Итак, подытожим: во время каждого цикла из множества яйцеклеток выбирается одна, которой предстоит покинуть яичник. Оболочка, в которой созревает наша леди, после ее выхода переквалифицируется в желтое тело и начинает вырабатывать гормон спокойствия прогестерон, подготавливающий эндометрий к размещению яйцеклетки в матке. Из всех яйцеклеток выбираются лучшие, и эти рекордсмены совершают элегантный бросок наружу из яичника, поддерживающего оптимальный уровень прогестерона во второй половине цикла.

Однако дело обстоит так, что мы рождаемся на свет с определенным количеством яйцеклеток, и новые в течение жизни организмом не производятся. У этих «яичек» срок годности, конечно, подольше, чем у куриных, но однажды и они оказываются неработоспособными. Для нас это означает, что с середины четвертого десятка лет некоторые менструальные циклы проходят не совсем по плану. Яйцеклетка, не способная выполнить свою задачу, провоцирует неоптимальную овуляцию. Этот период называется пременопаузой. Его начало можно заметить по незначительным симптомам, а можно и вовсе пропустить. Термин «пременопауза» звучит страшновато, особенно для женщин, еще планирующих родить ребенка. Но мне важно дать понять, что мы не внезапно попадаем в водоворот гормональных изменений: все они начинаются постепенно, имея определенные фазы и периоды.

Пременопауза может продолжаться от 5 до 10 лет, она незаметно перетекает в перименопаузу.

НА ЗАМЕТКУ

Ближе к 40 годам в менструальном цикле появляются незначительные изменения, перемежающиеся «нормальными» циклами. Этот период называют пременопаузой.