Ина не представляла, как на самом деле будет проходить передача денег, но, по крайней мере, эта конкретная передача соответствовала всем стереотипам.

Она нервничала как никогда. Во что она только ввязалась? У нее было столько возможностей уехать с фермы Тингсмола, оставить все позади и зажить более или менее беззаботной жизнью в любом другом уголке планеты. Но нет, ей снова понадобилось лезть в первые ряды и все брать на себя! И вот Ина услышала собственный голос, прозвучавший гораздо смелее, чем она на самом деле себя чувствовала.

— Сначала мальчик, потом деньги.

Чтобы как-то подкрепить свои слова, она скрестила руки на груди. Ей было холодно, хотя стоял чудесный теплый летний вечер. Однако этот холод исходил не столько извне, сколько из глубины ее души. Дело, в которое она впуталась, граничило с абсолютным безумием. Выстроившись в ряд, как трубы органа, Эбба, Ина и Сванте стояли перед старым микроавтобусом, на котором Кнут когда-то развозил товары по округе. Кнут, чья смерть, скорее всего, вовсе не несчастный случай. Зависшая над ними полная луна освещала сцену гораздо ярче, чем хотелось бы Ине.

Надо отдать похитителям должное: они хотя бы были пунктуальны. Ровно через два дня после того рокового звонка байкеры снова связались с ними и назначили встречу на следующий же вечер.

Местом для передачи денег выбрали заброшенный кемпинг посреди леса, к которому вела единственная грунтовая дорога. Ина пыталась представить, какой оживленной когда-то выглядела эта площадка. Получалось с трудом, потому что природа уже отвоевала обратно часть территории. Кое-где в зарослях различались очертания брошенных автофургонов, но большая часть этого покинутого места представляла собой не более чем гравийные прямоугольники, на которых буйно разрастались сорняки.

Сванте припарковал фермерский фольксваген на стоянке перед сгоревшей деревянной хижиной. Напротив микроавтобуса стояла дюжина тюнингованных мотоциклов и ослепляла их фарами. Ина мужественно старалась не закрывать глаза рукой. Как же хорошо, что Сванте стоял рядом с ней, да даже присутствие Эббы придавало ей смелости. Кстати, старушка казалась самой отважной из всех.

— Откуда нам знать, что деньги у вас с собой? — спросил мужчина, в котором Ина узнала одного из хулиганов, заявившихся на праздник. Она решила, что это главарь байкерской банды.

Он возглавлял отряд из четырех мотоциклистов, которые заняли позиции по обе стороны от него. Хотя они стояли всего в нескольких метрах от нее, Ина не могла разглядеть их лица, поскольку фары светили им в спины. Зато их фигуры вырисовывались в ночи, как вырезанные из бумаги черные силуэты на белом фоне, большие и мощные. Все они были одеты в кожаные косухи и массивные ботинки. Ине этот стиль одежды напоминал военную форму.

Сванте потянулся за спину, взял спортивную сумку и сделал два шага вперед. Потом поднял ее на вытянутой руке.

— Все внутри, — заявил он, в доказательство расстегнул молнию и достал одну из пачек, которые они с Иной только вчера выловили из озера.

Она все еще не была уверена, что они правильно поступили, когда согласились на требование байкеров. Ей было очень и очень не по себе. Сама она предпочла бы сдать этих ублюдков полиции. Но что, если они выполнят свою угрозу? В конце концов, на кону стояла жизнь парнишки. Ларс очень убедительно обрисовал ей, насколько опасны «Сыны Одина».

И все же это чистое безумие. Волнительное безумие. Ина, Сванте и старушка с плохим слухом против целой банды байкеров. Как в самом настоящем триллере. Есть ли шанс, что все закончится хорошо?

Ина все больше нервничала. В конце концов, она впервые в жизни передает выкуп.

— Сначала мальчик, потом деньги, — повторила Эбба требование Ины. Но ее голос звучал твердо, и Ина ей позавидовала.

На некоторое время на пустынной парковке воцарилась тишина. Слышался лишь стрекот сверчков. В этой тишине один из мужчин поднял руку и щелкнул пальцами.

Стоящий рядом с Иной Сванте моментально напрягся. Она завороженно следила за тем, как из тени ночи выходят еще несколько мужчин и ступают в свет фар. Их было трое. Внимание Ины приковал к себе тот, что шел посередине, потому что он двигался странно неуклюже, и двое других грубо толкали его вперед.

— Янис! — Эбба схватилась за горло. — Он жив!

— Конечно, жив, — грубо бросил лидер банды. — Мы же не звери.

Теперь и Ина напряглась. Несмотря на отсутствие опыта в передаче денег, она чувствовала, что ситуация приближается к кульминации. Трое мужчин остановились на одной линии со своим предводителем. Ина увидела, как они что-то делают за спиной у Яниса.

— Ты в порядке? — крикнула ему Эбба.

В ответ донеслось громкое «Грмф!».

— Ладно, — произнес предводитель банды. — Снимите с него и кляп тоже.

Ина моргнула, силясь рассмотреть хоть что-нибудь, невзирая на слепящие огни, но почти ничего не видела.

— Я в порядке, — хрипло проговорил Янис. — Руки-ноги целы.

За хрипом последовал кашель.

Затем его толкнули, и он, споткнувшись, пошел вперед.

Сванте выпрямил спину и зашагал ему навстречу.

Ина как загипнотизированная следила за происходящим. Эбба внезапно оказалась рядом с ней и взяла ее под руку.

Дальше все происходило чудовищно быстро и ужасно незрелищно. Когда Сванте и Янис встретились, они коротко обнялись и прошли мимо друг друга. Янис отправился в надежные руки Ины и Эббы, а деньги — в руки байкеров.

В течение мучительно долгой секунды Ина ждала, что мужчины схватят Сванте, чтобы потребовать еще один выкуп. Однако ему позволили вернуться — без возражений и, соответственно, без сумки. Не успел он дойти до автобуса, как взревели двигатели тяжелых мотоциклов, и лучи фар рассекли ночь. Ина зажала уши руками, когда байки пронеслись мимо них, еще раз рыкнув моторами. Даже сверчки замолчали и не сразу снова начали тереть крыльями друг о друга.

Ина долго прислушивалась к удаляющемуся гулу. Чем тише он становился, тем легче ей становилось на душе. Все закончилось, и вокруг вновь воцарилась тишина.

— Они уехали, — сказала очевидное Эбба. А затем бросилась на шею Янису: — Ты здесь! И ты жив!

— Очевидно, да. — Юноша обнял ее в ответ и с облегчением рассмеялся. — Я реально думал, что мне конец.

Сванте подошел к ним и сжал плечо Яниса.

— Можешь считать себя счастливчиком, с такими персонажами шутки плохи.

— Но, как ни странно, все прошло довольно гладко, — подытожила Ина с легким беспокойством.

Эбба неохотно отпустила Яниса. Было забавно наблюдать, как она, несмотря на свой небольшой рост, пыталась снова обхватить руками высоченного парня.

Янис завел руку за голову и пристально посмотрел на Сванте.

— Вы действительно им заплатили. — Прозвучало это скорее как жалоба, чем как вопрос. Однако настоящий вопрос не заставил себя долго ждать: — Откуда вы вообще взяли деньги?

Сванте открыл рот, но Ина его опередила:

— Не имеет значения. Главное, что мы освободили тебя из лап этих злодеев и что на тебе нет ни царапинки.

Он потер лицо, как будто должен был убедиться, что это действительно так. Одновременно Янис поднял подбородок и заглянул в микроавтобус.

— А где Агнета? Она не поехала с вами?

Сванте и Эбба переглянулись в неловком молчании. И опять прояснять ситуацию пришлось Ине:

— Агнета в полиции, — сказала она парню. — Под предварительным заключением.

— Но почему?! — Теперь и другая рука Яниса переместилась за шею. Он уставился на немку, не веря своим ушам.

— Из-за убийства.

«Ну а что приукрашивать? — подумала Ина. — Обстоятельства таковы, каковы они есть».

Сванте неловко откашлялся.

— Полиция считает, что Агнета причастна к убийству Матса.

Ина помедлила, а затем добавила:

— А возможно, каким-то образом и к смерти Кнута.

— Но… почему?

Ина откинула прядь волос со лба, чтобы раздраженно не закатить глаза. Принимая во внимание немногословность молодого человека, она задалась вопросом, не били ли его байкеры по голове.

— В смысле… — начал он, поскольку, видимо, и сам понял, насколько неинформативно выражается. — Почему?

Ина рассказала ему и об этом. Об отсутствии алиби и о цепочке, которая некогда принадлежала Агнете, а до этого — члену королевской семьи.

— Какая цепочка? — Янис рефлекторно прикоснулся к шее и тут же широко распахнул глаза.

— Крест, — пояснила Эбба. — С короной на верхушке. Большой, массивный и, по всей видимости, очень ценный.

— Полиция считает, что Агнета убила Матса? — не мог поверить Янис.

— И, возможно, Кнута, — быстро добавила Ина.

— Но…

— Почему? — догадалась Ина.

— Нет. — Янис сокрушенно покачал головой. — Но это же полный бред!

Ина разделяла его мнение. Но полиция не ставила под сомнение очевидное, предпочитая понятные ответы. Это Ина знала по своим детективам.

Сванте заворчал:

— Конечно, бред. Но крест…

— Не принадлежал Агнете, — резко перебил его Янис. Тяжело дыша, он с трудом сглотнул — настолько, что дернулся кадык. — Он был… мой.

Если и существовало признание, из-за которого события принимали максимально неожиданный поворот, то признание Яниса, без сомнения, вошло бы в десятку лучших из всех когда-либо сделанных.

Ина приоткрыла рот, пытаясь подобрать слова.

— Но… почему?

— Потому что она подарила его мне. — На лице молодого человека вдруг отразилось нечто невообразимо печальное. Он махнул рукой. — Сначала я не хотел его принимать, потому что он слишком дорогой, но она настояла. — Из уголка его глаза выкатилась одинокая слеза. — Я стольким обязан этой женщине. Она помогла мне, спасла мне жизнь, позаботилась о том, чтобы я вернулся на правильный путь. — Он упрямо поднял голову, вытер глаза тыльной стороной ладони. — А теперь она в тюрьме. Из-за меня!

— Постой-ка, что-то я за тобой не успеваю, — вскинул руки Сванте. — Хочешь сказать, что Агнета подарила тебе кулон с короной и его носил ты?

— Он стал моим талисманом, — признался Янис, вымученно улыбнувшись. — Оберегом. — Он пожал плечами. — Я не верю в Бога и кресты, но этот кулон был мне очень дорог. — Молодой человек шмыгнул носом. — В конце концов, он ведь когда-то принадлежал моему отцу.

Неожиданно наступила полная тишина, и Ине снова показалось, что даже сверчки перестали стрекотать. А ведь и правда… Есть же сходство. Она сразу поняла, что Янис говорит правду. Когда она увидела его в первый раз, он кого-то ей напомнил. Только она не разобралась, кого именно.

— Ты сын Вигго? — спросил Сванте, хотя ответ был очевиден.

Эбба бросилась в объятия внука. Сванте в замешательстве перевел на нее взгляд.

— Ты знала! Ты все это время знала!

— Агнета его разыскала, — тихо ответила старушка. — Вскоре после смерти Вигго, после того как наткнулась на одно из его загадочных писем.

Сванте пытался собраться с мыслями, поглаживал бороду и круглыми глазами пялился — да, он буквально пялился — на Яниса.

— Этот кулон был для меня всем, — снова заговорил Янис. — Я хранил его как зеницу ока. Пока не…

— Пока не потерял, — прервала его Ина, на что Янис нерешительно кивнул. — В тестомешалке в пекарне, — продолжила она, получив еще одно признание. — Где ты убил Матса.

Янис ничего не сказал, лишь опустил глаза и громко всхлипнул.

— Ты убил Матса? — переспросил Сванте осипшим голосом. — Это сделал ты?

Вытянув руку, он схватил парня за подбородок и поднял его голову.

Несколько секунд они смотрели друг на друга.

— Это… это была самооборона, — наконец выпалил Янис. — Я не собирался его убивать, просто хотел напугать, чтобы он наконец оставил Агнету в покое. Мне было невыносимо видеть, как он постоянно преследует ее и пристает с разговорами о ферме. — Он дернул головой, чтобы высвободиться из захвата Сванте. — Чтобы она наконец продала ему землю. — Молодой человек горько рассмеялся, переводя взгляд с Эббы на Сванте и обратно. — Вы ведь этого не хотели, разве не так? Он не оставил Агнете выбора, рано или поздно ей пришлось бы продать ферму, вы сами знаете, в каком она состоянии. И что тогда? Что стало бы с нами? С Тингсмолой? Впервые в жизни у меня появилось место, где я счастлив, место, которое я считаю своим домом. — Он пристально посмотрел на Эббу. — С людьми, которые мне дороги. С моей бабушкой!

Та растроганно всхлипнула.

— А этот Матс хотел все уничтожить.

— Поэтому ты его убил, — закончила за него Ина.

— Да. — Янис снова тяжело сглотнул, нервно пошевелил руками. — Но все произошло не так, как вы себе представляете. Как я уже говорил, это была самооборона. Я всего лишь хотел сказать ему, чтобы он оставил Агнету в покое. А потом атмосфера накалилась.

Янис на мгновение замолчал, напряженно почесал шею.

— Речь зашла о Кнуте, — наконец продолжил он, и его голос зазвучал чуть тише. — Я видел, как Матс и Кнут вместе вошли в амбар. — Парень глубоко вдохнул, запрокинул голову и уставился на полную луну. — А чуть позже Матс вышел обратно. Один, без Кнута.

Все трое молча ловили каждое его слово.

— Сначала я не придал этому значения, но вы сами знаете, чем все закончилось. Некоторое время спустя амбар охватило пламя. А Кнут… — Янис не закончил фразу, залез в карман джинсов и достал смятую пачку сигарет.

Дрожащими пальцами выудил одну из упаковки, сунул ее в рот и похлопал по карманам брюк. Сванте протянул ему зажигалку, от которой Янис зажег сигарету. После глубокой затяжки он продолжил: — Я кое-что разузнал и выяснил, что Матса шантажировали. Кнут шантажировал. Судя по всему, Кнут нашел один из многочисленных тайников Вигго. И в нем оказался договор, из которого следовало, что Матс уже давно получил от Вигго всю сумму долга.

Пока Ина пыталась вникнуть в смысл этих слов, Эбба хрипло прошептала:

— Значит, у него не могло быть больше никаких претензий относительно фермы.

Янис снова затянулся сигаретой.

— Вот именно. Но Матс хотел это скрыть и выручить деньги дважды. Так или иначе. Либо Агнете пришлось бы заплатить ему еще раз, либо он завладел бы фермой. — Юноша криво ухмыльнулся. — Но Кнут своей находкой нарушил его планы и сам попытался извлечь из этого выгоду.

Ина с сомнением посмотрела на него.

— Откуда тебе это известно?

Янис сдержанно улыбнулся.

— Незадолго до смерти Кнута я чинил его скворечник и заново устанавливал его в саду. А в процессе подслушал телефонный разговор, в котором он сообщал кому-то о найденном договоре. А именно Матсу. Я собственными ушами слышал, как он, так сказать, приставил ему пистолет к груди.

Взгляд Ины выражал ужас.

— И ты считаешь, что именно по этой причине Матс убил Кнута?

— Они вместе вошли в амбар, — повторил Сванте слова Яниса. — А вышел оттуда только один. — Он пристально смотрел Ине в глаза. — В отношении денег Матс всегда был смертельно серьезен.

— В ночь Мидсоммара я хотел поговорить с Матсом в пекарне и предъявить ему результаты своего расследования, — продолжил Янис. — Хотел, чтобы он убрался отсюда к чертовой матери. Но он отреагировал совсем не так, как я ожидал. Внезапно он набросился на меня. Завязалась драка, и в результате он упал головой вниз в тестомешалку. — Янис сглотнул ком в горле. — А я убежал, потому что вся эта ситуация выбила меня из колеи. Понятия не имею, как это произошло, но вскоре после этого, должно быть, случайно включился крюк для замешивания теста и…

— Значит, это был несчастный случай, — решила Эбба. — Ты же не специально его убил.

Янис вскинул руки.

— Конечно нет! Я не убийца! Я даже не знал, точно ли он умер. Я просто сбежал, потому что никак не ожидал такого исхода, не мог же я знать, что он погибнет в чане…

Он не закончил фразу.

Ина протянула юноше платок, который он с благодарностью принял и громко высморкался.

Ина ему верила.

— Конечно, ты не мог этого знать, — согласилась Эбба и, с улыбкой глядя на него, ласково погладила по руке.

— Что ты думаешь? — Ина повернулась к Сванте, который непривычно притих.

Тот выпятил нижнюю губу.

— Наверное, Матс, пытаясь выбраться из бедственного положения, случайно нажал на кнопку, которая запустила крючок для замешивания. — Его передернуло. — Действительно очень драматично. Не самая приятная смерть.

— Я остаюсь при своем мнении, — объявила Эбба. — Это несчастный случай. Не убийство.

— Так или иначе, — Янис выбросил недокуренную сигарету, запустив ее далеко по высокой дуге, — я пойду в полицию и расскажу, как все произошло на самом деле. Чтобы Агнета вышла на свободу.

Ина молча смотрела на парня. Его слова звучали логично, однако у нее в животе поселилось какое-то странное чувство, которое не давало ей покоя. Как будто съела что-то не то. Может быть, она что-то упускает?

— Наверное, так будет лучше всего, — согласился Сванте. — А теперь давайте вернемся на ферму.

Ина уже хотела сделать шаг, но неожиданно ее ослепил яркий свет фар, появившийся прямо перед ними. Через мгновение раздался характерный рев мчавшегося на них мотоцикла.

— Что за?.. — Сванте притянул Эббу и Ину к себе и встал перед ними.

Взвизгнув шинами, мотоцикл остановился всего в нескольких метрах от них. Все закрутилось настолько ужасающе быстро, что Ина даже не сообразила, что вообще происходит. Фигура, сидящая на мотоцикле, соскочила с него и плавным движением вытащила пистолет. Или револьвер. Ина никогда не понимала разницы между ними. В любом случае это было большое огнестрельное оружие с продолговатым серебристым стволом, дуло которого указывало прямо на Яниса. Руки Ины сами собой поднялись вверх. Остальные повторили за ней. От света фар она заморгала, вглядываясь в человека, которого точно никогда в жизни не видела: диковатого вида мужчину с волосами до плеч, тронутыми сединой. Он был одет в засаленный кожаный жилет, голые руки покрывали татуировки.

У Яниса вырвался сдавленный звук. Очевидно, парень знал, кто перед ним.

— Вас обманули, — мрачно произнес тип с всклокоченной бородой. — Взяли деньги, но все равно сообщили мне о твоем местонахождении. — На широком лице мужчины появилась не менее широкая улыбка, которая вызвала у Ины эмоции, прямо противоположные симпатии. — Я не терплю, когда кто-то из моих сыновей становится отступником.

В револьверо-пистолете что-то щелкнуло, и оружие поднялось немного выше, прямо к голове Яниса.

— Наступил день расплаты.

Наконец до Ины дошло, кто перед ней. Судя по всему, это лидер другой банды байкеров, в которой раньше состоял Янис. Так вот кого Янис своими показаниями отправил под суд. Это лидер «Сынов Одина».

— Все закончится здесь и сейчас!

— Нет, — выкрикнул Сванте и встал перед Янисом, раскинув руки.

— Как трогательно. — Мужчина все еще злобно ухмылялся. — Как будто ты можешь мне помешать. У меня шесть патронов в барабане. Вы же не думаете, что я оставлю кого-то из вас в живых.

В этот момент у Ины сердце ушло в пятки, выпало из штанины и упало на гравий у ее ног. Ей стало страшно. До смерти страшно. Никаких сомнений — этот тип говорил всерьез.

— Ты предал меня, — обратился байкер к Янису в своей, вероятно, прощальной речи. — Сдал меня копам.

Закрыв один глаз, он прицелился.

— Покончи с этим, — тихо откликнулся парень. — Но отпусти остальных. Пожалуйста!

Взгляд байкера переходил от одного к другому.

— Никто отсюда не уйдет живым.

Из пистолета послышался еще один щелчок. И вдруг события стали разворачиваться будто в замедленной съемке. Ина видела, как медленно сгибается палец главаря на спусковом крючке. Ее нервы натянулись до предела. Поле зрения все больше сужалось. Какое-то мерцание разрывало ночь яркими синими обрывками света. В панике она подумала, что у нее инсульт, отчего из груди вырвался растерянный смех. Но этот яркий свет… Он ослепил ее, мигал и сверкал.

«Синий, — пронеслась у нее в голове болезненная мысль. — Какой яркий синий. Синий, как…» Ина сильно сжала веки, потерла глаза, затем зажала уши — появился непонятный вой. А когда она вновь открыла глаза, подходящее слово наконец нашлось. Синий, как…

ПОЛИЦЕЙСКИЙ ПРОБЛЕСКОВЫЙ МАЯЧОК!

И все буквально закружилось. Байкер резко повернул голову в сторону, откуда доносился вой сирены и где участки леса каждую секунду окрашивались в синий цвет. На подъездной дорожке к заброшенному кемпингу вспыхнули два прожектора. В тот же момент кто-то бросился к вытянутой руке главаря. Кто бы это ни начал, между Сванте, Янисом и байкером завязалась потасовка. Над их головами что-то пролетело по высокой дуге, упало на землю и прокатилось по гравию.

«Оружие!» — Ина сразу же бросилась поднимать его. Оно показалось ей жутко тяжелым. Она медленно вытянула руку и направила оружие на байкера.

— Не двигаться!

И действительно, все резко замерли. Казалось, само время остановилось.

Тишину нарушал только лай собаки, за которым последовал яростный крик, и слишком хорошо знакомый голос приказал:

— Стоять! Полиция!

Ина узнала Гуса, который вцепился в руку мотоциклиста и повалил его на колени, а затем краем глаза заметила силуэт Ларса, выскочившего из патрульной машины. Он поднял служебный пистолет и выстрелил в воздух. Все это Ина надежно сохраняла в памяти. На случай, если у нее когда-нибудь появятся внуки и она захочет рассказать им увлекательную историю.