Однажды осенним днём Таппи подметал двор и складывал сухие листья так, чтобы зимним ветрам было удобно с ними играть. Оленёнок Триша носился вокруг и корчил забавные рожицы. Это он притворялся взрослым северным оленем и пытался принять грозный вид. Неожиданно появилась Волчица Дрёмка с маленьким Волчонком.

— Добрый день! Таппи, можно я ненадолго оставлю здесь своего сыночка? Ты за ним присмотришь? Мне надо отлучиться по важным волчьим делам, — вежливо попросила Волчица.

— Не нужно меня опекать! — проворчал Волчонок и оскалился. — Я уже большой и сам справлюсь!

— Конечно, ты большой, — подтвердил Таппи. — Но всегда лучше, когда рядом кто-то посильнее тебя. Согласен? Есть, правда, одна проблема — я ещё и половину-то двора не подмёл…

Викинг нахмурился, глядя на кучи листьев. И тут Оленёнок предложил:

— Не беспокойся, Таппи! Я позабочусь о Волчонке!

Триша специально заговорил низким голосом, притворяясь, что он старше, чем на самом деле, — для того, чтобы взрослые согласились. Волчица и Таппи понимающе улыбнулись.

— Ладно! — согласилась Волчица. — Думаю, ты прекрасно с этим справишься. Но только не забудь, что нельзя убегать слишком далеко! И присматривай за Волчонком!

С этими словами Волчица заспешила в лес, а Таппи продолжил подметать двор. Волчонка и Оленёнка совсем не нужно было уговаривать поиграть — они переглянулись и помчались наперегонки.

— Я быстрее! — похвастался Оленёнок, совсем забыв, что притворялся взрослым.

— Р-р-ры! Ты меня никогда не обгонишь! — зарычал Волчонок.

Зверята взбегали на пригорки и скатывались вниз, гонялись друг за дружкой и шлёпали по лужам. В какой-то момент увлечённый игрой Оленёнок остановился и внимательно огляделся.

— Ой! Куда это мы попали? Тут незнакомый Лес, я здесь ничего не знаю… — забеспокоился Триша.

— Ну и что? Подумаешь… — заявил Волчонок, катаясь в опавшей листве. — Мы можем вернуться по своим следам!

— О, здорово! — обрадовался Оленёнок и тут же забыл о страхе.

Друзья играли и резвились — но вдруг Трише упало на нос что-то белое и мокрое.

— Что это? — удивился он, озираясь по сторонам.

В воздухе кружилось множество белых хлопьев.

— Да это же снег! Первый снег! — обрадовался Триша, но вдруг стал серьёзным. — Эй, Волчонок! Нам пора возвращаться. Представляешь, что будет, если мы потеряемся?..

— Э-э-э… ну вот ещё! — отмахнулся Волчонок. — Ничего с нами не случится. Я волк-следопыт. Ты что, забыл?

Звучало это как-то неубедительно, поэтому Триша уговорил Волчонка поискать дорогу обратно.

Волчонок стал обнюхивать землю и бегать кругами… Но шёл густой снег, и он не мог найти тропу.

— Кажется, мы заблудились… — сказал Оленёнок чуть не плача.

Он сам испугался, но, увидев несчастную мордочку Волчонка, решил, что будет смелым.

— Нас обязательно найдут! — бодро воскликнул Триша. — Мы просто должны звать на помощь! Раз… два… три! Таппи!!! — закричал он громко-громко.

— Мама! Папа! — завыл Волчонок.

Они звали на помощь, пока не охрипли. А тем временем в Лесу сделалось белым-бело. Становилось всё холоднее, и Оленёнок отвёл Волчонка к пустой норе, отогрел его, а сам вышел наружу, чтобы дальше звать на помощь.

— Я никогда больше не буду притворяться взрослым! — пообещал Триша и заплакал, но тихонько, чтобы Волчонок не услышал.

А когда он отёр слёзы копытцем, то увидел какую-то огромную фигуру среди снежной вьюги. У незнакомца был большущий живот, густая борода — и улыбка, способная растопить лёд.

— Таппи! — радостно завопил Оленёнок. — Таппи! Прости меня… Мы заблудились… Ох, не надо было притворяться, что я уже взрослый. Это просто была такая игра! У меня в голове одни игры. Наверное, я очень глупый олень…

— Но ведь ты сумел позаботиться о своём подопечном, — утешил его Таппи и вытащил из норы сладко спящего Волчонка. — А ещё, Триша, ты знал, что надо звать на помощь. И вовсе ты не глупый, и я рад, что у меня такой замечательный друг. А теперь — пора возвращаться домой.

Таппи посадил Оленёнка и Волчонка в рюкзак и отправился в обратный путь — к избушке, где их уже ждали тёплые одеяла. И конечно же — горячий шоколад.