– С твоими подругами? – переспросил Сон Сухён.
– Ну да, ты же их знаешь! – кивнула Минси. – Хотя… если у тебя другие планы на вечер, ничего страшного. Посидим вчетвером, как обычно.
– Хм… Нет, пожалуй, я смогу прийти. Хотел съездить за покупками, но это подождёт.
Он вдруг слегка покраснел, и в мыслях Хан Минси зашевелились подозрения. А что, если Сухёну нравится одна из её подруг? Он, кажется, давно ни с кем не встречался, но однажды – на каком-то корпоративе, кстати, – проговорился, что кое-кем заинтересован. Вот только вопрос, которая из трёх девушек? Настоящая детективная загадка!
– Отлично, – вслух сказала она. – Тогда посидим и поболтаем вечером после работы. Расскажу все-все подробности про мою встречу с писателем Кимом!
– Как он тебе вообще? – поинтересовался приятель.
– Ну… внешне вполне неплох. Выглядит моложе, чем на фотографиях. Да ещё и живёт в Каннамгу! Но его характер – это действительно что-то с чем-то! Сначала выпроводил меня, поговорив на пороге и даже не предложив войти в квартиру, а потом заявил о своём желании, чтобы уже завтра я снова приехала, да ещё и кофе ему принесла! Разве в обязанности редакторов входить покупать писателям кофе?
– Ты ведь перед ним провинилась, – напомнил Сон Сухён. – Наверное, Ким Хэджин решил тебя за это наказать. Крепись, Минси, легко точно не будет!
– Это я уже и сама поняла, – вздохнула она, вспомнив недовольную гримасу на лице писателя. – А, ещё у него есть кошка. Похоже, такая же вредная, как и он сам.
– Питомцы часто бывают похожи на своих хозяев.
Хан Минси подумала, не заглянуть ли ей тоже в продуктовый магазинчик, чтобы купить что-нибудь перекусить, но тут в холле здания появилась секретарь директора Ли Кан Хана. Выглядела она как всегда безупречно. Строгий костюм, явно из недешёвого магазина, идеально уложенные блестящие волосы, стройные ноги в туфлях на шпильке. Эта молодая женщина походила на Снежную королеву из сказки – холодную и прекрасную. Минси стало стыдно за свой нелепый свитер и небрежный пучок на голове.
«Может, меня и называют красивой, но такой, как она, мне всё равно не стать», – промелькнула мысль.
– Хан Минси! – окликнула её секретарь Кан. – Ты-то мне и нужна. Директор Ли велел передать, что ждёт тебя в своём кабинете.
«Что-то ты к нему зачастила в последнее время, подозрительно это», – явственно читалось на лице у Кан Ханы. И её недоумение можно было понять. Такая мелочь, как простая ассистентка, не должна встречаться с директором наедине, когда для всех вопросов есть непосредственный начальник.
– Уже иду, спасибо, что передали мне слова директора Ли! – с поклоном отозвалась Минси.
– Да уж, – покачал головой Сухён. – Интересная жизнь у тебя началась. Я работаю здесь дольше, чем ты, но меня директор ни разу к себе не вызывал.
– Нечему тут завидовать, – хмыкнула она и, пожалев, что не успела перекусить чем-нибудь ещё, кроме острого сэндвича, поспешила к лифту.
Сегодня ей было уже не так страшно идти к кабинету Ли Джунхо, как вчера, но почему-то не хотелось показываться перед ним в таком невзрачном виде. Учитывая, что сам он всегда выглядел весьма элегантно, да ещё и постоянно наблюдал перед собой секретаря Кан с её длинными ногами модели и волосами, как из рекламы шампуня. Но что поделать, возвращаться после встречи с писателем домой и переодеваться во что-нибудь другое времени не было.
Минси постучалась в дверь и, дождавшись позволения войти, снова оказалась в кабинете, куда вчера шла словно на каторгу. Сейчас она по крайней мере знала, что её не уволят. Ну, в ближайшее время точно, а там кто знает, как всё сложится.
Может быть, дорога её жизни всё же снова свернула на светлую полосу?..
– Итак, Хан Минси… – Директор Ли, склонив голову, с любопытством изучал её взглядом. И от его внимания определённо не ускользнули все странности внешнего вида. – Признаться, мне интересно, как это ты умудрилась произвести на писателя Кима такое впечатление, что он решил выбрать тебя своим личным редактором. У нас в «Хэппи Букс» давно не было подобной практики. Однако, даже если это просто каприз, мы обязаны его выполнить.
– Да, директор, – согласилась она.
Минси склонна была согласиться с тем, что это каприз, да ещё и наверняка продуманный. Ким Хэджин просто хочет над ней вволю поизмываться! Поэтому она будет пешком таскать ему кофе на десятый этаж, читать эту его новую книгу, хотя он ведь знает, что ей не понравилась первая, а значит, маловероятно, что вторая будет по душе. Но от этих внезапно свалившихся обязанностей никуда не деться. Потому что альтернатива им – увольнение, а терять свою драгоценную работу в издательстве Минси не желала ни в коем случае.
Даже если для этого придётся какое-то время побыть у несносного автора на побегушках!
– Что же, рад, если ты это понимаешь. Как я и сказал – буду за тобой присматривать. И за твоей перепиской с писателем Кимом тоже, – добавил Ли Джунхо, обжигая её взглядом своих, казалось, ещё сильнее потемневших глаз.
Ох! Она впервые сталкивалась с человеком, обладавшим настолько сильной мужской харизмой. Возможно, дело в его происхождении и замашках хозяина жизни, которые дети из богатых семей приобретают ещё при рождении? Будь он простым служащим вроде Сухёна, не производил бы такого впечатления. Или это личное, присущее директору Ли и только ему?..
Сегодня Хан Минси выглядела иначе. Не так, как вчера. Вместо белой блузки и подчёркивающей ладную фигурку юбки на ней были широкие брюки и какой-то смешной мешковатый свитер, больше подходивший для поездки на природу, чем для работы в офисе. Да ещё и волосы, которые вчера лежали красивыми локонами, сейчас уложены в пучок, скорее похожий на воронье гнездо, нежели на приличную женскую причёску. Но почему-то даже в таком забавном виде она казалась очень милой, какой-то уютной и домашней, что ли.
Да о чём он вообще думает?!
Джунхо осознавал, что должен сердиться на эту девушку, но отчего-то не получалось. Пожалуй, Минси даже восхищала его. И удивляла.
Любопытно всё же, чем она так проняла писателя Кима? А что, если и в самом деле её внешность сработала? И… не начнётся ли у них роман, если эти двое будут немало времени проводить вместе, работая над книгой?..
«Этого ещё не хватало, – сказал себе Ли Джунхо. – Это неправильно, непрофессионально, в конце концов. И может негативно отразиться на репутации издательства! Нельзя этого допустить. И пусть в моём распоряжении не так много свободного времени, я обязательно буду приглядывать за Хан Минси!»
Назначение личных редакторов даже популярным писателям в «Хэппи Букс» действительно не практиковалось уже давненько. Не такой уж большой у них штат, чтобы этим заниматься. Но в этой ситуации другого выхода нет – им придётся согласиться с требованием, которое выдвинул Ким Хэджин. Он талантлив, публика его любит, из презентации второй книги можно устроить грандиозное мероприятие. Кстати, о мероприятиях…
– Ты до сих пор не отправила писателю Киму приглашение на вечеринку издательства? – уточнил Джунхо.
– Нет, простите… – Минси виновато опустила голову. – Но, возможно, это сделала Чхве Мигён? Сегодня она должна была выйти на работу. Ну, я надеюсь, что её плохое самочувствие не затянулось на два дня.
– Ты тоже участвуешь в подготовке к вечеринке?
– Да, как и весь наш отдел. А вы придёте? Простите… наверное, я не должна была о таком спрашивать… это ведь не моё дело.
– Я приду, – хмыкнул он.
Вечеринка издательства, на которой будут присутствовать сотрудники, авторы, журналисты, книжные – и не только книжные – блогеры. Ли Джунхо не слишком-то нравилось находиться в центре внимания, но он должен там появиться. Есть вероятность, что получится заключить новые выгодные контракты. К примеру, прошлое такое мероприятие подарило им возможность издать в подарочном формате кулинарную книгу от автора, которая вела очень популярный канал с огромным количеством подписчиков. Джунхо даже сам попробовал приготовить кое-какие блюда по её фирменным рецептам, и чапчхэ[23]ему неплохо удалось.
– Я постараюсь работать так, чтобы у писателя Кима больше не появилось претензий ко мне и к «Хэппи Букс», – заверила Хан Минси, но по её глазам было видно, что она сомневается. Может быть, не в себе, а в писателе, однако точно не уверена до конца, что справится. Впрочем, её можно понять, опыта-то с мышкин хвост[24].
– Рассчитываю на тебя, – ответил ей на это Ли Джунхо. – Можешь идти, возвращайся в отдел. И не забудь, что ты ещё должна переслать мне пароль от своей рабочей электронной почты.
– Спасибо, что не от личной, – пробормотала она и тут же вскинула на него испуганный взгляд. – Простите! Я… просто подумала вслух.
– Не самая полезная привычка, – укорил её Джунхо. – Сама посуди… Что, если тебя подслушает шпион?
– Шпион? Но что ему делать в издательстве? Выведывать, каким тиражом вышел детектив про инспектора полиции, потерявшего память?
– Тебе и эта книга не нравится? – нахмурился он.
– Нет, что вы, эта нравится! Просто Ким Хэджин… если бы его книга относилась к жанровым историям вроде того же детектива, но у него ведь не такая. У меня ощущение, точно он замахнулся на классику, попытавшись создать произведение, которое когда-нибудь будут изучать в школе. Вот и Ким Бора – моя подруга, что как раз работает учительницей – собиралась порекомендовать его роман ученикам. Просто от себя, вне программы.
– И что, по-твоему, это плохо?
– По-моему, Ким Хэджин слишком молод для такого сюжета. Ему недостаёт собственного опыта, поэтому он опирается на чужой, в том числе других авторов. И… на мой взгляд, это чувствуется, если читать книгу вдумчиво. У него как будто ещё нет своего голоса. Это всего лишь моё мнение, и, возможно, я не права, – добавила Хан Минси.
– Надеюсь, к его новой истории ты не будешь так строга и придирчива. Не забывай: нам нужно выпустить её в красивой обложке и с новыми рекордами продаж. В твоих интересах, чтобы писатель Ким не затягивал с написанием второй книги, а то он пока ещё ни одной главы редактору О не прислал.
– Вот как? Значит, я буду первой, кто эту главу прочитает? – захлопала глазами девушка. – Кто бы мог подумать…
От этих слов Ли Джунхо ещё больше уверился в том, что его личный присмотр за Минси просто необходим.