокал на журнальный столик.

Она права, думала. Но я не хочу быть какой-то надоедливой подружкой. Хотя, возможно, даже подружка, громко сказано. Мы ведь не вешали ярлыки на то, кто мы друг другу. Да, он ухаживал за мной, приглашал к себе домой на свидание, и не раз. Но прошло слишком мало времени, чтобы знать кто мы. Да?

— Мари, я тебе серьёзно. Вызывай такси и езжай, — передаёт мне мой телефон, поднимая бровь.

— Ладно. Может ты и права. Просто это такой риск. Вдруг он спит уже, а тут я такая «Здравствуй, ты меня не ждал, а я припёрлась». Я же упаду со стыда прямо там, на месте.

— Кто не рискует. Помнишь? Тем более, ты уже выпила, — ухмыляется она, — Звони таксисту. Я же знаю, ты взяла его визитку, когда он привёз нас сюда, в первый день.

— Его зовут Брайан. И мне кажется, он милашка, — хитро улыбаюсь подруге, — разве ты так не думаешь?

Беру телефон, набираю номер с визитки.

Айрис встаёт, забирает пустую бутылку и несёт в мусор.

— Возможно, в нём что-то есть. Но я не особо заметила.

Вызвав такси, которое приедет примерно через минут пятнадцать, я пошла к себе в комнату, выбрать наряд. И конечно, Айрис шла за мной по пятам.

— Ну что, давай сделаем из тебя секси-штучку, — улыбается она, подходя ко мне, когда я роюсь в шкафу.

Достаю желтоватое платье вязаного покроя и показываю его ей.

— Это? Что думаешь?

— Не совсем то, Мари. Погоди..

В общем, после двадцати минут, разгребая мой шкаф с вещами, мы нашли то, что устроило нас обоих. Я решила надеть вечернее черное платье, с переливом фиолетового, на поясе которого красовался ярко- зелёный ремень, черные ботфорты и пальто. Благо Брайан согласился подождать.

— Ну, удачи тебе подруга, горячего и страстного тебе...- говорит она и замолкает, когда я стреляю в неё взглядом, — ладно-ладно, просто хорошо проведи время. У него нет шансов. А тем более у его члена, — ухмыляется эта озабоченная.

— Айри, ну ты и пошлячка, — смеюсь и выхожу из номера, помахав рукой на прощание.

Спустившись в холл и выйдя на улицу, вижу припаркованную машину Брайана справа от отеля. Подхожу, открываю заднюю дверь с другой стороны водительского сидения, и сажусь в машину.

— Привет, прости, пожалуйста, и спасибо тебе, что согласился подождать.

— Без проблем, — улыбается парень, — хорошо выглядишь. Куда едем?

И тут я понимаю, что не знаю точного адреса Нейта. Я была там раз пять, но так и не выучила точный адрес, ведь меня отвозил Нейт.

— Эм.., - замолкаю и чувствую себя не ловко.

— Что-то не так? Ты забыла адрес?

— По правде говоря, я его и не знала, — смущаюсь, — Ты ведь знаешь, где живет Нейт? Предполагаю, вы все тут друг друга знаете.

— Конечно, не волнуйся, я знаю адрес, — говорит парень и заводит машину, — так вы двое, встречаетесь?

Отвожу взгляд от пейзажа за окном и перевожу его на Брайана. Я не знаю, что ему ответить. В голове проносятся куча мыслей.

— Можешь не отвечать, — улыбается парень, смотря вперёд себя, — это личное дело и меня не касается.

— Прости, я просто. ну, это сложно, — отвечаю, хмурясь.

— Понимаю.

Оставшийся путь мы едем в тишине, и я благодарна за это. Мне нужно собраться с мыслями. Наш с Айрис отпуск подходит к концу, и нужно будет возвращаться обратно, но почему-то мне от этой мысли становится грустно. За эти несколько недель я была так счастлива, здесь очень добродушные и милые люди. Пейзажи просто великолепны, хоть я и не привыкла к снегу 365 дней в году. И конечно, Нейт. Возможно ли, влюбится в человека, которого едва знаешь? Это вопрос на миллион долларов, да.