На двери простенькая табличка: Заров Александр Николаевич. Ни должности, ни регалий. И дверь самая обычная. Егор замер на мгновение, но потом решительно надавил на ручку. Дверь мягко отъехала в сторону, и он шагнул в кабинет.
- Здравствуйте. Я на собеседование. Егор Хромов.
Полноватый черноволосый мужчина с аккуратной бородкой, сидевший за единственным столом, махнул рукой в направлении стула и продолжил клацать по клавиатуре. Егор уселся, с интересом оглядывая кабинет. С трех сторон голые стены в веселеньких обоях. С четвертой, за спиной мужчины, во всю стену шкаф, похоже, из натурального дерева. На тех полках, что не закрыты дверцами, корешки настоящих, бумажных книг, наверное, старинных и редких. За спиной дверь, щелкнув, автоматически встала на место. Обернулся - никакой двери нет. Такая же стенка в таких же обоях. "Интересно, это его секретарь? Или Сам?".
Мужчина, оторвавшись от монитора, глянул на Егора. Кивнул, кликнул мышкой и всё изменилось. Теперь они находились среди августовского яблоневого сада. Накрыло чуть слышным движением теплого, влажного ветерка, несущего запах спелой грушовки и ещё чего-то, щемяще-родного, словно Егор оказался вдруг в детстве, на летних каникулах, под Волгоградом, на веранде бабушкиного дома. Где-то за деревьями защебетали птицы. Солнце клонилось к закату, отбрасывая сквозь листву теплые блики. По синему, почти безоблачному, небу с гвалтом пронеслась стая дроздов. О том, что они в кабинете, напоминали теперь только пол и мебель.
Лицо Егора, сперва ошарашенное, через пару секунд расплылось в счастливой улыбке. Он с восторгом посмотрел на чернобородого:
- Вы и есть тот самый А-Эн, да?
Мужчина привстал и протянул юноше крупную, мясистую ладонь:
- Александр Заров.
- Егор, - он с воодушевлением потряс протянутую руку. - Вы не представляете... это ТАК круто! Кто вам рассказал про сад?
- А что именно круто? - Заров снова сел и теперь с интересом разглядывал посетителя черными, как угольки, глубоко посаженными глазами.
- Да всё! Даже сам воздух. Даже запах компоста и подгнивших яблок! И птицы точно как там! Откуда вы знаете?
- Посмотрел твои странички в соцсетях. А это видеопанорама яблоневого сада, плюс "август на Дону" из библиотеки Скиренко и немного моих личных донастроек на букетах из разных баз... Ты ведь всё это проходил в колледже. И оценки хорошие.
- Только четверка за последнюю курсовую, - вздохнул Егор.
- Торопился?
- Экспериментировал... В целом неудачно, - Егор досадливо мотнул головой.
Заров внимательно разглядывал его, что-то для себя решая. Потом взял в руки карандаш, сделал пометку в блокноте и спросил:
- Для чего ты хочешь стать моим учеником?
Для чего? Егор как-то не особо задумывался об этом. Стать настройщиком он решил ещё в седьмом классе. А отучившись в колледже по специальности "Настройка помещений малой и средней кубатуры", уже мог с чистой совестью рассылать свои резюме нанимателям, или даже открывать собственную практику. Но тут прошел слух, что А.Н.Заров ищет себе нового ученика. Такое случалось не каждый год. Попасть учеником к самому А-Эн было пределом мечтаний почти всех выпускников-настройщиков. Даже многие опытные настройщики были бы рады оказаться учениками Зарова, потому что это был лучший настройщик в городе, лучший в регионе, а, возможно, даже лучший на всем континенте. Дело было не только в размере его гонораров. В последние годы за А-Эн устойчиво закрепилась репутация аса, великого мастера. Так что почти все настройщики их выпуска послали ему свои резюме. Но Заров всегда брал только одного ученика. Или никого не брал. И выпускал ученика иногда через полгода, а иногда через несколько лет. Никакого официального статуса ученик А-Эн не имел. Просто работал его ассистентом. Но все прекрасно понимали, что поступить к Зарову в ассистенты - это всё равно, что выиграть лотерейный билет и стать учеником волшебника.
И что теперь? Правдиво ответить: "Все побежали, и я побежал"? Но ведь он не только за компанию. Он действительно хотел научиться. Только чему - не очень ещё понимал. После окончания колледжа Егор приобрел специальность, но в душе осталось ощущение какой-то неполноты, незавершенности. Он легко мог сваять собственный шаблон настроек жилища, офиса, магазинчика или кафе, мог "подкрутить" любой типовой шаблон или даже творчески совместить в одном характеристики разных шаблонов. Но он несколько раз видел помещения, настроенные А-Эн, и чувствовал, что чего-то важного, возможно даже главного об искусстве настройщика всё ещё не знает.
- Так для чего это лично тебе?
- Хочу понять, как вы делаете такое, - Егор обвел взглядом окружающий сад.
- Просто понять?
- И научиться самому, конечно. Вы ведь научите... того, кого возьмёте?
- Если возьму - научу, - кивнул Заров: - Вот только, зачем тебе это? Многие ли способны по достоинству оценить такую работу, например, этот шаблон с яблоневым садом?
- Да любой оценит, насколько тут...
- Разницу между типовым «яблоневым садом» и моей работой способен оценить лишь один из нескольких тысяч современных горожан. Большинство никогда не видело настоящего сада. А из тех, кто видел, мало кто запомнил нюансы, обратил внимание на подробности. А уж тех, кто жил рядом с таким садом долгое время, тех, для кого эти подробности так эмоционально окрашены... Таких людей очень мало в городах. А тем немногим, кто и в самом деле живет рядом с яблоневым садом, никакие настройки жилища не нужны. Ни типовые, ни мои. Даже самый лучший мой шедевр никогда не сможет полностью заменить реальность, понимаешь? - Заров дернул уголком рта, кликнул мышкой и комната вернулась в исходное состояние. Настенные видеопанели снова сделали вид, что они просто заклеенные обоями стены, а потолочные превратились в обычный белый потолок с мягкой тепло-матовой подсветкой.
- Хочешь много зарабатывать на настройке?
Егор растеряно улыбнулся:
- Кто же денег не хочет?
- Тогда ученичество у меня будет зря потраченным временем. В колледже ты, как настройщик, узнал достаточно. Чтобы хорошо зарабатывать надо работать над своим имиджем, учиться общению с клиентами, различным видам рекламы и продвижения. Если хочешь, я дам тебе визитки спецов. Начать можешь с бесплатных вебинаров, самоучителей по маркетингу. Главное, сразу на практике проверять, что работает и как... Я смотрел твои курсовые и диплом. Смело открывай практику. Берись за любую работу. Цену в первый год не ломи. Набирайся опыта. Экспериментируй, смотри, за что именно платят деньги, что нравится заказчику. Иди туда, куда ведет спрос, и помни, что деньги приносит именно общение с людьми, а создание шедевров это так... хобби.
- Но, - Егор затряс головой, словно стряхивая наваждение, - я хочу быть... волшебником, как вы! Вы ведь можете этому научить? Это ведь не просто чутьё и талант? Есть ведь что-то ещё, очень важное, что мы не проходили?
- Конечно есть. И немало. Но зачем тебе быть волшебником?
- Как зачем? Чтобы изменять мир к лучшему! Люди теперь всю жизнь толкутся в серых коридорах, в закрытых пространствах, под искусственным светом, с искусственной вентиляцией, видя так мало живого, настоящего! Но ведь можно создавать, делать их повседневную обстановку более живой и естественной! У вас это получается. Так, может, и я научусь?
- Делать лучше для конкретных людей? Для заказчиков?
- Для заказчиков. И для всех людей вообще... Ну вот в том кафе, в "Ананасах", на 17-Ю-5. Вы же сделали там настоящее море! Не то, что эти типовые шаблоны! Я был на настоящем море. Два раза. В том кафе всё как на самом деле! Солнце! Ветер! Брызги! Даже загар появляется!
- Серега всё-таки поставил УФ-подсветку, - Заров довольно улыбнулся. Потом встал, протянул руку для рукопожатия. - Хорошо. Больше не смею вас задерживать, молодой человек. Благодарю за визит. Мне надо побеседовать ещё с несколькими претендентами. Через пару дней я сообщу о своем решении, каким бы оно ни было.
Егор встал, пожал руку и направился к выходу, но, дойдя до двери, обернулся и спросил:
- А сколько времени вы делали этот шаблон, с моим садом? Если не секрет, конечно.
Заров хмыкнул.
- Не секрет. Недели две, наверное, провозился.
- Ради того, чтобы просто мне показать?
А-Эн сперва непонимающе уставился на него, но потом рассмеялся:
- Нет, конечно. Это же сад моей племянницы. Воронежская область. Я там гощу иногда. Летом там здорово. Вот и сделал себе, для души, чтобы почаще вспоминать... А для тебя я только немного настройки подкрутил по теплу, влажности, по птичкам, ещё кое-где по-мелочи. За пару часов управился. Я ведь под Волгоградом лично не был ни разу. В целом-то угадал?
- Да. Спасибо вам, - ком подкатил к горлу. Егор поспешил выйти и закрыть дверь, пока Заров не заметил навернувшихся слёз.
Бабушка умерла пять лет назад. Уже не было на том месте ни дома, ни окружавшего дом яблоневого сада. Ничего не осталось. Только воспоминания. А теперь есть ещё и этот шаблон.
Через два дня Егору на коммуникатор пришло сообщение: "Предлагаю вам работу моим помощником. Оплата - две минималки. Испытательный срок - месяц. Общий срок контракта - год. В случае согласия подтвердите в течении суток. А.Н. Заров".
Трясущимися от волнения руками Егор набрал: "Подтверждаю, согласен. Е.С. Хромов". Отправил ответ и только потом заметил прицепленный к сообщению Зарова файл "ябл_сад_волг.shb".
"Неужели тот самый? У меня и одного-то полностенного экрана в жилище нет. И ароматические заправки для климат-контроля только типовые!" Однако Егор всё равно загрузил шаблон в домашний компьютер и нажал Enter.
Система, на удивление, не подвисла. Выдав десяток предупреждений о неполноте конфигурации и дождавшись подтверждения "Всё равно запустить" приняла файл к исполнению. Закатное солнце осветило единственное видеоокно жилища Егора. Всего-то метр на метр, но там, за этим окном, был теперь яблоневый сад. Тот самый. Если присмотреться, то можно было увидеть и небо, и даже, через две минуты после запуска программы, пролетающую мимо стаю дроздов. Запахи были не совсем те и влажное тепло волгоградкого лета накатывало только с одной стороны - оттуда, где в жилом модуле Егора был установлен единственный, совмещенный с приточной вентиляцией, кондиционер.
"Ничего. Когда-нибудь я заработаю достаточно, чтобы запустить этот шаблон в полную силу".
***
Первый день на работе был для Егора совершенно выматывающим. Сразу к реальному клиенту, да ещё такому... Лю Цветик. - Фигуристая, яркая, с приятной, запоминающейся улыбкой. Модная певица в стиле Слэйп. Пронзительно дорого и качественно накрашенная, но совершено охреневшая от своей внезапной популярности дура, которая вызвала именно А-Эн, потому что он тут самый модный, и она теперь может себе позволить.
Заров был с ней вежлив, обходителен. Велел Егору сделать на комм запись всех её пожеланий. В результате на комме было два часа капризов, самовосхваления и в целом бессвязного потока мыслей с сотней противоречащих друг другу идей. А шеф внимательно слушал, делал какие-то пометки в блокнотике. Со всем, что бы она ни говорила, соглашался, не переставая вежливо улыбаться.
Пока А-Эн обхаживал клиентку, Егор расставлял по её жилищу (пять комнат, коридор, санузел, общая площадь больше двухсот квадратов) многочисленные датчики. Потом подключал их к общей системе и настраивал выход потока собираемых данных на рабочий комп в офисе шефа. Стены в жилище Лю были в самых дорогих видеоокнах до потолка, и по ним непрерывно транслировался какой-то трэш. В приемной - типовой пляж с Бали, как в самых дешевых турфирмах. В студии с одной стены вид на Фудзияму, а с трех других - африканская саванна в период миграции антилоп. При этом какой-то болотный осенний сквознячок с запахом опят тянул из коридора. А общим фоном - невообразимая смесь благовоний и ароматизаторов, как в парфюмерной лавке.
Услугами какого настройщика Лю пользовалась прежде, шеф, естественно, деликатно не спросил. Заров лично прикрепил клиентке к телу три тончайших датчика - один за левым ухом, другой на ключице, чуть пониже шеи, а третий, на внутренней стороне правого бедра. Лю Цветик при этом краснела и кокетливо хихикала, словно её лапает пьяный студент на дискотеке. А-Эн снисходительно улыбался, просил жить обычной жизнью, не снимать и не трогать датчики, не трогать настроек в домовом компьютере и во всей системе комфорта в течении суток, до их следующего визита.
Когда они с шефом вышли наружу, Егор, как родным, обрадовался пустым серовато-бежевым стенам коридора жилой зоны. Даже нависающее над головой, нарисованное на бетонном потолке блёкло-голубое небо с типовой светодиодной подсветкой после жилища Лю действовало умиротворяюще. А привычные запахи озона, хвои и коридорного дезинфектора № 5 радовали почти как свежий воздух на каком-нибудь природном курорте. Егор и шеф молча шли мимо серых стен, расцвеченных порой то безвкусными граффити, то занятными картинками в стиле "я тут хотел как Монэ, а вышло... ну, и хрен с ним". Они шли мимо лавочек и столов с пенсионерами РПГешниками, мимо стен увитых плющом, усаженных пихтой, ирисом и ещё бог знает чем в горшочках всех размеров и видов. По кажущемуся бесконечным коридору шли мимо входных дверей, типовых или самобытно украшенных. Потом мимо ряда магазинчиков и пристенных ларьков - к лифтам. Потом на 13-В-25, в офис Зарова. В тот самый кабинет с невзрачной табличкой, расположенный на самом краю жилой зоны, буквально в двадцати шагах от входа в зону общественного пользования.
Основными клиентами Зарова были аттракционы развлечений, магазины, кафе и прочие помещения общественной зоны. Высота потолков там была более шести метров, сложность систем комфорта и требования к настройкам в целом были более высокими. Настройщики экстра-класса обычно работали с такими сложными помещениями, оставляя трехметровой высоты клетушки жилой зоны на откуп новичкам и всяким самоделкиным, как правило просто загружающим на домовые компьютеры какие-нибудь типовые шаблоны из сети. Но иногда Заров брался и за низкопотолочников из жилой. Кому-то надо было настроить НП-офис, кому-то жилище. Расценки у Зарова были самыми высокими в регионе, так что простые люди настройку у него не заказывали.