Я против побоев. Если обратиться к естественным повадкам собак, можно заметить, что в стаях никто никогда никого не бьет, не лупит, не шлепает по попе газетой или тапком, не щелкает по носу, не брызгает из пульверизатора, не тыкает в шею – это непонятные (неинформативные) действия для собаки. В стаях все кусаются. Но мы с вами – люди разумные, и кусать зубами собаку не будем: это небезопасно ни для нас, ни для собаки.

Дать собаке понять, что вы недовольны ее поведением, можно:

• визуально – осуждающим взглядом;

• звуком – низким тембром голоса;

• тактильно – имитацией укуса собаки (схватить за холку, поднять над землей и легонько встряхнуть).

Мать-природа не зря создала такую штуку, как холка: за нее мамки и папки переносят щенят своими острыми клыками. Так что мы своими мягкими пальцами навредить не сможем.

Если мы застали щенка за совершением «преступления» (нежелательным поведением), мы должны отреагировать на это поведение соответствующе, чтобы предотвратить желание любимца повторить действие в следующий раз.

Например, вы заметили, что щенок грызет вашу обувь. Громко и грозно произнесите команду запрета (в случае с обувью это команда «Нельзя!», что означает «не делай»). Если щенок отреагировал на звуковую команду и прекратил нежелательное действие, сразу похвалите его.

А если щенок не реагирует на звуковой запрет?

Если мы хотим прокоммуницировать с собакой в негативном ключе, мы можем это делать только с помощью видотипичного воздействия.

Сначала мы предупреждаем голосовой командой (когда собаки выясняют отношения, они сначала рычат, предупреждая о своих намерениях).

Если щенок продолжает делать то, что делал, например грызть обувь, то с нашей стороны дозволительно подойти и, рассчитывая силы (в зависимости от размера собаки), взять за холку, поднять в воздух, легонько встряхнуть (как делала мама в щенячестве или соплеменники в драках) и, отругав, поставить обратно. Это, на мой взгляд, самое понятное, безболезненное и видотипичное негативное воздействие.

Если вы не застали питомца за совершением нежелательного действия, необходимо напомнить ему, за что его ругают: одной рукой берете его за холку, подносите к тому месту, где он что-то наделал (порвал, оторвал, написал, накакал и т. д.), и, пока другой рукой убираете следы, голосом ругаете и легонько встряхиваете, а как только убрали последствия – отпускаете. Так вы объясните собаке, когда начинается наказание, во время чего оно происходит и когда оно закончится, а также донесете логику: пока эти клочки/лужа/какашка и пр. лежат на полу – ты плохой, а как только их нет – хороший!

Не наказывайте собаку «с порога». Даже если вы сразу увидели тапок в разобранном состоянии, спокойно разденьтесь, пройдите в дом, пообщайтесь с собакой, а чуть позже – «о ужас! кто это сделал?!»

А вдруг собака будет меня бояться?

Когда вы хотите что-то сделать собаке или не понимаете ее действий, важно представить ее в естественной среде обитания. В естественной среде для собак нормально выяснять отношения. Конфликты могут возникать по разным поводам: защита ресурса (пищевая агрессия), защита потомства (материнская агрессия), территориальные стычки, кобелиные разборки и т. д.

У каждой особи – свой статус в стае, и для них нормально, что есть лидер (альфа). Он отличается от остальных тем, что он самый крупный, сильный, ловкий и т. п. Его лидерство признает каждый член стаи, а если находится тот, кто не признает, то либо альфа заставляет признать свое лидерство, либо происходит «смена власти». Но это совершенно не означает, что каждый член стаи находится в глубоком страхе. Напротив: от того, что у них есть лидер, стае спокойнее, так как есть тот, с кем они точно выживут.

Мы, в свою очередь, должны быть для собаки подобием лидера стаи, объяснять правила поведения на понятном для нее языке. Если мы будем делать все последовательно, ни о каком страхе не может быть и речи. Начать вас бояться собака может в том случае, если ваши воздействия для нее непредсказуемы и не связаны с ее действиями. К примеру: встал с утра пораньше и ни за что ни про что отвесил шлепка; или собака идет рядом, а ее ни с того ни с сего ударили поводком по голове. В подобных случаях собака не поймет, с чем связать негативное воздействие – ведь она ничего не сделала. При этом она больше не захочет, чтобы ей прилетало, а значит, самой логичной реакцией будет избегание владельца.

Собака теряет доверие к человеку только тогда, когда он непредсказуемо и беспричинно ее ругает, бьет и прочее. А если мы наругали собаку за то, что она допустила ошибку, вот тогда и происходит создание правильной цепочки причинно-следственной связи.

А собака разве вспомнит, за что ее ругают?

Учеными установлено, что у собак есть долговременная память, в частности хорошо развита ассоциативная память, эпизодическая и пространственная. На сегодняшний момент проведено немного исследований, да и их результаты неоднозначны. Мы не можем с точностью говорить о том, насколько долго и какую именно информацию собаки могут запоминать.

Исходя из личного опыта работы со своими собаками, с учениками и в ходе наблюдения за остальными, я пришел к выводу, что собака способна запомнить, какие ее действия могут повлечь последствия даже спустя долгое время.

Если бы память отсутствовала, каждое утро, увидев вас, собака делала бы вопрошающую морду: «Ты кто?!» И не строила бы планы на косточки, которые где-то когда-то закопала. Вам точно приходилось видеть куда-то спешащую бродячую собаку – она прекрасно знает, в какой день, в какое время и в каком месте магазин выбрасывает «просрочку», и спешит поживиться.

Споры на счет собачьей памяти до сих пор продолжаются. Я же придерживаюсь результатов моих практических исследований, которые доказывают существование у собак долговременной памяти.